「公公不在皇上身邊伺候,怎麼到本宮的鳳藻宮來了?」
「咱家來替皇上傳王爺往御書房走一趟。」萬福安低垂著眼睛,看不出他的表情如何。
皇后默默與李衡對視一眼,彼此間都似乎有話要說。
只聽李衡試探萬福安道:「不知父皇傳召,所謂何事?」
「哎呦,這老奴就不知道了,老奴只不過是個跑腿的,傳話的。」
聽他這帶笑的敷衍,李衡已經心中有數了。
萬福安估計是早就知道了,只是這個原因不好說,所以他才用這樣的話來敷衍自己。而就他這段時間討好自己的情況來看,這次三緘其口,肯定是知道這個消息對他不利。
沒人會去追隨失勢失寵的皇子……
劉皇后起身走至李衡面前,戴著精緻護甲的手指為他整理了一下衣襟:「本宮也許久未曾見到陛下了,公公前頭領路,咱們一起過去吧。」
「娘娘不要為難奴才,陛下才說了不勞娘娘尊駕,還說,就算娘娘去了,也是是要逐回來的。」
劉皇后柳眉一豎,已然有些怒氣橫生:「皇上真這麼說的?」
「真,真這麼說的……」萬福安卻不敢看她。
只聽李衡道:「母后且放寬心,兒臣去去就回。」
「嗯,也好,你也放心,凡事有母后呢。」
「是。」
這邊萬福安帶著李衡逕自往東宮去了,另外有人往宮外傳話,召集群臣前往御書房。
明晰帝在李衡來了之後仍然在看奏折,也未曾讓他行禮就冷聲說道:「坐吧。」
捉摸不透這位一國之君在想些什麼,李衡小心翼翼觀察著他的表情,自己率先開口道:「不知父皇召兒臣前來,所謂何事?」
「你覺得呢?」一國之君模稜兩可的口吻讓他一時間拿捏不定。
「還請父皇明示。」
「刑部說,太子的案子有著落了,讓你過來聽聽。」
李衡聽聞此話不僅沒有鬆下一口氣來,反而有了一種不好的預感,從昨晚刺殺失手開始,他就有了這種感覺。
不消多時,六部尚書,大理寺卿,連帶百官之首劉升也都一一來了。正主兒沒到,一群人就這麼安安靜靜的坐在御書房裡頭,看那位一國之君批閱奏折。
明晰帝時不時的拿起一份折子咨詢幾位愛卿的意見,也多是劉升給出自己的見解,當著這位相爺的面,誰也不敢多說其他。
等到快晌午的功夫,朱晚照才帶著一群人浩浩蕩蕩的來了。
這麼多時日,眾人還是第一次見到太子,只見他一襲囚服在身,卻也乾淨體面。知道這是朱晚照刻意為之,卻也無從挑剔,人家囚服也穿了,罪也受了,只不過乾淨了些而已。
除了李徹之外,當初一起鋃鐺入獄的幾位官員,連帶沈家小公子沈文華也都被提了上來。
太子的精氣神還不錯,只是身上多有傷痕,也不知是當初在天牢受的,還是在刑部受的。
相對於太子,沈家小公子和幾位大人則面色頹敗,身段萎靡,好似受過莫大的折磨一般,整個人都不似人樣,卻在身上看不出一點受傷的跡象,只會給人一種心理不夠強大而被精神打壓的結果。
李徹身為儲君,如今來到御書房,卻仍然能夠不吭不卑的跪下行禮,不得不說,光是這份氣勢也讓人肅然起敬。幾位官員不免開始懷疑,這還是當初那個吊兒郎當目無法紀的太子殿下嗎?
「微臣朱晚照奉陛下之命,將人都帶來了。」
李衡眉眼微瞇,在所到眾人中間掃視了一圈。
除了這些獲罪之人,還有一位老翁,那老者鬍子花白,提著一隻蒙著塊黑布的鳥籠子,吸引了所有人的注意。
「起來。」明晰帝說完,朱晚照就站了起來。
他將目光放在自己的兒子身上,太子的狼狽也不難看出,瘦是瘦了,但似乎比以前更鋒利了,而他這把鋒利的寶劍被那件囚服斂去了光華。
雖然心中不喜,不過仍然說道:「太子尚未定罪,仍然是我大宸儲副,賜座。」
萬福安連忙親自抱了張椅子過去,扶太子在椅子上坐下。
對於明晰帝的態度,李衡心裡又不覺咯登一下。
「陛下,這位老者就是微臣先前和您說過的……」朱晚照故意留了一句話,用『你懂的』眼神和明晰帝對視。
「草民江生,參見吾皇萬歲。」那位老者拎著鳥籠再次匍匐。
按理說尋常百姓見到一國之君就算不至於失態驚駕,也絕對做不到這樣的從容不迫,行禮跪拜,都是恰到好處,全然沒有被上位者的氣勢要震懾。
暗自在心中都對這位老者有了幾分讚賞,若非真的閱人無數才縱半生也不會有這麼魄力。
「賜座。」對這種人,他還是非常尊敬的。
老者拎著鳥籠子坐下,一旁劉升笑著打趣道:「江先生好魄力……聖駕之前還能這般從容,老夫敬佩。」
江生連忙拱手道:「老哥見笑了,作為一個半截身子都埋黃土之人,不過是看慣生死罷了。」
「生死?」劉升道:「老先生知道自己這次來事關生死大事?」
「呵呵,老哥位極人臣,想必比老夫更心知肚明。」
劉升笑了笑,他那張老臉好似一朵菊花,又將低沉的目光轉向一旁那人提著的鳥籠子上:「面聖還要帶著鳥?」
「相爺,是下官讓他帶來的,這鳥也很關鍵。」
劉升便不說話了,其實他這問了一出是替那一國之君問的,真正好奇這些答案的哪是他啊。
「朱大人,人都齊了,你也甭賣關子了,說吧,這是唱的哪一出啊?」戶部尚書已經有些迫不及待了。
朱晚照朝那一國之君拱手說道:「微臣此番,是給太子殿下洗脫罪名來了。」
眾人面面相覷,連帶李衡都瞇緊了眼睛。
他不相信,自己做的滴水不漏怎麼會讓朱晚照查出什麼蛛絲馬跡呢……
正兀自疑惑的時候,朱晚照又對大理寺卿周文勝說道:「周大人,當初收放在大理寺的那些文書可還在?」
「在。」周文勝連忙打開隨身攜帶的一個匣子:「這就是本案的關鍵,都在這了。」
裡頭擺放的正是讓太子獲罪的『證據』——私通沈蒼勤和沈文華的書信,信中不僅寫明自己的計劃,還讓沈家從中輔助。
一條條的,滴水不漏,準確無誤,連帶朝廷軍餉如何使用都寫的一清二楚。
朱晚照將那些信件拿了出來,因為被太多人翻看過,信上都起了毛邊,字跡也開始變的有些模糊沒有以前清楚了。
「說起來,這些東西江先生是第一次見到嗎?」朱晚照問那位老者。
然而他還不曾回話就聽周文勝搶先答道:「這是自然,這些證物都收在大理寺中,任何人不得私自挾帶出去,也不得隨意傳閱!朱大人這麼說,是要說我大理寺玩忽職守?」
「周大人,你著什麼急嘛,我不過就是想證明一下,江先生以前沒看過,既然他不應該看到過,那下官就要請問江先生能否知曉這信中內容?」
「既然看都沒看過……怎麼可能知曉?」連帶劉升都不看好他的做派了。
沒想到那位老翁卻突然說道:「大人起個開頭,老夫雖然年事已高,但也不曾糊塗。」
「好!」
朱晚照隨意拆開一封信,念了開口的一句話,那老者稍作思量竟然不緊不慢的將後面的話一字不差的背了出來。
一邊當著眾人的面朗朗誦讀,一邊去看那一國之君的臉色。
李衡心裡咯登一下,他料想的果然沒錯,朱晚照招來的還不僅僅只是一個老頭,這老頭好像能耐挺大。
背完了一封信,李徹率先噗嗤一聲笑了出來:「這信若是我寫的,還真是死不足惜……」
一國之君臉色難看,沖朱晚照伸手,萬福安趕緊接了信遞交給他,後者越看,臉色越難看。
李衡乾咳一聲道:「朱大人到底想說什麼?還賣什麼關子呢?」
只聽朱晚照又道:「實不相瞞,這幾封信,筆跡都出自不同人手,但無一例外的,都是江先生代筆,所以他才會將信中內容知道的一清二楚。」
大理寺卿周文勝大驚:「朱大人啊,你可別信口雌黃,見過這些信的人不在少數,就是朱大人也見過,若是有人將信中內容告知旁人,再被他一字不落的背出來,也不稀奇啊。」
然而朱晚照卻道:「我就知道周大人會有此一問,萬公公,可否備上筆墨?」
萬福安在得到明晰帝的首肯之後趕緊讓人抬了桌案筆墨紙硯來,朱晚照道:「請吧,江先生。」
江生放下一直提在手上的鳥籠子走至桌案之前問朱晚照道:「寫什麼?」
「就寫,這一封。」言罷又念出來一封信,卻是沈蒼勤寫給太子,以示萬事俱備,讓太子想辦法助自己的孫子離開京城的信。「還用當日的筆跡?」
「正是。」
「好。」
江生飽蘸濃墨,身形遒勁,一揮而就,不一會的功夫就在紙上,將整封信原封不動的寫完,朱晚照再拿著新舊兩封信一起交給萬福安,讓他呈到聖上跟前。
看著這兩封信,明晰帝的臉色明顯大變。
底下眾人開始竊竊私語起來,為了滿足大家的好奇心,他又示意萬福安將信拿下去給在座的都看看。