這些事情，阿麥卻還是第一次聽說，一時不覺有些愣怔，又聽徐靜接著說道：「自古以來，帝王治民奉行的便是』民可使由之不可使知之』。軍中亦是如此，武人本就難以操控，一個不慎便有軍變之險。」
阿麥沉默片刻，說道：「先生，你的意思我明白了。」
徐靜說道：「兵權所在，則隨以興，兵權所去，則隨以亡，所以君主對掌兵武將向來忌憚，你如此行事，雖可得一時之利，可日後必遭人猜忌！靖國公尚不能行，你比之如何？」
一番話說得阿麥心中矛盾異常，良久才道：「先生，這幾款容我再想一想。」徐靜便就著其他幾條提了一些自己的意見及建議，阿麥用筆仔細地在紙上記了。當天晚上，阿麥便將肖翼、薛武、莫海等人召在一起，提出要將張生騎兵帶上甸子梁的事情。肖翼等人乍聽之下也驚於阿麥的膽大，待阿麥細細與他們把其中好處都說了，這幾人方才認同了，肖翼更是說道：「唐將軍是忠勇仁義之人，將騎兵交人他的手中定然穩妥。」
第二日，唐紹義只帶著一個青衣漢子來了江北元帥府，唐紹義向阿麥介紹那漢子說是寨中的武藝教頭，那漢子向阿麥拱了拱手，自我介紹道：「小人魏鈞，去年還曾替唐二當家往青州給元帥送過年禮，只是沒能見著元帥。」
「魏教頭。」阿麥拱手還了一禮，又轉頭笑著問唐紹義，「息大當家如何？」
唐紹義面上閃過些許不自在的神色，答道：「她是小孩心性，今日叫人陪著去購物去了，昨日失禮之處你莫要介意。」
阿麥笑著搖了搖頭，「沒事，息大當家人很好。」
唐紹義只道阿麥是在客套恭維，並未在意。一旁魏鈞卻是笑著應道：「大當家是息老當家的獨生女兒，自小就被大伙哄著慣著，脾氣難免不濟，也多虧了息老當家找了唐二當家這樣忠厚的人，這才能容得下大當家的性子。咱們寨中的兄弟直感激得念佛的念佛，誦經的誦經！」
唐紹義聽出魏鈞說話不太入耳，不禁微皺了皺眉頭。
阿麥卻是淡淡地笑了，沒有答話。一直沉默地立在阿麥身後的張士強突然插言道：「唐將軍在咱們軍中時便是有名的待人寬厚，更別說息大當家是一個女子，唐將軍怎好與她計較！」
「休得胡言！」阿麥喝止了張士強，似笑非笑地瞥了魏鈞一眼，對唐紹義道，「息大當家淳樸良善率真爛漫，我看了很是欣賞愛慕，若不是已經家有糟糠妻不能下堂，息大當家又不是那甘居人下之人，怕是定要求大哥與我做媒求娶息大當家了。」
唐紹義與魏鈞聞言面上俱是變色，唐紹義知阿麥家中有妻室是假，聽阿麥如此說只道阿麥是真對年少美貌的息榮娘有了愛慕之心，心中頓時百味摻雜，一時說不清是酸是澀，口中卻笑著說道：「休要說笑。」
而魏鈞那裡卻是怕阿麥真的有心挾江北軍元帥之威逼娶息榮娘，以唐紹義看阿麥之重，到時候恐怕非但不攔還要極力促成。魏鈞心中大為後悔，恨自己不該聽了榮娘的醉酒之言，說什麼麥元帥對唐二當家有斷袖之情。此刻看來，這麥元帥除了人長得太過俊美了些，言行舉止並無不妥之處。
幾人各懷心思，一時俱是緘默。徐靜、肖翼、張生、李少朝等幾人從外面進來，見屋中氣氛有些不對，不免有些詫異，徐靜視線從阿麥與唐紹義臉上掃過，出聲笑道：「讓元帥與唐將軍久等了。」
唐紹義帶著魏鈞忙起身與徐靜、肖翼等人見禮，幾人分主賓重新坐了，阿麥便正式說起張生帶騎兵隨唐紹義上甸子梁的事情，將其中便利與難處皆都提出來討論，就連午飯也沒顧上擺，只隨意地嚼了幾個饅頭了事。就這樣一直談到屋中掌燈時分，終將各種事務敲定了下來。
阿麥抬頭看了看外面天色，笑著留唐紹義與魏鈞吃飯。這次不同前一日，宴席上多了肖翼、莫海等人，頓時熱鬧了不少。莫海早在江北軍中時便與唐紹義相熟，此刻見了更覺親切，端著酒碗嚷嚷著定要與唐紹義大喝三百碗。那邊張士強不知偷偷地和張生與李少朝說了些什麼，他二人便開始一個勁兒地勸魏鈞酒。魏鈞酒量雖不差，但也扛不住三四個軍中漢子拼酒，一會兒工夫便是喝得臉若豬肝，已是漲成紫紅之色。
桌上，反而阿麥最為悠閒起來，除了偶爾伸筷夾些菜放入唐紹義碟中，便是笑著看大伙鬥酒。就這樣喝到亥時初酒席才散，莫海等人都已喝高，魏鈞更是被張生等人灌得爛醉如泥，早已趴在桌上昏睡過去，就連唐紹義臉上也帶了些醉意。阿麥見此便留唐紹義與魏鈞宿在元帥府中，誰知唐紹義瞥了一眼阿麥，卻堅持要帶著魏鈞回客棧。阿麥無奈，只得叫兩個親兵架了魏鈞，親送唐紹義他們出府。待送到元帥府門外，阿麥正欲與唐紹義辭別，卻突然聽唐紹義輕聲說道：「阿麥，你陪我走一走吧。」
阿麥聞言一怔，抬眼見唐紹義靜靜地望著自己，眸光如水，沉靜雋永。阿麥便笑了笑，點頭道：「好。」
自江北軍進入冀州城後，城內便實行了宵禁，此時街上早已是一片寂靜。幾個親兵架著魏鈞走在前面，阿麥與唐紹義落在後面緩緩行著。
「清風寨的人都希望我能娶了息榮娘。」唐紹義突然說道。
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阿麥笑道：「是樁好姻緣，大哥應當珍惜。」
唐紹義沉默了片刻，停下身來看向阿麥，問道：「阿麥，你什麼時候娶妻？」
「我？」阿麥反問，見唐紹義鄭重點頭，便順口胡謅道，「等我將韃子打出靖陽，然後再遊遍江南江北大好河山，尋個世上最美的女子娶了。」
唐紹義乾脆說道：「那好，我等著你。」
阿麥奇道：「大哥等著我什麼？」
唐紹義沉默片刻，終鼓足勇氣答道：「等著你尋個最美的女子娶了之後我再娶妻。阿麥，只要你還沒找到中意之人，大哥就一直陪著你，好不好？哪怕一輩子，大哥也陪著！」
唐紹義說到這個份兒上，阿麥心中已明白他的意思，可卻也只能繼續裝傻，笑道：「大哥可別咒我！我做夢都想娶個仙女呢，可不想跟著大哥打一輩子光棍！再說只聽過陪著兄弟出生入死、陪著兄弟喝酒享樂，還沒聽說陪著兄弟一起打光棍的呢！」
唐紹義聽了眸光便有些黯淡，待阿麥往前走了一段才又追上去，卻未再說什麼。阿麥將唐紹義送到客棧，息榮娘還在大堂中守著盞油燈等著，見唐紹義回來本是一臉喜悅之色，可待見到後面的阿麥，臉上頓時冷了。
阿麥不欲與她多做計較，只笑著點了點頭便算打過了招呼，向唐紹義告辭出來。回到元帥府，徐靜還等在阿麥處沒走，見阿麥回來，指著阿麥笑道：「你這人太不厚道。」
阿麥被徐靜說得一愣，奇道：「先生這是從何說起？」
徐靜笑道：「你明知唐紹義傾心於你，每見你一次便陷得更深一分，你非但不躲著他些，還偏偏要湊上前去惹他動情，這難道叫做厚道？」
阿麥聽了不禁嗤笑，反問道：「先生覺得我應當如何？就因唐紹義對我有意，我便要斷絕與他的來往？他明明有將帥之才，我就因避嫌而不用？只因兒女私情便絕了朋友之義，這心量也未免太過狹窄了些！」
徐靜聽得瞠目，又問道：「那息榮娘呢？她可是求你幫忙成全她與唐紹義的，你既然對唐紹義無心，那又為何不幫她一把？唐紹義若是能移情於她，對你豈不是更好？」
幾句話堵得阿麥無話可說，又見徐靜笑得一臉得意，阿麥心中難免不甘，嗆道：「息榮娘是我什麼人？我為何要幫她？誰人又來幫過我？」
徐靜聽了非但不惱，臉上笑意反而更濃，只捋著鬍子含笑不語。
阿麥被徐靜笑得惱怒異常，沉著臉坐在案前默然不語，過了片刻後卻又忽地笑了，自嘲道：「先生所言極是，我果真不夠厚道。若是我極力撮合他與息榮娘，他未必不會娶了她！不過，我為何要去給她做這個好人？再者說，唐紹義喜歡誰那是他自己的事情，與我何干？」
此話說出，阿麥心中頓覺豁亮，就如多年前母親曾說過的那般：你喜歡他，這是你的事情。而他喜歡誰，則是他的事情了。與其胡亂去管別人的事情，不如先來管好自己的事情！
徐靜此時反而斂了笑容，沉默片刻後說道：「你這樣很好，阿麥，這樣老夫反而能放下心來，阿麥終還是個女子！」
阿麥不解地看向徐靜，徐靜笑了笑卻不解釋，只又說道：「阿麥可以假扮男子，卻不應真的變成男子。他日狼煙熄，戰事平，天下定，阿麥能改回紅裝最好！」
阿麥聞言微怔，商易之與徐靜算是最早知道她女子身份之人，卻一直只把她當做男子一般來用，商易之後來更是叫林敏慎帶了易容的東西給她，明白地告訴她絕不能洩露了身份……現在能從徐靜這裡聽到這樣的話，阿麥心中不禁有些感動，真心謝他道：「先生，不管以後如何，先生現在能說這樣的一句話，阿麥十分感激。」
九月底，商易之雲西起事的消息才傳到冀州，此時張生帶騎兵隨唐紹義上甸子梁的事情俱已談妥，唐紹義已派了魏鈞先行回清風寨準備，第一批騎兵先鋒擇日便要拔營。唐紹義從阿麥處得知商易之起事的消息，沉默良久後才抬頭看著阿麥問道：「阿麥，你告訴我實話，你是不是早就知道他要反？」
阿麥爽快笑道：「嗯，前幾日就從林敏慎那裡聽到了消息。」唐紹義卻是緩緩搖頭，「不是前幾日，我問的是你在泰興的時候是否已經知道他日後要反？」
阿麥沒有答話，抬頭靜靜地看著唐紹義。
唐紹義繃緊了嘴角，臉色凝重地看著阿麥，又重複問了一遍：「阿麥，你是不是早就知道？」
阿麥想了想，坦然承認道：「不錯，我用向他效忠才換得了江北軍的軍權。」唐紹義眼底極快地閃過一絲失望之色。
阿麥又反問道：「不然怎樣？聽從朝中的安排南渡宛江，將整個江北拱手讓給韃子？」
「即便不聽朝中安排也不該謀逆！」唐紹義寒聲道，「商易之此時發難就是亂臣賊子！」
「誰為亂臣？誰為賊子？」阿麥問道，「齊景從武帝太子齊顯手裡搶了這江山過來，現如今商易之替他父親再把這江山搶回去，左右不過是他們齊家人的爭鬥罷了，誰是誰的亂臣，誰又是誰的賊子？」
唐紹義默然不語，只是神色冷峻地看著阿麥。
阿麥毫不退讓，淡定地與他對視。
許久，唐紹義嘲弄地笑了笑，說道：「韃子南侵，盤踞泰興、荊州對江南虎視眈眈，阿麥，你果真不知道商易之這個時候挑起內亂會帶來什麼後果？」
會帶來什麼後果？南夏此時內亂，只能是讓北漠坐收漁翁之利！阿麥自然知道這些，可如果不亂，她又怎會有機會掌兵？阿麥冷靜接道：「韃子不敢，有我江北軍在此，他若南下，我江北軍便可趁他後方空虛奇襲靖陽，將他大軍俱都困在關內。」
唐紹義眉宇間又多了些冷意，問道：「用江山社稷百姓黎民來做你們謀反的賭注？」
阿麥無言，垂頭沉默了片刻，淡淡說道：「這世間本就是一場大的賭局，你我從來沒有逃脫過。」
唐紹義有些陌生地看著阿麥，良久沒有說話。
「我不管盛都皇位上坐的是齊景還是商易之，我要做的只是北擊韃子，復我河山！」阿麥說道，她緩緩抬起頭來，盯著唐紹義問道，「大哥，你可還會同我一起抗擊韃子？」
唐紹義默默看著阿麥，卻始終無法狠下心來說出那個「不」字。
阿麥看出他心中矛盾，又坦誠勸道：「大哥，不論是齊景還是商易之，我只是順勢而為，有我的效忠商易之會反，沒有我的效忠，他依舊會反。說到底他們都已是捨棄了咱們江北軍，捨棄了江北的百姓，你為何還要介意效忠的是哪一個？就叫他們爭他們的皇位，我們來守衛江北的百姓，不好嗎？」
唐紹義抿著唇，許久沒有應聲。見他如此，阿麥心中已是放棄，苦笑道：「是我在為難大哥了。」
「我只同你抗擊韃子！」唐紹義突然說道。
阿麥驚喜地看向唐紹義。
唐紹義臉上神色依舊淡淡，重複道：「我只同你一起抗擊韃子，絕不會助商易之奪位！」
阿麥聽了忙舉起三指，起誓道：「麥穗在此發誓，江北軍只在江北，絕不會南下！如若違背誓言，天打雷劈。」
唐紹義沉默地看阿麥良久，終是無奈地歎了口氣，將她的手拽了下來，低聲道：「阿麥，我信你。」