賓主又說了幾句閒話，定楷便派人送少年去休息，這才看了看一旁站立的長和，笑問道：「你知道這是何人？」他此事似乎並不欲隱瞞自己，長和遂也不作虛辭，道：「臣猜想，這莫非就是東朝的……」略頓了頓，接著說道，「妻弟？」定楷莞爾，亦不答對錯，閉目半晌，方從文具中取出一封文書，敲了敲幾面示意他閱讀，又問道：「說說你怎生看。
」長和仔細思量半晌，忖度言辭，方小心答道：「明安大人素來謹慎，他既說可再待前方情勢，另謀打算，殿下不若便再假他些時日。」定楷點頭道：「你接著說。」長和道：「明安大人居此職，在世人目光看來，即非如陷泥沼，亦如臨危崖。其可行者，無非兩途，若順顧氏於當地，則陛下必不容其於當世。若順陛下於當世，則東朝必不容其於未來。明安大人乃名儒，世人皆醒，他一人豈會獨醉？這是一說。還有，臣心忖，靖寧二年之事後，想他未必不曾後怕，對顧氏未必不滿含怨懟，這又是一說。臣聽說明安大人當年居京為官時，便是個絕不輕易肯與人相交的角色，如今甘為殿下用，實乃天以此人授殿下也。」
定楷淡淡一笑，道：「天意從來高難問。只是你，始可與言詩矣。」適逢方才送那位少年離去的內侍回來覆命，便隨**代了幾句近兩日可陪同其在京城內遊玩，但務須謹慎之屬的話，又吩咐道：「他的事情日後便移交常總管一併署理。」便勒令那人退去。他似有隱秘話要說，長和遂走到門口，遣散眾人，親自閉門回來侍奉。定楷笑道：「無須如此。」手拈著那封信反覆把玩，也不提其他，單單問道：「明安大人鄉梓何地，你可知道？」長和答道：「他是華亭人。」定楷道：「不錯。他祖籍雖在并州，但自他高祖便移居至華亭，所以他當年兩榜得中時，在世人眼中，已經算是個標準的江左才仕了。」他突然說起了李明安的家世，長和雖然不解，亦不多口，只是叉手靜立，以待下文。定楷取出少年方才留下的羽釵，對著窗口細看。每根細細的羽絨都在微光下散射著點點斑斕華彩，那束羽釵匯合起來，如同一個斑斕的華彩的舊夢。清淺的河灘上，生長著叢叢蒹葭，蒹葭上的露水，打濕了羸弱少年蔽舊的袍擺。翡翠蹬開一莖蘆葦，像一支青藍色的箭，衝破淡淡水色天光而去，清淺河灘上遺留下了一枚兩枚羽毛。已經一無所有的少年，將他能夠尋找到的這最美麗的東西收藏起來，希望有朝一日能夠作為禮物送給自己唯一的親人。
定楷歎了口氣，繼續說道：「華亭有一陸姓文士，家境尋常，卻是當地幾百年積世舊族之餘。這位陸姓士子與李明安原本有些私交，又是同科進士，再有了這一層情分，所以壽昌七年，陸姓人家為李柏舟一案牽連所累之時，李明安便為這舊友想到了請托齊王一途。只是齊王當時代陛下郊祀去了，來人怕事有耽擱，知道我與齊王同胞通好，這才又輾轉尋到了我處。」
聽到此處，雖然他不再明言，長和也明白了大略。故事中陸家的生死與趙王本毫無相干，但其時李明安已經由樞部調任承州，既手握重兵糧草，又挾天子令就近節制顧氏，如此要職，若能借此機遇交往通好，自然是難能可貴之事。大抵自己的這位主君當時便直接繞過了齊王，或稱其無暇顧及，或稱其不受托請，竟自己將此事包攬下來。長和便也不提此節，只是一笑道：「如此看來，不但天意，竟是連東朝也親以此人授殿下了。」
定楷搖頭笑道：「陸家事東朝未必知曉，若說要謝，倒是應當去謝東朝最倚重的張尚書才是。」話到此處，長和才對此事頓生好奇之心，小心問道：「臣愚昧，不知這其間又有張陸正什麼委曲？」定楷看了他一眼，微笑道：「張陸正一世人最看重什麼，你可知道？」長和笑答：「有人做官為權，有人為錢，大概也有人是為君王，是為黎庶。不過依臣看，這個張陸正為的怕是一個名字。」定楷上下打量他，忽然放聲大笑，半晌才住了笑聲，點頭道：「所以他最終也殉了這一個字，顧思林可謂善識人者。陸家與張陸正的這段孽緣，也正是從這個字上而起。張在調任吏部之前，曾在翰林院供職，陸得中進士之初，也先入翰林院。他二人皆是盧世瑜本房取中，算起來也是同門師兄弟，同僚期間，卻頗多齟齬。陸性情介直，更有當面直言張以沽名賣直為業之事。其後張調任刑部，累遷至右侍郎，陸調烏台為御史。壽昌二年張陸正欲遷左侍郎時，朝中或有風傳，道其有濫刑獄並hui lu堂上官等事。」
長和點頭道：「此事臣有所耳聞，當時烏台官員聞風彈劾，張陸正狼狽不堪，幾番上表欲致仕以明志。最後風聲雖然平息，到底此事有或無有，張陸正究竟也不曾在世人前辯白清楚，這也算是他行狀上的一大污名罷。」
定楷笑道：「當時引眾彈劾他的，便是這位與他素有齟齬的陸御史。以張陸正為人，則未必有hui lu之事。但陸御史風彈，亦是他職分所屬。此事後經盧世瑜調停，張由刑部轉遷吏部，算他因禍得福處。陸則因性情過於狷介，難見容於長官及同僚，不久便去官還鄉閒居。」
長和恍然大悟，問道：「李柏舟的繼室也姓陸，莫非竟是……」
定楷搖頭道：「若果然是她親眷，張陸正此事辦得亦不算陰毒。只是李柏舟之妻陸氏，雖與這陸御史也是同鄉，或者百年前亦是通家，但到今世早已互不往來。李氏案起，刑部主辦，張陸正干預，念及這樁舊惡，便陰令杜蘅將這陸家劃作李氏的妻族，一筆瓜蔓抄了進去。當時李明安所遣來使，述說起此事，言及欽命大獄，刑法酷烈，不肯待及天明，竟連夜將人鎖拿而去。」搖了搖頭道，「當年陸家的子不過五歲而已，張陸正行事，當真是不與他人留半分餘地。」又笑道，「不過若非如此，又怎會也不與自家留半分餘地？」
話既至此，長和亦無須再多問，只是又將來意向定楷匯報道：「東朝半月之間，竟有近十日宿在顧氏閣中。殿下當日囑咐不必棄卒，臣心中還存疑慮，竟未想到殿下一慮竟然深遠至此。」定楷微微搖頭，似是並不想接受他這奉迎，笑道：「我不過也是個庸人，張陸正就戮之時，我未嘗不曾動過這份心思，畢竟她的仇家只在張氏，而不在東朝。只是我沒有想到，東朝於她，用情會一深如斯。她這條命，算是東朝救下的罷。」見長和又想開口，擺了擺手道，「我知道你要問什麼，先不必叫你的那個兄弟出面。便是這東西」他將手邊羽釵同那少年寫的信一同封入函套收起，道，「也自有用它的時候，卻不必在此時。後日將那人送出京去，好好安置照顧。」
長和一一答應了下來，見他微露倦意，遂扶他到一旁榻上小憩，笑道：「這是殿下宅心仁厚，既於他家門有大恩，像索書這些小事，還何必親力親為？早吩咐臣去辦不好？」定楷淺淺一笑道：「他已遭此不幸，既是你力所能及處，何不叫他能少些愁苦便少些愁苦？」
長和雖然侍奉他多年，近來卻覺得他的性情越發難以捉摸，也難辨他這句話意中真偽。再看他時，他已經閉上了眼睛，神情是無比的安詳寧靜。唯一破壞了那年輕面容上淡泊氣度的，只有右眉上那道淺淺的傷疤。