燈花粲然，照一雙人。
此刻不是在孟婆堂了，楚晚寧已至墨燃寢居。他瞧不清路，墨燃便拉著他的手，帶他走。
楚晚寧二魂已失，不知今夕何夕，也不知道與自己十指交扣的人究竟是誰，迷迷糊糊由他領著，墨燃帶他進了屋，擦了擦臉上的淚，關上了房門。
楚晚寧將那一碗抄手放下。摸索著，來到床頭，輕聲問道：
「墨燃還睡著？」
「……」
楚晚寧見沒有反應，便就當墨燃確實還在睡著，便歎了口氣，似乎有些悵然。
墨燃於心不忍，又怕他復要離去，便坐到床邊，說道：「師尊，我醒了。」
聽到他喚自己，楚晚寧眉頭微微一動，而後「嗯」了一聲，便有些猶豫，沒有再說話。
墨燃知他臉皮薄，若是覺得師昧在場，大約說不到兩句又是要走的，於是拾起桌上一枚發扣，凌空打在房門上，作出師昧掩門離去的動靜，而後道：「師尊怎麼來了？是誰帶你來的？」
果不其然，半魂之下的楚晚寧比平日裡好騙的多，他怔愣片刻，說道：「師明淨帶我來的，他走了？」
「走了。」
「嗯……」
沉寂一會兒，楚晚寧終於說：「你背上的傷……」
「背上的傷，不怪師尊。」墨燃輕聲道，「是我擅折珍草，師尊理應罰我。」
沒有想到他竟會這麼說，楚晚寧微有一怔，而後兩扇細軟睫簾簌簌輕顫，歎了口氣：「還疼嗎？」
「不疼了。」
楚晚寧抬手，冰涼的指尖摸索著，觸上他墨燃臉皮，半晌：「對不起，你不要記恨師尊。」
當年，他絕無可能說出這樣的軟話，可是身死之後，亡魂在陰曹地府飄飄蕩蕩，回首往事，只覺得其餘皆無憾恨，唯獨對徒弟太過不近人情。因此，再得一次舊景重現的機會，這曾經礙著臉皮怎麼也說不出口的話，便這樣自然而然地輕訴出來。
墨燃覺得心口像是被溫暖的泉水淌過，那些重生以來殘存的仇恨、經年的舊傷，彌留的不甘，原本就已碎成齏粉，此刻更在這一聲誠摯至極的道歉中被沖刷殆盡，再無絲毫剩餘。
引魂燈火中，他凝望著師尊的臉，血污像是瞧不見了，蒼白面目也好像又有生氣起來。他似乎又隔著那一去不復還的時間，看到了人生中初見楚晚寧時的那張柔和容顏。
墨燃情不自禁地抬手，溫暖的手覆住他冰冷的手。
「我不恨你。」他說，「師尊，你待我好。我不恨你。」
楚晚寧出神須臾，忽而笑了。
即使是死去的人，即使臉上有著斑駁污髒，他笑起來仍是冰泉始解，滿室盈春，他眼睛閉著，卻似有珠璣璀璨，在睫毛間熠熠生輝。那是個放下了死後夙願、燦爛至極的笑容。驕而不縱，艷而不妖，像是最繁茂穩重的那一株海棠開了花，枝頭樹梢，莊嚴又慎重地戴上千萬朵溫柔薄色，璀璨芳菲，星子般披滿葉間。
墨燃不由得看呆了……
這是他兩次人生裡，第一次瞧見楚晚寧這樣放鬆明快的神情。墨燃笨笨地，忽而想到「笑靨如花」，又覺得不合適，再想到「一笑百媚生」，覺得更荒唐。
到最後，絞盡腦汁也想不出半個字句來形容他瞧見的這一瞬美景。
只知道重複感歎著，好看。
那麼好看的人，以前怎麼就……從來沒發現呢？
福至心靈般，墨燃忽而輕聲道：「師尊，有件事我想跟你說。」
「嗯？」
「王夫人的那朵海棠，我原不知如此貴重，那天摘下來，是想送給你的。」
楚晚寧似乎有些驚訝。墨燃聲音輕下來，有些赧然，甚至有些孤立無援地重複：「是……是給你的。」
「你給我折花做什麼？」
墨燃的臉不由得紅了：「我我我也不知道，就，就是覺得挺好看的。我……」
他沒再說下去，只是心中隱隱覺得詫異，原來，自己竟然還記得那麼久之前，為楚晚寧摘花時的心情？
失去了其餘兩魂的楚晚寧當真好溫柔，就像貓兒失了指甲，只剩下馴順細軟的皮肚皮，渾圓飽滿的雪爪印。
他摸了摸墨燃的頭，笑道：「真傻。」
「……嗯。」墨燃眼眶驀地熱了，仰頭望著他，吸了吸鼻子，「真傻。」
「下次別再犯了。」
「下次不再犯了。」
墨燃想了想，回憶起自己前世自暴自棄後，四處為非作歹，欺男霸女，把楚晚寧氣的不輕，到最後師尊心灰意冷，丟給他那句讓他曾恨了一生的判詞「品性劣，質難琢」，心中更是百感交集。說道：「師尊，我答應你，以後不會再教你失望。要做好的，不做壞的。」
他讀書不多，說不出太多鏗鏘有力的許諾來，但只覺得胸口一陣熱血翻湧，年幼時曾經質樸單純的那片魂靈，似乎終於自沉睡中甦醒。
「師尊，徒兒愚鈍，竟時至今日，才知你待我好。」
他目光灼灼，自床上爬起，跪在楚晚寧跟前，長磕而下。
再抬起時，青年眉宇肅穆，莊重至極。
「從今往後，墨燃不再教你丟人了。」
師徒二人促膝長談，但多半都是墨燃在說話，他存了心要心疼一個人的時候，其實是很可愛的，楚晚寧靜靜聽著，時不時搖頭微笑。不覺間窗外漸漸泛起魚腹白，好像濃重的徽州墨被稀釋。
長夜將央。
懷罪大師立在石橋邊，湍急流淌的河水濺濕了他僧衣的衣擺，但他卻渾然不覺，只岑寂地等著。
一輪旭日緩緩東昇，萬丈光芒穿林透葉，照在奔流不息的黃泉水上。剎那間河流成了金色，浪花點點猶如蛟龍身上的細鱗，翻波處光華瀲灩，溢彩流光。
他此時已處於虛無之境，唯有尋到了楚晚寧殘魂的人，才能看到他的身影。師昧和薛蒙都已來過，卻並未瞧見河邊的老僧。他看似不急，但手中撥動的念珠卻不住越來越快，越來越急。
「嘩——」
驟然間，盤繞了無數輪的念珠散了，星月菩提如雨而墜，辟里啪啦散了滿地。
懷罪驀地睜眼，抿唇，失色。
如此不祥之兆。他雙手摩挲著佛珠的斷線，瞧著河裡的珠子濺到岸上，岸上的珠子滾入河中……良久出神，臉色漸漸蒼白。
「大師！」
忽然有人這樣喚著他。
「大師！！」
雀躍的，熱烈的。
懷罪立刻循聲望去，只見墨燃提著一盞金光和紅光交匯的引魂燈，飛一般地自遠處奔來。
晨曦本耀眼，可這個青年的眸子卻比初陽更亮，水晶般粲然生輝。他跑到懷罪面前，臉頰微紅，微微喘著氣，卻是抑制不住地興奮。
「找到了。」墨燃拂開額邊碎發，把載著楚晚寧人魂的燈籠緊緊揣在懷裡，「他沒有不願意見我，他在……在這裡。」說著指了指懷中的燈，又似有些不捨得，猶豫片刻，想把燈遞給懷罪，但手伸出沒幾寸，又收了回來。
懷罪微不可查地鬆了口氣，上下打量了他一番，好笑道：「既然是你找到他的，你抱著就好，不用給我。」
墨燃便很小心地繼續抱著了。
懷罪拾起樹邊靠著的芒杖，朝河水裡輕輕一點，一張通體碧綠、翹頭處繫著白線的竹筏憑空出現在岸邊。
「事不宜遲，請施主上船吧。」
死生之巔的泉水通著鬼界，這是眾人皆知的事情，不過因為有結界相阻，並不是說順著河流就能成功去到陰間的。
懷罪大師的竹筏施了符咒，令其可通陰陽，因此船行千里，墨燃孤身一人坐在上面，不出半日，就來到一個瀑布前。
黃泉瀑布。
這瀑布上臨寰宇，下接九幽，竟是無邊無際，浩浩淼淼。一卷珠簾飛流直下，水霧飛濺，渺如薄煙。
墨燃還沒細看，那竹筏就載著他直挺挺地朝那史前巨獸般龐大的水簾俯衝而去。未及他反應，剎那間強大的水柱像無數把尖刀似要將活人的血肉撕裂！擊穿！
「師尊——！」
危難之際，墨燃卻只掛心懷中引魂燈，他將魂燈緊緊護在懷裡，任由渦流急旋，天昏地暗，也不曾鬆開……
不知過了多久，那震耳欲聾的瀑流聲倏忽消失了。
凌遲般的急雨也忽然收勢。
墨燃緩緩睜開眼睛，看那引魂燈安然無恙，這才鬆了口氣。抬頭一看，卻被眼前景象震得無言。
那橫貫陰陽二界的瀑布不見了，一葉竹筏漂泊在浩瀚無垠的寧靜湖泊上，那湖泊是深藍色的，流淌著點點星光，無數微弱的精魂猶如魚群，在其中游曳穿梭。兩岸蘆葦叢生，縈繞著朦朧光華的蘆花四下飄蕩。
左右兩端，葦葉深處，有一男一女的幽歌夢一般飄來，似是哀愁，又似安詳。
「我身入雷淵，四肢糜盡成泥膏。我顱落曠宇，目漚發枯碾作塵。食我心腸，赤蟻煌煌。啄我腹髒，兀鷲茫茫……唯魂來歸……唯魂來歸……」
黃泉碧水東流去，身前種種不得追。
墨燃在竹筏上又飄了很久，忽然間，一座高聳入黑天的牌樓出現在沉重夜色裡。
離得近了，他看到那牌樓整一座碩大無朋，恢弘壯闊。但細小處卻是鬼斧神工，飛金走彩。它猶如一隻披滿蜜蠟串珠，金石玉片的惡獸，輝煌璀璨卻陰狠詭譎，它蹲伺在黑夜裡，張開腥臭血口，等著古往今來無數孤魂野鬼送入腸胃。
再近了，瞧見角樓猙獰，如獠牙穿日，獸首威嚴，似俯聽世冤。
再近了。楚晚寧的殘魂似乎感到不安，燈籠裡金色的光輝時明時暗，微微搖曳著。
「沒事。」墨燃感覺到他的不安，抱著燈，嘴唇貼近了紙面，小聲安慰著，把自己靈力送入更多去陪著他。
「師尊，不要怕，有我呢。」
燈花輕顫，過了片刻，歸於寧靜。
墨燃垂下濃深的睫毛，往燈裡瞧了一眼，忍不住笑了，伸出手，摸了摸燈緣，而後抱的更緊了。
黑魆魆的暗夜裡，「鬼門關」三個大字遒勁入裡，鮮亮刺目，彷彿剛剛才蘸著活人的鮮血寫成。
竹筏靠岸了，墨燃踩在了連泥土都泛著血腥味的黃泉路上。
他往前走，周圍的人越來越多，男的女的，老的幼的，還有出生不久就死去的屍嬰，在哀哀啼哭著，他們都飄往地府深處去。
無論生前是帝王將相，富貴榮華，還是布衣黔首，一貧如洗。無論帶著多少盤纏，陪葬。
到了這時，到了這處。這條路，都只有自己硬著頭皮獨自走完。
墨燃跟著熙熙攘攘的魂流，來到鬼界入口。
那裡坐著一個人，手中搖著把蒲扇，看衣著像是個士兵，死的時候肚子被劃開了，所以腸子時不時會流出來。
這守門士兵就極不耐煩地用扇柄把自己肚腸又捅捅回去，抬眼懶洋洋地盤問新死的鬼魂。
「叫什麼名字？」
「孫二五。」
「怎麼死的？」
「俺，俺是老死的。」
守門兵就拿個大戳，漫不經心地在鬼界的照身貼上蓋個印「老死」，遞給孫二五：「牌子不要丟掉，丟掉了要去十七殿補辦，走了，下一個。」
孫二五很緊張，大概每個剛死的人，饒是他生前多英勇，多百事通，都會緊張。「那俺、俺是不是要去受審啊？俺是個好人，生前連雞都木有傻過，俺就香瞎杯子能不能偷個好胎，至少給俺有錢曲上一房媳婦兒……」
老頭子叨叨叨個沒完，惴惴不安的。
守門兵聽得耳朵起繭子，擺手道：「審判？沒到日頭呢，鬼界的魂魄那麼多，排隊投胎都須得等個十年八年，沒輪到你的時候你就在鬼界待著吧，和陽間也差不了太多。等輪到你了，你再去跟判官老爺講你生前殺沒殺過雞，娶沒娶過媳婦兒。下一個。」
孫二五驚呆了，磕磕巴巴地，一口鄉音：「十年八年？」
墨燃排在不遠處也聽得很吃驚：「什麼？要待上這麼久才能受審投胎？」
「當然，不過要是罪大惡極，或者不太對勁的魂魄，那就另外一回事啦。」守門兵聽見了，不懷好意地笑了笑，他一笑，腸子又流出來了，他再把它塞回去，「進十八層煉獄的，從來不需要久候。」
墨燃：「……」
孫二五這個二五眼兒，還想再問，但那官兵的耐心似乎到了盡頭，不住擺手道：「走了走了，魂去。大家都趕著投胎，您老人家別堵著，下一個，下一個。」
孫二五被他的蒲扇一扇，趕遠了。
下一個是個妙齡女子，臉上脂粉敷面，仍是漂亮，她一開腔，眼波裡就透著某種行當獨有的自若與風情，柔聲道：「官爺，小女子金花兒，是被惡霸打死的……」
眾鬼喁喁，每個人都有每個人的死法，每個人都懷每個人的心思。
諸生亂像，皆沉澱於此。沒什麼比這更熱鬧，更混雜的情景了。但墨燃只抱緊了懷裡的燈。
他欠他師尊的，旁的他什麼都不管。
他只要找到他師尊剩下的那段孤魂。
「名字？」
守門兵打了個哈欠，抬眼看墨燃。
墨燃正欲開口，那守衛卻忽然一凜，似乎覺察到此人不太對勁，竟忽的站起來，猛盯住他的臉。
「……」
墨燃暗道不妙，且不說他是個死過一次的人，不知道自己魂魄有沒有古怪，就算沒有，他懷裡抱著另一個人的殘魂，也十分值得盤問了。可鬼界沒有第二個入口，這注定是逃不過的。
因此只得硬著頭皮，和那守衛對望。
守衛瞇起眼睛。
墨燃佯作鎮定，自報家門：「墨燃。」
守衛不吭聲。
墨燃心如擂鼓，面上卻是八風不動：「修道走火入魔，就這樣死了。請官爺發我照身貼。」