一聲冷笑，說道，「這藥裡有毒，只要抹了便留下疤痕。本宮看你到底敢不敢用。」正是素語，嘴角勾起的冷笑刺痛了錦言。
錦言又氣又怒，接過接藥，當即用指甲挑起藥膏，便往抓痕上抹去。霎時之間，只覺得抓痕處清涼無比，說不出來的舒坦。
「你給本宮進來。」素語當即轉身而去。
寢室裡，素語胡亂將外衣罩的紫色緞紗扯下來，扔在地上，喝道，「聞錦言，你給我聽好了。我既進了宮，就由不得你來壞我的大事。你再繼續執迷不悟，休怪我下手無情。要知道我早該殺了你，留你性命到今天是我的仁慈，你以為你在宮內有什麼憑仗？如果太后不是嗅出了什麼味道，她會對你一個宮女另眼相看？你不要做夢了。」
錦言未等答話，便聽見殿外有人通傳，永寧宮內的蘇姑姑來了。
蘇姑姑向皇后行禮請安，笑道，「皇后娘娘吉人天相，禍去福來，太后那幾日也時刻惦記著，如今見皇后身子好了，特地讓奴婢過來向皇后請安。」
「太后她老人家惦記著本宮的身子，這點本宮在病中也早已料到了。這宮裡，怕是不惦記本宮的人沒幾個吧！」
話音一落，蘇姑姑的臉色已變，陡然青白。
錦言看素語將話挑的那麼明，話無補救之地。只好上前給蘇姑姑行禮岔開話題，「也有些日子不見太后了，太后身子可好？」
蘇姑姑嘴唇哆嗦，話音顫抖，怒道，「太后她老人家身子骨還硬朗著呢，有些人就是想氣也氣不倒她。」
第五十四章 花落憑時
錦言不著神色得將地下緞紗撿起，逕直走去放在素語的箱櫃裡，卻聽見蘇姑姑說道，「奴婢來澄瑞宮，太后還交代一事。極近端午節了，太后想熱鬧熱鬧，永寧宮那邊伶俐的人沒幾個，也沒有個解悶說話的，所以太后想讓奴婢將燕瑾姑娘帶回去。」
「帶回去？她可是本宮身邊的人，她給太后解悶說話，怎麼就不能給本宮解悶說話呢？蘇姑姑，你也是宮裡的老人了，見過誰將自己的家生丫鬟往外送的？」
蘇姑姑臉色又青又白，她在宮裡一向被人禮讓，何時被人這麼嗆白過？
「這麼說，皇后是不肯將燕瑾姑娘送到永寧宮了？」
素語接過寄靈手裡的茶，喝了一口，笑道，「蘇姑姑，本宮這裡也有一個好的人選，你看這個怎麼樣？」她指了指著寄靈，寄靈的臉煞是難看，不敢發出一聲來。
蘇姑姑掃了一眼寄靈，說道，「既然皇后娘娘覺得貼心，就留著自個用吧。奴婢這就回稟太后去。」
錦言看蘇姑姑氣惱而去，心歎素語這是鋒芒太露，以此與太后相爭，必然不會得好。素語不是沒有心機，只是心機不夠深沉。
就這樣過了幾天，太后的永寧宮一直沒傳來消息，宮裡面似乎很平靜，平靜得駭人。各宮都在準備著端午節，御監司向各宮送來了粽葉，讓宮女一起包著粽子圖個喜慶。
澄瑞宮內，素語靠在椅榻上假寐，錦言、蘭舟與寄靈都圍著桌子包粽子，錦言顯然是不會包的，看著蘭舟和寄靈熟練的手法慢慢學著。
蘭舟看左右無人說話，也不敢作聲。那寄靈偏巧非要說什麼，「寄靈聽別的宮裡的人在傳，說皇上新近寵幸了一位美人，封為慶美人，那慶美人跳舞可好看了，皇上一下朝就去慶美人的行雲閣看慶美人跳舞。」
錦言乍聞之下有些吃不住勁，抬頭看了眼素語，她猶閉著眼睛，不知道在想什麼。
蘭舟將包好的粽子端出去，回來時對素語說道，「娘娘，福全在外面候著呢，說有急事要向娘娘稟報。」
素語睜開眼睛，揮揮手示意讓福全進來。
福全進來後並沒有直接說話，素語明白他是何心思，說道，「寄靈，你隨蘭舟去將小廚房的燕窩ju花糕拿來，本宮要用些點心。」
福全趨步上前，低聲說，「奴才從朝元殿侍奉茶水的太監那裡打聽到，大燕國捲土重來，大兵壓境，邊疆要起戰事了。」
素語猛然從坐直了身子，問道，「皇上可曾派遣良將前去坐鎮？難道還是任錦親王為統帥攻打大燕國？」
「奴才不知，不過並未聽說要重新考慮人選，許是那錦親王坐鎮邊關已久，熟悉地形又適應氣候，沒有比他更合適的人了。」福全答道。
「你先下去吧，有消息即刻來報。」素語語氣有些無力。
錦言聽在心裡卻是暗喜，嘴角不期然間便流露出一絲笑意，素語喝道，「你為何笑？難道是希望他戰死沙場嗎？」
錦言心情舒暢，朗朗而談，「錦親王也算是驍勇善戰之人，有勇有謀，否則即便太后和皇上不待見他有意讓他遠赴邊疆，群臣也不會答應。誰也不會拿江山兒戲，所以你且放心吧。」
素語狠狠瞪了錦言一眼，譏諷道，「這下你可是得意了？既然錦親王勢必不能短時間回來，我也不會需要聞步青聯合群臣上書皇上，自然也就不必再與溫妃合作。聞家無虞，你這下放心了？」
錦言笑而不答，多日壓抑在心頭的陰霾一掃而去，整個人都煥發出來一種迷人的光彩，讓送燕窩ju花糕進來的蘭舟和寄靈詫異萬分。
明日就是端午節，各宮都掛了鍾馗像，宮門外也放了許多艾草。各宮宮女裡裡外外忙著，因是節日，各主子少不了要打賞，所以也不敢懈怠。澄瑞宮也不例外，素語吩咐蘭舟和寄靈將前些日子準備好的物件，一件件打賞給了宮人，再加上言語敲打震懾，眾人也是服服帖帖的，並無異態。
李朝海李公公從朝元殿氣喘吁吁得趕過來，見了素語匆匆下跪，說道，「娘娘，皇上下了朝，就歇在瑞宣殿了，一時半會都沒起身，還說胡說，奴才瞧著皇上龍體微恙，想傳御醫給皇上請平安脈，可是皇上硬是不准，奴才一時拿不了主意，特來回稟娘娘，讓娘娘盡快拿個主意才是。」
聽了皇上龍體不適，各人俱是一驚。錦言在心裡千回百轉，也有些著急，可是卻不能露在面上，只好低了頭不做聲，盼著素語快些應下來趕去瑞宣閣瞧瞧。
素語有些遲疑，說道，「李朝海，這件事你怎麼不先去永寧宮稟報？」
李朝海彷彿是料到素語有此一問，隨即回答，「回稟娘娘，老奴先前是去過永寧宮的，可是太后娘娘在佛前清修，奴才沒敢驚擾，怕讓太后娘娘也急出個好歹來，奴才的罪過可就大了。奴才只好來皇后娘娘這裡討個主意，皇后娘娘，快些隨奴才去吧，遲了誤了龍體……」
「也罷，本宮跟你走一趟，左右無事大傢伙也都安心。」素語立即帶著寄靈與蘭舟出澄瑞宮，錦言再三思量也遠遠跟在後面。
出了澄瑞宮，錦言才發現，李朝海早已備好了軟轎，抬起素語往瑞宣閣方向去了。錦言覺得有些不對勁，可是又說不上來，只得快步跟著上前。
澄瑞宮到瑞宣閣，途徑惠婕妤的絳紫閣，絳紫閣種滿了竹子，風吹來細細碎碎的聲音格外有另一番心境。有幾個宮女正用花鋤給竹林鋤草。
其中有個宮女，見錦言過來，匆匆塞給她一張字條，對另外兩個宮女使使眼色便一起回到絳紫閣，再沒出來。錦言知道事出機密，定是惠婕妤有話相告，遂作無意狀用手拂袖，卻早將上面的字看得清清楚楚，「花落但憑時令」。
錦言大驚，忙將字條撕碎，見竹林前面有一深井，就投了進去。錦言三步兩步奔上前就去攔素語的轎子，李朝海聽見異動，見是錦言，只裝作不識，叫人把她綁了。
素語掀起轎簾，喝道，「李朝海，你好大膽子，連本宮的人你也敢抓。」
李朝海倒也不懼，說道，「皇后娘娘，前面不遠就是瑞宣閣，奴才怕這宮女如此莽撞驚了聖駕，想叫人帶下去再等發落。」
趁著侍衛有些發怔，錦言掙脫了便跑到素語身邊，跪下說道，「娘娘，您不能去瑞宣閣。」
素語皺眉，未等問話，便聽見李朝海大喊，「大膽賤婢，皇上龍體染恙，你竟敢阻擾娘娘進去探視，你意欲何在？」
錦言抬眼看李朝海，李朝海直覺那眼神清冷，雖是跪下卻仍氣勢凌人，心下有些瑟縮，可是他是後宮的老人了，什麼陣勢沒有見過？這會子仍壯大氣勢，說道，「來人，拖下去杖斃。娘娘，奴才是後宮總管，太后曾有令，奴才可以將作亂的宮女太監先斬後奏。等奴才處置了這個賤婢，就會去太后那裡稟明，那時也會去澄瑞宮給娘娘負荊請罪。」
素語本是去瑞宣閣探望皇上，錦言這一鬧倒也讓她有所警覺，錦言絕對不會無緣無故這麼唐突，而李朝海竟然小題大做要將錦言處死，更出乎她意料。
「慢著，李朝海，本宮宮裡的人輪不到你來處置。她犯了錯自有我攬著，且聽聽她的話再作定論。」素語沉穩說道。
李朝海暗驚，心下懼怕，忙朝侍衛遞眼色，侍衛是跟李朝海混了多年的，知道他的手段，也不遲疑，上前就要拖錦言，有心狠手辣的一掌就要往錦言頭上按去。
素語驚呼，無奈身邊無人能施救，眼睜睜就要看錦言慘死在侍衛之手。突然之間，有一身影奔落，飛起一腳便將那侍衛踢飛。
錦言驚魂未定，身子一軟便滑在了地上，手卻伸過來扯住素語的裙角，虛弱卻不容置疑得說道，「不要去瑞宣閣，信我。」
素語命蘭舟和寄靈將錦言扶到一邊歇著，瞪視著李朝海，「李朝海，如若不是鍾離將軍施救，只怕本宮的人就要死在你的手上了。你等著，本宮少不了找你算賬，還不快滾。」
素語知道她並不能將李朝海真正怎麼樣，只能喝退他，回去慢慢詢問錦言。李朝海訕訕一笑，說了幾句場面話，無非是奴才該死，奴才也是秉公辦理云云，便帶著那幾個侍衛倉惶而去。
「鍾離將軍，真是巧，本宮的人遭人暗算之際，你便出現了。」素語的話外之意，鍾離將軍自然聽得懂，不過素語當真是誤會了鍾離將軍，他是前去找皇上商議邊疆大吏之事，聽見這邊喧嘩，他又是朝廷侍衛總領，就過來瞧瞧，正趕上錦言滅頂之災之時。
鍾離將軍苦笑，「皇后娘娘說的極是，巧得很。先前皇上傳旨要見鍾離，鍾離不能耽擱久了，鍾離告退。」
素語喝住他，「皇上先前傳旨？皇上龍體是否不適？」
鍾離笑道，「娘娘可真能說笑，今兒個早朝還好好的，再說皇上自幼習武，身強體健，平日裡也常注意養生之道，那幫奴才們伺候得也盡心，哪能輕易就染恙？」說罷，朝錦言這裡看了看，頷首示意就離開了。
第五十五章 苦不堪言
素語讓蘭舟將錦言扶進軟轎，錦言說死也不肯進，道，「你還怕不落人口舌招人生疑嗎？」
素語無奈，只好進了軟轎，又令蘭舟和寄靈好生扶著，進了澄瑞宮，便屏退了眾人，單和錦言在寢室裡說話。
「你且說，今日是如何一回事，我還被蒙在鼓裡不清楚呢。」
錦言拍拍胸口，長舒一口氣，將惠婕妤的宮女塞給自己紙條的事說了，素語念著「花落但憑時令」出神，錦言說道，「她這是告訴我，花開花落但憑時令，而你皇后進朝元殿瑞宣閣也有手諭才是，那李朝海嘴上說是請你去瞧瞧，到時候反口說你脅迫他去的也未必不可，沒有手諭後宮之人擅闖朝元殿，便是犯了宮裡的忌諱，一個字，便是死。」
素語聽來有些後怕，說道，「那李朝海是吃了雄心豹子膽了？我與他素日並無過節，他今日卻非要來害我。」
錦言這會子已經明白過來，那日在假山後於驚鴻殿宮女密謀的太監便是李朝海，究竟那宮女為什麼用蘇姑姑來要挾李朝海卻是不知了。可是這話，她還不能給素語說，一來她看不透素語是否還會與溫妃來往，二來她不想將掣肘李朝海的手段太早露出來，逼急了李朝海，也是一樣很麻煩的事。
「後宮嚴令，蘭舟和寄靈不會不知，可是她們竟看我走入絕路而不加以提醒，真是可惡，看來我不好好給她們的顏色瞧瞧，她們倒不知道我的手段了。」素語怒道。
倒是錦言看開了，「何必生氣，她們各有各的心思，如果讓她們的主子知道了是她們提的醒，說不定明兒個她們也是個死。」
正說著，蘭舟從小廚房端來了參茶，侍奉素語喝完，說道，「永寧宮的人傳話過來，說明兒個端午節，太后娘娘想熱鬧熱鬧，讓各宮的主子們都打扮齊整