吐兒山行宮到了，此時早有先頭部隊，已經佈置了皇帝的宮帳。
中央的皇帝行營以槍立寨，每槍下又有黑氈傘，守衛的衛兵站在傘下，可避風雪。槍外又圍繞了一圈小氈帳，每帳可住五名衛士，宿衛宮闈。不同的宮帳之間以『毛』氈相連，底下地基高出地面一尺多，可以行走。
皇帝到了吐兒山，早有南邊各部族的首領於數日前到達，等皇帝到了以後，歇息得兩日，就召集群臣。
有一大批南院的官員，以及各州之長，還有一些部落首領，都是頭一次見到皇帝。眾人心中情緒各異，但也只能上前一起朝拜。
誰都沒有想到，一向殘暴的穆宗竟死得這麼突然離奇，而所有人都不重視的皇子賢異軍突起，成為了皇帝。當看到高勳和女裡忽然一躍成為新皇寵臣的時候，北南兩邊的大臣不是沒有人在跌足悔歎自己居然沒有提前識得潛龍的；而蕭思溫之女成為貴妃，更讓後族其他兩支也把主意打到了新皇的後宮去；而皇族宗室的心情，則就更複雜一些了。
皇帝剛剛被釋放出來的三位叔叔耶律稍、耶律隆先和耶律道隱排在前面，叩拜呼喊聲比別人更高些。人皇王當年存活下來的共有五子，除世宗外，其次為他的同母弟婁國，世宗死時，婁國尚掌一支兵馬，後來穆宗為了安撫他，誘出察割讓婁國手刃報仇，但卻也存下了對婁國的疑忌，待得穆宗羽翼豐滿，就藉故殺死婁國。餘下的三人，卻是因為皆為庶出，只是被穆宗閒置或幽禁，倒還保得了『性』命。
這三人偷眼看去，但見這八方公用殿上，帳篷立柱上彩繪著漂亮的龍紋，穹廬內壁掛著錦繡，地上鋪著黃布繡龍為地障。耶律賢居於其上，受著遼漢大臣的朝拜後，就宣了一道旨令，也不過是為作新皇繼位，例行公事般封賞群臣與宗親。
又封道隱為蜀王，隆先為平王，稍為吳王，喜隱為宋王，只沒為寧王，敵烈為冀王。餘下諸宗室亦依遠近封賞，及領地軍州等。
諸王謝恩以後皆退了出去，但各人心情各異，卻是只有自己知道。
其中當數冀王耶律敵烈的心情最為複雜，當年祥古山之變，世宗身死，穆宗奪位，耶律敵烈在其中頗為出力。沒想到穆宗繼位之後，卻重用罨撒葛，輕視於他，令他長年耿耿於懷。而今耶律賢繼位，罨撒葛逃走，叫他又是快意，又是不安。快意的是罨撒葛在他面前囂張了大半輩子，如今終於落得不如他了，說了可能沒人相信，這種親兄弟之間長年齟齬落下的隱恨，甚至比陌生人結怨還來得更深。但罨撒葛的逃離，也讓他生怕耶律賢的怨恨和報復落到自己的身上來。相比穆宗對世宗的兄弟們殺的殺囚的囚，敵烈可萬不想這種命運落到自己身上來。於是暗忖著如何好好奉承皇帝，讓他消了對自己的報復之心，又令妻子伊勒蘭想辦法結交貴妃，探聽消息。他正想著，這邊一抬頭，卻見新封的宋王耶律喜隱從他前頭走過，不禁心念一動，看著左右無人，就跟了上去。
喜隱剛才自隨同眾人一起接旨時就不高興，沒想到他父子又一次為他人作了嫁衣，世宗和穆宗兩次搶了屬於他父親的皇位，而耶律賢搶了屬於他的皇位。每一次機會都是如此難得，而每一次他父子都錯過了。頭一次的錯過，讓他的父親一生抑鬱，第二次的錯過，讓他父親在他面前慘死；這第三次的錯過，讓他更是怒氣難息，而他更不知道，下一次的機會會是什麼時候？
不過幸而，他相信自己不用像他父親那樣等上幾十年，耶律賢的身體太差，只要他有足夠的耐心，在耶律賢死前，掌握住軍隊，最後的勝利，必然是屬於他的。
懷著這樣的心思，喜隱對於敵烈的奉承，也就從愛理不理，到竟是覺得「這小子還算有點眼光」到充滿自信地認為天下大勢，早已經在自己的掌握中，更堅定自己原來的設想。
他回到自己的帳子時，烏骨裡靠在一旁軟榻上，懶懶地執扇煽著風，侍女重九和瑰引坐在腳踏上，正在縫製小兒衣物。
見了喜隱大踏步走進來，烏骨裡撐著肚子，緩緩起身笑道：「今日大朝，怎麼這麼快就回來了？」
喜隱道：「原也就沒什麼事，不過說些沒用的廢話，再封賞了一批人。」
烏骨裡笑道：「哦，可封了你個什麼王爵？」
喜隱一邊喝著水，一邊哼哼道：「宋王。」
烏骨裡哦了一聲：「倒也不壞。」
誰知道一句話又惹惱了喜隱，憤憤地：「什麼不壞，豈有此理！我是什麼人，敵烈員沒道隱這些人，居然與我並列，明扆這無膽小兒！」
烏骨裡詫異：「怎麼好好的又罵起人來？」
喜隱冷笑：「什麼好好的？他不過是佔了第一個趕到黑山的機會才搶到這個位置，如今心虛，倒把隆先道隱這些沒用的東西都封為王，那個只沒也封王，哈哈哈，這個廢物還能幹什麼？難道他以為封的王爵多，就能夠保得住別人不起心思？無膽罷了！」想了想，又忿忿然起來：「他怎敢將我與他們相比？罨撒葛帶走了國阿輦斡魯朵，他置之不問，可對我呢？橫帳房這一系如今我才是首領，述律兄弟奪走的宮帳難道不應該還給我？」
他越說越氣，轉身要撩開簾子走了出去。
烏骨裡見了他如此不由擔心，忙叫了重九跟過去看看，免得喜隱又衝動惹事。等重九回來，說喜隱去了前帳，不過是喝了些酒，打一個奴隸罷了，這才放下心來。
因喜隱喝了酒，撒懶就來回烏骨裡，說他在前帳睡下了，烏骨裡自然也不理會。哪曉得喜隱自己一個人喝了悶酒，這一夜在帳子裡思來想去，竟是想了個主意出來，次日一早，就興沖沖去找耶律賢分說去了。
他見了耶律賢就說：「主上，罨撒葛出逃沙陀之後，一直收攏周邊部族，試圖反攻，實是應該早日征討平定，以免影響國事。」
耶律賢因昨日累了，這一夜就有些不舒服，一大早就召了御醫，如今又熬上『藥』了。他心情正是極差的時候，聽這人跑進來說這樣不尷不尬的話來，不由皺眉：「太平王叔雖然外逃沙陀，卻不曾舉起反旗，如何說到征討平定來？」
喜隱素日看耶律賢總是一副病弱溫順的樣子，只道自己這一嚇一哄，對方必然答應，哪曉得他居然還敢駁他，不由也提高了噪門：「你不征討平定，難道還想請他回來不成？罨撒葛那般心高氣傲的人，你奪了他的皇位，還指望他能和你好好說話？他遲早是要來奪位的，咱們不如先下手為強，難道還等他來殺了你不成？」
耶律賢心中已經是大怒，面上卻越發冷淡道：「宋王慎言。什麼叫遲早要來奪位，皇位豈是誰能奪就奪了的。父皇當年遇難祥古山，先皇是由諸宗室公推為帝，他在時每每都說自己無子，這皇位自父皇而得，自當傳位於朕。罨撒葛時常陪伴在側，並無異議。外面常有些人云亦云的謠言。宋王是近支宗親，不可聽信那些胡話。罨撒葛王叔只是和朕有些誤會罷了。書信往返幾次，解釋清楚，他也就回來了。」
他這話說得不帶半點煙火氣，但也聽在喜隱耳中，也同樣顯得虛偽之至，喜隱頓時笑出聲來：「明扆，你是傻還是假傻？皇位更替的大事，豈是幾句話能說服的？罨撒葛現在恨不得吃你的肉，喝你的血，你還要和他好好商量？」
不想耶律賢神情轉為陰冷：「宋王喚朕什麼？」
喜隱愣住，此時也醒悟過來，他方才直呼了耶律賢的小名，如今耶律賢畢竟是皇帝，細究起來倒是個現成的把柄，可是他們這些人誰會理會這種規矩，便是當年穆宗時代也是有人敢當著面叫他小名的，見耶律賢如此，反而來了脾氣：「便叫你名字又怎麼樣？論輩分，我比你高一輩。如今你才當了幾天皇帝，倒在我面前端起范兒來了。別忘了，你這皇位如今可還不穩著呢。」
耶律賢只覺得頭一陣陣抽疼，心裡早不耐煩了，他未封諸王，倒不好和喜隱翻臉，如今封了諸王，已經立足一步，倒無所謂了。心中暗想正好拿這人開刀，倒免得諸王還懷著對他以前的看法，在他以前驕橫起來。這時候他倒是有些明白當年穆宗為什麼在即位第一年，就把皇族近支重臣權貴挨個兒收拾了一番，鬧得積怨於身。這撥人個個坐擁部族為恃，『性』子驕狂唯我獨尊。若是待他們和善了，便不識進退，若是待他們狠了，個個積怨於心暗懷殺機。從耶律阿保機開始的諸弟之『亂』，直至如今，竟是誰也沒辦法拿出一個真正的好章程來。也唯有述律後時的精準打擊，和太宗時的擴張分利，才使得他們稍安份些。一想到此，心念一動，話風一轉，道：「喜隱，你想要什麼？」
喜隱張了張口，本想說你便如穆宗時把事情交與罨撒葛一樣，把事情交與我來處理，你只管安心養病。他自以為這個道理是說得通的，心想皇族近支，罨撒葛是與你作對的，只沒廢了，道隱三個是不夠份量的，除了我之外，你還能夠把事情交給誰？因此說起來就格外理所當然起來：「可惜黑山的事，我被罨撒葛坑了出不來，倒便宜了你。現在你雖然坐上了這個位置，但沒有人幫助也是不行。我看這樣，內政外交你就交由思溫宰相處理，攻伐征戰我給你包了。」
他自以為已經說得算是穩妥了，拉了蕭思溫作陪，想來耶律賢更加放心。卻沒想到耶律賢似笑非笑地看著他：「這是你和思溫宰相的默契？」
喜隱點頭：「當然。從前思溫宰相和罨撒葛就是這麼分權的，如今罨撒葛跑了，除了我，還有誰能頂上？你放心，你把兵符給我，我領了奪裡本和國阿輦斡魯朵出征，三月之內便能把罨撒葛首級給你帶回來。」
罨撒葛走的時候帶走了一部份奪裡本和國阿輦兩部斡魯朵的兵力，但耶律斜軫和耶律休哥控制得好，倒留下了五成以上，耶律賢不想喜隱說了半天，倒打上了這兩部的主意，不由地神『色』一變，陰冷地看著喜隱：「你區區親王竟敢肖想太宗皇帝和穆宗皇帝留下的斡魯朵。」
喜隱還沒聽出他話中的戾氣來，只笑道：「你自己新建的斡魯朵也沒從那邊多拉人，可見你也知道自己身體孱弱，領不了太多兵馬。既然如此，這些人留著，只怕將來還要受罨撒葛影響，不如早些拆了。」
耶律賢怒極反笑：「喜隱，你以為你自己是誰？若沒有朕的赦令，你還是被囚之人，居然異想天開，想從朕手中奪兵馬分權勢，真以為朕不敢殺你嗎？」
喜隱沒想到對方竟如此強勢起來，一時竟覺得臉上也熱辣辣地，不由地上前一步，直『逼』到耶律賢跟前，一拳錘到他桌子上，叫道：「你想拿你的皇帝之位來壓我？我告訴你，我是李胡的兒子，從不怕什麼囚禁。別以為你釋放我就留下了什麼恩惠，就算是述律也不會永遠囚禁著我，更何況你？沒有皇族宗親的支持，你的皇位根本就坐不穩。」
耶律賢不想喜隱竟驕縱至此，看著他『逼』上前來，那身軀的力量帶著一股氣勢，令得他這單薄的體型竟格外感覺到了壓迫。喜隱也看出耶律賢臉『色』一白，更加得意起來：「主上，自太祖以來，橫帳三房帝位傳遞凶險萬分，不是強者，可壓不住啊。」