「什麼大丈夫啊！阿秀阿秀，還是個女孩的名字，不過跟你蠻搭的。」林夏看他對糖沒興趣，就把奶酪推到他面前，「吃點奶酪，吃完了有力氣給我招供！你還沒有見識我的手段，一會兒皮鞭打得你嗷嗷慘叫！」
奶酪還是從冰箱裡白起的格子順出來的，林夏自己從來都不儲存食物，老林家的家風就是今朝有酒今朝醉。
男孩拿起一塊奶酪，小貓似的聞了聞卻沒有吃：「這就是奶酪麼？」
林夏心裡又是一酸，心說這孩子連奶酪都沒見過，可想而知過得多辛苦，只好摘下了女王的面具，說：「吃啦吃啦，對身體有好處，小屁孩兒逞什麼英雄，碎幾塊玻璃我還不看在眼裡，不要你賠行了吧？」
「我也聽說奶酪對身體有好處。」阿秀小聲說。
「那就吃啊！」
阿秀猶豫著拿了一塊奶酪，塞進衣袋裡：「帶回家吃，我姑姑生病了，要吃有營養的東西補補身體。」
林夏心裡酸水直流，把奶酪裝回盒子，塞到阿秀的書包裡。
「到底為什麼要砸我家玻璃？」林夏問。
「你們家大夫不給我姑姑看病。」阿秀低聲說。
「什麼我們家大夫，那大夫不是我們家的，你姑姑病得很重麼？」
阿秀點了點頭：「姑姑病得很重，每天都偷偷咳血，腰也直不起來了。那天姑姑說要出門找唯一一個能救她的大夫看病，就是你們家的大夫，可她跟大夫只見了五分鐘就出來了，連藥都沒有開，回去就臥床不起了。我姑姑付不起錢，你們家大夫就不給她看病！」阿秀說著就咬牙切齒，小野貓的感覺又回來了。
「說過不是我們家的大夫！我一個大好的美少女，還在等待生命中注定的白馬王子，不要把亂七八糟的男人都說成我家的！不過你這事包在我身上了。在這等我，哪都不許去！要是我出來見你跑了，咱們就新仇舊恨一起算！」林夏起身下樓。
「請進。」
話音未落，林夏就衝進來了。她其實根本不是敲門，而是將門一拳砸開。
白起端坐在一塵不染的書桌後，用素白湖綢輕輕擦拭一尊盆栽上的浮塵。但蘸的並不是水，而是烈酒。潔白如玉的酒？裡蕩漾著湛青色的光，映在他冰雕般的臉上，仿若面對的是一汪幽幽碧潭。
那盆植物從不開花，也不能澆水，據說只能用酒澆灌。每到滿月夜，白起都會從上面摘下一片綠葉，獨自來到月光清冷的露台上坐下，用狹長的銀刀把它裁成細細的煙絲，最後捲進象牙白的煙紙裡。
林夏知道那種煙叫做桃源鄉，白起自己也經常抽。
「『死不了』最近長勢很喜人啊！」林夏一屁股在沙發上坐下，蹺著二郎腿。
這是林夏給那株植物起的歪名，因為它僅僅只有七片葉子，但每被摘掉一片第二天都會再重新長出來，看上去垂垂將死，卻不寂不滅。
白起慢慢地收好白綢和酒杯，把花盆抱到窗前的陽光裡。
「我剛才把砸玻璃的人抓住了。」林夏見他不理會自己，又找了個話頭。
「不用繞彎子了。」白起把一本病歷遞給林夏，「你想要的都在那裡。」
白起就是這樣，人心在他面前薄如蟬翼，輕輕一戳就破。
林夏打開病歷，上面的字跡歪歪扭扭很可笑，想來是阿秀幫他姑姑填的。病人信息欄裡全都空著，整頁病例上只有家屬欄上寫著「穆秀」兩個字。穆字還是塗了兩個黑疙瘩才寫對的。住址欄裡更是錯字連篇，不知所云：英花胡同，左手邊第九棟老它。
「應該是櫻花胡同左手邊第九棟老宅吧……」林夏低聲嘀咕。
再下面的字卻清秀有力，一看就知道出自白起那支萬寶龍鋼筆之下：
「甲186號病例，壽限已盡，拒絕治療。」
「她究竟得的是什麼病？」林夏問。
「無所謂。你只需要知道她就快死了，而且是她自己拒絕了我的治療。」
「她既然來看病就說明想要活下去，怎麼還能拒絕呢？你想唬我？」
「想要在這裡換一條命，就要付出最珍貴的東西。她拒絕了，說明那件東西比她的命更重要。」白起轉回桌後，點燃一支桃源鄉，深深吸了一口。
「這次破個例行不行？就改成收錢嘛！或者讓他們分期付款……大不了以後房租我給你算便宜點！」林大小姐拋出了殺手鑭。
林夏低下頭，用手指在桌上？著圈圈等待白起的回答。過了一會再抬頭時，白起正用一種奇怪的表情看著自己。
「喂！你這看見太陽從西邊出來的表情是什麼意思？我大方一次很奇怪麼？」林夏滿臉窘迫地拍桌。
「不，我是在想你為了什麼？」白起微微歪頭，目光像在解剖外星人似的盯著林夏，「為什麼要替他們來求我？」
「我……」林夏一時語塞，彷彿又看見了阿秀那雙小野貓似的眼睛。
「你見過填這份病歷的孩子？」
林夏點了點頭：「他叫阿秀，是個孤兒，來看病的是他姑姑，可能也不是親生的，但是他唯一的親人了。」
「這跟你沒關係，世界上這樣的小孩子也不是一個兩個。」
「你不懂！你想想啊，一個小孩子孤苦伶仃的，和姑姑在一座老房子裡長大，要是姑姑沒了，老房子還是那麼大，他一個人在老房子裡轉圈，什麼親人都沒有，多可憐。我就懂啊，我就住老房子，老爹跑路之後的那段時間我特別討厭這棟房子，它太大又太空，跟失寵妃子住的廣寒宮似的……」林夏說著有點黯然神傷，不知不覺地進入表演狀態。
「那東西叫冷宮，廣寒宮是嫦娥住的。」白起……地糾正。
林夏的表演狀態被一發擊破，很是崩潰，只能仗著房東的身份耍橫：「我的意思是阿秀很可憐！別裝得聽不懂的樣子！有點同情心好不好？兄台我看你也不過二十多歲，不積德的話將來連女朋友也找不到哦！」
白起的目光朦朧了一瞬間，彷彿一滴水落入深潭，潭水表面盪開圈圈漣漪，林夏驚喜了一下子，趕緊用期待的眼神和脈脈的柔情看著他，心說就憑我這澄淨如水的大眼睛，再加上碾壓韓劇不讓日劇直奔美劇而去的演技，你能不答應麼？你不答應還有人性麼？你不答應的話難道不會懷疑自己的人生麼？
「你還是那麼愛管閒事。」白起輕聲說。
這是什麼口氣？這麼幽怨彷彿兩人已經相識了千年，這是要藉機泡我麼？林夏心裡一個激靈……不知為何卻又蠻期待的……本小姐這花容月貌，跟這傢伙同住了那麼久，既不見他來偷窺也不見他來索吻，過生日的時候鮮花都不曾送一把，這說不過去啊！
「可這又跟我有什麼關係呢？」白起的下一句話就是盆當頭澆下的涼水。
這死人從不介意自己的冷酷外露，或者說冷酷對於他來說只是一種最普通的表達。
「你還有人性麼？」林夏先是驚愕，然後暴跳如雷。
「人性是人類身上的病，而我是個醫生，醫生是治病的。」白起冷冷地說，「還有，既不要妄想以房東的身份對我下令，也不要妄想你所謂的魅力能對我起作用。如果沒有每月的租金過活的話，你連學費都交不上吧，而這裡處在胡同的深處，要出租可是很不容易的。至於女性魅力，我覺得你一直抱有某種幻覺，認為自己還擁有這種東西，也是一種需要及時治療的心理性疾病，沒事的時候可以來掛個號，我們聊聊。」
「先治好你自己的神經病吧！你個冷血動物！」林夏實在無法忍受和這種生物待在同一間房間裡，起身就走。她怒火萬丈地拉開門時，卻見到阿秀默默地站在門口。
剛才對話都被他聽到了。
林夏一時不知該說什麼，只想找個地縫鑽進去。她丟人了，她拍胸脯許諾的事情沒做到，雖說這並不是她的錯，可面對這孩子寫滿哀傷的眼睛，她只覺得無地自容。
「我知道你的條件，你治病要用人最寶貴的東西去換。我想跟你換，用我最寶貴的東西，換我姑姑的命。」阿秀死死地盯著白起，緊咬嘴唇，目光凶狠，彷彿白起不答應的話就要撲上去一口咬在他喉嚨上。
「在我這裡，所謂規則就是不以人類意志為轉移的東西，這裡的規則是，一個人的命只能用自己的東西來換，你想你姑姑不死，就用她自己最寶貴的東西來換。」白起無情地背過身去。
「咱們走！我就不信這世界上只有你一個大夫能治病！」林夏？起阿秀的手向外走，沒走兩步又忽地停下，猛地一跺腳又衝了回去，一言不發地？起白起的煙灰缸，在地上砸得粉碎，玻璃碎片飛起險些劃到白起的臉。
房間裡劍拔弩張的氣氛只維持了一瞬。白起默默吸了口煙，從容地打開抽屜又拿出個一模一樣的煙灰缸放到桌上。
「沒人性的死怪物！」林夏？吼完了掉頭離去。
白起默默地看著她離去的那扇門，目光朦朧，直到煙灰燒到了手指，才把煙蒂丟進煙灰缸裡。他忽然起身，鬼魅般移動到窗前，林夏和阿秀的身影已經在胡同的盡頭消失許久了。
他沉吟片刻微微招手，一隻玉牒從書架飛落在他手心。光潔的玉版上浮現出一行紅字：甲186號，危險評定A級……
「怪物……」他喃喃念著那個詞，臉上浮現出一抹罕見的不安。
這不是林夏第一次和白起吵翻了，也不是林夏第一次砸白起的煙灰缸了，雖然她知道這對白起根本不叫事，她砸掉白起第三隻煙灰缸之後，那傢伙就訂購了一百隻一模一樣的存在家裡，確保林夏隨時有煙灰缸可砸。
林夏本來說再也不砸那白癡的煙灰缸了，再砸也是自取其辱，可今天她還是沒控制住，嚥不下那口氣。
她領著阿秀漫無目的地在街上遊蕩，直到走累了才在一個公交車站停下來。兩人坐在站牌下，都是雙眼呆滯……規則是不以人類意志為轉移的東西，那麼生死也是規則吧，白起是能逆轉生死的大夫，他要付出什麼樣的代價？跟白起當了那麼久的鄰居，林夏忽然覺得這件事很奇怪。
不過當下的大事還是給阿秀的姑姑找別的大夫。
「笑笑，我是小夏啊，你路子廣，能幫忙推薦個大夫麼？」林夏打給自己最好的閨密，閨密家裡是做地產生意的。
「你終於決定要去整容了嗎？」笑笑在電話裡顯得很驚喜。
「賤妮子，姐姐我這麼天生麗質需要整容麼？」林夏還剩點咆哮的力氣，「你不是常吹你們家有個私人醫生麼？」
「呦！你樓下不是住著個帥帥的白大夫麼？」笑笑花癡地說。
「別提那個混蛋！找你們家醫生幫個忙，行不行給個痛快！」
「金大夫回韓國探親了，下個月底才回來，你要是想帶化妝品跟我說一聲，錢我給你先墊著，作為報答嘛，你就把你們家白大夫介紹給我好啦！人家好喜歡那種冷得摸上去都凍手，能把人家凍在他身上的類型……」
林夏果斷地掛了電話，決定跟這重色輕友的妮子絕交半小時，又給其他姑娘們打了一圈電話，結果也都差不多，最好的結果也只是介紹幾個業內知名的掛號黃牛。
手機快沒電了，林夏也沒轍了。天已經快黑了，烏雲從北面的天空傾瀉而來，今晚要下雨了……路燈和車燈點亮了整座北京城，如果從天空中向下看，現在的城市就像是一塊飛速轉動的鐘錶，他們兩個則是落在齒輪上的兩粒微塵，對這個世界他們無能為力。
「謝謝。」阿秀小聲說。
「謝什麼！你這事兒我管了！我還沒幫你搞定呢不是？我們從長計議！」林夏氣哼哼地說，「我一定幫你治好你姑姑的病，還會跟那個混蛋鬥到底！」
「謝謝。」
「小崽子，說話總像個大叔似的，你這個年紀就該天真爛漫懂不懂？」林夏揉揉他的頭髮。
阿秀對林夏擠出個難看的笑容：「我努力。」這孩子眼睛裡總有些超越他年齡的悲傷。
「算了，先送你回家！」
「我家很遠的，一個人回去就好了。」
「我也去見見你姑姑！看看她的病情，找大夫也得看病人的情況嘛！」林夏從廣告牌之間的凳子上跳起來，伸了個懶腰。
這個站就有到阿秀家的公車，等林夏親眼看見站牌上那一長串站名時，才明白很遠究竟有多遠，一個個數下來，總共需要二十站才能到阿秀家附近，而且據說下車還要再走半個小時……
車來了，人們一擁而上，林夏拱開一個肥碩的大嬸，拉著阿秀搶了兩個座位，大部分人都站在車裡。
公車緩緩開動，駛出公交站。晚高峰已經開始了，車流在城市的脈絡裡緩緩前進，一個路口甚至要等上四次紅綠燈轉換才能過去，車走得越慢，人越容易犯困。林夏靠著窗邊，眼皮漸漸發沉，打了個哈欠：「你困不困？」
「你睡吧，到站了我叫你。」阿秀輕聲說。
林夏摸了摸他的頭，把頭枕在車窗上漸漸睡著了。
肆、深宅
林夏醒來時，車廂廣播正在報站：「各位乘客，終點站西山站到了……」
林夏揉揉眼睛，窗外一片漆黑，果然是到了郊區，準確地說是山區，上了年紀的老楓樹和老榆樹在夜風中搖曳，楓樹發出「嘩嘩」的聲音，榆樹發出「沙沙」的聲音，像兩個音調不同的老人在對話。
西山站顧名思義隱藏在山中，當年這裡是寺廟雲集之地，可如今那些古廟已經僧去捨空。林子邊是一片黑色的泥沼，污濁的水面冒著泡，下面不知藏著什麼腐敗的東西。
阿秀牽著林夏的手，在寂靜的山路上跋涉，周圍黑漆漆的，只能靠慘？的月光照路。遠處的老式院落在月光下現形，想來當年這裡香火極盛，也算是個繁華的地區，有錢人都在這裡搞個院子什麼的，按照現在話說就是帶動了周圍的商業發展，但隨著寺廟群的沒落，這些院子現在的主人大概都搬到城裡去住了。
風從胡同口灌進來，吹過臨街的破爛窗子，陣陣淒厲的呼哨聲響。林夏身上起了一身雞皮疙瘩，跟著阿秀越走越深，路也越來越窄，阿秀一個人走在前面蹦蹦跳跳，數著路邊的枯樹……
「一棵、兩棵、三棵、四棵、五棵、六棵……」
「第七棵，」阿秀指著第七棵槐樹旁那條漆黑的小巷，「就是這了。」
「你回家還要數樹麼？你在這裡住了多久還不認路？」林夏搖晃著腳腕，笑笑說穿高跟鞋的女孩子都該有長長的大車來接，所以鞋跟再高也沒關係，累了我們就靠在白馬王子的肩上。林夏倒好，果然是大車來接，郊區線838路公共汽車，能不大麼？緊接著一路山路扭來，幾乎扭斷腳腕。
林夏被阿秀拉進了小巷裡，兩側的房屋牆壁倒的倒、塌的塌，殘壁中露著折斷的鋼筋、廢棄的傢俱、衣物，照在地面上的影子就像是骷髏口中參差不齊的……利齒。
「市政不管管麼？也不知道裝個路燈！」林大小姐的神經回路之遲鈍，此刻還沒有產生「恐懼」或者類似的情緒。