當皇上的的聖旨傳到鳳藻宮的時候，中宮皇后正在審看年下節慶所備的條目清單。
外間內監來報，說有消息通報皇后娘娘。
林嬤嬤走出去沒一會就又進了花房暖閣，在皇后耳邊低聲說了兩句。
皇后抬頭，稍作沉吟道：「這方大興可是和方王爺是什麼關係？」
「啟稟娘娘，此乃方王爺的外侄，家中世襲昌平郡郡守之職，平日和京中方家倒是沒有什麼往來，只是不知給太子送去那兩人是何目的，反倒先讓自己獲罪。」
皇后將手上清單放下，與林嬤嬤對視道：「前日本宮讓你去探望那位新封側妃，你怎麼看？」
「奴婢按照皇后娘娘的吩咐將禮物送給側妃，但側妃娘娘好像並不怎麼歡喜，只是按禮收下。」
「她這禮收下是收下了，只是也不曾前來向本宮謝恩，這後宮之中，目中無人的，本宮見多了，一個小小的東宮側妃還能如此目中無人，本宮倒是第一次見……」
「日後奴婢會找個機會鞭撻鞭撻她，讓她長長記性！懂懂規矩！」
「嗯。」皇后又應一聲，忽然想到什麼，噗嗤一聲笑了起來，眉梢微挑道：「這東宮真是精彩紛呈，先是一個劉玉瑤，又是一個來路不明的側妃，不知道的還以為東宮廣納民女，真是什麼秤配什麼砣。太子這不頂用的東西，也只能配她們這些上不得檯面的來路不明的女子。」
林嬤嬤笑呵呵的奉承說道：「是啊，還是皇后娘娘有心，給洛清王做了一樁好媒。」
「也並非本宮有心，不過也都是歪打誤撞罷了，其實本宮知曉玉瑤學識淵博的時候也想過做那一樁好親事給衡兒，但又擔心落人口，屆時我劉家前朝後宮都隻手遮天，皇上必當起疑。這才想著成全本宮的美名，將玉瑤讓給太子，本以為是糟蹋了一位好姑娘，沒想到她這丫頭也相當剛烈，竟然找了替身……」
皇后伸出手來，林嬤嬤趕緊上前將其攙扶，主僕二人一起走到窗邊，看著窗外冬色艷陽，清冷明媚。
「本宮今年因病推脫了大大小小的宴飲事宜，今年三十之宴可得好好的熱鬧熱鬧。」
「是。」林嬤嬤面帶笑容呵呵笑道：「往日娘娘身體欠安，皇上也常使長春|宮和玉蘿宮舉辦那宴飲之事，確實也都是些出力不討好的。但三十之宴可不同以往，必須您這中宮皇后舉辦才行，一來彰顯您地位尊貴，二來，也是皇上重視您，您在這後宮地位無可撼動！」
皇后抿嘴一笑，忽的指向窗外道：「那是衡兒？」
林嬤嬤順著她手指的方向看去，只見洛清王李衡正快步向鳳藻宮後園的花房暖閣行來。
他身穿一身湖藍的裌襖，衣襟下擺都鑲銀狐滾邊，遠遠行來，步履生風，整個人猶如從畫中走出的翩翩佳公子。
「可不就是王爺。」林嬤嬤連連點頭，已經攙著皇后走出暖閣。
剛一出來，李衡也已經行到門口，拱手與皇后行禮道：「兒臣參見母后。」
「吾兒不必多禮。」皇后笑著抬手虛扶一把：「家中年下事務可都已經忙的妥當了？」
「啟稟母后，諸事繁雜，自有內子料理。」
皇后又連連點頭，對這個兒媳婦再滿意不過。
衝他伸出手去，後者握住她的手，母子二人相攜並肩一起進了暖閣。
宮人為他們看茶，雙雙在軟榻上坐定。
皇后端起茶來輕輕吹了一口上面的浮沫，面帶笑容：「衡兒聽說了方家的事情嗎？」
李衡面色凝重的點頭：「這才知曉就趕來了。」
「哦？」皇后見他表情沉重，心底也不覺一緊：「怎麼？事有蹊蹺？」
李衡點頭，繼而又拱手說道：「此番父皇雖是打著太子的名號給昌平郡郡守降罪，實則是在敲山震虎，在警告兒臣。」
皇后一愣，蹙緊眉頭有些不解：「此話怎講？」
「當初讓方大興派人刺殺太子的人是我，送美姬給太子的人，也是我。」
「你？」皇后細細一想，很快將所有的事情給聯繫在一起了。
想必兒子是在利用側妃方茉之死拉攏了方王爺，接著再讓方家施威，讓昌平郡郡守想辦法阻撓太子的回京之路，這麼一順，一切也都說的通了。
只聽李衡又道：「兒臣到底還是失策，不想太子居然留了一手，與那女子勾結。」
「這一點，你確實不如太子。」皇后依舊淡淡一笑：「太子在利用感情方面，可是一個老手，想必他對那女子也許諾了不少的好處，讓她死心塌地的為自己所用，你看，劉玉瑤不就是一個很好的例子嗎。」
說著，她看向面前這個兒子，卻見他眉眼低垂，也不知在想些什麼、
「好了，大過年的，母后不該提劉玉瑤惹你傷心，不過方家的事情也就此終結，方大興不過是當了一回炮灰罷了。還有，你最近切記千萬不要和方王爺家來往過密，省的你父皇起疑。」
「兒臣明白。」
皇后輕喝了一口清茶，茶香馥郁，縈繞在唇舌之間：「不管怎麼說，今年是太太平平的過了，只是不知道明年之後又將如何。」
「母后為兒臣操勞至此，兒臣也希望早日能報答母后。」李衡拱手低頭。
皇后卻呵呵笑著搖頭說道：「你說這話就有些見外了衡兒，既是生身父母，哪有不想讓孩子好的道理，若你真要報答，就早些開枝散葉，讓母后抱上孫子吧。」
她說這話的時候眼睛亮晶晶的，好像對那個八字還沒有一撇的孫子充滿了嚮往。
然而李衡雖是面帶微笑，心底卻已經有了其他的計較「好，也許來年，母后會聽到好消息。」
皇后聽聞，只當他是開竅，讚賞點頭：「玉環那麼好的女孩兒，萬萬不可辜負，母后可算是看清了，玉環縱然不能為我所用，但她真心待你，母后就不求其他。另外，劉家各個不是省油的燈，唯有玉環，沒有父親，不爭榮華富貴，於你我也並非壞事。」
「兒臣明白了。」
皇后滿意的在兒子的肩頭拍了拍，露出欣慰的笑容，好像美好的未來就在前方，伸手便能抓到一般。
年關已至，宮裡宮外都忙的不可開交，又過去了一年，時間過的飛快。
天底下，不管富貴貧窮，唯有這時間對所有人是公平的，縱然干兩鬢白霜，青絲成雪，時間仍舊會將一切匆匆帶走，讓無知稚童變成耋耄老者。
所以劉玉瑤才會感慨：「馬上要過年了，真快。」
上一次過年她還在山中的寨子裡和兄弟們大碗喝酒大塊吃肉，還在算計著過年花了多少銀錢，年後要干一大票，將花掉的銀子都賺回來。
她花掉的銀子沒賺回來，倒是給自己賺了個夫君，還送了肚子裡的那麼一個肉疙瘩，想想也是覺得造化弄人，忒滑稽了一點。
「過完年就打春了，天氣也快暖和了。」尋芳對著自己的手呵了一口熱氣，繼續拿著小小的金剪子剪紙。
劉玉瑤擺弄著桌上鋪陳的那些紅色的窗花，微微一笑，頰邊漾起一對深深的笑渦：「你這門手藝跟誰學的？你看我這麼笨，現在要開始學的話，要多久才能學會？」
尋芳外頭沉思道：「這要看娘娘的悟性如何了，不出意外的話，一上午就能學會。」
一上午就能學會，看上去好像也並不是什麼難事。
「教我，教我！」她晃著尋芳的胳膊，求知若渴。
尋芳架不住她的撒嬌耍賴只好說道：「好吧，不過娘娘現在有了身孕，動剪刀的時候千萬小心。」
「這個你放心！」她以前好歹也舞過彎弓大刀，一把小小的剪子還真沒被她放在眼裡。
「先把這個紙這一下，奴婢教娘娘剪個最簡單的兔子吧。」尋芳拿出一張紙比劃，後者也趕緊跟上，注視著尋芳的動作。
只見她雙手靈巧，一張紙，一把剪刀，配合的天衣無縫，上下翻飛間，一直栩栩如生的紅色兔子就已經呈現在眼前了。
劉玉瑤有點緊張，兩隻手完全不聽使喚了一樣，紙也不會拿了，剪刀也握不住了，就這麼卡嚓一剪子下去，直接將紅紙剪斷。
她茫然無措的看向尋芳：「這……這也太難了……」
尋芳噗嗤一聲笑了出來：「娘娘還是不要剪了，就剩下這幾張紙了，留給奴婢剪窗花吧。」
「好吧……」雖然有點不情願，但自己也不是剪窗花的那塊料，只好不再添亂，趴在一旁做起了一個安靜的看客。
只見尋芳的手確實靈巧，不一會就剪出栩栩如生的一條鯉魚，還有喜鵲站在梅花上寓意著年年有餘，喜上眉梢之意。
窗花剪完了，下面就要貼窗花了。
焦嬤嬤動員了東宮上下的人都在剪窗花，貼窗花，熱熱鬧鬧的，一群人也是有說有笑。
親自選了一張自己喜歡的，劉玉瑤在窗前比劃了兩下：「這要是貼在裡面的話，外面就看不見了。」
尋芳點頭：「外面的少頃奴婢去貼。」
「都一起貼了吧！」她說著就拿著窗花跑了出去，尋芳趕緊端著窗花追上去。
「娘娘！化雪了，路上滑著呢。」
「沒事！」一個冬天都不曾被滑倒的她儼然沒有將雪放在眼裡。