這一聲站住，猶如末日晚鐘。
墨燃幾乎已知接下來會看到什麼，他渾身寒毛倒豎，骨血激湧，他一面想抽離幻境，奪路而逃，一面又想撲進昨日，將楚晚寧死死護住。
「不……懷罪……你不能……」
但他什麼都阻止不了，這一切，都是早已發生的。
他只能頭皮發麻地看著眼前的情形，看著楚晚寧擰著漆黑的劍眉，神情剛毅不屈，坦然迎向懷罪的目光。
墨燃不可自制地朝他吼著：「跑啊！跑啊！」
少年楚晚寧從來信任懷罪，信任這個將他當做祭品養大的師尊，信任他的養父兼恩人。所以哪怕失望之極，他也沒有從懷罪那□□的眼神中，看出奪命的殺機來。墨燃擋在他面前——明知那是無用的，可是他還是做不到袖手旁觀。
「求求你，快跑……」
楚晚寧沒有走，他身如松柏，一步步朝著懷罪走去，最終站定，高馬尾在他身後被風吹得紛亂，染血染泥的衣袍也被風吹得紛亂。
懷罪嘴唇啟合，碾碎字句：「你要出寺下山，可以。」
「師尊？」楚晚寧的鳳目微微睜大，他不諳人心險惡，只把劊子手舉起的刀，當作窗邊的一輪皎皎明月，有一瞬，他甚至是感激而欣喜的。
他以為懷罪終於明白了他。
但是屠刀幽寒，殺心已表，懷罪道：「你今晚走出這個院門，就再不是無悲寺之人。你我十四年師徒情誼，就此，一刀兩斷。」
「……」那鳳目仍是睜大的，只不過裡面的內容從喜，慢慢換做了錯愕與悲寒。
楚晚寧大概不曾料想到懷罪會堅決至此，木僵地在原地站了好久，才動了動嘴唇。墨燃在旁邊急得不行，不停地喃喃著：「求你了，快走吧，離開這裡，不要再說了，離開這裡。」
嘴唇動了，卻講不出完整的話語來。
懷罪盯著他，這是他押下的最重賭注，晚寧重情，這十四年來只有他們二人為伴，若是斷了這師徒情誼，便是拿刀割了他的心，他應當不會——
楚晚寧跪了下來。
「……」懷罪凝怔了。
他依舊麻木地想著，不會的，他怎會決絕如此，一意孤行。
楚晚寧跪而長磕。
一叩，二叩，直至九叩。
他再抬起臉，眼中清明，沒有水汽，但臉頰卻是濕潤的。
「弟子楚晚寧，拜謝師尊養教之恩。從此……」他喉結攢動，從此怎樣？他不知道，他說不下去了。
或許是風急天冷，懷罪的身子在風裡微微擺動，他的袈裟被吹得紛亂，狂風灌滿了衣袖，他臉色越來越沉，越來越冷，嘴唇亦沒了血色，他盯著跪在自己跟前的人。
那段……
木頭！木頭！！
他雕琢繪刻，歃血予生，他悉心教誨，殫精竭慮。
他做了那麼多等了十四年為的是將這段木頭送去鬼界成為承載楚瀾魂靈的軀殼不是為了今日看它在這裡侃侃而談憂國憂民它算什麼？
——一段廢料！
劈柴！
胸中的火直騰騰地燒進眼裡，毀天滅地，衝動至極。
這樣的懷罪太危險了，墨燃俯身試圖抱住楚晚寧，但他捉不住他，他碰不到他，楚晚寧還是那樣固執，那樣倔強和順地跪在原處，倔強是因為心中有道，和順是因為心中有愧。
楚晚寧眼中映著懷罪愈發猙獰的臉，胸中揣著他一腔難平的熱血。
他渾身上下都是為別人而生的，這個劈柴，木頭，沒有魂靈的東西。
他跪在地上，唯獨沒有想過的，是他自己。
「晚寧……」墨燃驀地哽咽了，他抬起手，去撫摸他並不能觸及的臉龐，「求你了……走吧……走吧……」
「噹啷」一聲響，是金屬落地的聲音。
墨燃緩緩回頭，青磚地面躺著一柄彎刀，那是懷罪的配刃。
月色之下，屠夫眼裡有著汩汩不盡的血光，他又踢了一腳刀子，把那彎刀徑直踢到了楚晚寧膝邊。
「不不不，不要，不要。」
墨燃已渾然慌了神，他去搶那柄刀，刀尖卻從手指中虛渺穿過，他抓不住，他怎麼嘗試多少絕望都抓不住。
最後一隻修長勻稱的手伸過來，握住了那把墨燃怎樣都無法握住的刀。
楚晚寧這個時候眼神竟是平靜的，最初的驚愕已經消失了，莫大的痛楚竟也在懷罪向他拋落這柄彎刀的時候，逐漸平息。
他顯得很釋然。
「師尊若要我性命，我還就是了。」楚晚寧道，「活十四年，和活一百四十年，如果都只坐於這一方天地中，實則並無區別。」
懷罪的眼神忽然變得一點都不像那個超然世外的高僧，有那麼一瞬間，墨燃清晰地在他臉上瞧見了小滿的影子。
那個臨安雨夜，叛變前夕的少年的影子。
「楚晚寧。」懷罪森森道，「你要與我就此了斷，我不做挽留。這十四年來吃穿用度，皆不計較。但你要把你所習的東西，歸還於我。」
「……」
懷罪瞇起了眼睛：「我要拿走你的靈核。」
靈核是修道之人最精粹的凝晶，換作神木，也是一樣的，只要有了靈核，重塑一個楚晚寧或許也可以。
這一次定然不能再教他道義蒼生，不能再令他學仁心善道。
他要楚晚寧的靈核。
活人的心。
楚晚寧看了他一會兒，禪院裡的光影掠動，大雄寶殿有做晚課的僧人，頌宏之聲悠遠傳來，猶如檀香佛煙。
懷罪的聲音忽又在墨燃耳邊響起，但這一次，他只說了兩句話，這兩句話，彷彿耗盡了他畢生的勇氣與力氣。
他的嗓音似在瞬間，蒼老了百歲。
「他跪在地上，看著我，我忽然覺得，佛陀在饒恕傷及他的凡人時，是否，就是那樣的眼神。」
「他在憐憫他的劊子手，刀下的生靈，在憐憫沾血的屠夫。」
「不要！！！」墨燃嘶聲喊道。
可刀光閃過，他驀地閉上眼睛，一聲清晰可聞的刺響，墨燃蜷在了地上。
「不要……」
熱血噴湧，骨肉離分。
墨燃哀嚎著爬過去，爬到楚晚寧身邊，他不住地搖著頭涕泗縱橫狼狽不堪，他手忙腳亂地去堵著楚晚寧的傷口，去試圖灌注靈力止血。
什麼都沒有用。
什麼都沒有用。
他眼睜睜地看著楚晚寧強忍痛楚，以術法不讓自己在瞬間痛的暈迷，他眼睜睜地看著楚晚寧把刀子，一寸一寸地戳進胸腔，血，到處是熱血。
滾燙的，奔流的，熾熱的。
怎會不是活人。
肉，撕開的是肉。
鮮紅的，腥甜的，破碎的。
怎麼會不是活人？！怎麼會！！！
懷罪木僵地站在原處，他的神色依舊定格在最後那一刻，顯得面目猙獰而殘忍，可是他眼睛的光卻閃爍著，顫抖著，戰慄著，茫然著……
他所希望的，真的是這樣嗎？
那一刻，畫卷忽然變得動盪而模糊，墨燃眼前的情形因為懷罪製作這個卷軸時的情緒而變得扭曲雜亂。
他看到多少舊事在鮮血裡湧現，每一件都是柔軟的，都是真實的。
墨燃看到十一二歲的楚晚寧在金成池喚來了天問後，正準備離去，湖水中卻又浮出一把尾呈海棠木狀的古琴。它浮水的瞬間，楚晚寧身上亦發出熠熠光芒，似與之交相輝映。他詫異而不解地摸著那古琴之弦：「這是什麼怎麼回事？」
懷罪立刻猜到這把古琴恐怕也是由炎帝神木的一段所斫，它和楚晚寧本出一脈，自然會互有感知。他的神情顯得很激動，有些意外，也有些欣喜：「這應當是你的命定神武。」
「命定神武？」
懷罪驚喜之餘，眼神又有些閃躲：「……不錯，有人天生根骨清奇，生來自與神武有冥冥關聯。」
楚晚寧就笑了：「我根骨清奇？」
「……」懷罪避而不答，只摩挲著九歌的木製琴身，歎道，「這把古琴與你有緣，恐怕它不需靈核就可召喚……它與你血脈相連。」
畫面一轉，墨燃又看到臨安城外兩個行走的人，懷罪跟在小晚寧的身後，不住地喚他走慢一點。
他看到熱氣騰騰的花糕，楚晚寧隔著蒸汽心無城府的笑臉。
他看到客棧裡，楚晚寧舉著小蒲扇，鼓著一口勁兒，努力幫正在打坐的懷罪扇涼。
他看到楚晚寧第一次吃桂花糖藕，甜蜜的汁水糊了滿嘴，咧開來朝著懷罪哈哈大笑。
最後，幻象定格在某一年夏天的荷塘邊，接天蓮葉無窮碧，滿池藕花開得燦爛至極，紅蜻蜓高低娉婷，裊裊停落，是再好不過的一個傍晚。
五六歲的楚晚寧笑嘻嘻地學著懷罪盤腿打坐，一雙漆黑溫潤的眼望著他的師尊：「師尊師尊，再玩一次吧，再玩一次。」
懷罪道：「不玩了，師父要去齋堂唸經，為故人超度。」
「玩一次再去嘛，最後一次，真的最後一次了。」
而後不等大和尚說話，小傢伙就已經把青灰色的小僧袍衣袖高卷，荷花搖曳，他伸出小手，興致勃勃地去碰懷罪並不想搭理他的手，童音清甜脆嫩，猶如鮮菱甜藕。
「你對一，我對一，什麼開花在水裡？荷花開花在水裡。
你對二，我對二，什麼開花一串串？榆樹開花一串串。」
懷罪沒辦法，看著他的笑臉，最後也只得搖頭，笑著和他擊掌拍手，玩著幼稚不堪的遊戲。
「你對九，我對九，什麼開花隨風走？蒲公英開花隨風走。
你對十，我對十，什麼開花無葉子？臘梅開花無葉子。」
血染衣襟，紅蓮濕透。
禪院裡，懷罪閉上眼睛。
是……一截斷木。
昔日郎朗歡笑尚在耳畔。
是，無魂之人。
「什麼開花在水裡？哈哈哈，師尊好笨，荷花開花在水裡呀。」
是一具空殼是他要獻祭給楚洵的肉身是他傾盡百年得來的贖罪之木！不是活人！沒有靈魂！！
「師尊，花糕分你一半，你吃大的，我吃小的。」
懷罪的眼淚淌了下來。
他顫抖著劇烈顫抖著，他觳觫著，他朝那個已經將刀刃扎進了心臟，靈核已經開始破裂，要被挖出的孩子奔去。
他跪下來，他痛苦嚎啕，他聲嘶力竭，他與此刻抱著楚晚寧，卻只能與楚晚寧錯身而過的墨燃一樣，他喉間的哭聲猶如泣血，猶如刀子戳的不是楚晚寧的心，而是他的嗓，他的魂。
怎麼會沒有魂靈呢……
是他閉目不看，塞耳不聽。
他一直都知道的，他心裡一直都能意識到。
從楚晚寧的笑容裡，從楚晚寧的認真裡，從楚晚寧的寬容與溫和裡，從楚晚寧的倔強與堅持裡，他一直都看得到那個人的靈魂。
可他為了一己私利，為了所謂的贖罪，他裝聾作啞，他麻痺自己。
楚晚寧，從來不是一座木塑，一具空殼。
他是個有血有肉，會哭會笑的人啊……
「我從他孩提時，一天一天地看著他長大，他小時候像楚瀾，大一些了，又像楚洵，可是我從來都沒有把他和他們任何一個人弄錯過。」
懷罪聲如破鑼，沙啞至極。
「是他分我一半糕點，拉著我叫我師尊，是他偷偷拿著蒲扇給我乘涼，還以為我不察覺，是他在無悲寺陪伴在我身邊十四年，跟我笑，信任我，說我是世上最仁善的師尊。」
如咽苦膽。
懷罪喃喃道：「最仁善的師尊……」
畫卷中，懷罪制住了楚晚寧的手，遏去他的靈力，楚晚寧幾乎是在法咒失效的瞬間就痛得昏了過去。
懷罪抱著那具鮮活的，汩汩淌著熱血的身軀。猶如捧著兩百年前，在臨安天裂時，挖心照亮眾人逃生歸途的楚洵。
但是不一樣的。
楚晚寧狠倔，驕傲，楚晚寧有這樣那樣屬於自己的小癖好，比如不蓋被子睡覺，比如吃飯吃累了的時候會情不自禁地咬著筷子發呆，比如從來不愛洗衣服，只會把它們一股腦地浸在一起。
那都是他自己的習慣，自己的喜愛。
和誰都不一樣。
畫面復又黑了下去。
黑了也好，這樣的情形，墨燃若是再看，只怕是會瘋魔的。
黑暗中，是懷罪幽幽的歎息。
「其實在他橫眉冷對，告訴我，他要下山扶道，他不願坐地飛昇的時候，我就清楚，他是一個活生生的人。」
「是我軟弱自私，我幾乎親手毀了我養大的孩子。」
「他不是楚瀾，他不是我贖罪的祭品。」
「他是楚晚寧，因為我喚醒他的那個時辰，正是一個寧靜平和的傍晚，禪寺的鐘聲響了，他在寶相莊嚴的諸天神佛注視下誕生，我給了他名字。」
「但我給他的，其實也只是一個名字而已。我一直以創生了他而自居，並因此認定他該歸我所用，為我所有，讓我獻祭。可是直到我看著他，和楚公子一樣，為了自己的道義，不惜剖心以自證……」
懷罪哽咽到竟是難以再言，良久，才瘖啞道。
「我終於明白，我從來沒有給過他魂靈，給過他人生。那都是他自己的，因為……因為像我這樣骯髒軟弱的罪人，永遠不可能締造出他這樣清正剛毅的生命。」
「永無可能。」