黃昏的時候我們趕到了白石鎮，到鎮上唯一的一家客棧投宿。一進店門，就看到大堂一角的桌子旁邊，坐著白天與我們在路上起過糾紛的青衣老者。兩個綵衣童站在他身後，那個青衣男子倒是不曾見著。
青衣老者桌上擺了四五樣菜，卻沒有酒，想來真是趕路趕得急。見到我們進來，那老者對我們微微一笑，了下頭。我笑著頭示意，與蔚家大哥和紅坐到另一張桌旁，跟二要了酒菜，吃起來。
一會兒，見之前那青衣男子從客棧外走進來，急沖沖地跑到青衣老者耳邊，了些那麼，那青衣老者面色驟然一變，呼吸頓時變得急促起來，手緊緊地捂胸口上，青衣男子大驚失色：「老爺，您怎麼樣了……」
兩個綵衣童子趕緊從隨身帶的包袱裡翻出一個玉瓶，倒出藥丸，塞到那青衣老者口中，那老者短短一會兒功夫，已經口唇青，冷汗直冒，喘得上氣不接下氣，那藥丸塞進嘴裡，竟然吞不進去，一口噴了出來。那青衣男子和兩個童子嚇得臉都白了，手忙腳亂，不知如何是好。大堂裡用餐的客人圍過去，對那青衣男子道：「趕緊去鎮上請大夫呀……」
這樣子，是心臟病犯了吧？我幼時被醫生誤診過有心臟病，所以對它的病症狀有一些瞭解。記得幼時每次和父母登山郊遊，登得稍高一些，母親總是地讓我看看山下，擔心地問：「暈不暈？暈不暈？」直到後來確定了是誤診，母親還是改不了那習慣，走到高處經常都要問一下我暈不暈？我望著眼前這混亂的一幕，想起過世的母親，眼睛不由有些熱。那青衣男子奔出客棧，我站起來，擠進人群裡，突然聽到兩個童子驚慌地哭叫起來：「老爺，老爺死了……」
死了？哪裡有那麼快？心臟病病的時候，疼痛起碼會持續過15分鐘以上，如果這麼短的時間就停止呼吸，應該是呼吸不暢造成的休克。我蹲下身，試了試青衣老者的鼻息，果然沒有呼吸了，再將手放到心臟處，心臟也停止了跳動。當即不加思索地動手，扯開青衣老者的領口，讓他透氣。兩個童子見狀，大驚著撲上來拉我道：「你要幹什麼？」
「別動，你們還想不想你家老爺醒過來？」我厲聲道，那兩個童子怔了怔，不敢動手拉我了，我伸手在老者的胸部使勁有規律地按壓，然後托起他的下頜，進行人工呼吸，圍觀的人全都倒抽一口氣，「嗡嗡」地竊竊私語，老者的胸口有了一絲反應，我繼續按壓，一邊對那兩個童子道：「讓圍著的人散開一，讓你家老爺好透氣。」之前這套急救術在寂平安身上試驗了一次，這次做起來也熟練得多了。
兩個童子聞言，趕緊照我的吩咐做，這時那青衣男子帶了一個大夫回來，見我正在給青衣老者做心臟人工起博，怒道：「你想幹什麼？」
我還來不及回答，只聽到那老者咳了一下，緩緩睜開眼睛，兩個童子大喜過望，撲上前去扶那老人坐起來，我鬆了口氣，站起來道：「現在讓大夫給看看吧，你們的藥現在可以餵給他吃了。」
青衣男子趕緊讓大夫前去把脈，圍觀的人見老人醒了，驚訝萬分，指指地望著我，我皺了皺眉，對蔚彤楓道：「大哥，下面鬧哄哄的，讓二哥把酒菜送到房間去吃吧。」
在房裡吃飯，蔚家大哥臉黑黑的，紅的眼睛在我和他臉上轉來轉去，忐忑不安。我知道他不高興什麼，男女授受不親，何況光天百日對著個老頭嘴對嘴吹氣，想了想，還是跟他解釋一下吧，免得要整天對著他那張黑臉。
我放下筷子，望著蔚彤楓道：「剛剛在樓下，我做的那個是我家鄉的急救術，對剛剛停止呼吸的人可以用那種方法讓人醒過來。」
「嗯。」他悶悶地應了一聲。我想了想：「我只是救人，在我眼裡他就只有一個身份，就是病人！」
「嗯。」他扒著飯，沒多餘的話。我笑了笑：「大哥要是這樣了我也會這樣救的。」
他咳了一下，飯包在嘴裡，臉漲得通紅，我看了紅一眼道：「紅要是這樣了我也會這樣救的。」
紅「呵呵」地笑起來。蔚彤楓把嘴裡的飯吞下去，抿了抿唇，唇角終於有了一絲笑意。我舒了口氣，給他夾了一塊肉，笑道：「吃飯。」
剛剛吃完飯，有人敲我的房門，紅過去開門，見是那個青衣老者的家奴雲德，規規矩矩地站在房門外，見了我，恭恭敬敬地躬身行禮道：「姑娘，謝謝姑娘對我家老爺的救命之恩，之前雲德有得罪姑娘的地方，請姑娘見諒。」
我笑了笑：「你家老爺可好些了？」
「已經好多了，我家老爺這是老毛病，大夫最怕的就是一口氣兒緩不過來，剛剛若不是姑娘，只怕我家老爺現在……」他住了嘴，眼圈兒有些泛紅，這人對外人跋扈，對主子倒挺忠心的。
「你家老爺這病要多休息、少操勞，遇到什麼事都不要大喜大怒，否則剛才那種情況很容易又生。」我微笑道。
「是，大夫也是這樣。」雲德感激地笑了笑，道，「姑娘，我家老爺想見見您，本來他該親自過來道謝的，可是他的身體……」
「見我？」我怔了怔，轉頭看了黑口黑面的蔚家大哥一眼，道：「一事，不用這樣記掛著。」
「姑娘，我家老爺是誠心想向姑娘道謝。」雲德臉上有些尷尬，大概就這樣回去，會挨那老者的責罵。我看了面無表情的蔚彤楓一眼，笑道：「大哥，你陪我去吧。」
他的臉色稍稍有些緩和，我笑著回過頭，對雲德道：「那我也去給你家老爺問聲好。」
見著那青衣老者，看他的臉色還有些蒼白，但已經比剛才在樓下好多了。我對他施禮，他趕緊道：「姑娘對老夫有救命之恩，豈用如此多禮，請坐。」
「老爺笑了。」我笑了笑，「女子只是碰巧會一急救術，算不得什麼的。」
「哦？我還以為姑娘也是大夫。」青衣老者詫異道，「大夫若不是姑娘施救及時，只怕老夫此刻已經魂歸西去了。」
「老爺見笑了。」我有些汗顏，「是女子膽大妄為。」
「姑娘不必過謙，姑娘有膽有識、仗義相助，還能蔽棄世俗偏見，老夫深感佩服。」青衣老者笑道：「老夫姓雲名崇山，今日願結交姑娘這樣的忘年之友，姑娘意下如何？」
「謝謝老爺抬愛。」我笑著站起來，多個朋友比多個敵人好，「女子名叫葉海花，這位是我結義義兄蔚彤楓。」
「好，沒想到老夫這次出門能認識姑娘兩兄妹這樣的朋友。」雲崇山頗為豪氣地笑道，「葉姑娘與令兄這是準備去哪兒？」
「我與大哥要去滄都。」我笑道。
「滄都？」雲崇山微微一笑，拈著鬍鬚道，「去投親？」
「去做生意。」我微笑道，「生意做得好，就安家落戶了。」
「哦？」他頭，笑道，「老夫在滄都也有些人面兒，姑娘需不需要老夫幫忙？」
「那敢情好，有難處的時候定去請雲老爺的朋友幫忙。」我趕緊答應下來，雖然不知道他的是真是假，能夠利用的關係當然要利用了。
雲崇山笑了笑，從大拇指上取下一個翠玉扳指，交到我手上：「姑娘如果在滄都遇到困難，可以拿此物到『寶祥食府』找那裡的掌櫃求助。」
我見那玉扳指通體青翠，流光溢彩，盈盈欲滴，知道價值不菲，遲疑道：「雲老爺，這東西這麼貴重……」
「只是個信物，沒什麼打緊。」雲崇山揮揮手，阻止我下去，我想了想，笑道：「那女子謝謝雲老爺了。」
次日一早我們起來趕路的時候，現雲老爺一行的車馬已經不見了，想是顧著家裡的急事，先行離開了，我們也自行上路。從京城出來，總共經過近兩個月風塵僕僕的顛簸，我們終於在這日黃昏，到達了滄都。
滄都是天曌國西南方的大城市，這裡氣候沒有京師那麼冷，越往南，空氣越濕潤，冬天從不下雪。這裡物產豐富，從地形上看，這個城市像一條魚的魚眼，一條巨大的滄河將北方的辰星國隔開，這裡離西邊的曜月國只有**天的路程，去南方的蠻夷之地**也只需行十餘天山路，是天曌國去曜月國和**的必經之地和交通樞紐，齊集了來自各國的商賈，繁華昌盛的程度，直逼京師。
我這裡看到不少「外國人」。曜月國人的服飾色澤艷麗，以紅、藍、黑色居多，男子不像天曌國的男子一樣留長，多是短而捲曲的深褐色或深棕色頭，眼睛顏色也多種多樣，有黑色、有棕色，有褐色，女子都飾有頭冠，垂著長長的珠串，別有一番風情。
辰星國人的服飾多繁雜厚重，無論男女，都喜歡披一件斗蓬，前面繫上一塊大圍裙。他們大多高鼻大眼，色也豐富多彩，金色、黑色、棕色、灰色，眼珠也五顏六色，除了黑色最為普通，偶爾還能看到藍色、綠色、金色等色彩。
在滄都的**蠻夷只有很少一部分，久居天曌國，其實已經不蠻了，但服飾上還是保留了自己一族的特，以繁雜的銀飾和繡花衣物為代表，遠遠聽到「丁丁咚咚」的細碎銀飾的響聲，便知道有**人走過來了。
初到滄都的幾天，我每天都拉著紅和蔚彤楓上街閒逛，一則熟悉環境，二則瞭解這裡的風俗習慣，三則挑選合適的店面兒。蔚家大哥送我們平安抵達，也不要走，陪著我們瞎逛，我幾次想問他，又覺得好像把人利用完了就甩開似的，心裡有些慚愧，這事兒便拖下來了。
——2006、10、8