事實上，吳曲是週日上午才到部隊的。因為從湘城發往駐地的大巴車最快也需要八個半小時，而且每天只有一班。吳曲來探望的路線由東北到西南，幾乎是斜著穿越了湖南省的版圖。等抵達這個湘西小縣城時，已經是晚上七點左右。而這個時候，列兵林安邦是斷然出不去的，吳曲在外面找了一家破破爛爛的招待所對付了一晚，週日早上趕來了部隊。
關於地方女青年前來探望列兵林安邦一事，在旅裡引起的反響遠遠超越了我們的想像。據說當時的門崗見到打扮前衛的吳曲之後，方寸大亂，連敬禮問好的基本程序都忘了。
「我找一連的林安邦，去年12月入伍的。」吳曲自報家門，還順手掏出了身份證和學生證。
「列兵？！」
「呃，當兵還分優兵劣兵啊？」吳曲一肚子不解，「我覺得他肯定是個好兵，他跟我說在新兵連還評了優秀士兵呢。」
門崗忍住笑，「你是他什麼人？」
「女朋友，」吳曲想了一下，改了口，「呃，未婚妻。」
「未婚妻？！」門崗是個一期士官，作為門崗他已經在此堅守了四年，第一次遇上地方女青年隻身探望列兵這種事，更是第一次聽說列兵還有未婚妻。
門崗不知如何應付，手忙腳亂地撥通了管理值班室的電話：「報告參謀，有人探望一連的列兵林安邦，是個女的。呃——」門崗糾結半天，還是如實匯報了，「是列兵的未婚妻。」
值班參謀的頭有些大，他當了五六年參謀，也是第一次聽說列兵還有未婚妻，於是電話繼續向上請示……
等到安哥滿臉通紅趕到門口時，已經快到中午飯點了。
等見到林安邦時吳曲早已火冒三丈，「我靠，你們這是什麼爛地方？姑奶奶我等了不下兩小時了！」
就在門崗正目瞪口呆，安哥正一臉無辜的時候，吳曲「哇——」地一下哭了起來，一邊哭一邊摟著戰戰兢兢的安哥，把眼淚鼻涕一個勁兒地往他的列兵銜上蹭。
「別這樣，別這樣，吳曲我算是求你了！」安哥急得眼淚都要出來了，他上體依舊保持著跟路燈平行的正直，腳跟併攏，腳尖分開約六十度，雙手卻不知所措：應該是中指貼著褲縫線呢，還是應該輕撫著他「未婚妻」的背，安慰她的舟車勞頓和一片苦心？
「呃呃呃——列兵，」門崗出於職責，必須阻止這一場話劇式的碰面——儘管他或許很喜歡這千年難得一見的場景，「你們，要不換個地方吧，這——那啥，大門呢，上面還有攝像頭。」門崗說完用手指了指正閃著紅燈對準他們的「大眼睛」。
管理值班室裡的監控錄像前，一個值班參謀在憤憤地罵：「狗日的小曹，就喜歡多管閒事，以後專門給他安排夜班！」
另一個喟然長歎：「可惜了了！就差打『啵』了！你說那個新兵蛋子，好好的未婚妻不守著，跑過來當兵幹啥？」
「鳥兵！」兩個參謀同時罵道。
我和歐陽俊趕到傳達室的時候，他們久別重逢的心情已然平復。吳曲坐在傳達室的木質沙發上，正用她柔情似水的目光一寸不離地追隨著安哥，幾乎要把安哥淹死在她溫柔的港灣裡。安哥的臉也始終是充血漲紅的，如同被馬蜂叮過。
自上次送走易子夢後，我們仨還不曾相聚過。久別重逢，我們興奮並謹慎地回味著大學時代的往事，各自傾倒著各自的苦水。吳曲對此很是不解，問道：「你們不是在同一個院子嗎？」
歐陽俊長歎一口氣，意味深長地問了吳曲一句：「你知道什麼叫咫尺天涯嗎？」
吳曲晃了晃腦袋，給我們帶來了幾個消息。
一是謝蕊寒找了男朋友。對此歐陽俊反應平淡——至少看上去是平淡的。
我沒憋住，還是嘀咕了一句：「這速度也太快了吧？」根據歐陽俊的口供，謝蕊寒和他分手是春節後的事，算起來還不到一個月。
吳曲難得婉約地看了看安靜地坐在她右手邊的歐陽俊，小心翼翼地解釋道：「其實……那個男的，追了小謝好久了……」我禁不住哀歎：「不怕賊偷，就怕賊惦著啊。」
歐陽俊的臉上，倒是掛著淡淡的笑容，他岔開話題，問起了易子夢的情況。
「咳，別提那小子了，」吳曲一臉的不以為然，「又回電腦城上班了，天天就是幹點裝機、殺毒的活，看著挺潦倒的。前幾天還找我借錢租房子來著。」
我們的心情一併沉重起來。小時候我們渴望長大，等長大了才覺得小時候是多麼美好；上學時我們渴望畢業，等畢業了才知道生活是如此艱辛。幸福在哪裡？每一個人都在追尋幸福，等你歷經千辛萬苦終於把「幸福」攥在手裡，才發現那並不是你所想像和期望的幸福——那是更深沉的苦難，更痛苦的煎熬，更尖銳的痛楚。你懷著萬分的失落與惆悵回頭看，才知道你一路走過一路錯過的，才是真正的幸福。
「拙子。」吳曲正襟危坐，一臉嚴肅地看著我。
我的心臟像一列正駛出站台的火車，「匡、當、匡當、匡當匡當……」地加速跳動起來。
「劉菁——出國了。」
吳曲言簡意賅。「出」「國」「了」三個字像內力深厚的人在我胸口猛擊了三掌，震得我肝膽欲裂。我嘗到了嘴中莫名而來的酸澀味道。
「她還讓我給你帶了一句話。」
「啥？」我琢磨著她要給我帶來的話是什麼呢？是「我愛你」還是「我恨你」？
「她和她爸爸斷絕了關係。」
「知道了。」我低下頭想了想，「沒別的？」
「沒別的。」
「嗯。」
「你們到底咋了？這事跟他爸有啥關係？」
我坐在那裡沉默不語。
那晚上，我失眠了。
我躺在床上，無論是睜開眼睛還是閉上眼睛，腦子裡全是劉菁的影子——開心的、歡暢的、調皮的、溫柔的、嬌媚的、賭氣的、憂傷的……我感到渾身無力，奄奄一息。風在外面摩挲著香樟的樹葉，發出沙沙的聲音，像劉菁躺在我的身邊在翻看一本時尚雜誌。風吹過屋簷，發出低沉的嗚咽，像劉菁在我這裡受到委屈後靜默地抽泣。
此時此刻，劉菁，我想你。我多想在這個風輕月明的夜晚，悄悄地擁你入懷，親吻你的耳垂，摩挲你的髮絲，或者長久地與你對視，用世界上最輕最輕的聲音告訴你：我愛你。
可是，劉菁，此時此刻你在遙遠的國外，而我卻在偏僻的湘西某個旮旯裡，一幢簡陋的兵樓裡。
我躺在床上翻來覆去，凌晨兩點，齙牙乾脆起床，把我叫到陽台上，給我發來一根煙。
「班長，我不會。」我誠惶誠恐，心想吵醒他了，他會不會K我一頓？
「沒事，試著抽一根，解解煩。」
我學著他的樣子把煙叼在嘴裡，他把打火機伸過來，「啪」地一下，點著了。
漆黑得如同一團墨汁的夜裡，兩點火光在早春三月的寒風中忽明忽暗，像兩隻詭譎的眼睛。
「想對象了？」
我沒有回答，我不知如何回答。
「老實說，我也挺想的。」
「讓她過來看你啊！」
「沒時間，她要上課呢。」
「哦，那得等她放假。」
「那得等十一了。」
「是啊！可是十一人太多了，交通也不安全。我希望她過來，卻又不想她那麼累。」
黑暗中，我聽見齙牙輕輕地歎了一口氣。
「班長，你真是個好人。」我頓了頓，真情實意地說了一句沒頭沒腦的話，「嫂子也是個好人。」
「呵呵，傻小子。」黑暗中，一隻胳膊拍了拍我的肩膀。
「我睡覺去了，你要想就想一會兒吧，別耽誤早上出操就行了。」
「嗯。」
「想開點。」黑暗中，一點火光忽明忽暗地離我遠去，輕輕地朝著宿舍的方向，忽地一下不見了。
人是會變的嗎？裝束、打扮甚至身形都可以變，要不然如今的大街小巷也不會多出那麼多擅長拉皮、割眼、往女人胸口塞硅膠的「韓國專家」。問題是：人的本性是能改變的嗎？古話說江山易改，稟性難移，這話一定有它的道理，比如安哥的剛正不阿，比如劉菁的單純善良，比如歐陽俊的放蕩不羈……這些或許是由DNA決定的到老都不會改變的人的特質，我對此深信不疑。
可是齙牙班長顛覆了我的看法。我下連之後，齙牙完全變成了另外一個人——不再苛嚴刻薄，不再吆五喝六。他像個紳士一般地處理人際關係，像一個和藹的酋長一般依靠威信和氣度管理著三排六班，除了必須遵守的條令條例及相關規章之外，他再也沒怎麼找過我們的碴兒。連新兵連時在他手下吃盡苦頭的賈東風都禁不住感慨：「除了那兩顆表明身份的門牙跟新兵連的一樣之外，齙牙絕對、肯定、百分之百不再是新兵連的那個齙牙。」
當然，作為一名新兵蛋子，一名肩上只有可憐巴巴「一道拐」的菜鳥，如果你認為從此以後便可以高枕無憂那就真的是「很傻很天真」了。所謂「江山代有才人出」，接替齙牙****「菜鳥」的是伍班副。此人方枘圓鑿，讓我們深刻體會了什麼叫「鐵面無私」，豬頭的體能，我的內務，以及賈東風的作風成為他重點關注的對象。
「朱聰，你散步呢還是跑步？給我快點！」
「夏拙，你這被子，應該找炊事班的過來參觀一下，他們要能把饅頭蒸成這樣就好了！」
「賈東風，收起你那公子哥兒的做派，別給我一副吊兒郎當的樣子。」
……
每天總有無數這樣的聲音在我們三個新兵的耳邊炸響，炸得我們暈頭轉向六神無主。我們三個難兄難弟一湊到一起，便開始激昂憤慨卻小心謹慎地痛斥伍班副的「罪惡行徑」。我們是如此同仇敵愾，卻是如此無計可施。部隊的等級制度如同印度的種姓制度，新兵就像最底層的首陀羅，而老兵就如同第三等級的吠捨，儘管他們面對第二等級的剎帝利——也就是營連幹部時是如此的卑躬屈膝低聲下氣，可是在我們面前卻是那樣趾高氣揚不可一世。
我們三個每天要提前二十分鐘起床，整理好自己的內務之後迅速打掃完室內外衛生。根據伍班副要求，在出操之前我們要為兩位「班首長」打好洗臉水和漱口水，擠好牙膏，把毛巾疊好放在洗臉盆的右沿，等「班首長」跑完操回來洗漱的空當我們要抓緊時間給他們疊好被子（這個一般我不參與，因為我疊過的他們還得再疊一遍）。儘管後來在齙牙班長的明令禁止下我們停止了這種服務，但和我們處於同一「種姓」的別班新兵卻從來沒有終止過。我的新兵連的戰友——曾因我給他多一個打電話機會而對我感激涕零的小白，作為班裡的唯一新兵，每天要提前二十五分鐘起床，服務班上除兩個上等兵之外的所有老兵——不但早上要打洗臉水擠牙膏晚上打洗腳水拿拖鞋，還要負責「班首長」的大到軍裝外套小到褲頭襪子的浣洗工作。這項「光榮而艱巨」的工作一直幹到2009年3月，也就是新的一批新兵下連、他當了上等兵才算結束。