洛雲一入合慶王府，就被蕭家殺手團的總管洛寧召了過去。
兩人走進房中，關上房門，才開始交談。「你娘要見你。」洛寧沉聲道。洛雲驟然轉身，複雜地盯著舅舅，半晌，才低聲歎道，「這個時候，娘為什麼要見我？」
對於妹妹洛芊芊的計劃，洛寧一直知之甚詳。
和慶彰勾結，慫恿慶離對付鳳鳴，在洛寧看來，他們所做的一切都是為了眼前這個少言寡語的孩子。
可是自從貼身保護那個女人的兒子後，洛雲就漸漸變了。
對鳳鳴的命令和意見，洛雲越來越放在心上，不再如從前那樣不屑譏諷。
冷漠的黑眸，常常不知不覺隱藏著些許溫暖柔情。
別人也許不能察覺如此細微的變化，但身為看著洛雲長大的親舅舅，洛寧絕對能看出端倪。
要停止這種叵測的變化，看來必須讓妹妹洛芊芊親自出馬，使洛雲回心轉意。
「娘來同國，是專門針對少主的，我猜得沒錯吧？」
「你真把那小子視為少主了？」洛雲臉上一絲表情也沒有，不答反問，「娘打算怎樣動手？和慶離連手，殺了少主，然後栽贓慶離嗎？這樣的事做出來，舅舅還有什麼面目去見對你信任有加的老主人？」
洛寧畢竟是長輩，臉色一沉，「你這算什麼？責問我嗎？老主人，那是你的親父！我這麼苦心經營，全是為了你著想。」
洛雲鮮少對這個舅舅不敬，見他發怒，自己頓時一凜，冷靜下來。
兩人沉默地對站在房中。
「舅舅，」洛雲咬咬牙，低聲道，「就算搖曳那個女人比娘差上千萬倍，她畢竟是爹心愛的女人。少主，他也畢竟是我同父異母的兄弟。一錯不可再錯，你必須勸娘住手。」
洛寧陰沉著臉，半天沒有做聲，最後，長長歎息道，「這些話，你不怕你娘傷心的話，當面去和她說吧。你娘今天下午就要見你。」
低聲把見面的地點詳細說了，又問，「見天你隨少主去見那個單林王子，有什麼特別事嗎？」洛雲隨口答道，「他們也沒什麼可聊，不過說了一下雙亮沙航線，依賀狄的態度，子巖在那邊的安全應該能得到保障。長柳公主看起來也對蕭家有好感，這次有托賀狄問候少主，上次在同國宴會上，她也有幫我們蕭家說話。」
洛寧心中凜然。
長柳和鳳鳴所簽密約，其實是他一人作梗，鳳鳴連一點消息都不知道。
如果兩人互通了消息，稍有疑惑，定然牽扯出自己，那就大事不妙了。
「那個長柳公主，到底拜託賀狄和少主說了什麼話？少主又是什麼回答的？」
洛雲見他態度古怪，奇怪地打量了他一下，才把今天見面的經過說了一遍，亮眸盯著洛寧問，「舅舅有什麼事瞞著我嗎？」
洛寧知道他起了疑心，裝作不在意地道，「也沒什麼，那個長柳公曾經派了個侍女過來，想見少主。我那時負責外圍守衛，恰好截住，盤問了她幾句，見她說話不清不楚，又沒什麼要緊事，天太晚不宜打攪少主休息，就隨手寫一封回信讓她帶著回去了。」
洛雲問，「關係到慶離王子妃，這不是小事，舅舅怎麼可以擅自處理？」
洛寧木起臉道，「就算擅自處理，也輪不到你教訓我。哼，現在倒好，你竟成了他的忠心侍衛了。」
袖子一揮，帶怒出門。
舅甥兩人密談不到一會兒，鳳鳴要出門探望搖曳夫人的消息就傳過來了。
洛雲因為娘親有約，不得不去，找個借口沒有隨鳳鳴一道出門。他臨行前找來冉青，命冉青率領蕭家高手們貼身保護少主，再三叮囑路上小心防範，決不可疏忽大意。
冉青笑道，「你放心吧，這次總管也跟著我們去呢，比有你跟著更放心。」
洛雲這才知道舅舅居然也隨行保護，稍微放心。
就算洛寧兄妹有謀害鳳鳴的打算，為了時候能夠脫身，也一定不會選擇洛寧隨身保護鳳鳴的時候下手。
否則將來怎麼和失去兒子的蕭縱交代？
蕭家和容恬派系都是行動果斷的精銳，鳳鳴命令一下達，不多時，出門人馬已經準備齊全。
鳳鳴想著有機會弄到文蘭，又有容恬「小侍衛」陪著出門玩，暫時把明日要和容恬分別的苦惱拋諸腦後，興致勃勃地領著眾人上馬，由綿涯領路，出同澤城門直奔搖曳夫人的寶貝草藥基地。
洛寧心裡有鬼，這次出來就是想找機會先向鳳鳴下功夫，解釋長柳公主之事，免得自己的異心被鳳鳴察覺。
他深為蕭家派系方面的高級總管，要親近鳳鳴易如反掌，見鳳鳴一行人意氣風發地騎馬前進，打定主意，輕踢馬腹，追到鳳鳴身後。
「少主。」
鳳鳴回頭，看見他，露出和藹笑容，「原來是洛總管，洛雲有事，換你親自保護嗎？辛苦了。有什麼事？」
洛寧正想趁這個機會裝作隨口提起長柳的事情，算是向鳳鳴打個鋪墊，開口前目光習慣性地四處一掃，猛然神經繃緊，殺手的直覺讓他暗自警惕起來。
策馬保護鳳鳴身邊的都是一干親信，容虎等他是很熟悉的，但其中一個身材魁梧的大漢身著侍從服，卻立即引起他的注意。
這人雙眼炯炯有神，內斂沉靜，舉止從容不迫，氣勢隱隱懾人。
絕不簡單！
著大漢是從哪裡鑽出來的？怎麼自己竟然一點也不知道？
鳳鳴見他盯著身邊的容恬，以為他已經識破，放緩速度，和他並肩策馬，壓低聲音解釋道，「容恬這次暗中潛伏回來，事情很機密。所以……不好意思，為了避免意外，我們能瞞的人都瞞著，沒有事先和洛總管打招呼。現在洛總管知道了，也請嚴守秘密。你也知道，容恬現在是各國的目標，萬一曝露就慘了。」
西雷王竟然一直潛伏在鳳鳴身邊？而且自己這個負責守衛的蕭家總管居然毫不知情？
洛寧內心震動。
容恬作為西雷王，洛寧當然看過他的畫像，剛才一時驚訝，不敢置信下無從辨認。
現在定睛一瞧，頓時看破容恬經過化妝的臉。
那劍眉虎目，高挺鼻樑，自信從容的薄唇，果然是天下各國權貴都欲除之而後快的西雷王。
這事洛雲一定有幫忙暗中隱瞞，否則洛雲貼身保護鳳鳴，怎麼可能一點都沒察覺？
洛寧心中一陣惱怒。
鳳鳴問，「洛總管有事找我？」
洛寧安中轉著無數念頭，面上卻不動聲色，暗忖道，這無知天真的小子容易騙，西雷王卻精明能幹，絕不容易對付。長柳公主的事還是不要在他面前提及，免得被他瞧出破綻。輕咳一聲，用和往常一樣的冷淡聲調道，「我想知道少主預定了回來的時間沒有？如果在搖曳夫人那裡逗留太久，晚上才回來，為策安全，我要先派人打點沿路的防衛。城門那裡，也要派人和同國將領打個招呼。」
他說得入情入理，正是職責所在。
鳳鳴對這個「自家人」毫無戒心，一手牽著韁繩，一手舉起，撓了撓頭，「我那個娘見到我不是下毒就是扭耳朵，還是不要相處太久啦。我看我們見到了面，請安問個好，如果碰巧弄到文蘭就趕緊往回撤吧。盡量天黑之前回來？」
洛寧不想繼續面對容恬彷彿能看透人心的犀利目光，點了點頭表示明白，扭轉馬頭，稍退到馬隊後面，裝作護衛眾人後方。
綿涯在前頭一路領先，指引方向。
再彷彿平原般的郊外奔馳，時見大片谷地，農人們正俯身忙碌耕種。鳳鳴想起當日和容恬一起在西雷巡視，也是這樣天高海闊，極目看去，山巒起伏，遠遠一條隱沒在峰間的銀帶，大概也是阿曼江的某條支流。
容恬騎術極佳，不論鳳鳴縱馬多塊，總能不疾不徐跟在他身邊，從容自若。
「西雷大概就在那個方向吧？」鳳鳴稍稍勒住韁繩，減慢速度，分辨了一下方向，指著西南邊眺望，「好想念那裡的草地，不知什麼時候我們才可以光明正大地回去。」
容恬隨著他的目光看去，充滿王者霸氣地笑道，「當然是很快。嗯，我也很想念那邊的草地，躺著舒服極了。」
後面一句語氣曖昧，鳳鳴不由自主脖子變紅，「什麼你都能想到那個地方去。」
容恬笑得更加狡猾，「想到哪個地方？說出來聽聽，看我們是不是想到一處去了？」
鳳鳴朝他做個鬼臉，忽然壓低聲音，「等我們回去了，再找個草地做上幾回。先說好，你主動一次，我主動一次，耍賴的是小狗。」
不等容恬回應，呵呵大笑，策馬加速，奔向前方。
容恬搖頭苦笑，跟著追上。
輕裝快馬，用不上半個時辰，已經到達搖曳夫人的臨時住處。
所謂的小村莊，其實並沒有多少人煙。茅屋分佈在山谷茂密林中，影影綽綽，一眼看去，只能在樹枝茂葉中分辨出三五間，茅屋間長著青苔的小道蜿蜒互通，幽靜安逸。
鳳鳴奇道，「我還以為那些珍貴草藥的種植地一定很隱蔽呢，沒想到這麼簡單就可以找到。嗯，娘真厲害，居然懂得小隱不如不隱的道理。」
帶路的綿涯在他身旁道，「鳴王不要小看這個地方，這山谷中種植了不少毒花呢。幸虧屬下探路是經過搖曳夫人點頭的，領鳴王走的這條小路是唯一安全的道路，若不慎走錯一條，隨時會被岔路上的毒枝劃傷呢。附近的村人也不是普通人，都是搖曳夫人佈置的高手。鳴王，什麼叫小隱不如不隱？」
鳳鳴這才知道自己猜錯，嘿嘿笑了兩聲，聳肩道，「以後再和你解釋。嗯，你現在負責帶路，千萬要專心一致，我可不想被什麼毒枝劃到。」
一行人在錯綜複雜的林中小道走了半天，不是遇見迎面走來的農夫模樣的人，也有經過幾間茅屋。村人見到他們，都無動於衷，也不打招呼，繼續干自己手上的活。
鳳鳴等心中有數，暗忖搖曳夫人多半已經和他們打過招呼，否則擅自闖入，這些人說不定已經動手對付他們了。
到了小道盡頭，茂林驀地消失，豁然開朗。
除了幾叢鬱鬱蔥蔥的低矮灌木，只餘大片藍紫小花匍匐延綿，煞是鮮艷好看。
一處看起來面積頗大的雅致別院，屹立在正前方。
鳳鳴嘖嘖搖頭，「娘真會騙人，上次還扮可憐的說什麼居無定所，要帶著采鏘流浪天涯，原來家產還挺豐厚。連種花的地方都這麼有模有樣。」
容恬輕輕笑道，「搖曳夫人能被我師傅看上，當然來歷不凡。她雖言蓄意隱瞞自己的出身，但只憑言談舉止，就可以斷定一定是某國的貴族後裔，有些許家產又有什麼奇怪？」
鳳鳴瞪大眼睛，「我娘是貴族後裔？」
「當然。」容恬淡淡道，「這樣的女人，難道尋常百姓人家養得出來？」鳳鳴倒從來沒有想過這個，懵懂起來。
容恬對這個不太在意，反而留心觀察眼前的別院，露出欣賞目光，「外林內谷，山形罕見，地勢奇特，定和外圍迥然有異。怪不得搖曳夫人選了這別院中心處的氣候一處來種植花草。」
眾人繼續前行，到了別院門口，依然暢通無阻。
綿涯這情報頭子顯然已經依靠鳳鳴的招牌和搖曳夫人打過交道，至少已經來過這裡一次，輕車熟路地把眾人帶到第二道門，命大部分隨同侍衛留下，「夫人不喜歡太多人進她的地方。」
僅領著鳳鳴、容恬，還有容虎、洛寧這兩個高手，輕車熟路繼續往前走。
越往前，環境越是幽靜，明明走在連通小屋的剪徑上，卻有一種彷彿在陰森地道行走的錯覺。
鳳鳴打個冷顫，對容恬小聲道，「我怎麼覺得像在走你西雷王宮藏冰塊棺材的那個地道啊？」
容恬悄悄伸手過來，輕摟住他的腰，微笑道，「大概是地形的原因，這裡氣溫驟降了許多，你當然會覺得冷。如果沒什麼特別，也吸引不了你那個天下最會用毒的娘。」
現在身邊只剩這麼幾個心腹高手，也沒什麼顧忌，親密點無妨。
別院面積看來真的很大，綿涯領著他們拐了幾處，才到達目的地。
綿涯道，「夫人吩咐過，如果屬下領鳴王過來，就來這裡見她。」
眾人知道搖曳夫人就在裡面，都自動自覺停下腳步在外面等候。
只有鳳鳴和容恬進去。
跨進門檻，鳳鳴差點嚇了一跳。搖曳夫人竟彷彿早得到通知似的，冷著臉正襟危坐在椅上，鳳目生威地盯著他看，「怎麼現在才到？」
「呃？娘？我……我是現在才到。」
搖曳夫人冷哼一聲，站起來走到他面前，二話不說就伸手。
鳳鳴對於她揪耳朵的功夫心有餘悸，猛地往後一縮，藏到容恬身後。
搖曳夫人的手頓時落了空。
「死小子，給我出來。」
「娘啊，有話好好說，不要先動手。」鳳鳴聽見搖曳夫人嬌斥，從容恬背後探出腦袋，一臉委屈，「我剛剛才到，蛇呢緬懷事都沒幹，你幹嘛拽人耳朵？」
難道你已經猜到我是過來「借用」文蘭的？
就算是母子，也沒理由這麼心有靈犀吧？
搖曳夫人氣得咬牙，豎起秀眉，「誰要拽你耳朵？這小院為了防範外人，許多地方撒了幻香迷毒，我看你整天屁股長釘似的，看少一眼就到處亂溜，先給你身上抹一點幻香迷毒的解毒粉，免得把你這笨東西給毒死了。還不快點過來？」
奉命這才明白自己杯弓蛇影，大感不好意思，乖乖走出來。
搖曳夫人纖指往他人中處擦了擦，一股清淡的草味透來，非常舒服，看來就是那個什麼解毒粉了。
「謝謝娘。」
「不用謝。」搖曳夫人慈愛地朝他笑笑，驀然臉色一沉，兩指已經揪住鳳鳴右耳，用力一拽。
「啊！」鳳鳴殺豬般大叫起來，「娘你又說不拽我耳朵？」
搖曳夫人一手叉腰，一手擰住他的耳朵不放，「你居然當老娘要拽你耳朵？反正已經被你認定老娘不是慈母，老娘索性就成全你好了。」
「耳朵要掉啦！容恬救命啊！好疼！」
「看你還敢不敢懷疑老娘的慈母之心？」
「不敢！不敢啦！」容恬看得心疼，伸手抱了鳳鳴護在懷裡，含笑道，「夫人輕鬆手吧，鳳鳴極怕疼的。他雖然態度有些不敬，畢竟是一片孝心過來看望你。」
「他要是有孝心，早就該過來請安了。磨磨蹭蹭的，為什麼今天才過來？不孝子。」搖曳夫人悻悻數落兩句，不過總算放過了鳳鳴的耳朵。
奉命哭喪著臉揉自己可憐的耳朵，一肚子苦水。
上次娘你老人家跑得比兔子還快，我怎麼追問啊？
而且你的住處，我也是剛剛才知道嘛，何來早點請安一說？
容恬卻早知道搖曳夫人脾氣怪異，不可與常人看待，這樣的小事，不如順著她的意好，「確實有些不孝，夫人念他年幼無知，包涵一下好了。」
鳳鳴無比委屈地瞪著容恬。
人家那裡不孝了？
搖曳夫人卻被容恬這一句附和哄得心裡舒服，笑著打量他道，「還是西雷王會說話。坐下聊吧，剛好，我也有點事要找你。」
鳳鳴捂著耳朵和容恬一起坐下，卻被搖曳夫人瞪了一眼，「誰叫你坐了？」
嚇得鳳鳴忙跳起來，可憐兮兮地看著她。
搖曳夫人道，「娘要和西雷王聊正事，你給我到外面去，乖乖等著，不許亂跑。」
鳳鳴眼睛發直，半天才弄明白她不是開玩笑，只好眨巴眨巴眼睛，轉頭去看容恬。
容恬微笑道，「就聽你娘的話吧。」
鳳鳴這才「嗯」了一聲。
垂著腦袋往外走。
不知道什麼事這麼重要，連他都不許聽。
不由大歎倒霉。
人人都有娘，怎麼就他這位偏是天下少見的難伺候？自己偶爾見一次就這樣了，可憐的老爹蕭縱，說不定已經被擰得遍體鱗傷了。
見鳳鳴身影消失在房門處，容恬才斂去嘴角的笑意，沉聲問，「什麼事如此緊要，夫人竟連鳳鳴都要遣開？」
「確實有一件事，需請西雷王為我去辦。」搖曳夫人一改常態，露出正色，「這是大丟蕭家面子，萬萬不可讓蕭郎知道。至於鳳鳴，我看那孩子臉皮也薄，能不知道當然最好。」
容恬奇道，「到底什麼事？連師傅也要瞞著？」
搖曳夫人沉默良久，掏出一物，彷彿多看一眼都覺得生氣，重重丟在容恬身邊的几案上，咬牙道，「我要你徹查做這件事的人，務必把他生擒，交給本夫人親自處理。真可惡！如此羞辱我的兒子，我定要此人生不如死！」
容恬一看到那下流的鳴王人偶娃娃，眼前也頓時冒火，「竟連夫人這裡也有一個？」
「什麼？西雷王居然也見過？」
容恬怒哼一聲，「容虎曾經給我看過一個，若不是要留作證據追查禍首，早就被我撕成碎片了。豈有此理！這事不用夫人吩咐，我一定徹查到底，絕不放過。」
當兩人在屋中為鳳鳴憤憤不平，發誓報復時，鳳鳴卻已經動起了別的腦筋，出了門，溜到容虎等跟前，賊笑道，「嘿嘿，機會來了。我娘暫時被容恬吸引住了，快點趁這共工夫去找文蘭，說不定真的可以找到那麼一盆。」
綿涯勸道，「夫人善於用毒，種植藥草的地方更不會輕忽，鳴王還是不要到處亂逛才好。」
「嘻，我娘對我這個兒子還是不錯的，你看，」鳳鳴指著自己的鼻子，「她剛剛給我抹了解毒粉啦。保管到處逛都不會有事。不過你們這些沒抹的就不要跟著我亂跑了，留在這裡給我望風，看著我娘和容恬就好。」
眾人都知道他為了文蘭絞盡腦汁，這個機會千載難逢，放棄確實可惜。
何況外面大批高手守衛，裡面又有搖曳夫人的毒陣，這小院還是非常安全的。
容虎和綿涯對視一眼，對鳳鳴道，「鳴王只能在附近晃晃，看不到就盡快回來，不然搖曳夫人和大王聊完來找你，問起來就糟了。」
「放心吧，一定很快回來。」
洛寧追上兩步，低聲道，「少主，有一件事情想和你說。」
鳳鳴急著去偷東西，但洛寧是蕭家元老，又不能不給面子，只得站住，「洛總管有什麼事？等一會兒說不行嗎？」
「就一件小事要向少主稟報而已。」洛寧道，「長柳公主曾經派了一個侍女過來，說她對蕭家並無敵意，希望和蕭家交好。」
「哦？」
「不過那時少主忙著正事，根本沒功夫理會這些。我見聯盟也是好事，便幫少主答應了下來。本來想這項少主稟報的，不料一路忙碌拖到了今天。」
鳳鳴蹙眉想了想，撓頭道，「慘了，長柳公主不會是因為我答應幫她弄文蘭，所以感恩戴德打算建立聯盟來投桃報李吧？唉，洛總管，這事以後再詳談。」
一邊往後隨意地招招手，一邊憑印象往回走。
剛才一路進來的時候，好像遠遠瞅見花圃之類的建築，方向應該是……東北邊？
嗯，先到那裡看看好了。