她聽著他說這樣的傻話，眼神溫柔而哀傷。
但是她嘴角的笑容怪異，如諷刺，也如憐憫。她垂下了眼簾，這樣看出去，滿目全是星星點點的華彩。金色的是香爐，碧色的是茵褥，朱色的是帷幄，以漸入佳境的香氣襯托，便是一場紙醉金迷的繁華好夢。她想起了很久以前，讀過的那些詩句：「河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁。十五嫁作盧家婦，十六生兒字阿侯。盧家蘭室桂為梁，中有蘇合鬱金香。頭上金釵十二行，足下絲履五文章。」那時候，不過對著白紙黑字，如何能想見真正的蘭室桂梁是個什麼模樣？又何從知道，自己十六歲的這一年，會在金階白玉堂上，蘇合鬱金香中，陪伴這個盧家郎？那時的她，要何從得知，其實自己的盧家郎沒有青春狂放，自憐碧玉親教舞的福氣而她，也沒有在一旁帶著大度的笑容擊節觀賞，其實暗自拈酸吃醋的福氣。她不知道絲履下踩的將是薄冰，頭上的金釵有朝一日會與bǐ shǒu無異。至於那個名叫阿侯的孩子，今生今世都成了夢中也不敢有的妄念。她想起了此刻還靜靜地躺在自己妝奩中的那包藥粉，於是在他的眼中，她唇畔笑容中的憐憫加深，諷刺也加深。
如果人生，真可如詩文一樣優美，一樣凝煉，過濾掉一切妨礙優雅的雜質，那麼詩中的她可以年華老去，她的盧家郎可以繼續愛憐別的碧玉美人。她可寂寞，可怨恨，可指責他負情薄倖，將年少時在觀月賞花、賭書潑茶時的誓言完全忘在腦後。但在前篇中，他們彼此一定都傾心相信那個誓言，他們可以兩情繾綣，可以把此刻這樣的**，看成真正的千金不換。
詩外同床異夢的少年夫婦，各自思想著各自的心事，俱沒有察覺閣內早已經靜默得難堪。半晌定權方開口問道：「齊王馬上就要去國了，你可知道？」阿寶回過神來，見他似乎話入正港，略作思忖，小心應付道：「殿下說了，妾便知道了。」定權點點頭，又道：「你不是說過你家人在他那裡嗎？我想法子找到他們，讓你們完聚，好不好？」阿寶不料他突然提起了此事，一時也拿捏不準他究竟是何心意，呆了片刻，才低低答道：「好的。」話既出口，才自覺失言，忙又努力提起一個補過的笑顏，「謝殿下。」定權沒有忽略掉她微小的情愫，笑道：「可是你並不喜歡，阿寶。」未待她再開口彌補，他翻身面向她，認真提議道：「除了這事，你若是還有什麼難處，不妨說給我聽。我這個太子雖做得不體面至極，卻到底還是太子。你說了，我會替你想法子。」阿寶料不到此話竟會出自他之口，惶恐抬頭，卻見他雙眸中的誠摯之意，竟如真實一般。她的一顆心越沉越低，越放越涼，他究竟都得知了什麼？為什麼偏偏要在今夜說這樣的話？是那封書信被截住了，還是那個名叫長安的內侍原本就是他的手下？一念既出，她覺得一口氣壓在喉底如何也吐不出來，伸手撫了撫脖頸上的金珠項鏈，如同撫摸一副貴重的鎖鐐，她無力而惶然地搖搖頭，半晌才低聲說道：「沒有了，妾代……姨母謝過殿下大恩。」語罷似乎是要起身行禮，一手卻被定權握住了。
定權偏過頭，用拇指輕輕撫了撫她掌心中的傷痕，低聲道：「你不忙著說，可回去細細想想，再來告訴我聽。我應承你，不管怎麼，我都是能擔待的。現下，我只想問你一件事。」阿寶凝神半日，才勉強笑答道：「妾並沒有別的事情要勞煩到殿下了。」頓了片刻，又點頭道，「殿下請問。」定權半撐起身子，微微向內移了移，將頭枕到了她的腿上，卻始終未曾放開她的手。張陸正的那句話，他已經想了整整一個晚上，此刻猶豫良久，問出口來，那言語卻是：「端七的那個晚上，你究竟……為什麼要出西府，去尋許主簿？」
他把臉埋在了阿寶的綃金裙中，他的聲音喃喃即如私語一般，其間的一絲顫抖渴求，她沒有察覺，他也沒有察覺。
阿寶低頭看他，將覆在他頰上的幾縷亂髮抿到了耳後，順手輕輕捏了捏他柔軟的耳垂。她忽然發現，他耳珠的底部，長著一粒孤零零的小小黑痣，甚是可愛。相書上說但凡耳下生痣，便都是手軟心慈之人，她此刻想了起來，便不由微微一笑。
是那樣的一個午後，日光是褪色後的暗黃，將他們走過的街市染成了舊夢的顏色。街市上喁喁人聲隱去，有了一縷夏日的風，風中攜帶著不知來自何處的梔子花香。他們不知道宮中出了大事，還在街上悠然行走。淡淡梔子味的風拂起了他儒衫的袖口，他於無聲的熱鬧人群中左顧右盼。她確實有那麼一刻，因為失神而失誤，把他看成了一個平常的書生。
心再一次不可遏止地生痛，不知是為了曾經那個根本不存在的書生，還是為了眼前他眸中的一點殷切光芒。她想起自己揭開那首式微，在西苑的宮門前猶疑良久他替她畫眉舉止那麼溫柔，可是睜開眼後，看到的卻是金屬的冷光就在她終於感恩不盡，將金釵送入自己的胸膛時，那本應終止這一場災厄的bǐ shǒu卻又從中折作了兩截，死生大事，在一瞬間陡然就變成了一個拙劣的玩笑。這些能觸摸得到的東西，到底也都是幻影誑言，更何況原本就是虛無憑依的？她不敢再去看他的眼睛，裡面的那種光，她未曾見過，所以也辨不出真偽，她只是本能地覺得害怕。
當然，此情此境，對比移情，她亦無法讓自己不想起一個舊日的美人。然而任由她再努力地回想，那個麗人的面容和聲音，都已經模糊，就像世上從未有過這麼一個人，而只曾出現在她的幻夢中。
有些話，有些事，有些人，他不會懂，也不會信。有些話，有些事，有些人，她不敢懂，也不敢信。
她終於笑著開口：「其實另外還有個緣故妾是夜出宮時，聽到了杜鵑叫。」定權不解挑眉道：「怎麼說？」阿寶道：「古人說杜鵑的叫聲是不如歸去，妾為何聽著卻一點都不像？」定權道：「那是因為古人說話和今人不同，如今聽去自然不是那個聲音了。」阿寶微笑道：「原來如此，那就是了妾就是沒有聽出來，所以才出去了的。」
她似玩笑，又似非玩笑，然而她的態度已經足夠明確，有的時候，重要的並不是一個人說了什麼，而是她沒有說什麼。定權默然點了點頭，慢慢地放開了手，任由它從她的膝頭滑落到了榻上，這才發覺自己的掌心中已經滿是汗水。他最先想到的，竟然是毫不相干的事情：不知自己的汗水，會不會蜇痛她的傷口？他隱約覺得這念頭有些熟悉，蹙眉思忖良久，方記起來。在婚禮那一夜，自己悄悄問枕邊那個剛剛成為shǎo fu的溫婉女子：「我有沒有弄疼了你？」還未待她答話，他卻覺得自己的頰上先熱了起來，便伸過手去笨拙地摟住了太子妃，他新婚的結髮妻子。
想起這前塵故事，還未及感傷，他的心中已掠過了一絲警覺和懼怕。他從阿寶的腿上抬起了頭來，自己扯過一床被子，轉過身去，閉目道：「我不過想起來隨口問問。睡吧，我累了。」阿寶低聲道：「殿下安寢，妾便告退了。」定權疲憊地道：「不必了，你今夜就宿在這裡吧，叫人再取一件寢衣過來。外頭天氣太冷，你不要再惹出病來。」阿寶遲疑片刻，賠笑道：「妾怕打擾殿下清眠……」話音未落，卻見定權呼的一聲起身，一雙眸子死死盯住了自己，那廊下的獸眼再度不合時宜地湧上心中。還未回過神來，她一雙手已經緊緊護住了自己的身體。定權唇角邊牽起了一個諷刺的笑意，半晌方頷首淡淡道：「我叫人送你回去。」
阿寶默默地穿上了鞋，定權翻身下榻，從一旁衣架上取下了一領剛剛換下的披風，親自幫阿寶披好，點頭道：「去吧。」阿寶方想行禮，見他已經轉身，只得低低應了一聲：「是。」一面悄悄退了出去。
兩名宮人見孺人離去，入殿為太子奉茶，見太子赤足站立於金磚地面，不由吃驚，一人上前道：「殿下，當心受涼。」定權回頭冷冷一笑，隨手將說話的宮人推倒在了榻上。餘人愣了片刻，直至一聲清脆的裂帛聲起，方回過神來，連忙悄然退了出去，兀自心跳不止。
阿寶走出殿外，抬首東望，那爿半月已不可見，只餘一道黯淡天河劃過半空，燈火為風熄滅，周圍暗了許多，也沒有了先前那道詭異的白光。不過是一個尋常的冬夜，風的呼嘯聲被簷角劈開，拉長，就好像遠處地方有人在哭泣。但是她並不害怕，能夠聽得見聲音，她才能確定，自己終於走出了今夜的夢魘。她信步下了玉階，卻並沒有走上返回閣子的長廊。執燈的宮人正在暗暗納罕，卻見顧孺人已經愈走愈快，最後竟逕自向後殿的廣場奔跑而去。那件玄色披風，不知隸屬何人，穿在她身上過長過大，此刻奔走起來，被風扯起，似是一片低矮的暗雲，要融入前方的深沉夜色。
兩宮人互看一眼，同時回過神來，忙邊追逐邊呼喚道：「顧娘子，當心路滑！」阿寶卻似充耳不聞，只是一意孤行。兩宮人一路跟隨，腳下不住打滑，便落後了她許多。而抬首望她，卻似御風而行一樣，平平穩穩愈去愈遠，直至消失於視線當中。數名巡夜的東宮衛衛士，深夜中忽見一人在廣場上疾走，其後還似有人追趕，連忙上前幾步，截住了來人，喝問道：「什麼人？」卻見一個年輕女子停下腳步，喘息著慢慢抬起頭來，她的鬢髮早已凌亂不堪，嘴唇也凍得發青，神態卻頗為平靜，沉聲喝道：「退下！我是東宮側妃顧氏。」幾人被她凜冽聲氣唬了一跳，又見後面幾個宮人一邊口呼「娘子」一邊跑來，連忙施禮道：「臣失禮。只是不知娘子……」話未說完，她已又從他們身邊逃逸，向殿後跑去。
她的身前身後都是無垠暗夜，寒風在耳邊嗚咽，眼睛被風射得酸痛。一身上下，從肌膚到五內，都已經凝成了堅脆的冰霜。如果在此刻滑倒，她也許真會跌得粉碎，再也無法收拾還原，就像那只越窯瓷**一樣。但是那又如何，世上一切有形物終將化塵化土，幾百年的瓷器如此，幾十年的人生亦如此。越過了那道宮牆，她終於明白了自己想找的東西。她放緩了腳步，跨越過那道玉石闌干，雖然只來過一次，她卻一眼認出了角落裡那株小樹，它的樹幹還未及一抱之粗。她伸手摸了摸樹皮，其上已經結滿了白霜，冷硬如玄鐵。她展臂抱住了它，哆嗦著把半邊臉貼到了上面，慢慢滑跪至塵埃。今夜他的那個眼神，大概是真的，即使她沒有半點憑據。她知道自己拒絕的究竟是什麼，今後他們還會有肌膚之親，但是兩心相印的機會也許只有這一次。她親自關上了這扇門，她終將後悔，她此刻已在後悔，可是如果再選一次，她仍舊會這樣做。她想起了他常說的那句話：「我就是這樣的人，自己也沒有辦法。」其實她也是這樣的人，他們本是何其相似，他們本該何其般配。
趕到太子林前的宮人和侍衛呆住了，他們沒有處理眼前情況的經驗。顧孺人正跪在樹下失聲慟哭，她的眼中沒有淚水，在這滴水成冰的寒夜，淚水在落下之前就被封凍在了眼眶中。
定權稍稍理了理衣襟，對枕邊的宮人道：「本宮要歇息了，你先下去吧。」宮人默默起身來，伸手撫了撫肩頭瘀傷，勉強穿回了方才為太子撕裂的衣衫，猶豫良久，方奓著膽子低聲說道：「殿下，妾名叫瓊佩。」定權閉著眼睛，懶懶地「嗯」了一聲。宮人等了片刻，再不聞他有其餘言語，遂起身悄悄退了出去。
定權一夜睡得極沉，臨拂曉時似是聽見有人叫起，也未加理會。待得睜開眼睛，才發覺辰時已經過半，早誤了晨定時辰。突然又想起昨夜回宮遲了，不知今日還有怎樣的口舌，一時也編造不出合適情由，只覺頭痛欲裂。欲借天寒告病，又怕皇帝認真詢問起來，反倒徒增麻煩，更加無趣。猶豫了片刻，只得起身更衣，硬著頭皮向晏安宮趕去。
及至殿門外，方欲遣人通報，便見殿中走出一個紫袍玉帶的人來。那是已經獲罪，本該於府中自省，等候離京的齊王。定權的臉色登時黑了下來。