朝曦初破，紅霞漫天。時辰雖尚早，但紅蓮水榭外早已有大批弟子雲集。他們身披縞素，皆是垂眸低首，立於道路兩邊。
「咚——咚——咚——」
通天塔傳來晨鐘之響，遠處有幾個人抬著棺材緩慢行近。為首者是薛正雍，貪狼長老，後排是墨燃，薛蒙。左右立著師昧和一位袈/裟半舊的僧人。他們踩著濕滑的青石板路，從薄霧中漸漸走來。
僧人手提著一盞燈籠，明明天已大亮了，但這燈籠的光輝在白日裡竟依舊不減絢爛，金色的光華猶如夏日繁花，粲然奪目。
眾弟子紛紛低下頭去，凝神斂息。他們已經聽聞無悲寺的懷罪大師專程為了玉衡長老趕來，想必這位其貌不揚的僧人便是了。對於這傳說中的人物，晚輩們終究還是敬畏壓過了好奇，長長的山道上，竟無一人敢仔細打量，只聽得芒杖篤篤，垂下的視野裡瞧見一雙麻草纏出的僧鞋經過，大師便這樣飄然行去了，留下眾人肅立。
棺材一路穩穩抬著，由於是復生，並非下葬，並沒有人哭泣。到了紅蓮水榭，懷罪環顧一番，說道：「就放在荷花池邊吧，那裡靈氣充沛，便於施法。」
「好，全聽大師的！」薛正雍引著其餘幾人，把玄冰棺在那裡擱落，「大師還有什麼需要，儘管開口便是。您救了玉衡，便是救了我薛某人半條性命，薛某人定當盡力相助！」
「多謝薛掌門好意。」懷罪說道，「貧僧暫無所求，若今後有了，再告與掌門不遲。」
「成，那大師可千萬別客氣。」
懷罪雙手合十，淺笑著於薛正雍行了個禮，然後又轉身看向其他人：「貧僧不才，替楚長老回魂，需要五年之期。為免去紛擾，自即日起，紅蓮水榭將閉門謝客，五年後楚長老復生之日，方再重開。」
薛蒙雖然之前就已經聽說了，但再次從懷罪口中確認師尊要五年後才會甦醒，不由地還是紅了眼眶。默默低下了頭。
「諸位施主若有要和楚長老暫別的，便請前去棺邊吧，今日之後，要一千多日才能再會了。」
眾人便依次去了。
先是薛正雍與諸位長老，他們一一在棺槨前肅立告別，薛正雍道：「願早日相逢。」
貪狼道：「早醒。」
璇璣道：「願一切順遂。」
祿存歎了口氣道：「有些羨慕你，五年的歲月凍住了，便愈發不會顯得老。」
其餘長老也或多或短，各有一番說辭，很快便輪到了薛蒙，薛蒙原本想忍，但他素來意氣用事慣了，竟沒有忍住，終於又在楚晚寧棺槨邊落下淚來。
他一邊用力擦著眼淚，一邊哽咽道：「師尊，你不在我也會好好練刀的，之後靈山大會上，我絕不給你丟臉。等你醒了，我便告訴你我的好名次。我師尊座下，沒有言敗的徒弟。」
薛正雍走過去，拍了拍他的肩膀。薛蒙沒有像往常一樣攬著父親，而是抽著鼻子倔強地轉開了。他不想再在師尊面前當個只依賴父親的紈褲少年郎。
而後到了師昧，師昧眼眶也是濕潤的，沒說什麼話，低頭看了楚晚寧一會兒，默不作聲地退到了一邊。
他走了之後，一朵淡粉色的海棠花輕輕擱在了棺槨中。擱花的那隻手仍有些少年形態，卻也已經十分修長了。
墨燃立在棺邊，風輕輕吹過湖面，送來荷花馥郁的清甜。他額邊的碎發被吹得少許紛亂，但他抬起手，整理的卻是楚晚寧的容顏。
墨燃抿著唇，似乎有很多話想說，可是到最後，只是有些沙啞的，輕輕道了句：「我等你。」
等你什麼？
他沒有說。他覺得自己應該是想說等你醒來，但好像只說這一句，又覺得不夠。好像無法表述出他內心充盈著、擁擠著的感情，他的心底像是有滾燙的岩漿在攢動，那些岩漿找不到一個準確的出口，便在他心腔裡橫衝直撞，撞得他發慌發疼。
他覺得總有一天自己的心會被頂破，到時候熔岩將奔流不可收拾，他會在那怒海翻波中被熔成灰燼。
但他如今，還不確定那熾熱的感情究竟是什麼。
所以他只說「等你」。
紅蓮水榭終是關閉了。
巨大的結界落下，猶如一場分割生死的門，將眾人隔絕在外。
從此夏荷芬芳，冬雪岑寂，足足五年，都不再有他人可於水榭中賞。
竹葉蕭瑟，海棠花落，從紅蓮水榭外綿延至山門前，眾弟子紛紛跪落，而墨燃、薛蒙、師昧三人跪在這無盡長河的最前頭。
薛正雍聲振林木，響遏行云：「送，玉衡長老閉關。」
眾弟子垂首沉聲：「恭送，玉衡長老閉關。」
數千人的聲音參差不齊匯聚成流，驀然炸響在這煙雲繚繞的死生之巔，驚得鴉聲四起，嘔啞嘲哳，繞著樹梢卻不敢依附。那轟隆隆的人聲像是悶雷，碾過滾滾流雲，直貫霄漢。
「恭送，師尊閉關。」墨燃輕聲說。
長磕而下。
守君五載。
玉衡閉關之後，其座下三名親傳不願暫師於其餘長老，各自修行苦練。
因資質、心法等緣由，師昧與薛蒙留在山上，而墨燃選擇了遠行。
不過他之所以作出這個抉擇，除了他本身適合於歷練，更因為重活一世，有很多東西都和曾經不一樣了，且不說楚晚寧這邊的變化，最讓他憂心的是那個假勾陳。
他心裡隱有猜測，覺得那個一直躲在幕後的人，說不好也是重生的。畢竟此人對於珍瓏棋局的掌握已可以說十有八/九，而上輩子直到他自戕而亡，世上也沒有第二人可以把這門禁術發揮到如此地步。
調查那人的身份並非他之所長，經歷過彩蝶鎮一役後，整個修真界都在凝神細瞧，等著那暗夜裡的老饕露出狐狸尾巴，此一事，並不需他插手太多。
墨燃知道自己並不聰明，唯靈氣渾厚充沛，修行天賦驚人，既然日後注定再有一戰，他能做的，便是盡快讓自己回到重生前的強悍實力。
前世他是毀滅者。
這輩子，他要去做保護者。
楚晚寧閉關不久後，墨燃站在死生之巔的山門前。
他背著行囊，將遠行。
來送他的人不多，薛正雍、王夫人，還有師昧。
薛正雍拍了拍他的肩膀，有些尷尬地說：「蒙兒不來，他說……」
墨燃笑了：「他說他要在林中練刀，沒工夫來送我？」
「……」薛正雍更尷尬了，不由地罵道，「那混小子真不懂事！」
墨燃笑道：「他一心想在靈山大會上奪首，練得勤快些是應該的。給師尊長面子就靠他了。」
薛正雍猶豫地看了墨燃兩眼，道：「靈山大會是正統仙術的競技巔峰，燃兒此去四海雲遊，雖能大有長勁，但恐怕大會不認那三教九流的混雜功夫。要是因此錯過了，也是可惜。」
墨燃道：「有我堂弟嘛。」
「你就不想著要拿個名次？」
墨燃這回是真的笑開了。
名次？
上輩子靈山大會他因做錯了事，被罰禁閉沒有過去，心中存著怨恨。但如今看來，這點小事又算什麼呢？他是經歷過多少生離死別的人了，他在劫難的洪流裡，從不甘到渴望，從渴望到怨恨，從怨恨到釋然，從釋然到愧疚。
時至如今，他墨燃所求的，不再是美酒佳人，萬世朝拜，更不是復仇抱怨，殺伐刺激。
雲端的無限繁華，紙醉金迷，他已經看過，也已經看膩了，他不想再回去，只覺得那裡很冷，誰都不陪在他身邊。
都是當過踏仙帝君的人了，曾在泰山之巔呼風喚雨，看盡人間花。哪裡還會在乎靈山上的幾點兒掌聲，三兩喝彩。
至於排名……
誰愛排誰排去吧。
「我還是想做些別的。」墨燃笑道，「薛蒙是公子嘛，公子有公子的活法兒，而我是個混混啊，混混有混混的日子。」
王夫人忍不住憐惜道：「傻孩子，說什麼話，你和蒙兒是一樣的，哪有什麼公子混混的差別。」
墨燃嘿嘿一笑，卻有些苦澀。
天生富貴和生來卑微，即使得了好運來到這死生之巔，但前面的十多年都是渾渾噩噩度過來的，又怎會是一樣的呢？
但見王夫人神情溫柔關切，自然也不好說什麼，點頭道：「伯母說的是，是我沒講好。」
王夫人笑著搖搖頭，給了他一個乾坤小錦囊，上頭刺著杜若花，說：「你在外遊歷，無人照料。這個錦囊你拿著，裡頭有不少傷藥，都是伯母親制的，比尋常店家買的要好，仔細收著，莫要掉了。」
墨燃很是感激：「多謝伯母。」
師昧道：「我沒什麼東西給你，就只有這個玉珮，你戴著吧，是溫養靈核用的。」
墨燃接過一看，果見白玉如凝脂，觸手生溫，竟是極為難得的上上之品。他忙把玉珮重新塞回師昧手裡，說道：「這個我不能拿走，太貴重了。何況我靈核本就是火系，要再溫養……只怕得走火入魔。」
師昧笑道：「什麼亂七八糟的，怎會走火入魔？」
「反正我不收。」墨燃很是堅持，「你身子骨羸弱，自己配著會更好。」
「可我是托人在軒轅會上拍給你的……」
墨燃聽他如此說，感到很暖，但更多的卻是心疼：「軒轅會的東西都是天價，這玉珮我留著真沒有太多用途，倒是對你極好。師昧，心意我領了，但東西你自個兒收著吧。平日裡記得都戴著，養一養靈氣。」
師昧還想再說什麼，墨燃已經將玉珮的細繩繞開，替他配在襟前。
「挺好看的。」他笑著說，抬起手，拍了拍師昧的肩膀，「你戴著比我戴著合適多了。我這麼粗糙的一個人，怕是沒兩天就把東西給磕了碰了。」
「燃兒說的不錯，這玉珮雖然人人都能佩戴，但還是水靈核的人最舒服。昧兒自己留著吧。」
既然王夫人都開口了，師昧自然是聽她話的，點了點頭，復又對墨燃說：「那你多保重。」
「別擔心，我會常常給你寫信。」
離別在即，師昧有些難過，但聽他這樣說，又忍不住笑：「你寫的字，也只有師尊看得懂。」
提到楚晚寧，墨燃心中竟不知是什麼滋味。
蝕骨的仇恨散去了，愧疚仍在，好像傷疤在結痂，整顆心都是又疼又癢的。
他就揣著這樣的心情，孤身一人，下了山去。
「一、二、三……」
他低著頭，一邊走，一邊在心裡默默地數。
「一百一，一百二，一百三……」
走到山腳下時，他忍不住回頭，向雲霧繚繞的死生之巔遙遙望去，綿延的石階近乎望不到邊，他喃喃道：「三千七百九十九。」
他一路走，一路數下來。
這是通往山門的台階數，那一天，楚晚寧背著他爬過的台階數。
他覺得自己這一輩子都忘不掉楚晚寧的那一雙手了，冰冷的，滿是血跡的，殘損的。
一個人向善或是行惡，其實往往並非他天性如此。每個人都像是一塊田地，有的人幸運，壟間撒落的是禾稻麥苗，到了秋天，五穀豐登，稻香麥浪，一切都是好的，都是令人稱道的。
但還有的田地，沒有那麼好的運道。泥土之間種下的是罌粟花的籽兒，春風吹過，生出極樂的罪惡來，漫天遍野都是金紅色的污血。人們怨憎它，唾罵它，恐懼它，又都在它的腥臊裡醉生夢死，腐朽成渣。
到最後，義士仁人會糾集起來，一把火投入田中，扭曲升騰的焦煙裡，他們說他是業孽的溫床，說他是厲鬼惡魔，說他吃人不吐骨頭，說他該死，沒有良心。
他在火中痛苦地抽搐，呻/吟，罌粟花迅速蜷曲，化為焦臭的泥土。
可他也曾是一塊良田啊，也曾渴望甘霖與陽光。
是誰投下了第一粒黑暗的種子，後來罪惡成災，一發不可收拾。
這一塊田，溫良過，燦爛過，點了火，成了灰。
拋荒了。
再也沒有人要了，他是一塊廢棄的舊地。
所以他從沒有想過，還會有一個人來到他的人生裡，再給他一次翻土犁耕，從頭再來的機會。
楚晚寧。
他要與他五年後才能相見，今天是五年裡的第一天。
他忽然發覺自己竟然已經開始想念楚晚寧的臉，嚴厲的，氣惱的，溫柔的，莊重的，正直的。
墨燃緩緩閉上眼睛。
他在細細地回想前世今生，多少往事風吹雪散，他逐漸意識到，原來鬼界天裂這件事，竟是他人生最大的一個分水嶺。
前世他深愛一個人。
後來，那個人捐了性命，而他入了地獄。
這輩子，有另一個人愛護他。
後來，那個人捐了性命，渡他回了人間。