皇上定會重重賞賜你。」
鍾離見錦言無動於衷，這才急道：「鍾離是奉太后之命，遠赴邊關，並且在錦親王卸職回朝路上布下十三道關卡，錦親王只怕……」
錦言做詫異狀，說道：「鍾離將軍，這樣大的事情，你怎麼不去稟報皇上呢？」
鍾離沉下臉來，眼底閃過一絲探究，終於說道：「許多年前，有三個男孩自幼一起玩耍，感情很要好。自從其中一個當了皇帝，另一個死了母妃，三人便漸漸疏遠了。可是我知道，這三個男孩誰都沒有忘記過去那段回憶。即便世事變遷，他們也應該記得，不能互相殘殺，不要讓權欲蒙蔽了眼睛……」
說罷，轉身離開，背影挺拔而灑脫。斜陽照在他的身上，彷彿是一個溫潤的光環，漸漸打濕了錦言的眼睛。
內室裡，拂弦嚶嚀一聲醒來。
「拂弦，你是怎麼掉進梨花塘的？」錦言問道。
拂弦有些懵懂地撫著額回憶：「拂弦提著食盒去朝元殿，抄了近道，路過梨花塘之時，突然膝蓋一痛，站立不住，便跌進去了。」
果然如錦言預料那樣，拂弦定是被鍾離暗算了才掉進梨花塘，如此一來他將拂弦救起送回，趁機再將那些事說給自己聽，就不會招人生疑了。
拂弦見錦言失了神，於是低聲喚道：「主子，您……」
錦言為她掖了掖被角，說道：「拂弦，你好生歇著吧。今兒事多，我想，我也該去澄瑞宮走一趟了。」
夜風習習，皎月鋪滿一地銀輝，錦言扮作宮女，緩緩而行
澄瑞宮內，素語大聲咳著，嗆得雙頰通紅，錦言上前欲輕撫她的後背，未等伸過手去，便被素語一把抓住。錦言仔細看去，那白淨的手卻是骨瘦如柴，青筋暴起……
「姐姐……」她不由自主地低低喚了一聲，眼睛一酸，將手覆了上去。
素語猛地推了她一把，冷笑道：「誰是你姐姐？我是這殤未朝的皇后，你難道是尊卑不分了嗎？」
錦言被她推了個踉蹌，站直了身，絲毫沒有將她的態度放在心上，緩緩地將鍾離的事說了個清楚，這下連素語也有些慌了。
「太后要取他性命，這個歹毒的老太婆！她為什麼就是不肯放過君悅？」素語恨得咬牙切齒，墨絲散亂披在肩上，樣子顯得猙獰而凶狠。
「我回去了。我來就是為了給你說這件事，你好好養著身子，有些事，能做就做，做不了就忘了吧……」錦言說罷朝外走去。
身後素語淒厲地喊道：「聞錦言，那你來告訴我，什麼該做，什麼不該做？你來澄瑞宮告訴我這事是不是應該做呢？你說呀，你說呀！」
錦言不再回頭，出了澄瑞宮，長長舒了一口氣，素語說得沒有錯，她來澄瑞宮報信到底應不應該呢？她清楚素語一定會去救錦親王，捫心自問，這算不算是自私呢？
回到墨韻堂，拂弦已經起身候在門口，見到錦言回來，鬆了一口氣。
「拂弦，不是叫你好生歇著嗎？怎麼又起來了？」
「主子不在墨韻堂，趁夜去了澄瑞宮，拂弦怎麼可能睡得著？主子不用擔心，拂弦已經喝了驅寒的藥，不礙事的。」
錦言接過拂弦奉來的熱茶，將下午遇到刺客之事說給她聽。拂弦大駭，問道：「難道真的是錦親王派來的人？」
錦言輕輕搖了搖頭，說道：「如果是錦親王的人，他不會不顧忌我如今的身份，叫一個小太監冒冒失失地來見我，連個信物都沒有。可是如若不是他，這後宮之中，又有誰知道我與錦親王之間的那一段淵源呢？」
「會不會是皇后？畢竟她一向是知道的……」
「不會是她。在這個節骨眼上讓錦親王再生意外，即便能扳倒了我，她也不肯拿錦親王來冒險的。」
兩人陷入緘默中，莫名其妙的愁思卻紛至沓來，令人難以抵禦。
不多時，皇上便趕了過來，輕摟著錦言，拍了拍她的肩，說道：「別怕，有朕在呢，他們誰也傷不了你，誰也傷不了朕的骨肉！那個刺客瘋言瘋語的，竟然冒充錦親王的人進宮行刺，真的是吃了豹子膽了，看來朕這後宮是該整頓整頓了……」
錦言身子一僵，有些後怕起來，要不是自己當機立斷撇清了與錦親王的關係，沒有對那小太監假以辭色，此時好端端地偎依在皇上懷裡的人哪裡還是自己？
原來自己的行蹤，都在他的掌控之中，那麼剛才自己去澄瑞宮的事情他想必也知道了吧？
果然，只聽皇上說道：「你現在有了身子，不要到處走動，有什麼事吩咐奴才們去做就好了。」
「錦言記下了。除了去給太后請安，或者去澄瑞宮瞧瞧姐姐，錦言哪裡都不去就是了。」錦言這話說得圓滑，既說了自己會去澄瑞宮，可是也沒有將剛才化裝進澄瑞宮的事點出來。
皇上也不吭聲，眉頭緊蹙，眼底卻閃過令人不易察覺的凌厲寒光。
又過了幾日，鍾離終於趕赴邊疆上任。臨行時鐘離又去了太后的永寧宮，
出來時神色凝重，似是擔負著千斤重擔。
素語這幾日身子不大好，蘇漁陽每日頻繁進出澄瑞宮，藥石針砭，也用盡了心力。
不管怎麼說，錦親王要回朝的消息，終於傳回來了。
滿朝上下暗潮洶湧，文武百官都在斟酌到底該站在哪一邊，皇上波瀾不驚地應付著各種奏章，似是沒有將這件事放在心上。
唯獨澄瑞宮內間或傳來淒厲的笑聲，時而欣慰，時而決絕。
錦言找來蘇漁陽，想問清楚素語的病情。蘇漁陽斟酌了良久，才擇言說道：「皇后娘娘是心病，漁陽只怕是無能為力……」
錦言揮了揮手，吩咐他下去，自顧自落寞地說道：「她也不過是個可憐人，只因被霧迷了眼睛，看不清遠方，才患了心病，等到雲開月破之時，她該是能明白過來的。」
永寧宮內。
星夜暗沉，枝頭飄蕩著的滿是塵世間的雜念，怨念。
太后斜臥在倚榻上，結果蘇姑姑遞來的帕子，輕拭了手，聽著蘇姑姑回稟各宮的動靜，良久，才說道：「是時候了，蘇辣子，你該知道怎麼做。」
蘇姑姑頓了頓，遲疑地道：「太后，現下時局動盪，宮中後位再有更迭，豈不是更招人眼？要不要再等等……」
「就算哀家這把老骨頭能等下去，琴兒的身子等得了嗎？就差再立一位皇后了，只要五任過去，一切都會萬事大吉。哀家算計了一生，不能就這麼將赫連家葬了去，絕不能！」
「是，奴婢現在就去做。」蘇姑姑領命而去。
太后隨後將手中的帕子扔在了地上。一陣疾風吹來，將地上帕子吹得旋起，又落下，再度旋起，落下，太后冷笑看著，彷彿是在看這叱吒風雲的一生過往。她神情堅定，即便用一把利劍也不能斬斷她心中的信念，保全赫連氏一族榮寵，務必要琴兒登上後位，不能就此讓赫連氏一族沒落，往日的富貴榮華就此煙消雲散。
即便先皇曾立下遺詔，除非後宮五任皇后俱沒，否則她赫連氏女兒不能入宮為後，即便先皇命她親赴皇陵發下此血誓，不遵從此誓言就會死無葬身之地……那又如何？
他應該知道她的手段，既然要五任皇后俱沒，那麼她就連殺五任皇后，即便將來事發為天下人唾罵，她仍然無悔，無愧於赫連氏一族。
她向來就是這樣的人，為達目的不擇手段，所以，聞家姐妹，你們既然入了這個局，就不要試圖反轉局勢了，我赫連氏手下從未有逃生者！
那一夜，錦言輾轉難眠，即便皇上就宿在身邊。她小心翼翼地從他懷裡掙脫出來，悄然無聲地坐起來，月色透過窗欞灑落一地銀光，床榻下兩雙併排的鞋履顯得那麼閒適安然。或許只有腳步停下來的那一刻，人才能真正變得從容，此刻皇上的眉心也沒了往日的壓抑與陰戾，沉靜安詳地睡著，像個熟睡的嬰兒。
錦言的手扶在小腹上，那裡還未曾隆起，如若不是太醫告知，或許錦言至此也感覺不到身體的變化。可是此時，一切不同了，從知道後的那一刻起，她便著了魔一般愛上了這種欣喜難安的感覺，這裡面藏著她的孩子，一個新的希望……
到了次日，錦言晨起的時候，皇上已然離去。錦言有些慵懶地斜臥著，喚了幾聲「拂弦」，一直沒人答應，心裡還在疑惑拂弦跑到哪裡去了，便聽見有些壓抑的說話聲。
錦言披衣起身，未出房門，便聽見「聞家」「大火」之類的字眼，只覺得腦子裡轟的一聲炸開了。
「拂弦呢？拂弦哪去了？」
幾個次等宮女戰戰兢兢地在門口跪下，支支吾吾地不敢回話。
錦言疾步奔出寢室，朝墨韻堂外跑去，身後傳來那幾個宮女此起彼伏的叫聲，「主子，主子。」
未等奔出墨韻堂，便見皇上疾步而來，神色凝重，眉眼間帶著無奈與焦慮，低沉地說道：「都怪朕大意了……」
心存一絲僥倖的錦言，此時猶如斷了線的風箏一般，軟軟地倒了下去。皇上眼疾手快，攬過她的身子，急傳蘇漁陽。
這一昏睡便是兩個日夜，皇上一直親自守在旁邊，間或聽見錦言在睡夢中的驚叫與囈語，看見她緊蹙的眉心痛楚悲苦，眼角不斷流出滾燙的熱淚。皇上用手拂去她眼角的淚水，只覺得觸手過去，燒得心口一痛。
錦言醒來之時，已是兩日後的午後。皇上面目憔悴，見錦言醒來一臉欣喜，喊道：「拂弦，你家主子醒了，快去傳膳！她久未進食，記得要口味清淡些的。」
錦言很溫順地坐起來，在皇上的注視下喝了小半碗清粥，淡淡一笑，勸他回去歇著了。
皇上放心不下，臨走時幾番囑咐拂弦要好生看護她。
「拂弦，這裡沒人了，其中的來龍去脈，你可以說給我聽了。」錦言見皇上離開，臉色一沉，頓時面如冰霜，眼底不見一絲溫度。
拂弦心下一凜。她何曾見過錦言這種神態，當下不敢再遲疑，將其中經過詳細說給她聽。「三天前的那一夜，聞家大火，火勢異常兇猛，聞家六十七口盡數喪生於大火中。那麼大的火，沒有人相信不是人為，所以皇上派人去查，結果在聞府外找到一具屍首，身上藏著澄瑞宮的信物……」
錦言面如死灰，雙手緊握，連指甲掐進手心，滲出了血絲也不覺得痛，仍舊冷靜地道：「拂弦，皇上如何處置此事？」
「皇上當即要派人去澄瑞宮搜查抓人，質問皇后娘娘，可是被太后攔住了。太后說要等您醒來以後再做決斷，她說這是聞家姐妹之間的事情，由您出面處理更合適。」
錦言冷笑，不發一言，對拂弦說道：「你對外就說我身子不適，還臥病在床，誰來墨韻堂都不見。」
聞家遭此大難，皇上隆恩浩蕩，特追封聞步青為一等清遠侯……
小秦子送來了聖旨，錦言卻漸漸失了神再也聽不清楚，到了最後小秦子輕咳一聲，她才回過神來，有些茫然地接過聖旨，只聽小秦子笑道：「恭喜錦妃娘娘……」
錦言一怔，當即明白過來，定是皇上為了安撫自己，所以才在這個時候封妃。恭喜，這個時候她的心境難道可以與恭喜二字匹配嗎？
或許是瞧出錦言的神色不對，一旁的拂弦趕緊抓了兩個金元寶塞給小秦子，這才將他送了出去。
「拂弦，我封妃了，錦妃。是嗎？」
「主子……」拂弦有些不是滋味，低聲喚道。
「你為什麼不恭喜我呢？我該高興的，對嗎？原先一直拒絕封妃，就是怕素語會加害於我雙親，如今聞府都化為灰燼了，我還顧忌什麼呢？從此之後，後宮再無那個擔驚受怕、戰戰兢兢的瑾美人了！我是錦妃，我要讓整個後宮的人，都看看錦妃是如何殺伐決斷的……」錦言笑著，越笑越大聲，直到笑出眼淚來才作罷。
錦妃封妃儀式很是奢華隆重。皇上親自開啟了蘭陵宮作為錦妃的居所，受寵之盛令後宮妃嬪無不側目。
永寧宮內，太后假寐著，蘇姑姑試探地問道：「太后，那可是蘭陵宮啊……」
「你急什麼？皇上既然將她捧上了天，哀家自然也要順勢為之，回頭在哀家那些寶貝裡面揀幾樣送過去。」
「太后