定權huo dong了一下已經冰冷僵直的身軀，一隻手在他面前伸出，他抬頭，避開了顧逢恩支援的手，自己倚地艱難起身。
失去了夜色的善意與惡意並存的掩蔽，他清晰地看到了腳下的修羅場。過往一切書本上、詩文中、經卷裡描摹殘酷，描摹苦難，描摹恐怖，描摹血腥無間的白紙黑字，此刻染盡濃墨重彩，活色生香於他目前，活色生香於他耳鼻心意間。當文字裡的一切警示都成真，他尚有回頭之路否？
他的雙手微微發抖，然而面色早已經回復平常。顧逢恩握住他一隻手，道：「殿下千秋大業，即發祥於此地今朝。」
他抽回了手，緩慢而堅決地搖頭，「收手罷，儒哥哥。」
顧逢恩不可思議地望向他，問道：「殿下說什麼？」
定權輕輕一笑，「我說就此收手罷。」
顧逢恩始明白他所謂的收手就是收手的意思，愣了片刻，冷冷問道：「你知道陛下叫你到這裡來，是什麼意思嗎？」
定權點點頭，「我若不清楚我父的心意，根本活不到今日。」
顧逢恩突然作色道：「那麼事到如今，你才開始害怕了嗎？已經晚了，你早已沒有退路了！」
他搖搖頭，「回頭就是退路。」
顧逢恩上前兩步，兩手緊緊地壓在了他的雙肩上，忍無可忍地問道：「這是你最後的機會，只需這一次，只要試這一次就好！你到底在害怕些什麼？！」
他回答：「我害怕試過了這一次，就會習慣，就會耽溺，就會喜愛，最後和你一樣，就會以為這是天經地義的事。我還害怕，當我覺得這是天經地義之後，我會成為陛下，而你會成為武德侯。」
顧逢恩愣了片刻，一手忽然握拳，狠狠地擊打在了他的下頜上。
軟弱的君王倒地，聽見了對方輕蔑而失望的聲音：「你這個懦夫！早知你如此軟弱，如此無能，如此滿腹婦人之仁，我父，我兄，我帳下萬萬將士，還有盧世瑜、張陸正，還有你的親堂兄，他們何苦為你戰鬥，為你浴血，為你犧牲！」
他的耳畔嗡嗡作響，疲乏到了極點，索性攤開手腳仰面躺在城垣馬道之上，睜眼靜靜地看著頭頂青天。雨過後，澄淨如此，明媚如此。
他的表兄多少年前沒有聽清的斥責，這回自己總算替他聽清了。
顧逢恩低頭望著他，突然丟下了腰間佩劍，卸下斗篷，也並排躺到了他的身邊。如同多年以前，他們都還年輕，都還天真地以為白是白，黑是黑，正是正，誤是誤都還天真地信任著聖人書、父母言，信任著仁義終可戰勝詐詭，正直終可打敗邪惡。他們唯獨不肯相信的，就是他們生存的這個世上，其實更多的是失敗的王者，和成功的賊子。那時候的他們，並排躺在京郊南山的茸茸青草上，一同望著頭頂的無垠藍天。他說：「臣輔佐殿下做萬世明君。」他所關心並非在此，繼而問：「那麼你不走？」他笑著許諾：「我不走。」
一剎那九百生滅，一瞬間萬千往生。十年歲月，多少剎那，多少瞬間，有多少生了，多少滅了，多少未能得往生？十年後躺在千里之外的兩人沉默無聲。顧逢恩忽然輕輕開口道：「你知不知道，我父被圍時，身邊跟隨的是承州舊部，他們最終皆毫髮無損。我五日後找到我父之時，他身上插滿了胡虜的箭矢，靠在一棵枯樹下。他的印綬被取走，佩劍被取走，頭髮也被胡虜割走。他散發坐在一棵枯樹下，身上爬滿了蟲蟻，也像一段枯木。他是名將，死於疆場適得其所。他是英雄，不當如此淒慘死況。」
定權的眼角，湧落兩行淚水，沒有說話。
顧逢恩接著說：「我顧氏一族，非不慕繁榮清平我顧氏帳下，誰人無妻子父母？拋家捨業於此北疆絕域，飲冰鑿雪損臂折肢斷頭灑血所為何來？難道不是為見殿下有朝一日澄清宇內，使天下太平，文化昌榮，使老有養，幼有恃，父母慈子女孝，君王檢臣子恭，使我朝教化風行萬里，使我朝余澤惠及百代？殿下，有的理想，只有到了那個位置才能夠實現，在這之前，何妨先接受臣父、臣兄、臣將士的護衛？殿下什麼都不需做，只要接受臣的護衛即可。」
定權搖頭道：「不，你們本當護衛的人，已被你們親手殺害。以殺無辜來換理想，以亂天下來換理想，以悖逆理想來換理想，我害怕理想亦不過是鏡花水月的se you，是自欺欺人的藉口。」
顧逢恩冷笑道：「殿下親眼看見了，無辜有辜，他們都已經死了，其實他們五年前就該死了。殿下五年前柔仁，何嘗改變他們的命運？殿下今日再誤，五年後尚不知又會如何。」
定權一笑道：「我能夠讓他們多活五年，他們就沒有白白供養我二十五年。我今日一誤再誤，或有人因此能再活五年。哥哥，有的事，是我不為，有的事，是我不能。但是我今日才發覺，還有的事，確實是我不能為。我就是這樣的人，自己也沒有辦法。」
顧逢恩於冷笑中，一行淚亦沿著面頰上傷疤垂下，從而改變了走向，「殿下今日這麼做，難道陛下真會以為是對，天下真會以為是對？」
定權搖了搖頭，「你就當我宋襄之仁罷，你就當我軟弱無能罷，你就當我愚不可及罷。我自己以為是對，就足夠了陛下為父或有不足，但他為君並未大過，我朝廿載亂源，確由大都耦國而起，是時候了結了。哥哥，說到底，這是我蕭家的天下，不是你顧家的天下。收手罷，就當是為陛下省些氣力，為朝廷省些甲兵，為天下省些生民。」
顧逢恩面色慘白，笑意中有自嘲與嘲人，「是，你蕭家臣不會認為殿下愚昧，不過青史不會如臣。竊鉤竊國，成王成賊，這不是天的天道，卻是人的人道。你我生存其中，誰也不要妄想逃脫。」
定權面上泛過一瞬的遲疑，最終方歎息道：「我不相信，青史盡數成灰。」
顧逢恩道：「你不會不懂，有時候，君王並非因為失去民心而失去天下，有時候，君王是因為失去天下而失去民心。你我可以拭目以待，看看你今日庇護的那些人，日後是怎樣對你不屑成為者俯首帖耳誠心膜拜你今日救助的那些人，日後是怎樣嘲笑你唾棄你侮辱你你今日放生的那些人，日後是怎樣教導他們的兒孫絕不可步你後塵不，你我大概都看不到了，那就留待後世去評說罷。」
他摸到身邊佩劍，斜支起了身子，問道：「殿下果然不肯改變心意？」
定權閉目，點點頭。
顧逢恩冷笑道：「眼下長州鐵桶，盡數姓顧。殿下以一書生居虎狼叢中，手無寸鐵寸兵，便是不肯改變心意又能夠如何？」
定權將一隻手放在自己的心口，笑道：「哥哥，那你就用你手裡的劍，朝我這裡也刺下來罷。否則，你現在抗旨，就算你挾我還京，我依舊不會放過你顧家滿門的。」
顧逢恩點了點頭，倉啷一聲拔劍出鞘。定權靜靜地等待，直到身邊轟然倒地聲響起後，幾點溫熱的腥紅，濺到了自己的臉邊唇邊。
他起立，走近雉堞，卸下腰間玉帶，揚手拋擲於城牆下。沖風旋起，激揚他失去了約束的富貴紫袍如同寬廣儒衫。
他放眼前望，城東北甫息的大火，與未靖的烽煙，喃喃自言：「哥哥，你們可知護摩真正義，是以智慧火，燒迷思薪？一切眾生，皆從業生。今燒除前業，即得解脫矣。」
……
一旬後，重開城門的長州迎來了新任欽差，跟隨而來的，依舊是數百金吾衛士，以及天憲：「以謀反罪，廢皇太子蕭定權，即日解送還京。廢長州守備，另於其北擇地築城。」