「趙道長，李道長，你們可都看了榜文？這回靈山大會殺出的那匹黑馬，可真厲害極了！」
珍珠灘茶館裡頭，幾個散修就著一碟子花生米，一壺熱茶，正眉飛色舞地談論這比這熱茶更熱的江湖消息。
「我當然早就看啦！獲勝的居然是死生之巔啊，下修界的門派，可把上修界那幫遺老們給氣死咯。尤其是儒風門，哎喲，他們老祖宗的棺材板恐怕都要壓不住了！獲勝的那個小仙君是叫薛鳳凰吧？」
「啊？哈哈哈哈，薛鳳凰？老趙你可真要笑死我了，鳳凰兒是他的綽號啦，他姓薛，名蒙，字子明，他老子是薛正雍嘛。虎父無犬子，這個薛子明，身手好得很！」
火塘子旁坐著個披著斗篷，身形高大的男子，正自顧自喝著油茶。聽得他們這麼說，那男子忽然低低地「嗯？」了一聲，茶盞停在唇邊，沒有再動。
「都說他是鳳凰之雛，這可不是虛的。別的少主們都有神武，他倒好，一柄彎刀生生斷去別人退路，真神了。」
「那你也不看看他是誰的徒弟？晚夜玉衡門下的弟子，能是吃素的嗎？」
「不過我覺得，薛子明是險勝，你們難道沒聽聞，在雙人對壘的時候，薛子明和南宮駟打的不相上下，要不是南宮駟帶著的那個女娃子拖了後腿，嘿嘿，要我說，勝負還未可知呢。」
一直在聆神聽著的男子聽了這席話，終於把懸而未飲的茶盞放下。
他回過頭來，端的是目銳如疾電，秋水沉霜華，生的一副極好皮相。他朝那幾位修士笑了笑，搭話道：「幾位同/修，叨擾了。我前些日子在山裡頭修行，不知日月晨昏，因而錯過了靈山大會。方才不慎聽到諸位說薛蒙得了魁首……有些好奇，不知能不能多問幾句？」
那些人巴不得有聽眾，連忙熱情招呼了墨燃，給他騰了個位置，讓他和他們坐到一塊兒去。
墨燃也不失禮，他如今是比剛下山的時候穩重多了。他讓茶館的老闆娘添了六壺靈山妙雨，再送上蜜棗、酸條仁、醴酪櫻桃、蛇膽瓜子兒，分於大家，這才笑著開口道：「薛子明天之驕子，即便沒有神武，斬下第一也不算太意外。只是方才聽諸位說，雙人對壘時，儒風門的南宮駟帶了個姑娘……？」
這一圈都是男子，總是樂意多講一講與姑娘相關的事兒，儘管那姑娘並不是他們的。
「可不是嗎？真是美人鄉埋葬英雄志，不然以南宮駟的法術，能不能讓薛子明佔了上風還不一定呢。」
「這倒是有些意思。」和前世的結果並不一樣，前世靈山大會，是葉忘昔和南宮駟並駕齊驅得了第一名。墨燃原本覺得是楚晚寧的死刺激了薛蒙，讓小鳳凰奮而發起，但眼下看來，變數好像不僅僅在薛蒙身上。
「不知那位姑娘又是什麼身份？」
「那妮子姓宋，叫什麼桐的……不記得了，總之好看得緊。我看儒風門那位公子哥兒的心算是徹底給她擄去了。」
「何止是漂亮，簡直國色天香。換我是南宮駟，寧可不要這靈山第一，也是要哄得美人高興的。」
墨燃：「……」
果然是這樣。
靈山大會分單人競技，雙人對壘，和群殺淘汰，三項名次中和，才得出最後的翹楚。
前世，薛蒙與師昧組成雙人對壘，對戰的是南宮駟與葉忘昔。而葉忘昔後來是全天下除了楚晚寧之外，武力最為強悍之人，這場比賽，結果可想而知。可這輩子不知哪裡出了問題，南宮駟竟然不和葉忘昔配合，反而帶了宋秋桐那個女人拖後腿……
墨燃放下茶盞，抬手揉了揉自己的額角。
真不知道那傢伙是怎麼想的。
「女人啊，女人啊，就算是南宮駟那匹野馬，不也被收拾的服服帖帖？」有人這樣感歎了一句，其他人都跟著哄笑起來。
墨燃忍不住問：「葉忘昔呢？」
「什麼？」
墨燃道：「葉忘昔。」
看眾人一片茫然，墨燃心中隱隱覺得有些不是滋味。那可是上輩子給了他好大苦頭吃的戰神啊……你們怎麼能不知道。
於是他比劃著說：「就是儒風門的另外一位公子，腿很長，人高高的，脾氣很好，不怎麼愛說話，使一把劍，還有……」看所有人呆滯的神情，墨燃歎了口氣，他已經隱約知道結果了，但還是把最後幾個字說完。
「還有一把弓。」
「不知道。」
「沒名氣啊這個人。」
「兄弟，你聽誰說的啊。靈山大會上儒風門出了十六個弟子迎戰，沒有一個是姓葉的。」
果不其然，這一世，葉忘昔沒有參戰。
墨燃靜默片刻，想到酒樓上葉忘昔跟南宮駟說：「你回來，我走。」，他忽然有些不忍心，有些不安。
這不會是真的吧？
葉忘昔，難道真的離開儒風門了？
想起前世，葉忘昔在臨終前對行刑的人說，他想死後葬在儒風門的英雄塚，和南宮駟的墓在一起。墨燃就不住歎息，事情怎麼會變成這樣的？一點點微妙的改變，竟擴漾成無限的漣漪。
然後天翻地覆，滄海也變成桑田。
原來，命運的變幻可以風起雲湧，要祭上滾燙的鮮血和苦痛的眼淚才能換浪子回頭，前嫌盡釋。
比如他之於楚晚寧。
但是命運的變幻又可以悄無聲息，比如葉忘昔之於南宮駟。
也許只是那天在客棧裡，南宮駟收留了葉忘昔他們落腳，夜間南宮駟渴了，起身去樓下要了壺茶水，正巧遇上楚楚可憐的宋秋桐。
也許是宋秋桐給他倒了一杯水，又也許是她腿腳不便，上樓時不慎跌了一跤，誰知道呢。
甚至，也許只是他喝水莽撞，淌了一些到寬闊的胸襟上，她小心翼翼，給他遞了塊手帕。
當時雲淡風輕，大約南宮駟只簡單說了聲謝謝。
但他們誰都不知道，其實參商沉轉，北斗輪換，他們的人生因著一塊手帕，一杯水，一聲謝謝而轟然改變。只是當事人，誰都沒有聽到命運的巨響：
南宮駟打著哈欠上了樓。
宋秋桐纖纖立著望著他。
而葉忘昔在房裡挑亮燭火，看一卷未讀完的書。
墨燃前世不知天高地厚，以為自己通天徹地，已參透了生死輪迴。
如今才知道，原來他們都是世上的浮萍，一夜風吹散，一夜雨飄零。岸上的人投一塊石子，就能將青色的魂靈打得粉碎。
他是何其幸運，飄遠了，還能回到楚晚寧身邊。
還能在師尊面前盡孝，還能對楚晚寧說一聲：「對不起，是我辜負了你。」
喝罷茶，與眾人告別。
外頭起風了，不久就要落雨。
墨燃披起斗篷，往榛榛莽莽的深林裡走去。
他的身影越來越渺遠，越來越虛無，在暮色中漸漸成了一個小點，猶如洗硯池裡洇開的墨漬，最終淡到看不見。
「轟隆隆——！」
陰沉的天際爆響一聲驚雷，紫電青光，驟雨如千軍萬馬紛至沓來。
「落雨啦。」茶館裡有人探出頭去看，覺得雷霆之勢驚人，又縮了回來。
「好大的雨啊……真是……家裡頭曬得谷子沒人收，怕是要給泡壞了。」
「算啦算啦，老闆娘，再來一壺茶。等天晴了，再回家去。」
墨燃在雨裡疾行，在雨裡奔走，在雨裡逃亡，在雨裡躲避他前世荒唐度過的三十二年。
他不知道這樣的暴雨能不能洗去他的惡，楚晚寧原諒他了，但他自己並沒有。他心思沉重，要被自己逼得喘不過氣來。
他願意用他的後半輩子去行善，來償還。
可是餘生的瓢潑大雨，真能洗去他骨子裡的罪惡，血液裡的污髒嗎？
他恨不能讓這雨一落五年。
只想等楚晚寧醒時，自己站在師尊面前，能稍微乾淨一點點，再乾淨一點點。
他不想到時候，還像如今那麼骯髒，髒到猶如泥沙，猶如塵土，猶如腳夫鞋底的垢，乞兒甲縫內的灰。
他只想在楚晚寧醒來前，做的好一些，再好一些。
這樣世上最壞最壞的徒兒，或許才能憑著些微弱的勇氣，再喚一聲世上最好最好的師尊。
這天夜裡，墨燃病倒了。
他身體一向硬朗結實，這樣的人一旦生病，往往是勢如山崩，不可收拾的。
他躺在床上，蓋著厚厚的被子睡著。夜裡他夢到了上輩子的事情，夢到上輩子自己是怎樣將折磨楚晚寧的，夢到楚晚寧在他身下掙扎，楚晚寧在他懷裡死去。他從睡夢中驚醒，外頭淒風楚雨，他摸索著火石想要點燃蠟燭，可是無論他怎麼打，火石都不亮。
他自暴自棄般將火刀火石扔到一邊，臉埋進手掌中狠狠揉搓，他痛苦地揪著自己的頭髮，喉結滾動，嗓子裡發出野獸似的悲嗥。
他逃過了死亡，逃過了譴責，卻最終逃不過自己的心。
他很害怕，有時候分不清夢境與真實，有時候他會不斷地去確認自己到底是醒著還是睡著。
他很痛苦，覺得自己的靈魂裂成了兩半，前世的和今生的，這兩個靈魂在互相撕咬，一個唾罵另一個為何滿手血腥，喪心病狂，另一個也不甘示弱，質問對方憑什麼沒事人一樣，還有臉皮活在這世上。
今生的魂魄在怒斥前世的魂魄：
墨微雨，踏仙君，你不是東西，你為何犯下如此罪業！你讓我這輩子怎樣償還！
我想從頭來過，你為何苦苦糾纏，在夢裡在醉裡在燈火闌珊處，在每個我猝不及防的時候，跳出來用扭曲的面孔詛咒我？
咒我萬死不得超生，咒我惡人將有惡報。
你咒這一切都是夢，總有一天會再碎掉，你咒我總有一天醒來，會發現自己仍然躺在巫山殿，你放肆大笑說我這輩子都沒有人疼惜。
唯一願意為我赴死的人，是我害死了他。
可那人是我嗎？！
不，不是我，是你啊踏仙君！是你墨微雨！！
我與你不一樣，我與你不同……
我手上沒有血，我——
我可以從頭來過。
另一半魂魄也在嘶聲嘯叫，它張開尖利的嘴，它面目扭曲：
你不是歉疚嗎？
你不是做錯了嗎？
那你怎麼不去死？你怎麼不用你的血去祭奠前世被你無端傷害的人？
畜生！偽善！
你與我有什麼不同？我是墨微雨，你難道不是嗎？你帶著前世的罪孽，你帶著前世的記憶，你永遠擺脫不掉我，我是你我夢魘是你的心魔，是諸天神佛叩問你令人作嘔的靈魂。
從頭來過？
憑什麼？你有什麼臉，有什麼資格要重頭來過？你把世人蒙在鼓裡，你把愛你的人蒙在鼓裡。
你做盡善事，不過就是為了抹平你心裡頭那一點點可憐的內疚！哈！墨微雨！你敢讓他們知道你前世是怎樣的人嗎？
你敢讓楚晚寧知道，前世，是你！刀子刺在他頸上，讓他鮮血流盡，生不如死！是你！讓天下饑饉成災，哀鴻遍野！
是你啊。
哈哈哈哈，孽畜，我就是你，你亦是我，你逃不掉的，我就是你啊墨微雨，你敢說不嗎？
墨燃被逼的近乎瘋狂，他又去床沿摸火刀火石，他想努力點亮燭火，驅散指爪猙獰的黑夜。
可是連蠟燭都不要他，蠟燭都不屑於救他。
他被拋在黑暗裡，他顫抖的手一下一下擦著火石，一下一下，什麼都沒有，什麼都沒有。
他終於倒在床上嚎啕大哭起來。他不停地在道歉，夜色裡他床鋪周圍彷彿圍滿了人，那些攢動的人影都在咒罵他，都在向他索命，都跟他說他一世為惡世世為惡，墨燃不知道該怎麼辦，他忽然變得很無助，他只能不停地說：「對不起……對不起……」可是沒人理睬他。
誰都不原諒他。
他額頭滾燙，心如火焚。
忽然間，他好像聽到有人在輕輕歎息。
魑魅魍魎中，他睜開眼，他看到楚晚寧來了，楚晚寧依然和從前一樣，白衣曳地，廣袖寬袍，眉目英挺如同往昔。
他走過來，走到他床前。
墨燃哽咽道：「師尊……我是不是……不配再見你……」
楚晚寧沒有說話，只是拾起了火刀火石，把墨燃從沒有點亮過的蠟燭，給緩緩點著。
有師尊在的地方，就有火。
有楚晚寧在地方，就有光。
他立在燭台前，垂著纖長的睫毛，他抬起眼簾，靜靜看著墨燃，而後寧靜地笑了，笑容很淺。
他說：「睡吧墨燃，你看，燈亮了。你不要怕。」
墨燃的心臟像是被什麼鈍重的東西狠狠撞過，他覺得自己腦顱都痛的要裂開，他覺得這句話很熟悉，似乎什麼時候聽到過。
可是他想不起來了。
楚晚寧拂開衣袖，在他床沿坐落。寒雨連江夜入吳，可屋內是暖的。黑夜不見了。
楚晚寧說：「我陪著你。」
他聽到這句話，心臟又澀又痛，幾乎擰成了一團。
「師尊，你不要走。」他拉住了楚晚寧寬袖下的手。
「好。」
「你走了，天就黑了。」
墨燃哭了，他覺得有些丟人，抬起另一隻手，遮住了眼，「求求你，不要丟下我……我求求你……我真的……我真的不想再做帝君了，師尊……你別不要我……」
「墨燃……」
「求求你。」或許是因為燒熱讓他腦子都有些昏沉，讓他格外脆弱。又或許他心裡隱隱知道這其實是自己的一場夢，知道醒來楚晚寧會消失不見，所以他不住地喃喃，「求你，別不要我。」
這一夜，窗外鐵馬冰河，無數怨靈敲打著窗子，似要進屋索了他的命去。
但在墨燃夢裡，楚晚寧點亮了燈，那一點點微弱的光芒驅散了無邊無際的寒意，楚晚寧說：「好，我不走。」
「不走？」
「不走。」
墨燃想開口言謝，可是喉嚨裡發出的卻是一聲嗚咽，犬類想要小心討好時，帶著些委屈的聲音。
「你們都說不會走，說不會丟下我。」快要墜入夢中時，墨燃半睜著眼，忽然渾渾噩噩地喃喃，「可是到最後，都不要我。沒人稀罕我，我當了半輩子棄犬……誰都是收養我幾天，然後就又拋棄我……我好累……真的……師尊……我真的好累，我受不了了，走不動了……」
就像風餐露宿，無家可歸的流浪犬，毛是髒的，爪子是破的，為了活下去，不得不和乞丐，和野貓去爭搶食物。
被欺負的久了，對誰都不信任，看到有人朝他蹲下來，家犬或許覺得那是要給它餵食，可是棄犬隻會覺得別人要拿石子砸他。他倉倉皇皇，惴惴不安地走啊，走啊，對誰都齜牙咧嘴，這是他的命。
「師尊，如果哪天，你不想要我了，就殺了我吧，別丟掉我。」
他哽咽著，輕聲說。
「一次一次被捨棄的感覺太難受了，寧願死……」
他當真是燒糊塗了。
到最後，他都不知道自己究竟身在何處，也漸漸記不清夢裡出現的那個人究竟是誰。
「阿娘。」沉睡過去前，他最後說了一句話，「天黑了，我好怕……我想回家……」