戰馬有些受驚，往旁邊驚跳而去，馬上的阿麥一時坐不住，低呼一聲栽下馬去，那侍衛見狀來不及細想，一手勒了韁繩控制住馬匹，另一隻手連忙去抄阿麥，強把她拉人懷中。他還沒來得及鬆口氣，只覺得頸間一痛，想張嘴已是不能出聲，眼前一黑便帶著阿麥栽下馬去。另一個侍衛大驚，知是中計，抽出長刀就向那推車的老頭俯劈下去，那老頭慌忙團身滾過，動作雖然狼狽卻十分利索，分明與他的年齡不符。
阿麥倉皇地從地上爬起，使勁搖著地上的那個侍衛，「軍爺，軍爺？」見他已毫無反應，她驚慌地抬頭衝著那個還在馬上的侍衛喊道，「軍爺，這位軍爺——他，他——」
那侍衛已掉轉馬頭打算再次劈殺那地上的刺客，聽阿麥如此驚慌失措地喊叫，便知自己的夥伴已經遇害，生怕阿麥再遭不測，便先捨了那老頭，急忙向阿麥這邊衝來，在馬上向她伸出手喊道：「上馬！」
阿麥急忙抓住他的手，被他一帶飛身落在他的身後，然後順勢用手臂往他頸中一攬，掌中暗藏的細簪已經刺破了他的喉嚨。
「你！」那侍衛不敢置信地看向阿麥手中的簪子，再沒能多說出一個字便栽下了馬，直到臨死，他都想不明白明明是他替她買的髮簪，為什麼會帶上劇毒了呢？
阿麥面色冷靜地勒住馬，對正欲舉著刀衝過來的老頭說道：「二蛋，快些將這兩個人拖到裡面去，把軍裝換下來！」
張二蛋怔了，摸了摸貼在下巴上的鬍鬚，有些呆滯地問：「伍長，你認出我來了？」
阿麥又氣又笑，從馬上躍下來，走到一邊又把另外一匹馬也牽住，沒好氣地說道：「少廢話，快點，剛才這邊動靜太大，不一會兒就得引人過來，趕緊把衣服換了，我們出城！」
張二蛋不敢再問自己是哪裡露出了破綻，連忙與阿麥一起把那兩個北漠侍衛拖入小巷深處，然後把兩人的軍裝衣甲都扒了下來，穿到了自己身上。等張二蛋把那兩個侍衛的屍體胡亂掩好，回來時見阿麥已經利落地把頭髮在頭頂打了個髻，正在戴北漠人的頭盔。見他回來，阿麥把另一個頭盔扔給他，低聲說道：「戴上，然後把你那幾根鬍子扯下來。」
張二蛋一愣，急忙把粘在下巴上的鬍子都扯了下來，跟在阿麥身後翻身上馬，往西城門疾馳而去。到了城門口，阿麥一晃腰間令牌，「奉軍令出城。」說罷不等守城士兵細看，火大地抽了那士兵一鞭子，怒道，「閃開，耽誤了要事，砍了你們這群廢物！」
那些士兵急忙閃避，阿麥用力一夾馬腹，帶著張二蛋揚長而去。出得城門，兩人不敢停留，一個勁兒地催馬快行，直跑出了幾十里才停了下來，不論人馬均已是大汗淋漓。張二蛋回首望了一下早已看不到了的豫州城，有些後怕地說道：「伍長，想不到我們真的就這麼闖出來了，我連想都沒敢想過。」
阿麥笑了笑，用手背抹了把額頭的汗珠，沒有說話。張二蛋偷看了阿麥一眼，表情有些不自然起來，訥訥地不知說什麼好，過了片刻突然問道：「伍長，你是怎麼殺了那兩個韃子的？我沒看見你手裡有刀啊！」
阿麥並沒有回答他的問題，只是轉過頭看著他問道：「不是讓你先走了嗎？為什麼還要混入城內？」
張二蛋吭哧了一會兒，說道：「我怎麼能撇下伍長一個人逃命，那不是大丈夫所為，那日我根本就沒有出城，只是找了個地方躲了起來。」
阿麥點了點頭，「倒是有些頭腦，也幸虧那日你沒有出城，不然也是被韃子逮個正著。」
聽她誇讚，張二蛋臉上有些紅，低了低頭又說道：「後來我就一直想去韃子府裡救你，可守衛太嚴了，我進不去，只好在外面瞄著。」
阿麥不由得皺了下眉頭，問道：「這麼說你今天也一直跟著我了？」
張二蛋老實地點了點頭，回答道：「嗯，從你從韃子府出來我就一直悄悄在後面跟著，我還見他們也有人跟著你，所以也沒敢貿然上前，只一直等著機會。後來見那兩個韃子在首飾鋪停了會兒，我就跑到前面去了，正好有人推了酒出來賣，我把那人打暈了，然後推著車在巷子裡等著，我就覺得他們為了安全得避開大街走那條小巷，結果果真被我猜對了。」張二蛋笑了笑，笑容裡有那麼一絲得意。
聽他言語中並沒有提到徐秀兒，阿麥心中一鬆，既然他一直跟蹤著她都沒有注意那個被她敲昏的侍女，那常鈺青的人也應該沒有留意了。阿麥看一眼旁邊有些得意的少年，心中湧起一絲不忍，他為了救她不顧性命，難道也要除了他滅口嗎？
張二蛋見阿麥看他，有些不好意思，低下了頭沉默下來。
阿麥想了想，問道：「二蛋，你現在可知道我的真實身份了？」
張二蛋怔了怔，隨即便明白了阿麥話裡的含義。他雖性子憨厚卻並不愚笨，甚至還可以稱得上聰慧，他早已從種種跡象中看出自己的伍長是個女兒身，可就是這樣的伍長，在危險的一刻仍是把活命的機會留給了他，所以，他懂得知恩圖報。他低頭沉默了片刻，抬起頭看著阿麥鄭重地回答道：「你是我的伍長，我只知道這個，別的我一概不知。」
他的忠誠為他換回了性命，雖然他並不知道。
阿麥失神了片刻，笑了笑，輕聲對張二蛋說道：「謝謝你，二蛋。」
張二蛋連忙也跟著憨厚地笑了笑，突然間又像是想起了什麼要緊的事情，變色道：「伍長，我們來了趟豫州什麼也沒打探到，回去可怎麼向將軍和軍師交差啊！」
阿麥冷笑一聲，說道：「我們沒白來，不會受他們責怪的，你放心好了。不過我們能活著從豫州城出來，倒是應該念石達春的好。」
如果不是她碰巧遇到的是徐秀兒，如果不是石達春真能念舊情按照她的囑托進行了佈置，如果不是她演戲騙得常鈺青大意，如果不是陳起中計把常鈺青調走，就憑張二蛋的一車酒罈子，他們兩個怎麼可能脫身！阿麥不禁冷笑，這還要多謝常鈺青，是他讓她突然想明白了很多事情，既然常鈺青都能知道石達春現在並無用處，那麼商易之和徐靜那樣的人會料不到嗎？既然料到了，那還派他們入城幹什麼？再說，徐靜既然能留下書信讓石達春假作投敵，難道就不會留下怎麼聯繫的方法，還需要她阿麥巴巴地過來？她這樣的人，不論是扮男扮女都會是個惹眼的人，又怎是做細作的材料！難道他們會想不到？
她和張二蛋，不過是徐靜扔進豫州城的煙霧彈，是商易之拋過來吸引北漠人的工具，也許就在她的掩護下，真正來和石達春接頭的人早已完成了他的使命，又或許，他們的目標根本就不在豫州城！
原來，她阿麥在他們眼中也不過是隨便可以丟棄的棋子，可也怨不得別人，是她把自己看得太重，其實在他們眼裡，她不過是長得好看點、頭腦靈活些，是她自己太把自己當成個人物了。
「伍長？」張二蛋叫阿麥。
阿麥從沉思中回過神來，回頭望一眼後面並無追兵，不過還是說道：「快點回軍中吧，省得再生枝節。」說完揚鞭而去。
與此同時，豫州城守府內，陳起臉色鐵青，對周志忍和剛剛趕到的常鈺青寒聲說道：「剛到的軍報，皇上派出的犒軍隊伍在途中被劫，是江北軍中的唐紹義劫走了所有軍中賞賜，只留下了犒軍主使王大人以及聖旨，並派人送到了豫州城外。」
陳起說罷拿起案上的一卷聖旨，緩緩展開，映入眼簾的是背面龍飛鳳舞的兩個大字：「多謝。」周志忍和常鈺青臉色均是一變，看著那明顯被踩踏了的聖旨，眼中殺氣暴漲。
周志忍怒道：「紹義小兒區區幾千騎兵就狂妄至此，竟敢辱我皇使戲我軍威，我看他是活膩歪了！」
常鈺青卻冷笑一聲，說道：「怕還不是那唐紹義狂妄，他手中騎兵不過兩千，敢做此挑釁，必然還有後招。想他這次打劫後應該不會再回西胡草原遊蕩，而是進了烏蘭山。」
陳起看了常鈺青一眼，說道：「不錯，唐紹義攜劫掠的錢財錦帛等大量賞賜進了烏蘭山。」
周志忍猛地用拳擊案，「堂堂南夏正規軍卻做山匪行徑，當真無恥！」常鈺青低聲冷笑，並不說話。
陳起臉色已比初得消息時緩和了很多，他沉吟一下說道：「先不論唐紹義此舉是故意挑釁還是山匪行徑，都是打在我等臉上的一記響亮的耳光。犒軍隊伍在我軍的眼皮底下遭劫，我征南軍臉面已蕩然無存，皇上也必將盛怒。」他停了下，目光深沉地看了看周志忍和常鈺青，緩緩說道，「天子之怒，浮屍百萬，流血千里。此事必然引起朝中極大的怒火，所以不論這後面商易之是否已經設好了圈套在等著我們，我們都得鑽了。」
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屋中三人都沉默了，他們都是深知軍事的統帥，是當今世上屈指可數的名將。陳起善於謀略思慮嚴密，周志忍老成穩重經驗豐富，而常鈺青卻是急智果敢銳不可當，這樣的三個人湊在一起，又怎麼可能看不出江北軍這點近似於小兒科的手段。可商易之的陰險就在於即便大家都明白這是個圈套了，可誰也不能不鑽。關鍵就是因為大家都太過於輕視商易之了，輕視了這位南夏京都裡有名的紈褲子弟，青州城中的騷包將軍。雖然他領軍入烏蘭山已引起了陳起的重視，可誰也想不到這個小子能在自己屁股都沒放穩的時候，膽敢用兩千的騎兵來捋北漠十幾萬大軍的虎鬚。
事到如今，陳起他們已經是失了先招。如果不去打，眾人的顏面何在？北漠大軍的顏面何在？北漠朝廷的顏面又何在？北漠小皇帝那還有些稚嫩的臉蛋如何經受得住這麼狠狠的一巴掌？北漠朝中騰起的這一把怒火怕是沒法等到明年春暖花開的時候再燒，極可能就會命陳起手下的征南軍即刻進烏蘭山「剿匪」，而現在正逢寒冬，此時進山剿匪，後果可想而知。
常鈺青沉默片刻，突然輕聲笑了笑，對陳起道：「大帥，我需要您給我五萬兵，步兵，不要騎兵。」
北漠此次征南軍中共有步兵近十五萬，常鈺青開口就要走了五萬，那麼用來駐守豫州和進攻泰興的步兵就只剩下了十萬。豫州還好，可泰興卻是南夏在江北的第一大城，城中只正規守軍就三萬多人，用不足十萬的步兵想短時間拿下泰興卻是有些困難。
陳起不說話，抬頭看了周志忍一眼。
周志忍面色沉毅，淡然說道：「周某只需八萬兵即可拿下泰興，大帥無須擔心。」