「三妮，你怎麼凍得嘴唇都發紫了！」卻還是桂含沁嚷了一嗓子，才打破了室內多少有些尷尬氣氛，權仲白將襖子套上善桐手肘，善桐忙抽掉手套，自己繫上了衣扣，沖桂含春、含沁兩兄弟點了點頭，略帶好奇地道，「怎麼這麼就開完會了呀？」
桂含春也不過是微微一怔，他很就恢復了常態，望了含沁一眼，道，「今天就是拜見許國公罷了，其餘事，還輪不到我們這樣品階來聽。」
善桐嗯了一聲，才要問他是否離去後都沒有休息，權仲白已經又翻出了兩件大襖來，遞給桂家兄弟，道，「既然來了，就都一起看看吧，外頭沒有生火，都罩著，免得病了還要我出力針灸。」
同善桐說話時，他尚且還客客氣氣，和桂家兩兄弟搭腔，真是顯隨意，顯見得彼此之間十分熟稔，交情已經到了熟不拘禮程度。桂含沁摸了摸鼻子，又看了桂含春一眼，一邊披衣一邊就問善桐，「你剛才出去沒穿大氅？凍病了可怎麼好，都說你懂事，沒想到居然這樣不會照顧自己！」
就是桂含春面上都有些關切之色，善桐也不知為什麼，心裡一下就安穩了下來，她忽然想起，忙頓足道，「哎呀，我四叔也把斗篷落帳篷裡了，他還外面吐呢，這一下可不又要凍壞了。」
於是含沁又張羅著去裡間帶了斗篷出來，善桐出去找到楊四爺，見楊四爺連酸水都反出來了，只得讓他披了斗篷，背風處站著緩緩，又道，「四叔，現沁表哥來了，有他陪著我也是一樣，一會你進裡賬休息吧，過來也是受罪。」
楊四爺面色蒼白，氣喘吁吁地應了一聲是，一邊穿衣，一邊又抓住善桐手，壓低了聲音，推心置腹地道，「三妞，你可要穩住，要是神醫想給榆哥開胸、開頭……咱們決不能答應！這是要出人命！榆哥笨一點就笨一點，家裡也不是養不起一個閒人，可要孩子出事，你爹可就斷了嫡子傳承了。這裡面輕重，你要拿捏清楚！」
四老爺成日裡庸庸碌碌，簡單一件事交給他辦，有時候老太太、王氏都不敢放心，如今都說得出這一番話來，善桐自己又如何不知道輕重？只是想到榆哥面上表情，她到底還是低聲道，「還是看看權神醫意思吧，也許、也許……」
四老爺歎了口氣，按了按善桐肩膀，還要再說什麼時，那間被充做停屍房帳篷裡又傳來了一陣淡淡腥味，他面色又是一變，慌忙擺了擺手，道，「你先進去吧，別讓神醫久等了，反而誤事！」
善桐心下自然也不是沒有害怕，其實想到那胸腔大開，兩扇皮肉耷拉下來屍體，她多少也從心底發起冷來。躊躇片刻，一咬牙還是掀簾子進了帳篷。只見權仲白手裡已經拿了一把小刀，正挑起一片黃黃物事給桂家兄弟看，口中道，「這東西能熬得出油來，要是看過殺豬就知道，同豬油幾乎沒什麼兩樣。」
語調淡然，好像面前躺著不是一具死人，而是一頭死豬。那份仙風道骨出塵氣質，居然不減半分。
桂含春面色自若，一點不以為意，倒是含沁臉上有幾分發苦，見善桐站門口，忙推說，「權大哥，你看三妮都進來了，她女孩膽子小，咱們別說那麼多了。」
權仲白洒然一笑，放下刀來並不說話，又彎□不知藥箱裡找著什麼，倒是桂含春雙手倒背，若無其事地撩了善桐一眼，衝她微微一笑，就問含沁。「這是第一次看見人肉吧？」
含沁微微一窒，面上頓時就換出了恭謹之色，他垂下手輕聲道，「是第一次看見不錯……」
「我第一次看見這黃色人油，卻是戰場上。一槍進去，挑出來不但有血肉，還有——」桂含春就用下巴點了點那胸腔間糾纏得如同一團線一樣人腸，善桐隨著他姿勢望過去，頓時好一陣作嘔，只得轉過眼去，聽他續道。「非獨如此，因為腸子被我挑破，黃白之物也少不了。對方是韃靼人一個小那顏，身形頗為壯碩，還有一小塊人油被槍尖挑著，居然飛到了我臉上……」
就是面前這一具屍體，都沒有桂含春話來得噁心，善桐竟不知道是該捂著嘴好，還是捂著耳朵好。她又扭過頭來，求救一樣地看了桂含春一眼，桂含春衝她歉然一笑，又對含沁不緊不慢地道，「想上戰場，眼前這韃靼人就算不得什麼了，人家是會動彈會喘氣活人，也想著要你命，你要是還和現這樣見不得一點血腥，倒是別來何家山好。定西一帶打轉，也就差不多了。」
含沁面色雖然蒼白，但眼神卻漸漸堅定起來，這個素來滑不留手，憊懶無賴少年一下挺直了腰桿，瞪大了迷迷糊糊眼睛，目注兄長，一字一句地道，「桂家哪有怯戰子孫，只要叔父一句話，含沁刀山火海都下得，又何懼一點血腥？」
他今年也就是十三四歲年紀，雖然心機深沉，可以說是算無遺策，雖然一直知道他正長高，但善桐一直覺得他和自己一樣，都尚未長成，可直到現她才發現，原來不知不覺間，含沁身量已經趕得上桂含春了。
桂含春目注弟弟，他嚴厲表情漸漸鬆動了下來，唇邊現出了一絲若有若無笑意，雖然沒有一語著墨，但滿意之情，已經不言而喻。善桐看眼內，心下忽然一動：桂含芳和含沁乃是同齡，聽含春口氣，現已經可以上得了戰場了，含沁這番過何家山來，只怕除了口中所說公事之外，醉翁之意，也千軍萬馬之中……
只是礙於桂太太，也不知道桂元帥能不能完他這個心願，畢竟要安排他上陣，只怕早都安排了。桂元帥遲遲不發話，是否是顧忌到了妻子心情？
三人各有思緒，一時間竟都沒有說話，桂含春還想再說什麼，只是礙於場合，並沒開口。他將眼神從弟弟身上移開，又望向善桐，見小姑娘微微張著唇，也不知道走神去了何處，一臉嬌憨可愛，雖然當著一帳篷血腥味，但依然不減動人，心下不禁一動，正要開言緩開善桐心思。權仲白忽然直起身來，猛地攤開了一張包袱皮，只見包袱內林林總總，工具竟不下數十件，卻全都是精鋼製斧、錘、鑽、鑿、鋸等物，尺寸偏還不大。昏暗油燈光下，竟都還精光閃爍。一時間就是他也不由得一怔，善桐、含沁是瞪大了眼，訥訥不能語，三人倒是不約而同，都用不可置信眼神望向了權仲白。
權仲白卻是一派輕鬆自如，彷彿根本沒有接受到三人訝異之情，他甚至還漾出了一個迷人微笑，這才興致勃勃地清了清嗓子，隨手拎起一把刀來，為那亡者唰唰地刮起了頭皮，黑髮飄落之間，眾人又聽他寫意地道。
「說起來，我也是這一兩年間，才開始入手腦中淤血這個病症。」
這一兩年間，他主要工作就是皇上身邊寸步不離地陪護診治，這句話一說出口，等於是側面承認榆哥和天子罹患都是同一種疾病。這種事本來應該是宮中秘聞，外人根本無由得知，善桐不知道桂家兄弟如何，至少她自己是渾身汗毛都豎起來了，一則以喜一則以懼，又有些隱隱興奮——這可畢竟是天家密事！
權仲白頓了頓，又掃了三人一眼，他心照不宣一笑，像是根本不知道自己揭露是多聳動消息，一邊又續道，「按說外用針灸膏藥，內用湯丸散劑，我手中幾乎是從沒有不能治病人，但腦中淤血又與眾不同，血塊一成，我這裡就是放血也好，活血也罷，總之只能略微減弱症狀，無法完全根治。隨時可能反覆發作，如此三四次下來，病人脾氣越發暴躁，幾乎不能理事……」
他尚未說完，桂含春已經咳嗽了一聲，輕聲道，「子殷兄，仔細隔牆或許有耳。」
權仲白撇了撇嘴，頓了頓，又換了個話題。「京城時候，我已經搜羅過數十個有類似病症，血瘀腦病人，以種種辦法反覆論證服藥，結果也不外乎如此，不是根本無法改善，就是見效又慢，又容易反覆。總之不論是內服還是外用，不開顱放血，終究還是不成。」
一邊說，一邊已經把死者頭髮剃光了，露出個光溜溜腦殼，權仲白長指工具上一拂，隨手就拿起一枚鑿子，又用了個小小錘子，死者天靈穴附近一擊，只聽咚一聲悶響，頭骨上頓時現出一線血跡，他便又換了個鑽子，駕輕就熟地操作起來，沒有多久，就揭下了一小塊頭皮，露出了白森森血糊糊顱骨，善桐看得渾身汗毛聳立，卻又不敢移開目光，耳中聽權仲白道。「開顱術並不常見，說實話，千年以來，也就只有聽說過華青囊祖師手上有這樣病人。這麼多年來自然已經失傳，小姑娘，我不瞞你，這一套手術是我自行摸索出來，到現今為止，我也只給兩個活人開過腦袋，他們都還活著，不過一個人血瘀被引流出來，一個人血瘀位置太壞，我原樣把骨頭補上去了，沒有敢動手引流。」
他又衝這死人腦袋點了點頭，翻開他鼻子給善桐看，「這是我今天下午剛得到鮮貨色，我從鼻腔裡往上，給他注了一管染過色水，按說應當是凝聚腦中某一部分，只是天氣太冷，也不知道結冰了沒有，若是沒有結冰，還能再練練我引流手法——你也順便看看，能不能信得過我手藝，若是可以，我這幾天就能為你哥哥開顱，若是你不放心呢，開幾味藥那還是做得到……」
他又若有所思地摸了摸下巴，一邊磨著那顱骨上小孔洞，一邊道，「不過藥就要你自己弄了，都是西域一帶藥材，已經有多年有價無市，韃靼人根本不懂得採藥，西域沒有藥農，從根源上就沒有貨源，有錢也很難買得到。」
一般大夫總是雲山霧罩，滿口聽不懂藥理，權仲白倒是把話說得很明白，可話中信息卻讓善桐聽得是一驚一乍，心就沒有落到過實處。她看著權仲白漸漸已經將骨頭打得薄了，終於忍不住顫聲問，「權、權——」
「噢，我雖然和你都差了輩了。」權仲白還有心思和她說笑話，「但論輩分咱們還是平輩，許你叫我一聲世兄吧。」
「權世兄，我哥哥這病要是不能及時醫治，性命上是不是……」善桐卻哪裡還有心思和他鬥嘴，又結巴了片刻，這才終於問出了自己關心問題。
這句話問出來，善桐心思已經昭然若揭。權仲白面上先掠過一線失望，也不知是對善桐保守，還是惋惜自己所失去機會，他一邊繼續用小砂輪來磨著頭骨，一邊耐心地道，「這麼多年身體都還康健，按理說是不會有太大變化。西域形勢總有一天是會變，大概二十歲之前，常年吃我開藥方，每一兩年來扶扶脈，活過三十歲是沒有問題。再往後就不敢說了——」
見善桐面上神色驟變，他又加了一句，「三十歲，那就是接近二十年，小姑娘，這都是給你往寬了算了。得了這病人，沒準什麼時候就看不見了，就嘗不出味道了，轉眼倒斃，也都是說不清事。你哥哥年紀還小，骨頭長得，若是開顱放血後能活下來，五十年我是能保。要是年紀再大一點，就是敢開腦袋，只怕……」
他掃了桂含春、桂含沁兩兄弟一眼，頗富意味地笑了笑，兩兄弟卻都是面沉似水，彼此交換了幾個眼色，陰著臉都沒有做聲。善桐幾乎是本能地略一思忖，就已經明白了過來。
權仲白這是明目張膽地暗示——不，他幾乎是明示了，皇上天命，恐怕就這幾年了……
可天子畢竟是千里之外紫禁城內，他死活善桐確也根本就不大關心，她甚至希望這個一手造就了西北困局暴君、昏君死得再痛苦一些，可善榆病，和她卻是息息相關。她又張了張口，千般思緒腦中幾乎都混到了一塊，一時間竟是欲語無言。直到看見頭骨被磨出了一個小洞，一股淡黃色液體頓時湧將出來，還混合了紅紅白白，豬腦一樣物事一道滴落權仲白早放好盤子裡。小姑娘終於再忍不住了，捂著嘴掀簾子奔出了帳篷，好半天才平復過來，卻還不想進去，只是扶著柱子，呆呆地望著天邊一輪冷月，心頭居然是一片茫然，任何情緒都不曾有。
也不知過了多久，身後有人拍了拍她肩膀，善桐轉過身來，才看到是桂含春她身後。
他大概也有一兩天沒能好好休息，隨手年輕，但眼底到底多了深深青黑，也不期然帶上了幾分疲憊與憔悴，同權仲白魏晉丰姿、華美風度比，自然有雲泥之別。可不知為什麼，這樣樸實甚至略帶塵土氣息桂含春，竟讓善桐一下感到了一種深入骨髓安心，她鼻子一酸，眼淚竟一下就湧了上來，終於再忍不住，帶著哽咽地道。
「桂二哥，我……我心底好難受。」
伴著這一聲說話，眼淚終於應聲而落，卻似乎還沒流下臉頰，已經成冰。
桂含春沉默著沒有應聲，他似乎歎了口氣，可善桐雙眼已經被淚水模糊，已經看不明白他表情。可當又一滴熱淚滑過臉頰時，她終於聽到了桂含春歎息。
而後，粗糙指緣撫上她細嫩臉頰，愛惜地抹去了她冰淚。她聽見桂含春低聲道，「別哭啦，天氣冷，仔細眼淚結了冰，把你眼睛都凍住了。」
雖說心頭實有悲苦無數，怨怒無數，但善桐還是禁不住被桂含春這一句難得俏皮話，逗得淚中帶笑。
不好意思，大家久等了TLLL
Ps 謝謝仙貝君三篇長評！我是不是一直忘記感謝你了xＤＤ