陳起又看向常鈺青，「那好，我給你五萬步兵，騎兵五千，周老將軍攻下泰興之前，還請常將軍蕩滅江北匪軍！」
常鈺青嘴角含笑，輕鬆說道：「得大帥軍令。」
當下，周志忍自先下去安排軍隊的交接，常鈺青也想走，卻又被陳起喊住了，常鈺青回頭挑眉看他，詢問道：「大帥還有何吩咐？」
陳起目光複雜地看著常鈺青，沉默了片刻後終於低聲說道：「阿麥是我舊時故友，還望常將軍手下留情。」
常鈺青怔了怔，隨即明白了陳起話裡的意思，原來那丫頭叫阿麥這樣一個名字，只是想不到陳起會如此乾脆地承認與她相識，他輕笑了下，答道：「大帥言重了，既然是大帥故人，那常某自然不敢為難阿麥姑娘。」
沒說放也沒說不放，陳起那句話等於白說。可即便他這樣說，陳起也沒法再多說什麼了。陳起淡淡地扯了扯嘴角，衝著常鈺青拱了拱手，說道：「多謝。」
常鈺青笑笑，也衝著陳起拱了拱手，轉身離去。一出城守府，等在外面的貼身侍衛就迎了過來，常鈺青見他面色沉重眼中暗含悲憤，料到有事發生，接過韁繩隨意地問道：「出什麼事了？」
侍衛低聲答道：「那女人跑了，隊裡的兩個兄弟全都被害。」
常鈺青正翻身上馬，聞言動作一滯，身體在半空中停頓了片刻才坐到馬上，再抬頭時眼神已是冷若冰霜，寒聲問道：「人呢？」
「兩個兄弟的屍體已經被抬回府裡，身上的軍甲都被扒了，據城門回報，有兩人詐做元帥有令，已經騎馬出城。」侍衛答道，見常鈺青一臉寒意，又小心地補充道，「已派人追去了。」
「追不上了。」常鈺青說道，他抬眼看向西方，咬牙低低念道，「阿麥，阿麥， 好你個阿麥！」只聽啪的一聲，他手中的馬鞭已然成了兩段。
阿麥帶著張二蛋出豫州城後先向西奔了幾十里，然後又突然折轉向南而走。臨近傍晚，天空中撒的雪粒子漸漸變大，到後來竟然飄起了鵝毛大雪，把路上的痕跡遮得一絲不露。再加上天色漸黑，豫州追出的騎兵絲毫都沒查到阿麥的蹤跡。
阿麥與張二蛋兩人先是在一個小村莊裡換下了北漠侍衛的裝束，然後一路上時而向西時而轉南，不幾日就進入烏蘭山脈南段。進入山地，騎馬已是難行，阿麥乾脆捨棄了馬匹，用兩匹馬從山間獵戶那裡換了些食物，又問清了去漢堡城的路線，直接從烏蘭山系中穿向漢堡城北。
張二蛋一直不解阿麥的意圖，不過他向來敬佩阿麥，只道她這樣繞遠是為了躲避開北漠的追兵，所以連問也不問便跟著阿麥走。兩人又在山間滾爬了幾日，等到達漢堡城北幾十里外的山林時，已是南夏盛元二年的最後一天，正當除夕。經過幾日夜的辛苦跋涉，兩人都已筋疲力盡，累得不成樣子。張二蛋一屁股坐在地上，喘著粗氣問阿麥道：「伍長，咱們什麼時候才能回到軍中？」阿麥看一眼遠處還有些熟悉的山林，說道：「快了。」
張二蛋傻傻地笑了笑，說道：「經咱們這麼一繞，韃子累死也追不上咱們了。」
阿麥點了點頭，看了張二蛋一眼，突然從地上站起來說道：「你先在這裡歇會兒，我去前面看一下。」
張二蛋聞言，只當她要去前面探路，急忙說道：「伍長，還是我去吧。」
「不用，」阿麥笑了笑，從身上的包袱裡掏了個饅頭出來扔給張二蛋，笑道，「你先啃著，我去去就回。」見張二蛋仍欲跟過來，阿麥又停下來，看著他無奈說道，「我只是想去方便一下。」
張二蛋聞言一愣，臉上一下子漲得通紅，面紅耳赤地轉回了身，似乎還覺得不夠，往前走了幾步這才在地上坐了下來。
阿麥笑了笑，不再看張二蛋，轉身鑽入了那片有些雜亂的山林，七繞八繞地來到一棵參天大樹前。還是那棵樹，只不過幾個月前這裡還是鬱鬱青青的，而現在只剩下了一樹的白。阿麥看著面前的樹，平緩了下跑得有些急促的呼吸，然後一步步走到樹下，扶著樹身緩緩地跪了下來。
「爹爹，媽媽，你們還好嗎？」她用額頭輕輕地抵在樹身，喃喃自語，「阿麥來看你們了，阿麥還活著，好好地活著……」
這裡是父親初次來到這個世界的落腳之處，三十多年前的某一天，就是在這個地方，他突然從半空中墜落，在撞斷一根枝杈之後落到了這片土地上。短暫的迷茫過後，他把隨身帶的一些東西埋入了樹下，然後從這裡走出了這片山林，開始了他的另一段人生。
也是這裡，已經名滿天下的父親把所有能像征他身份的東西又埋入了樹下，然後脫下鎧甲和相知相愛的母親歸隱山林。
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這棵樹，她找了好久，只憑著父母生前一些隻言片語的描述，她在烏蘭山中尋找了幾年，終於找到了這棵樹。然後又在這裡，埋藏下父母僅存的遺物。
一顆顆大粒的水珠滑落到地上，把鬆軟的雪砸出極淺極淺的坑。她的身體蜷縮著，平日裡那總是挺得很平的肩膀微微顫著，手用力地抓了樹身，指節因為過於用力而已出青白之色。
一切都無聲，就連風都似乎在這一刻停住了。
阿麥就靜靜地跪了半晌，然後直起身來抹了抹眼角的淚水，衝著樹身露出一個燦爛的笑容，然後說道：「爹爹，我得借你的寶貝用一用了。」說完便用手撥開樹下的積雪，拔出腰間的刀用力地在地上挖起來。
現在雖是嚴冬，幸好樹下的土多是鬆軟的腐土，凍得倒不是很硬。阿麥挖了一會兒，便已能看到土中露出那抹灰綠色。
阿麥挖得更加小心，到後來幾乎是用手在挖，終於把一個個頭巨大的背囊從土中拽了出來。由於埋藏的時間太久，背囊的顏色已經變得稍有些暗淡，可布料卻不知是何種材料製成的，質地卻相當細密結實，埋入地下已有三十餘年，竟是沒有一絲腐爛的跡象。這背囊的形狀也甚是奇怪，非但囊體超乎尋常地巨大，而且外面多了鼓鼓囊囊的小袋，似是專門為了分裝不同的物品。這還不是更怪異的，更怪的是這樣一個大包，竟然找不到扣子繩索之類，帶子倒是有一些，不過卻被一些似玉非玉似金非金的東西扣著，看來根本不是開背囊用的。
這樣古怪的背囊，即便落入尋常人手裡怕是也不知從何處打開，到最後也只得割破了背囊了事。可惜，阿麥不是尋常人，這個外人看來古怪的背囊也是父親留下來的，上面有著母親費了半天力氣也無法仿造出來的拉鏈。她以前雖不曾親眼見過，聽卻是沒少聽過，所以，她知道該如何打開這個看似古怪無比的背囊。
背囊裡東西很多，千奇百怪的模樣，太多的東西阿麥都不知道怎麼用，只知道那是父母從他們的時空裡帶過來的東西。她小心地翻了翻，找到了上次曾見到過的那本筆記，紙張已經有些發黃，打開，父親熟悉的筆跡躍然紙上。
阿麥覺得眼圈又有些熱，連忙用手背擦了擦，把筆記塞入懷中，然後把那似乎還殘存著父親氣息的東西重新放好，拉上拉鏈之前猶豫了一下，又把一柄怪模怪樣的匕首拿了出來綁到小腿上，這才把背囊整理好重新埋入樹下。張二蛋還在林子外等著，阿麥不敢久留，掩蓋了一下雪地上的痕跡後，用額頭輕輕地抵著粗糙的樹身靜立了片刻，然後一咬牙就轉身離去。
林外的張二蛋已經等得有些心焦，久久不見阿麥出來，生怕她遇到什麼危險，想要進去找又怕遇到尷尬，正急得不知如何是好就見阿麥從林子裡走了出來。張二蛋紅著臉迎了上去，想要問句怎麼這麼久，可張了張嘴還是把話嚥下去了。
阿麥從地上抓起把雪擦了擦手，不好意思地笑了笑，說道：「歇夠了沒有？歇夠了我們走吧，從這裡往東北，咱們走小路，沒幾天就能回營裡了。」
張二蛋看出阿麥眼睛有些發紅，似是哭過了，心下有些奇怪，想問卻終還是忍住了。他聽阿麥如此說，也沒說話，只是點了點頭便從地上拿起行囊來，又把阿麥身上的包袱拿過來背到自己背上，默默地轉身往前走去。
阿麥愣了下，眉頭皺了皺，猛地從後面向張二蛋身上撲過去，一下子就把他瘦削的身體撲倒在了地上，把他的胳膊反剪過來死死地摁住。
張二蛋一驚，不解地回頭看著阿麥，「伍長？」
阿麥用膝蓋壓住他的身體，一手拔出刀來逼到他的頸上，狠聲說道：「張二蛋你給我記住，我是你的伍長，以後還會是你的隊正、你的將軍。你可以把我當兄弟，但是你不能把我當女人，現在不能，以後也絕對不可以！」
張二蛋臉上已經憋得通紅，有些急切地解釋道：「我沒有，伍長，我沒有！」
阿麥冷笑，「沒有最好，不然我就在這裡殺了你滅口，你別以為我會狠不下心來殺你。」
張二蛋怔了怔，倔脾氣隨即也上來了，怒道：「你要殺就殺，你當我怕死嗎？我張二蛋既然說過了你是我的伍長，你就永遠是我的伍長。如若不肯信我就乾脆殺了我！」
阿麥瞅了張二蛋半晌，卻突然撲哧一聲笑開了，然後鬆了手，一屁股坐倒在地上看著張二蛋笑了起來。張二蛋被她弄糊塗了，從地上爬了起來，拍打了一下身上的殘雪，氣呼呼地看著阿麥。
阿麥笑完了，看張二蛋還滿面怒容地瞪著自己，衝著他伸出了手，笑道：「拉我起來。」
張二蛋愣了下，心裡雖然還怒著，不過還是伸出手把阿麥從地上拽了起來，阿麥就勢用肩膀撞了撞他，笑道：「好兄弟，我就怕你不經意間把我當成女人，我的身份要是在軍中洩露了，等著我的就只能是死了。」
「我不會讓你死！」張二蛋氣呼呼地說道。
阿麥笑著搖了搖頭，伸出手把自己的包袱從張二蛋身上解下來背回到自己身上，說道：「就怕你會不小心露餡，如果剛才不是把我當女人，你幹什麼要替我背包袱？」
「我——」張二蛋噎了下，臉上有些紅，剛才他下意識地去替阿麥背包袱，心裡倒真的是因為覺得她是個女子，想替她減輕些負擔。
阿麥自嘲地笑笑，「以後不用這樣，我自己都沒把自己當女人，你也不用。」
她轉過身目光冷冽地看著張二蛋，正色說道，「這是最後一次，幸好這裡沒有外人，也就算了。但如果在軍中，要是再有一次，即便是好心，我也會殺你滅口的。二蛋，你記住，不管我是否忍心，我都會毫不猶豫地下手，就像那日在豫州城對那兩個北漠侍衛一樣。」
張二蛋看著阿麥片刻，默默地點了點頭，沒再說話。