門外夜色濃重，掩蓋著淅淅瀝瀝的小雨。
廳堂裡顧射與陶墨對坐，全神貫注地看著中間的棋局。
依舊讓五子和先手。
但全局下得比昨天更慢。
顧小甲和郝果子開始還有耐心地圍在旁邊看棋，但隨著一炷香兩柱香過去，他們離棋盤的距離越來越遠，只剩下一下又一下清脆利落的落子聲。
夜越來越深沉。
雨水漸止。
顧射從容落下一子。
陶墨目光在密密麻麻的棋盤上一轉，心滿意足地投子認輸，「我輸了。」
顧射手指指著棋盤右上角的一步棋道：「這裡莽撞了。」
陶墨點頭道：「偷雞不成蝕把米。」
顧射沒吱聲。
陶墨忐忑道：「我用錯詞了？」
顧射道：「不算是。」
「不算是？」陶墨尷尬道，「那還是用錯了？」
顧射道：「我只是不喜歡和雞扯上關係。」
陶墨歉疚一笑道：「我以後不敢胡亂作比喻了。」
顧射看他一臉慌張的模樣，鬆口道：「其實無妨。」
「嗯？」
顧射看看天色道：「夜深了，早些睡吧。」
顧小甲和郝果子似乎料準了時間，及時出現在堂中。郝果子手裡還拿著一把傘。
「去留仙居？」顧射問道。
陶墨不明其意，點頭道：「是。」
唯一明白的是顧小甲，他當即道：「我已經叫人收拾雅意閣了，明日一定能收拾出來。」
郝果子反應過來。「又要搬？」
顧小甲乾笑道：「你們每天過來下棋，住的太遠也不方便。」
郝果子嘀咕道：「搬來搬去真麻煩，一開始就住得近些不就好了。」
顧小甲死撐道：「我說了，你們來時雅意閣沒收拾好。」
陶墨見兩人爭吵，忙道：「不早了，我們先回去了。」他後面這句話是沖顧射說的。
顧射微微頷首。
望著他清雋的面容，陶墨覺得心頭暖洋洋的，即便走在獵獵寒風中，也毫無冷意。
顧射看著他消失在黑暗之中才收回目光。
顧小甲忍不住道：「公子為何如此優待於他？」
「優待？」顧射挑眉。
顧小甲道：「公子對旁人從來不假以辭色，更莫說讓他登堂入室住進顧府。陶墨此人雖然憨厚老實，但胸無點墨，不學無術，實在不像公子過去結交之人。」
顧射想了想，低喃道：「或許正因為他不同於我過去結交之人吧。」
顧小甲看著他，隱隱覺得不對勁，卻又說不出個所以然，只得暗暗提醒自己，以後多加注意這對主僕的行動。
話說顧射對陶墨的另眼相看不但顧小甲看在眼裡，連從來後知後覺的陶墨也有所覺，連帶夜晚做夢也是顧射溫柔的眉眼，乃至於一早醒來，神清氣爽，連去縣衙都是神采奕奕。
郝果子不甘願地嘟噥道：「少爺該不會又為著能看到旖雨而高興吧？」
陶墨被他說得一愣，半晌才道：「啊，旖雨。」
郝果子見他表情漸漸沉凝下來，自然猜到他之前的情緒完全與旖雨無關，便笑道：「難道少爺剛才在想顧射？」
陶墨臉上微燒，卻沒有否認。
「顧射無論是品性才華，還是家世氣度都比旖雨好得多。」郝果子嘴裡蹦出一番與當初截然相反的說辭，「少爺以後還是與他多多來往才是。」
陶墨無奈搖頭道：「好話壞話都被你道盡了。」
郝果子冷哼道：「怪只能怪這世上比旖雨更惹人討厭的也沒幾個。」
陶墨道：「無論如何來者是客，你若看不慣他，便由著他去，也不必為難他。」
「為難他我還嫌髒了我自己的眼！」郝果子毫不掩飾心頭惡感。
「陶少爺。」
蓬香的聲音從外頭響起。
郝果子突然高聲道：「少爺，你說有些人稀奇不稀奇，明明是男的，偏要叫什麼香什麼香，鬧得自己好像是什麼千金小姐的貼身丫鬟似的。」
陶墨壓低聲音道：「你剛剛不是說不想髒了眼？」
正巧蓬香進門，郝果子捂著眼睛往外走，「我這是眼不見為淨！」
陶墨歉疚地沖蓬香一笑道：「你莫要介意。」
蓬香：「……」他原本還想故作不知是在諷刺自己，被他如此一說，反倒不能裝聾作啞下去，只能訕訕道：「我知他心裡有恨。」
陶墨嘴巴張了張，又不知從何反駁起，只得幽幽一歎。
蓬香原想借他之口就坡下驢，但他不說，自己也不好強求，便一轉話題道：「公子派我來問問陶少爺今日是否有空。若是有空，可否來他屋裡坐坐。公子親自下廚做了幾道小菜，想與陶少爺敘敘舊。」
這番話落入陶墨耳裡，卻是另一番感慨。
想當初，他曾千百次夢見過這樣情景，但最終只換來一場夢碎。如今，夢景真真切切地展現在眼前，卻讓他心頭一陣恍惚，不見半點歡喜之情。
「陶少爺？」蓬香小聲催促。
「好。」陶墨回神，微笑道，「待我處理完這些事便去。」
看他臉色，蓬香原本還擔心他不答應，如今聽他一口應承，心頭一鬆，忙歡喜地向旖雨回稟。
陶墨在原地站了會兒，看向坐在角落裡，完全被人忽略的金師爺道：「師爺。」
金師爺從一大堆文書中抬頭，面無表情道：「清官難斷家務事。更何況我只是一個師爺。莫問我。」
陶墨低聲道：「我只是想請師爺將剩下的文書也看了。」
「……」金師爺怒氣沖沖地將筆往硯台上一擱，道，「木春呢？他這個甩手掌櫃當得可真清閒！」
陶墨道：「我今日還不曾見過他。」
金師爺道：「東家難道一點都不生氣？」
「為何要生氣？」
「他光領俸祿不幹活。」當然，眼下所見，更生氣的是領了俸祿又幹活的金師爺。
果然，陶墨道：「他或許有急事。師爺若是不嫌……」
「嫌！我真嫌！」
「金師爺既然如此閒，如此清閒，那自然是閒著多勞。」木春含笑進屋。
金師爺冷哼道：「我再清閒也閒不過木師爺，一大早就不見蹤影。」
「我是為東家修補屋頂去了。」木春道。
金師爺道：「修補屋頂這等小事也要勞動木師爺大駕？」
木春道：「木春經歷尚淺，難以擔當重任，只好從這些小事著手。衙門中的大事當然還是要倚重金師爺的。」
雖不知他這話有幾分真誠，但當著陶墨的面聽到對手如此稱讚自己，心花自然朵朵開，淡淡道：「躲得過初一，躲不過十五。這些事你遲早要沾手。」
木春見解決了金師爺，正要出門，就被陶墨叫住，道：「屋頂還沒修好麼？」
木春向來聞弦音而知雅意，立刻道：「旖雨公子是貴客，我怎能慢待於他。自然給他好的。」與其他漏得更離譜的相比，旖雨那間的確算是較好。
陶墨哪裡想到這裡多，頷首道：「那就好。」
金師爺突然冒出一句，「東家一會兒不是要去他屋裡嗎？屆時便知。」
木春目光一閃，「東家要去旖雨公子的屋裡？」
陶墨道：「他親自下廚，說是要與我敘舊。」
「這便是東家的不是了。」木春一臉不贊同道，「他原來是客，如何能讓他親自下廚？理應東家在仙味樓做東才是。」
陶墨被他這麼一說，也覺得自己失禮，「那我這就去同他說？」
「東家不如先去仙味樓訂位，旖雨公子就由我來邀請便是。」木春見他磨蹭，又道，「聽說最近仙味樓客似雲來，萬一去晚了……」
陶墨頭也不回就走。
木春回頭，就看到金師爺似笑非笑地看著他。
木春笑道：「金師爺可否介意一同去仙味樓坐坐？」
金師爺道：「坐坐便坐坐。」)