“哎喲！”隨即響起一聲驚呼，那黑臉壯漢立即鬆開手，伸手在自己臉上一抹，一道長長的血印子。
“你這個死丫頭，不想活了，居然還帶著傢伙？”月奴站直身子，靜靜站在一旁瞪著他們，“你若是守規矩，我就是帶著奪命追魂刀也不會砍在你身上！”“你想找死？”那黑臉壯漢惱羞成怒，揮起大手照著月奴的臉就掄了過去。
“住手！”中年男子出言相喝，“大事當前，你犯什麼渾？”此語甚是管用，黑臉壯漢雖然心有不甘，也只好悻悻罷手。
“月奴。
剛剛那個人真的不是？”中年男子站起身向前走了兩步與月奴咫尺相隔，目光如劍緊盯著她。
“我說了不是，你們如果不信，我也沒辦法。
”月奴玉面緊繃，蒼白如紙竟無半點兒血色。
“好了，你先下去吧。
”中年男子揮了揮手，月奴轉身出了房門。
中年男子負手而立，細細思忖片刻之後，指著其中一人說道：“去，去看看。
”“是！”不多時來人回報，“他們已經睡下了。
”“睡下了？”中年男子端起酒杯深飲了一口，“沒要吃的東西？也沒有沐浴更衣？”“沒有。
大哥，這三個人行為舉止甚是奇怪。
看樣子風塵滿面該是趕了很遠的路，可是到了客棧既不要酒菜也不打水洗澡，只是吃了點兒乾糧就熄了燈睡覺。
而且更有意思的是，他們似乎對馬比對人好。
當中的一個壯漢親自給馬喂料，喂的是上等的好料，而且放著屋裡舒服的床不躺，卻獨自在外面守著馬睡。
”“哦？”中年男子細細品著這話裡的意思，面上微微浮起一絲不易被察覺的笑容。
他從懷裡掏出一個白瓷瓶，“把這個交給月奴。
”“這個？大哥！難道說他們幾個就是咱們要等的人？可是……他們如此謹慎，連店裡的飯菜都不吃又該怎麼下手？”“哼……不吃飯，難道也不喝水嗎？明日一早他們肯定要從店裡取水，你只要把此物交給月奴，讓她去辦就好了。
”中年男子臉上蘊涵著陰冷的笑，彷彿一切盡在掌握勢在必得。
“是！”“等等，你在邊上盯著她。
如果她再不老實，就乾脆殺了她。
”中年男子眼中閃出一道凶悍之光，神色更趨暴戾，讓人莫敢不從。
“是！”五更時分，天剛剛見亮，朱瞻基與李誠等人就起身了。
收拾妥當正準備出門，迎面就看到月奴端著熱騰騰的粥飯上前。
“幾位客官起得真早，還沒用過早飯吧？”她一邊說著，一邊將一盆熱粥、兩碟小菜、一壺熱茶放在桌上。
“這位姑娘，我們自己帶有乾糧，所以沒有要早飯！”李誠頗有些意外。
“月奴知道。
幾位客官想是身上不方便，所以才如此精打細算。
只是出門在外原本就很辛苦，若是三餐不周，鐵打的身子也受不了。
看你們吃自帶的乾糧定是渴得很，所以特意盛了些粥來，放心好了，不會跟你們多要一錢兒銀子的。
”她面上含笑、聲音清脆，一席話說出來好似冬去春至，雪融冰釋。
李誠就是再戒備，此時也不好推托。
朱瞻基抬眼望去，只見她樸實無華的衣著，單薄纖細的身材，一張瓜子臉上素面朝天，只是那雙大眼睛無端地十分引人注目，靈氣中帶著三分俠義，著實讓人有些親近。
於是便微微一笑，雙手一揖：“多謝姑娘，如此倒讓我們有些過意不去。
”四目相對，她的唇邊勾起一絲淡淡的略帶迷離的笑容，說不清為什麼竟然有些苦澀和幽怨。
朱瞻基心中暗自抽搐了一下，只覺得她看上去有些眼熟。
正巧顏青從外面走進來，“爺，馬已餵好，可以啟程了。
”朱瞻基這才緩過神來，“好，咱們也略用些粥飯，隨後就走。
”月奴的雙目始終沒有離開朱瞻基的眼睛，她目光微閃，看了看朱瞻基，又看了看那盆粥，隨即走上前去，手執茶壺拿起桌上的茶碗，緩緩倒上一杯熱茶，雙手遞給朱瞻基。
朱瞻基剛要來接，然而她失手一抖，幾滴茶水便濺在朱瞻基的身上。
“哎喲，客官莫怪！”她立即從袖中掏出帕子幫朱瞻基擦拭著袍袖。
朱瞻基面上頗為尷尬，伸手去擋，偏巧兩人的手就碰到了一起。
李誠立即輕咳一聲，上前說道：“多謝姑娘。
這等事情我們自己來就是了。
”“是，月奴越禮了。
”月奴面上微紅，轉身走出房間，又把門輕輕帶上。
朱瞻基卻面色微變，眼神兒陰晴不定，目光掠過李誠又看了看顏青。
當天邊第一縷陽光升起的時候，整個客棧仍寂靜一片。
四個身影推開朱瞻基與李誠等人留宿的房間，只見他們三人都倒在地上彷彿睡著了一般。
“去，過去看看！”那個領頭的中年男子吩咐著。
於是手下的隨從悄悄上前，以手輕拭鼻息。
就在此時，原本在地上睡得死死的三人卻突然騰空躍起，一時間刀光劍影，廝殺在一起。
這邊是刀劍交擊銀光閃閃將人逼入牆角，那邊是掌風如浪翻翻滾滾密不透風扼人咽喉。
朱瞻基靜立一旁，臉上毫無表情，只靜靜地盯著室內糾纏在一起拚死打鬥的場面。
“撲哧”一聲，又一個人倒在李誠劍下，鮮血濺在牆上漾開一朵惑人的花朵。
而顏青的鐵臂鉗著一個黑臉漢子的頭狠狠撞在桌角，隨即一聲慘叫，一股血腥撲面而來。
不多時，另外兩人也被拿下，如同困獸一般做著垂死掙扎。
“留個活口。
”朱瞻基剛一開口，兩名被擒之人已經自絕於面前。
李誠伸手捏開一個人的嘴，面色微微有異，“殿下，是見血封侯的毒藥，平時包在金牙之內，關鍵時用力咬碎，立即身亡。
”朱瞻基眼中神情冷得怕人，彷彿還帶著血色，他緊盯著室內四具屍體，眉頭緊鎖低問道：“是天策衛？”“是。
”李誠點了點頭。
“走，馬上離開此地。
”朱瞻基抬腿向外走去。
李誠與顏青緊隨其後，出了院門就看到馬前俏生生立著一個姑娘。
“你？”李誠上前以劍相指，“你們是一夥的？”月奴彷彿充耳不聞，只是一雙靈動的美目緊緊盯著朱瞻基，雙膝一軟跪在她的面前。
“殿下是讓月奴活，還是讓月奴死？”朱瞻基稍一遲疑便伸手將月奴扶上馬背，隨即也翻身躍上。
“殿下！”李誠與顏青即使是久經沙場見此情形也不免大感意外，剛要開口勸阻，只見朱瞻基已然策馬揚鞭飛馳而去，也只好立即上馬緊緊追趕。
一路之上，馬蹄聲聲，飛塵四起。
行至一處岔路，三人勒馬駐足。
“殿下，前邊大路就進入北直隸境內了。
”李誠開口說道。
“小道向西繞行，雖然近些，只是前面深入密林又有溪水相繞，路不好走。
而且此處最易有伏兵。
”顏青接語。
朱瞻基低頭看著懷中的女子，“月奴，你說咱們該走哪條路？”月奴先是一笑，隨即說道：“他早有安排，如果臨西客棧有意外，就會在前面大道上的十里亭秋渡坡處設伏。
小路該是沒有安排，他說小路難走，殿下自然不會以身涉險的。
”朱瞻基稍一猶豫，手揮馬鞭朝著大路方向飛奔而去。
顏青與李誠不禁對視一望，兩人心中都滿是疑惑。
殿下如今行事越發難揣，既然在客棧中這個月奴已為他們冒險示警，幫他們避過一劫。
殿下也信了她又將她帶在身邊，卻又為何在此時不聽她所勸而仍然要走大路呢？很快，他們便不得不對朱瞻基敬佩萬分了。
走大路不過百里，就看到前方遠遠的候著一隊人馬，還有黃龍華蓋儀仗相迎。
為首的正是二皇子朱瞻墉。
“皇兄！”朱瞻墉一身孝服迎上前來，與朱瞻基緊緊相擁，“父皇，父皇龍馭歸天了……母后命臣弟在此恭候皇兄！”朱瞻基拍了拍朱瞻墉的背，目光向他身後一掃。
所有人立即伏身跪拜，“參見太子殿下！”朱瞻基回首向南望去，陽光下他俊美的面容中透著凌雲之勢，氣宇軒昂、耀目攝人。
只是此時目光中滿是期待，更閃過一絲柔情。
南京城皇宮中靜雅軒內，若微坐在琴桌前輕輕擦拭著七弦古琴，眸中若水思緒悠悠，不遠處書案前是撅著小嘴獨自臨帖的女兒常德郡主馨兒。
侍女湘汀從外面步入室內，將一碟櫻桃放在書案上，輕撫了一下小郡主的髮梢，滿面和煦地說道：“郡主習字累了吧？吃點兒櫻桃，出去玩一會兒吧！”小郡主拿眼瞄了瞄孫若微，撇了撇嘴，手裡依舊緊攥著毛筆，只是身子開始不安分地在椅子上轉來轉去，還小聲哼唧著。
若微見了不由笑道：“去吧，別跟這兒晃我了。
”“謝謝娘！”小郡主立即喜笑顏開端著櫻桃跑了出去。
若微抬眼掃著湘汀，“說吧，可是北邊有消息了？”湘汀臉上的笑容立時隱去，“娘娘真是神機妙算。
剛剛得來的消息，說是官船行至蓬萊，突然失了火，燒得乾乾淨淨，無一人生還。
”“什麼？”若微面色突變，手上一抖，偏偏被琴弦劃傷，玉指立即湧出點點血色。
“娘娘！”湘汀趕忙上前用帕子包住她的手指，“要不要傳太醫？”而若微卻恍然不聞，她輕輕推開湘汀站起身向外走去，聲音縹緲輕冷，“別跟著我，讓我一個人靜一靜。
”“娘娘！”湘汀的聲音中帶著些許的哭音，她竭力克制著自己，依舊還是沒能忍住。
若微一個人走在午後寂靜的御花園裡，心情說不清是喜是憂。
官船燒了，證明隱於暗處意圖對瞻基不利的那夥人真的被她放出的煙霧所擾。
這樣就會給瞻基贏得些時間，為他能夠平安返回京城添了幾分勝算。
可是……在那官船上面假扮太子的人不是別人，而是許彬呀！那樣風度卓絕不染凡塵的青年才俊，他，竟這樣葬身火海了嗎？還有小善子，還有那些侍衛，都死了嗎？智慧，謀略，不僅僅可以禦敵，原來還要以犧牲為前提。
若微眼圈微紅，對著微波蕩漾的九龍池終於淚落無痕。