烈日驕陽早已將河岸邊的鵝卵石烤得發燙。雪芝踏著石路，眺望河心亭無數次，都沒等到上官透。林軒鳳剛開始還問一下情況，但是等個多時辰，華山的人都趕來，還是沒有任何消息。
雪芝再忍不住，一個人悄悄靠近河心亭，並且保證發生狀況立刻回來。
越是提心吊膽，路上越是寂靜得詭異，只剩下雲層中飛鳥劃過的痕跡。天地萬物寧靜得就像是無邊的墳墓。
終於，離河心亭近。
河水轟轟烈烈流過。在這喧鬧的水聲中，她依稀聽到嬰兒的哭聲。
亭中什麼人也沒有。原本亭台附近有一座石碑，上面記載了一部分佛經的內容。但是此時此刻，碑文碎了一地。滿地都是殘缺的木塊和破損兵器。
河邊的大石旁趴個人。
嬰孩的哭聲就是從那兒傳來。
雪芝瞇著眼，終於看清那人身上的衣服——一身染血的白衣，散亂的長髮間，有幾片殘破的孔雀翎。
她頓時渾身發冷，咬住牙關靠近。
她沒看錯，躺在那裡的人，是上官透。
而他懷中緊緊摟著的孩子，正是上官適。上官適還好，除身上粘血漬，毫髮無損。
雪芝擔心的不是他。
是抱著他的人。
上官透面朝地，四肢都在流血。猩紅的血液順著他的身體，流入鵝卵石縫，流入湍急的河水。
「透哥哥。」雪芝立刻跪在上官透身邊，輕輕推他一下。
還好，他依然有體溫。
雪芝大鬆一口氣，扶助他的雙肩，將他翻過來。
也就是那一瞬間。
空氣迅速凝結，世間的切彷彿都停止了運轉。天空中的鳥鳴幾乎撕碎了雲層。
雪芝捂著臉，驚聲尖叫。
她的叫聲引來了林軒鳳和豐城，還有其餘門派的弟子們。然而，抵達她身邊的人，無一不是和她一樣的反應。
上官透渾身癱軟無力，面孔已經被劃得血肉模糊。不是說五官不分明——如果別人不說，沒有人會認為這是一個人。一個活生生的人。
這樣的震驚與恐懼，明顯多過看到他的屍體。
雪芝摀住鼻口，邊發抖邊連滾帶爬後退：「不，這，這人是誰……」
林軒鳳雖然臉色也不好看，但是顯然比她要平靜得多。他在上官透身邊蹲下，檢查了他的傷口，又捏住他唯一完好的下巴，左右擺動看看：「他手腳筋已斷，眼睛瞎了，嗓子啞了。至於耳朵……不知道還能不能聽到我們說話。」
上官適像是聽得懂他們話一般，哭得更加厲害。
雪芝試探著靠近，輕聲道：「透哥哥，你還聽得到麼？」
上官透動了動脖子，喉間傳來古怪的聲音，卻再說不出話。
「他究竟是被何人所傷？怎麼這樣殘忍？」豐城走過來，也禁不住皺眉，「這樣……他就完全是一個廢人了啊。」
雪芝原本想說出釋炎，但一想到這樣可能會給上官透帶來更多危險，便嚥下要說的話。
「廢人也好，起碼他沒有死。」她表現得出乎意料的剛強，「現在什麼也不要說了，趕快把他帶回月上谷，找最好的大夫替他診治。總會有辦法的。」末了，輕輕握住上官透的手掌：「你一定會恢復的，要堅持住知道麼。」
上官透又發出了咿呀的聲音，算是答應了。
雪芝吃力地將他拖到自己背上，堅持將他背回去，旁邊任何人幫忙，她都拒絕。林軒鳳幫忙抱著上官適，卻一句安慰她的話都找不到。
離開的時候已是黃昏。
夕陽的餘輝猶如條瀕死的赤龍，游弋在無邊的際，漸漸被黑暗吞噬，淹沒。
回到月上谷，雪芝立刻找來了殷賜。在殷賜給上官透診治的階段，她放走了滿非月，並且命重火宮和月上谷的弟子們加強防守，一有風吹草動就來通知她。
林宇凰還不知道這件事。也快瞞不住了。
因為，事情遠比雪芝想像的要糟。
上官透之前的激戰中失血過多，原本性命也快保不住的，所幸她找的是殷賜，及時治療了，可以活下去。但，他不僅是失去視聽和語言能力，手腳筋斷裂，四肢殘廢，而且內力全失，連武功也廢了。
殷賜說，或許他的耳朵和眼睛還有救。但是痊癒之後一定會毀容，其他的傷殘也好不了。最重要的是，他失去了生育能力。
雪芝一直麻木地聽他著。
上官透背叛了她，做那麼多對不起她的事。但她意志卻沒有哪一刻像此時這般堅定——他還活著，從今以後，她會保護好他。
歲月的車輪在人生中輾轉而過。
一晃眼，是六年。
163
六年後的春天。
大地回春，垂柳千條。新燕剪尾，桃李飄香。
原本是最為愜意的時節，武林中的氣氛卻格外劍拔弩張。眼見一年一屆的兵器譜大會又要開始舉辦，正兒八經在討論這事的人，又沒幾個是光明正大的。
長安——
「大哥，兵器譜大會，去麼？」
「不去。」
「以往你不是最喜歡參加些比武大會的麼，怎麼這兩年都……」
「還能因為什麼？重火宮啊。他們去了誰還願意去。」
「大哥，小聲點，隔牆有耳啊……我說，他們再厲害，你打你的，有何干係。」
「小弟，我可是玉鏢門的。玉鏢門目前狀況就是：任人宰割。重火宮和畫劍莊都在搶著宰，去還是被宰，不去了。」
「不過這兩年重火宮真是，唉……」
洛陽——
「今年兵器譜大會，不知道排行會怎樣？」
「知道。兵器第一，重火宮混月劍。武秘第一，重火宮滄海雪蓮劍。」
「重火少林不是一直對抗得很厲害麼，怎麼最近重火宮勢力發展這樣快？重雪芝不是根本沒有在江湖上露面麼？」
「有穆遠出面就夠了，非要讓那女魔頭出來摻合你才高興不成？」
「天下不安，人心惶惶啊。」
蘇州——
「狼牙，重火宮這兩年的實力真嚇人，到底是怎麼一回事？」
「只不過是恢復以前的樣貌而已，沒什麼大驚小怪的。」
「可是這一點也不像是雪芝妹子的作風。難道一品透出事？」
正如江湖人所說，在重雪芝繼承宮主之位之後，重火宮的形象有所轉變，開始漸漸被世人所接受。但這樣的狀態沒有持續多少年。
地獄閻殿，人間重火；神乃玉皇，祗為蓮翼。
——這是多年前，人們形容重火宮的話。如今，又一次被人們廣為流傳。
重雪芝，在她丈夫殘廢五餘年內都一直沉默，漸漸淡出江湖。然而，第六年年初，她卻突然改嫁穆遠，並且性情大變，張牙舞爪地復出江湖，以支援的借口吞併了大大小小二十餘個門派。
如今江湖上能夠牽制重火宮的，除了少林以及幾個聯盟的大門派，再無他者。
重雪芝與穆遠成親後一個月，早已變成老姑娘的林奉紫下嫁武當三弟子蔡誠。蔡誠對重雪芝有意多年眾所周之，且妻子早逝，所以林奉紫的婚禮舉行得並不是很風光。
這一日，武當例行議會結束後，蔡誠回到家中，一臉心事重重的模樣。林奉紫立刻上前端茶送水，往相公身旁一站，那是十足的溫婉可人。
蔡誠依然如同以往，舉止貴氣，面如美玉。他喝過茶，喃喃道：「華山……恐怕要撐不住。」
林奉紫微微一笑，在一旁替他削蘋果：「怎麼說？」
「豐掌門傳話，已經確定副掌門完全叛變重火宮。現在華山有兩成的弟子投靠了重火宮，五成和重火宮交往甚密。」
奉紫臉上依然保持著笑容，聲音也是軟軟的，只是頓時冷了個調：「官人說的這些事，奉紫是一句也聽不懂。」
「總而言之，如果華山垮台，武當也不遠了。」
「官人可憎恨姐姐？」
蔡誠一時啞然，略顯尷尬。
奉紫哼笑道：「姐姐一直是這樣。無論她犯了多大的錯，做了再多不可饒恕的事，總是有那麼多人向著。即便此時的她已經成了武林公害，官人卻依然對她念念不忘，不是麼。」
「當然沒有。」蔡誠攬住奉紫的肩，柔聲道，「我現在心中，只有你一個。」
「倘若姐姐此時再來找你，說要跟了你，會不要她麼。」
蔡誠怔了怔，又笑道：「自然不會。」
「那很好。」奉紫把削好的蘋果往簍子裡一扔，站起來，「我先回房歇息了。」
「娘子。」
奉紫不搭理他，逕直往前走。
六年前上官透殘廢後沒多久，親眼目睹重了雪芝的痛苦。雪芝一天到晚就抱著適兒發呆，失神地問自己，為何當初不對上官透和顯兒好一些，不管出了什麼事，她都應該包容才對。奉紫還親眼看到雪芝親吻上官透那張爛到慘不忍睹的臉和嘴唇，感到噁心的同時，卻又覺得深深震撼。
在這個風生水起的江湖，有太多的不確定，誰也不知誰將來會變成什麼樣，誰也不知道是否會在第二再看見誰。奉紫終於鼓起勇氣，向穆遠告白。
她約他在重火宮外的楓林見面。
至今她還記得，那一天風很大，翻捲了整片楓林。丹紅的葉片猶如熊熊的火種，無邊無盡地燃燒重火境。他自楓林深處走來，一襲深青色的長髮繫在腦後，在空中飄舞，面容乾淨而漂亮，令她怦然心動。
幾乎不願意去回想自己是多麼失態和語無倫次，反正，讓他知道自己的心意。