當時，我一直在思考出國讀研的方向，我學的專業細分下來有各種研究課題，差距巨大，我並不會為了就業而泛泛地學習，不管走哪一條路，我都打算將它作為終身職業，深入地研究下去。
因為顧銘夕，因為辛巴，我定下了我的科研方向。
我轉移了話題：「說起來，顧銘夕，我看過你的書了。」
他有些驚訝：「美國也買得到嗎？」
「不是，是謝益給我寄過來的。」我說，「你畫得很棒，就是……羚羊小姐的戲份好像少了一些。」
看到顧銘夕怔楞的神情，我就知道，他沒能體會到我的幽默。
我只得再次轉移話題：「那個手鼓，你們還留著嗎？」
顧銘夕又是一怔，一會兒後點頭：「留著，在龐倩房裡，她保存得很好。」
我笑了，說：「留著就好，以後不要丟，也不要送人。」
他瞇起眼睛：「這個鼓，有什麼故事嗎？」
「等你和龐倩要結婚時，我再告訴你。」我說。
與顧銘夕、龐倩分開以後，我送謝益回家，他下了出租車，腳步不再踉蹌，眼神也不再迷濛，他只是緊緊地牽著我的手，走在他家門口那條僻靜的路上。
我沒有掙扎，路燈在背後照著我們，在地上投下兩道晃動的陰影，走著走著，謝益突然說：「Jodie，你知道我有多羨慕你嗎？」
我看著身邊的他，沒有回答。
他突然自嘲地笑了幾聲，轉身將我擁進了他的懷抱裡。
「你的心究竟是什麼做的？」謝益將我抱得很緊，乾啞的聲線飄在我的耳邊，「我究竟，哪裡比不過他？」
「我從來沒拿你和任何人比過。」我說，「謝益，你也應該知道，你才是大家羨慕的對象。」
「是嗎？」他鬆開懷抱，眼睛紅紅地看著我，「那麼，你羨慕我嗎？」
「不。」我很誠實地搖頭。
他失笑：「你連騙都懶得騙我。」
「不是，我不羨慕任何人。」我盯著他的眼睛，說。
他突然向我靠近了一些，逼迫我向後彎腰，他一字一句地問：「你敢說，你一點兒也不羨慕她嗎？」
碰到這樣的問題，我只能沉默。
我尋思著怎麼離開，驟然響起的手機鈴聲解救了我。我接起電話，是林偉祺。
「Jodie，有一個好消息和一個壞消息，你想要聽哪一個？」他的聲音聽起來很疲憊，很低沉，我心中一緊，說：「壞消息。」
「我發燒了。」他說，「好消息就是，阿喵沒事了。」
我鬆了口氣：「呼……謝謝。」
他的聲音很平緩：「不用謝，我是個獸醫，這是我的工作。只是……你怎麼都不慰問我的病情呢？」
我一下子就笑了出來：「你去看醫生了嗎？」
「沒有，但我吃藥了。」
遠處突然響起了放鞭炮的聲音，這是春節假的最後一天，有很多人要把沒放完的鞭炮放完。林偉祺一定聽到了那震耳欲聾的聲響，說：「好熱鬧，我很懷念在中國過年的日子，那樣才有年味兒。」
我很好奇：「你在中國過過年？」
「我母親是中越混血兒，父親是中美混血兒，我爺爺的老家在北京，我曾經去那裡住過很長一段時間。」
我笑道：「怪不得你中文說得那麼好。」
看到謝益冷冷的目光，我立刻提出掛電話：「Sorry，Virgil，我得掛了。回紐約後我給你打電話，謝謝你照顧我的貓。」
掛掉電話，我對謝益說：「我要回家了。」
他說：「我送你。」
我無語：「是因為你喝多了我才送你回來的，你再送我算怎麼回事啊？」
他又一次被我氣到了，突然問：「剛才是誰給你打電話？」
我盯著他，一字一句地念出他的名字：「謝，益。」
一會兒後，他舉起了雙手：「我向你道歉，對不起，我昏頭了。」
他又一次抱住了我，將我的臉頰按在他的胸口：「我昏頭了，真的，Jodie，我沒救了。」
假期結束，我回到紐約，去林偉祺那裡接回了阿喵。阿喵已經完全恢復了健康，似乎還被他養胖了一些，看到我後一點也不顯得親熱，倒是不停地繞著林偉祺的腿打轉。
真是一隻涼薄的貓。
這之後，林偉祺偶爾會給我打個電話，問問我關於假肢方面的問題。他告訴我，他是在一場車禍中失去了左腿，一同失去的，還有他的親妹妹。所以那個時候，他陷入了人生最痛苦的低潮期，暴躁易怒，敏感多疑，有時候又會變得十分傷心。
現在，他已經從傷痛中走了出來，可是卻受到了幻肢痛的困擾，假肢適應得也不好，我耐心地替他解答，並且建議他更勤快地復健，如果還是覺得難受，就到我辦公室來找我。
林偉祺真的來找了我，我手頭剛好沒事，就陪他去做復健，並且親自替他做了殘肢按摩。我有這方面的執照，林偉祺脫下假肢躺到復健床上時，面上的表情有些不自然。我不動聲色地幫他按摩起了左腿的殘端，他的殘端有些發炎紅腫，我按的力道大一些，他疼得牙都咬了起來。
結束的時候，他一邊穿假肢，一邊問我：「Jodie，你週末有空嗎？」
「做什麼？」我整理著器材，問。
他一本正經地說：「我想謝謝你幫我復健，有一家餐廳很不錯，我想請你一起去吃午飯。」
我扭著頭看他。
他是個美國人，面對這樣的目光當然不會迴避，眼神越發坦然，面上還露出了微笑：「吃完飯，我們還可以一起看一場電影。我截肢以後，就再也沒去看過電影了，最近好像有幾部不錯的片子上映。」
我發現林偉祺是個挺有趣的人，平時不苟言笑，板起臉時還有些凶，但是笑起來後又會變得很可愛。
我抿了抿嘴唇，說：「好啊，我有空，到時我們電話聯繫。」
那個週末，我和林偉祺進行了一次約會，滋味還不賴。
我和他的聯繫頻繁起來。
林偉祺經營著一間寵物店和一間小小的寵物醫院，因為爸爸媽媽的緣故，我從小就喜歡動物，有時候就會溜到他的店裡去看小狗。
我和他一起為小狗洗澡，他教我拿針筒給很小很小的貓咪餵奶，我看過林偉祺為小狗做治療，他很耐心，很溫柔，一邊和小狗說著話，一邊仔細地幫它清理傷口。
我坐在邊上看他，看他走起路來時有些僵硬的左腿，看他沉靜嚴肅的面容，我舔著牛奶棒棒糖，這是他給我買的零食，備在他的寵物店裡，他說：「女孩子都愛吃糖。」
我生日那天，只邀請林偉祺來家裡吃飯。
我們一起做中餐，香煎鱈魚，揚州炒飯，紅鹵雞翅，炒生菜。
看到我把美國人習慣生吃的生菜當青菜一樣炒，林偉祺目瞪口呆，嘗過以後，他又豎起了大拇指：「味道很棒，我喜歡。」
我們喝了紅酒，在昏暗的燈光下開心地聊著天，阿喵乖順地趴在我的腳邊，偶爾打一個哈欠，「喵嗚」一聲叫。
氣氛最是美妙的時候，林偉祺的眉頭突然皺了起來，他的手撫上了他的左大腿，連著腰都直不起來。
「你怎麼了？Virgil？」我蹲在他面前，抬起臉問他，他面色蒼白，汗如雨下，我知道，他的腿又疼了。
我立刻說：「趕緊把假肢脫下來，我給你熱敷按摩一下，快！」
他很無奈地在我的家裡脫去了長褲和假肢，我看到他的左腿殘肢又變得紅腫，心裡擔心起來。我打來熱水幫他熱敷殘端，又幫他做了放鬆肌肉的按摩，林偉祺只穿著內褲躺在我的床上，面色越來越古怪，終於，我發現，他的身體起了反應。
他伸過手來，拉住了我的手腕，我感受到了他指間的溫度，燙燙的。我也感受到了他的呼吸聲，很急促。我抬眸看他，他慢慢地坐了起來，並拉著我坐到他身邊。我們什麼都沒有說，他只是伸手撫過了我的臉頰，溫柔地吻了我。
這一晚，林偉祺在我的公寓裡過夜，滿身大汗地與我糾纏在一起時，他絲毫沒有了之前臉色煞白、滿頭大汗的虛弱模樣。
我問：「你剛才是裝的嗎？」
他就笑，說：「苦肉計，演得像嗎？」
我狠狠地掐了他的斷腿，他痛苦地叫出聲來，我說：「瞧，這才是苦肉計的效果。」
他發了狠，又一次撲到我身上，用力地咬住了我的肩膀，我聽到他含糊的聲音：「Jodie，別以為我少了一條腿，就會弄不過你。」
我能明顯地感受到林偉祺與我之間關係的變化，可是，當我們還沒有明確一切，我突然被導師派去德國進修一年。
我沒有讓林偉祺送我去機場，也拒絕了他說的想來德國探望的提議，我只是對他說：「這一年，我的工作會非常非常忙，Virgil，我們順其自然吧。」
他沉默了一會兒，點頭應下。
一年後，2012年的夏天，我回到紐約，收到了顧銘夕和龐倩發來的郵件，他們告訴了我許多好消息，龐倩考上了研究生，顧銘夕考上了大學，最後，顧銘夕說，他們要結婚了。
我坐在電腦前發了半天呆，終於，給顧銘夕回了一封信。
我告訴了他Arno家的手鼓的故事，最後，我說：鴕鳥先生，新婚快樂。
敲下發送鍵，我去了美發沙龍，剪掉留了多年的長髮，又恢復成了一頭清爽短髮。
晃晃腦袋，髮絲飄揚，嗯，這才是我。
我每天都會去晨跑，沿著固定的線路，在固定的時間。這一天早上，我跑步的時候，剛剛拐過一個街角，就有一個人跑到我身邊，與我並肩跑了起來。
我扭頭看他，驚訝極了：「Virgil？」
一年不見的林偉祺看起來非常好，一頭深棕色的頭髮在頭頂跳躍著，眼睛裡閃著明亮的光，他穿著運動短褲，右腿修長、結實、有力，左腿的假肢卻是顯眼地露在外面，底下穿著一雙跑鞋。
他跑得很棒，速度和我不相上下，還衝著我笑起來，露出一口白白的牙：「Jodie，新髮型真不賴，你留短髮要比長髮可愛。」
「謝謝。」我說，「嘿，比一下，看誰快。」
他挑挑眉毛：「好啊。」
跑過了兩條街，他已經被我遠遠地甩在後面，我聽到他的喊聲：「Jodie！喂！肖郁靜！等我一下！」
我終於停了下來，叉著腰，大口地喘著氣回頭看他，林偉祺慢悠悠地挪過來，姿勢早已沒有一開始那麼瀟灑了，步伐甚至帶著點兒跛。
「你怎麼樣？」我問他。
他滿頭滿身的汗，向我伸出手：「不行了，你得拉我一下。」
我一把拉住了他的手，他氣喘吁吁，搖頭道：「中國人講究要照顧老弱病殘孕，你……你做得實在太差了。」
我瞪眼：「你從哪兒聽來的？」
「我……我在北京……坐……坐地鐵的時候，還有公交車，都有寫。」他緊緊地牽著我的手，與我一起往前走，看看周圍，驚呼道，「天啊，居然跑出了這麼遠！等一下怎麼回去？我怕我會走不動。」
我哈哈大笑：「我背你回去！」
他迎著朝陽回頭看我，陽光在他身體周圍暈上了一層金色，他褐色的眼珠子在陽光下看起來就像兩顆琥珀。
我突然覺得玩笑有些開過了，想要鬆開他的手，但是，他沒讓我得逞，反而抓得更緊。
他說：「Jodie，我累了，我們找個地方一起吃早餐，好嗎？」
我感受到他手心裡的汗水，潮濕的，粘膩的，燥熱的，我也聽到了自己胸膛裡心臟快速跳動的聲音。
在這樣一個普通的早晨，在這樣一個普通的街角，我與一個男人手牽著手，渾身大汗地看著對方。
我抬頭看天，天氣真好。
我對著他笑起來，說：「好啊。」
（完）