，」蘇姑姑急得幾欲跺腳，「聞家出事後，聞家姐妹一點動靜也沒有，您還要將寶貝送到蘭陵宮去？那可是錦親王之母住過的地方，那可是您平生最痛恨的地方啊！」
太后冷哼一聲：「住嘴！即便那賤人曾經住過蘭陵宮又如何，她還不是死在了哀家手上？錦言現在住進去，你以為她就能逃得過哀家的手心嗎？是哀家太低估了這個小賤人，她竟然能沉住氣，連得知雙親是被自己姐姐害死後都能不動聲色。蘇辣子，再下猛藥……」
蘇姑姑一怔，隨即明白過來太后所說的猛藥是為何事，臉色忽變，久久才應了一聲。
蘭陵宮內，一時風光無兩，數不盡的賞賜源源不斷地送了進來，宮女太監僕從無數。錦言斜臥在床榻上，終日嗜睡，拂弦拼了命講笑話給她聽，她仍是一臉的漠然。
拂弦知道她心裡有恨，只是未曾爆發出來，所以便更刻意地隱去澄瑞宮的消息，不再在她面前提起一句。
「拂弦，你去澄瑞宮，就說皇后娘娘昨天從御監司要去的一匹煙霞雲錦，我看上了，叫她們給我送過來。」錦言小口喝著燕窩，淡淡地道。
拂弦大駭，抬眼望去，見錦言仍舊漠然的神態，心裡已然明白過來。她已經對澄瑞宮的一舉一動都瞭如指掌了，於是趕緊低低應了聲後前去澄瑞宮。
當拂弦從澄瑞宮裡的宮女手中接過那匹煙霞雲錦之時，既在意料之中，又在意料之外，令人欷歔不已。
她將那匹雲錦捧給錦言看，錦言看也不看道：「扔到蘭陵宮外，燒了……」
拂弦一怔，心知錦言是想用這樣的方式來羞辱素語，當下也不敢辯駁，自去派人燒了。
這樣的事情隔三差五就要來一次，宮內妃嬪無不倒向了錦言一側，每日來蘭陵宮的妃嬪竟比去澄瑞宮的還多，漸漸的澄瑞宮門可羅雀。
「主子，聽說錦親王回來了，皇上已在宮外給他賜了府邸，錦親王來永寧宮請安之時，還去了澄瑞宮一趟。不過終究沒進去，只是讓人送進去一些小玩意，說是自己在邊關時親手做的。錦親王走後，皇上也緊跟著去了澄瑞宮一趟，怒氣沖沖地出來了，揚言道要為錦親王指婚……」
拂弦絮絮叨叨地說著，卻不知錦言早已得知了這一切。拂弦的話不過是再往她傷口上插一把刀而已，當下淡淡地掃了拂弦一眼，果然見她不再吭聲。
轉眼間，錦言搬進這蘭陵宮已有兩個月，皇上幾乎夜夜宿在了蘭陵宮，並且已經召集群臣為錦言腹中的孩子取名，皇子公主的名字各取一個以備用。那些老臣們無不挖空了心思取些吉祥名字來討好逢迎，都被皇上給否定了。「朕的孩子一定要有個不同凡響的名字……」
已是秋初，錦言終日倦怠，在蘇漁陽的勸告下，這才帶著拂弦去御花園走動走動。
怎知才繞過假山，就碰見了一個幾乎被她遺忘了的熟人，綠意。
這次綠意沒有再躲閃，而是痛哭流涕，伏在錦言腳下：「小姐，小姐！都是綠意的錯，是綠意沒有本事阻止那場禍事……」
錦言沉下臉來，低聲喝道：「你站起來說。」
「小姐，綠意沒臉見您。當初小姐進了宮，皇后娘娘派人來要將綠意處死，綠意陰差陽錯被琴貴妃的家人所救，後來便被送進了宮伺候著琴貴妃。」
「她為什麼要處死你？就因為你在我身邊伺候過？」
「不，是因為當初二夫人暴死時，皇后娘娘以為是大夫人所為，後來又派人來探查過。綠意不忍心大夫人被人陷害，小姐您再在宮裡受苦，就說出了實情……」
錦言心下一凜，她雖然不相信周氏是自己娘親所殺，但如若不是，素語又哪來的恨意如山？事情過去這麼久了，連她自己幾乎都以為殺死周氏的人就是自己娘親了，難道其中還有隱情？
「是老爺！是老爺殺死了二夫人……」
錦言大驚，恍若一聲驚雷震得她後退幾步。聞素語，你恨父親殺死你娘親，又何必遷怒於我娘親？這下子，叫我如何再對你有愧疚之情？
錦言望著澄瑞宮的方向，眼神冷冽如冰，扶在涼亭廊柱上的手指在上面刻下深深的幾道痕跡，觸目驚心……
凌波殿內，琴貴妃處。
「綠意，你做得很好，她可相信了你的話？」琴貴妃臥在倚榻上，輕咳幾聲，問道。
「自然。小姐……」綠意說順了嘴，自知失言忙改了口繼續說道，「錦妃聰明是聰明，可是但凡牽扯了家人的事情，就會有失水準了。」
「從今以後，她們還算得上家人嗎？只能算是仇人……」
綠意怔了一下，說道：「可是，如果錦妃遲遲不動手，咱們是否該添一把火？」
「不用著急。這些事用不著咱們操心，自有人會去做，永寧宮那位還沒老到做不了事，只要她出手，必是狠招，咱們只等著看就好了。」琴貴妃修長的手指輕輕撫額，黛眉輕皺，似是說了這些話就不甚疲乏。
「琴貴妃娘娘，綠意還有一事不明。您與太后終究是親姑侄，這後宮裡誰也越不過這層親近去，您身子弱，有太后扶持著豈不是更好，又何必拒太后於千里之外？」綠意疑惑地問道。
琴貴妃冷哼一聲，憤憤地道：「你道我這滿身病痛因何而來？如果不是我那所謂的姑母下毒，我又怎麼會走到今天？原本我與皇上也有幾分青梅竹馬的情意，且看如今，他再三顧忌之下，又來看過我幾回？綠意，你不知我多麼恨她，恨不得她死……」
綠意大駭，無論如何也不敢相信此事，說道：「娘娘，這怎麼可能？太后主持了半輩子後宮，就是為了讓您登上皇后寶座。您如果有個三長兩短，她這一切豈不全部落空了？」
「她下毒就是為了控制我，即便我登上了後位，也會被她捏在手裡死死的。」琴貴妃姣好的面容泛起了一絲苦澀，「我曾經讓人偷偷在她的枕頭裡塞了浸過毒液的毒草，也被她發現了。她一生謹慎，活得比誰都小心，我想殺她，太難了！不過只要我活著一天，我總是能夠找到機會的。」
綠意只覺得渾身冰冷，如浸在冰水中一般，眼前這個琴貴妃不再是撫琴寫字的清冷女子，她心裡蘊藏著的怨恨，竟比誰都要深！
「綠意，你是怕了我嗎？也難怪，你是第一個知道我有這麼多惡毒心思的人。這後宮的人都以為我從不插手後宮之事，可是又有誰知道我從來都不甘於寂寞，所謂深居簡出，也不過是做給永寧宮那個人看的。」琴貴妃像是說起什麼好玩的事情來一般，眼中閃過笑意，只是顯得那麼蒼涼與悲苦，「那個趙榮華便是被我逼死的，誰叫她父親入獄後，她不來求我，反而去求溫靜容那個賤人……」
琴貴妃說笑一般地說著，綠意卻越來越驚恐，手腳漸漸顫抖了起來，退了兩步，倚在門框上動彈不得。
「綠意，你別走那麼遠，你離我近一些，我還有好些事沒有說給你聽呢。」琴貴妃朝綠意招了招手，一臉溫和的笑，映在綠意的腦海裡卻如魔鬼一般。綠意驚恐地叫起來。
琴貴妃皺皺眉，低聲說道：「這樣不好玩，拖出去葬了吧……」
凌波殿內淒厲的慘叫聲很快消失了，又恢復了平靜，誰也不曾想到這樣靜謐的地方內竟然藏了那麼多鮮為人知的惡行。
過了幾日，蘭陵宮愈加安靜，而澄瑞宮也不見任何動靜。永寧宮再也按捺不住了，蘇姑姑匆忙佈置著一切。
太后讓蘇姑姑去各宮傳懿旨，要眾妃嬪在中秋節這一天齊聚永寧宮，錦言和素語自然都要前去。
她們一個是當朝寵妃，榮華無雙；一個是後宮之主，卻無權勢依仗。
錦言身著紅色宮裝，墨絲高綰，與拂弦一同去了永寧宮。眾妃嬪之中，數她去得最遲，也數她最得太后另眼相看。
後宮之中，除了一直臥病在床的琴貴妃，無一遺漏都聚在了永寧宮。
太后那一夜似是興致極高，見錦言進來，招呼她在宴席上坐下，她身旁正是素語。
多日不見，素語又憔悴了幾分，曾經明艷的臉上也少了光澤，消瘦倦怠，握住酒杯的手仍舊是骨瘦如柴，彷彿輕輕一觸就會斷了一樣。
太后寒暄了幾句，又叫蘇姑姑奉上物品打賞了各妃嬪，說道：「近來後宮尚算安寧，錦妃有了身孕，你們也要爭口氣，多給皇上添幾個子嗣，哀家也就欣慰了。」
眾妃嬪似嬌似羞地嬉笑著，卻齊刷刷將目光朝錦言、素語這一桌投過來，嫉恨，羨慕，怨恨……
「皇后，錦妃，你們姐妹倆一起侍君，後世相傳也算是佳話一段。蘇辣子，你親自去給她們姐妹斟上酒，也叫她們姐妹倆乾上一杯。」太后慈愛地說道。
「太后，錦妃如今有了身孕，皇后娘娘身子又不好，喝酒還是免了吧。不如奴婢從廚房取些珍珠紅苕湯來，給眾位娘娘嘗嘗。」蘇姑姑笑著說道。
「你這個蘇辣子，都一把年紀了，還忘不了處處賣個乖。也罷，就聽你的。」太后揮了揮手。
不多時，蘇姑姑取來了珍珠紅苕湯，笑吟吟地親自給錦言和素語盛上。
錦言不經意地朝上看去，恰好看到太后射過來的精明目光，沒來由的，心裡一慌，握住玉碗的手抖了一下，湯差點灑了出來。
「姐姐，既然太后盼著你我姐妹和睦相處，共同侍奉皇上，咱們也該在此表個態，讓太后安心，是嗎？」錦言巧笑嫣然，似是早已忘記往日芥蒂，端著玉碗喝了一口。
太后和蘇姑姑相視一笑，各自將目光別開，轉了一圈後又齊刷刷落在了錦言、素語身上。
素語也不說話，端起玉碗也抿了一小口，借口身子不適，向太后請辭，回了澄瑞宮。
錦言也緊跟著請辭，太后沒有挽留，也沒有叫人來送，像是故意給她們姐妹相處的機會。
「聞錦言！如果你還不算愚蠢的話，就趕緊傳漁陽進宮為你診治，那樣或許你肚子裡的孩子還有救！」
「聞素語！你真當我是傻子嗎？即便我著了別人的道，那也是我為了對付你心甘情願所做！因為你一日不死，就解不了我心頭之恨！」錦言怒道。
素語苦笑：「我恨來恨去，最後得到了什麼？就是這種淒涼的境地嗎？那麼你的恨又是什麼？難道我們看到的一切都是真的嗎？我們真的是為自己活著嗎？聞家已經沒有了，就只剩下非要將對方置於死地的我們兩個了……」素語說著，又狂笑起來，因為夜黑，笑聲顯得尤為恐怖。說罷，素語一側身上了軟轎離開了，蘭舟護在一旁，望向錦言的目光複雜而無奈。
出乎意料的是，錦言喝過那珍珠紅苕湯之後並無事，拂弦擔驚受怕了一夜，終於熬了過去，說道：「主子，可把拂弦嚇死了！果真出了什麼事可怎麼辦？太后操辦了這麼大的陣勢，卻按兵不動，著實令人納悶。」
錦言冷笑：「太后這樣做，不過是為了掩人耳目而已。如果我真的在她永寧宮出事，她也逃不了眾人之口。既有這樣的良機，她都沒有出手，將來再出了什麼事，那些妃嬪就更不會去猜疑她了。且等著看，這場殺戮馬上就要開始了……」
錦言的話令拂弦不寒而慄，她遲疑不安，不知道要說什麼話來寬慰錦言，見錦言靠在倚榻上假寐，於是輕輕掩上門退了出去。
過了晌午，錦言還慵懶不肯醒來。拂弦匆匆進來，說道：「主子，太后宮裡來人了，說是要各宮娘娘準備一份糕點給太后送過去。做得好的，太后有賞。」
錦言聞聲倏地睜開眼睛，反覆思量終於對其中佈局瞭然於胸，自嘲地笑道：「該來的，還是會來的，她怎麼可能看著我一日日羽翼豐滿，聲勢浩大？拂弦，你去準備糕點吧，記得，做得越差越好……」
任憑拂弦再心思玲瓏，一時也沒能明白其中究竟，只得應言而去，做了一份極差的糕點給永寧宮送了過去。
拂弦走後，錦言不敢再有一絲懈怠，在蘭陵宮內走動難安。
不多時，蘭舟到了，手裡捧著一個妝匣，說道：「錦妃娘娘，這是皇后娘娘給您送來的，她說您一看就會明白是怎麼回事。其實，皇后娘娘也很可憐，她終日一個人在澄瑞宮鬱鬱寡歡，不見一絲笑容……」說罷，蘭舟便轉身離開了。
錦言打開妝匣一看，只見裡面放置著一盤桂花酥。
就在此時，如同預料中一樣，拂弦帶著蘇姑姑一同回來了。