震驚之後，初荷猛然意識到如果阿初嫂要報仇的話，薛懷安必定也在她的算計之中。而本傑明知道自己的去向，如果很晚自己還沒有回家，他和薛懷安一定會來找自己。這兩個人的武功連稀鬆平常都談不上，而阿初嫂一定早就有所防備，到時候豈不是自投羅網？
果然，阿初嫂彎下腰，貼近初荷，眼光一刀一刀剜在她的面孔上，道：「聽說你哥哥出了名地疼妹妹，要是看你晚回去了，一定會來找吧，據說，他武功不濟得很。」
初荷厭惡地偏頭避開，雖然覺得如此情形無計可施，可是心裡仍然氣不過這樣被暗算，提筆又寫：「我家還有幫手，你們想得倒是簡單。」
阿初嫂看看字，冷笑道：「就是那個假洋鬼子吧，我又不是沒有和他交過手，一樣是個廢物。」
初荷訝異地瞪大眼睛看向阿初嫂，不知道這又是怎麼一回事。
阿初嫂臉上露出貓戲弄耗子時殘忍的愉悅表情，道：「其實你該謝謝他。要不是他，杜小月死的那個晚上就把你捉來了，那樣的話，你們兄妹早就去見閻王爺了。不過你晚死點兒也好，要不我們收到杜小月給了我們假貨的消息，還不知道該如何是好呢。」
初荷心思敏捷，聽阿初嫂這麼一說，便明白過來，那夜家中闖入的蒙面黑衣人定然就是阿初嫂，估摸她料定薛懷安夜裡會在百戶所查案，所以趁自己落單前來擄走自己，然後留下諸如「我去女學藏書閣」一類的字條，待到薛懷安回來，見自己一夜未歸，一定會去女學找人，正好可以一網打盡。而現在讓自己多活了兩日，大約是因為第二日她們收到清國的消息，說送回去的情報有問題。
「阿初，你還存著這樣的心思，你，你這是公報私仇。你若是要殺了一個錦衣衛，會給我們惹多大的麻煩，那樣的話，怎麼可能還全身而退？」程蘭芝說道，原本白皙的面孔更是蒼白。
阿初嫂瞟了一眼程蘭芝，並不答話，轉身往藏書閣深處走去，不一會兒，拖著一個大麻袋吃力地走出來。她將麻袋口一鬆，露出一個人昏睡的面孔，正是一直失蹤的門房老賈。
這一次，非但是初荷，連程蘭芝也露出了驚訝之色，失聲道：「你，你還沒有處理掉他？」
「他還有用，為什麼要處理掉？讓他們三個都死在一起，錦衣衛和採花大盜同歸於盡，這不是最好的了結嗎，你還怕什麼？」
「哦？這位大嫂，你真的確定這樣就沒有人知道了嗎？」
初荷聽到這熟悉的聲音從身後傳來，心中乍喜，扭頭一看，只見薛懷安正站在藏書閣的盡頭，書架投下的陰影將薛懷安籠罩在其中，也看不出是急是憂，唯有被光影勾畫出的身形輪廓清晰而堅定。
然而初荷一轉念，想到薛懷安這麼孤身前來，不是正合了阿初嫂的心意，心下又是焦慮不已。
阿初嫂顯然沒有想到薛懷安這麼早就到了，面上微微有些驚色，帶著恨意狠聲說道：「我當是誰，原來是大名鼎鼎的『緹騎之槍』啊，竟然能找到這裡，果然名不虛傳。」
「大嫂你客氣了，大嫂你心夠狠、下手夠毒，在下也是頗為佩服。」
阿初嫂臉色一凜，猛然從懷中掏出一支短槍，瞄住一步開外的初荷，冷冷地說：「想要留她一命你就別再往前走一步。」
初荷被一支冷冰冰的槍口對著，心突突地直跳，可是一定下神來卻發現那支短槍竟然是自己造的。
這且不說，她在扳機旁設置了一個小小的拉栓鎖住打火的鋼輪，以防在偶然之下火石和鋼輪因為震動碰撞出現走火的問題。扣動扳機之前一定要先拉開這個栓鎖，否則便不能開槍。大約是因為薛懷安比預料中早出現了太多時間吧，阿初嫂竟然還沒有拉開這個栓鎖。
初荷一見有機可乘，將手背在身後，悄悄給薛懷安比出手語：「沒拉栓，分她神，我有機會。」
「你這殺人的計謀原本想得周到，可是你知不知道，再周到也有破綻，你可想知道破綻在哪裡？」薛懷安說道。
「哪裡？」
「你讓程蘭芝和杜小月約定，待她宣佈關閉女學以後就在半山亭見面，程蘭芝在杜小月離開後沒多久，就以換戲服為由跑去那間小廂房。那小廂房的後窗能看見青石階路，雖然從山中曲折小徑走過去不算很近，可是從窗子到青石階的空中直線距離只有一百步左右，程蘭芝自幼習箭，是射箭好手，在這個距離上幾乎百發百中，於是，她在看見杜小月出現在山路上之後，就朝她背心射了一箭。」
「不錯，細節上也許有出入，不過你猜得八九不離十，只是不知你是如何看出杜小月是中箭而死？」
「其實你那時候早就埋伏在石階旁的林中，一見杜小月中箭倒地，先上去用短刀將箭頭挖出，可是那樣的傷口難免讓人起疑，於是你又用短刀在傷口裡面一陣攪和，直到傷口面目全非，這就是你的第一個破綻。若不是我看到這傷口，懷疑兇手想掩飾真正致命的傷口形態，以此掩蓋真正的殺人凶器，就不會去猜也許是中箭而亡。」
「哼，果然有些本事。」
「你之後將屍體拖入林中，仰面放好，造出姦殺的假象，可惜想得太多，大約是生怕我們驗屍的時候懷疑致命的凶器不是刀子，於是用刀子在屍體正面又捅了幾刀，好誘導我們很容易去認定杜小月是被刀子刺死，這就是破綻二。起初這多餘的幾刀讓我百思不得其解，才會對整件事情有所懷疑。然而，如果今天上午二位不說謊的話，我也不會這麼快就猜出來。」
阿初嫂聽了臉色微變，卻沒有言語。
「老賈的剩飯都長出綠毛，阿初嫂你卻說他案發當天還在。至於程校長，那個後窗我之前問過茶室僕役，僕役清楚記得他依照規矩每日清早開窗晚上關窗，但那日他晚上收拾屋子時後窗已經被人關上了，既然不是僕役所為，那就是你親自關的，可是你卻說記不清楚。再加上我們恰巧從校長這裡借過弓箭，後面就只需要一些大膽假設了——遠距離的、精確的、無聲無息的殺人方式，既然我們想得到，有人也能想到就不足為奇。」
薛懷安講到此處忽然仰天一聲長歎，目光轉向程蘭芝，道：「程校長，枉你這麼個聰明人物，為何沒想過阿初嫂一定要你射這一箭？要你親手殺這個人？她有武功，為何不替你出手？為何她要不斷教唆你，讓你陷入惡念裡無法掙脫？因為，她要用這件事來永久地挾制你。因為，她需要你和她一樣困在恨意裡不得超生。因為，她要讓你和她一樣沾一手永遠也洗不掉的鮮血。那樣，你們就永遠在一起了，你會永遠被她控制，從此以後再沒有自由，日日夜夜，一生一世沉淪在只有你和她的黑暗裡。」
薛懷安的聲音詛咒一樣迴旋在藏書閣沉悶的空氣裡，程蘭芝臉上失去血色，身體倚住後牆，勉強讓自己保持站立的姿勢，無法控制地顫抖著，夢囈一樣低語著：「但是小月，她威脅我，我為她安排那麼多，我那麼疼她，為了她向阿初低頭，甚至背叛國家，她卻要毀掉我的生活。」
「難道阿初嫂沒有毀掉你的生活嗎？」
「夠了，你住嘴。」阿初嫂沖薛懷安大叫道。
在這叫聲中，初荷驟然出手。
阿初嫂是受過嚴苛訓練的人，一見初荷撲上來，當下扣動扳機，一扣不動，立刻想到自己的失誤，眨眼已經拉掉栓鎖又是一槍。
然而初荷每日練習長跑和臂力，雖然人看上去瘦小，爆發力卻是驚人，阿初嫂這一息的遲緩足夠初荷衝上來一拳打在她的臉上，只見她身子一仰，一槍射飛到房頂上。
這一槍射空，初荷知道得了機會，火槍無法連發，致命一擊避過便再無可怕，立時拳速加快，不給對方二次裝彈的機會。
但阿初嫂武功高於初荷很多，身子被打得向後一個趔趄卻馬上一擰身找回了平衡，揮手就是一拳攻向初荷的面門。
剎那間，初荷跟她連過三招，已然落在下風，好在阿初嫂存了要拿住初荷威脅薛懷安的心思，下手還稍稍留有餘地，因而只是有驚無險。
然而就在這時候，一個綠色的身影衝了上來，阿初嫂連來人的面孔都未看清，已經被這人連攻了三拳，身子被擊得退後兩步，才看清來人正是常櫻。
常櫻拳腳極其霸道，手上的擒拿功夫更是犀利，三五招之間，阿初嫂便有些招架不住。常櫻看出一個空當，一個鎖喉得手，右手卡住阿初嫂的咽喉，左手往她的嘴巴裡探去。
然而她終究是晚了半招，阿初嫂在被她制住的一息之間已經咬緊了牙關，黑色的液體順著她的唇角緩緩流出。
「媽的，又自殺了一個，真不知道清國是怎麼訓練這些傢伙的，個個都不把自己的命當一回事。」常櫻失態地罵道。
她想起還有一個活口，轉身要去抓程蘭芝，只聽「砰」的一聲槍響，待看清楚的時候，程蘭芝已經手中握槍倒在了血泊之中。
初荷蹲在地上，看見程蘭芝的雙唇在輕輕地顫動，她把頭湊過去，聽見她說：「別難為我家人，他們不是細作，我也是迫不得已，被阿初抓到短處挾制，才做了對不起大明的事情。」
初荷點點頭，程蘭芝見了，眼睛裡最後的神采驟然散去，然而仍然有低語聲從唇齒間流出：「那時候，她小小的，躲在厚厚的棉衣裡，蹲在藏書閣的角落看書，偶爾抬起眼睛看人，神色羞怯而孤單……」