這略帶魅惑的聲音讓江慈腦中有些迷糊，她愣了片刻方想明白衛昭所問何意，「啊」了一聲，見衛昭越貼越近，忙擺手道：「我，我沒殺過人。」
衛昭右手一僵，自江慈面頰慢慢收回。他望著她有些慌張的神情，忽然大笑。江慈惱道：「這有什麼好笑的。」
衛昭笑得有些岔氣，再咳數聲，斜睨著江慈道：「那為什麼不趁機逃走呢？你不是一直想盡辦法要逃的嗎？」
江慈想了想，調皮心起，微笑道：「我想倒是想逃，可又不認識路，總得等你醒來，問問路才行。」
衛昭看著她唇邊隱現的酒窩，笑聲漸低，戴上面具，站了起來：「走吧。」
江慈跟上，又轉身去拿地上火堆中的松枝。衛昭道：「不用了，我看得見。」
「可我看不見。」
衛昭忽然轉身，江慈只覺左手一涼，已被他牽著往前而行。
寂靜的夜，初春的風，山間的鳥鳴，以及，握住自己的那份冰涼，讓江慈不忍抽出手來。這青石小道，似乎很長，長得看不到盡頭，又似乎太短，轉眼便見到了屋舍殿堂中的燭光。
兩人都未說話，直到平叔執著燈籠出現在面前，衛昭方鬆開江慈，淡淡道：「平叔怎麼不早些歇著？」
「不知少爺要將這丫頭安頓在何處歇宿，我來請示一下。」
「就讓她睡我的外間吧，夜裡也好有人端茶遞水。」
平叔看了看江慈，輕聲道：「是。」
這夜，江慈怎麼也無法入睡，輾轉反側，思緒紛紜。直到天濛濛亮，實在累極，方迷迷糊糊睡了過去。
輕輕的腳步聲由內間至外間，在江慈床前停住，過得一陣，才逐漸消失在門口。
江慈直睡到天透亮，晨光穿過青色窗紗，投在她的臉上，方才醒轉。她奔到內室，見衛昭早已出去，匆匆洗漱，正待拉門而出，平叔走了進來。
江慈笑道：「平叔早！」
平叔微笑著遞給江慈一碟糕點：「餓了吧？少爺讓我為你準備的。」
江慈正有些肚餓，忙雙手接過：「謝謝平叔。」吃得一陣，笑道：「平叔，你對三爺真好。對了，你有沒有孩子的？」
平叔的目光似有些慈祥：「在我心中，少爺就是我的孩子。」
江慈點頭笑道：「那就好，你家少爺，也挺不容易的，我看他－－－」話未說完，她腦中逐漸眩暈，扶著桌子倒於地上。
平叔低頭凝望著江慈如果子般嬌嫩的面容，語氣冰冷：「小丫頭，我絕不能再留你在少爺身邊了。」他俯身將江慈抱起，放入一個大麻袋中，身形微閃，扛著麻袋直奔後山。
星月谷後山，有數十根石柱，高矮不一，柱上均刻著星月圖案，乃星月教上百年來舉行祭祀的地方。
平叔扛著麻袋奔到最矮的一根石柱旁，用心聽了片刻，知附近無人，遂運力將那石柱左右旋了數圈，石柱前方十步處的一塊青石板緩緩向下沉，露出一個地洞來。
平叔縱身跳入地洞，沿地道不斷向下，直到進入宏大的地宮，方鬆了一口氣。他將江慈從麻袋中放出來，把她搬到石椅上放下，看著她熟睡的面容，冷聲道：「小丫頭，看在你還有用，我不取你性命。但若再留你在少爺身邊，老教主的一片苦心豈不白費？你老實在這兒呆著，餓不死你的。」
他得意地笑了笑，仍舊從地道而出，移回青石板，拍了拍身上的塵土，轉身走向星月谷。
剛走出數步，他面色微變，不敢看前方衛昭冷冽的眼神，垂下頭去。
衛昭負手立於風中，平靜地看著平叔，語調很淡：「平叔，你今年也有五十了吧，不知還受不受得住杖刑。」
平叔咬咬牙，跪落於衛昭身前，沉聲道：「平無傷違反教規，擅入地宮，請教主按教規處置。但那丫頭，絕不能再留。」
「她是裴琰的女人，我還要將她還給裴琰，豈能傷她性命？」衛昭默然半晌，艱難開口。
「小的也不是要傷她性命，只是暫時將她關在地宮中，待裴琰依咱們計劃行事，小的自會將這丫頭送還給他。」
輕風徐徐，悄無聲息地捲起衛昭的烏髮。他神色淡然的將落於長髮上的一片樹葉拈起，將那樹葉慢慢的揉搓，直到綠色的汁液染滿手指，方輕聲道：「平叔，我好不容易才弄明白裴琰為什麼會對這丫頭動心，正準備找幾個心性相近的女子想辦法送到裴琰身邊－－－」
平叔猛然抬頭：「少爺，老教主一片苦心，大小姐也在天上看著少爺，還請少爺斬斷心中一切情孽慾念，以我月落立國大業為重！」
衛昭微微一震，覺自己的手指涼得有些難受，低聲道：「平叔，你錯了，我並沒有－－－」
「少爺，小的只怕，你將來會捨不得將她還給裴琰，更怕你還會將她一直帶在身邊。少爺若是動了情慾，又怎能從容面對那老賊？！她與我們，根本就不是一路的人，會誤了少爺的大業的。」
衛昭沉默片刻，笑了笑，淡淡道：「平叔，你覺得，在我心中，你和她誰更重要？」
平叔猶豫了一下，輕聲道：「現下，當還是小的重要些，但將來，就說不准了。」
衛昭神情淡漠，負手望天：「你擅入地宮，便當以教規處置，我不會對你講任何情面，而且還會加重責罰你。你等下去蕭護法那裡領四十刑杖，還有，你那條左臂，就不要再用了。」
平叔一愣，轉而大喜，磕頭道：「是，少爺。」他力貫左臂，「啪」地拍向身側的一根石柱，悶聲痛哼，左臂無力垂下，他卻笑著站了起來。
衛昭轉身：「將那丫頭抱出來吧，還得我去將她還給裴琰，時機若是成熟，我也該露出真容，與他正面協商了。」
平叔痛得額頭汗珠涔涔而下，卻笑得極為愉悅，任左臂垂於身邊，啟動機關，跳入地宮，將江慈抱了出來，遞給衛昭。
衛昭並不看向江慈，負手前行：「我啟程時你再交給我吧。」
平叔負著一人，左臂垂下，跟在衛昭身後，語氣隱含擔憂：「少爺，現在一定要回那裡嗎？」
「是。」衛昭平靜道：「現在我們只是走出了第一步，族內是平定了，但立國還不到時候。在沒有絕對把握之前，我還得與那老賊虛與委蛇。不把這池水徹底攪渾，我們即使立了國，也沒辦法在兩個大國間生存下去。」
他望向遠處的山巒，緩緩道：「不管付出什麼代價，我一定要讓他們自相殘殺，四－分－五－裂！」
蘇俊蘇顏正在聖殿內等候，見衛昭進來，齊齊行禮。
衛昭在紫檀椅中坐下，淡淡道：「說吧。」
蘇俊躬身道：「教主昨天過了雷山寨，屬下便騎了那匹馬，回了山海谷，下午的訓兵，晚上的政會，都無人看出破綻。」
說完他聲音忽變，竟與衛昭素日聲音一模一樣：「今日就議到這裡，大伙散了吧。」
蘇顏忍不住笑道：「大哥口技練了這麼多年，倒是青出於藍勝於藍。」
衛昭點頭道：「很好，我便是這幾日要出發，一切都看蘇俊的了。」
他望向蘇顏，蘇顏忙道：「烏雅近日倒是沒什麼動作，老老實實呆在山海院。」
「防患於未然，讓雲紗繼續給她下點藥，免得她不安份。」
「是。」蘇顏語氣平靜：「那族長那裡－－－」
「先放著，他還小，過兩年看看心性再定。」衛昭道：「蘇俊留下。」
蘇顏忙行禮出去。
衛昭盯著蘇俊看了一陣，蘇俊心中有些發毛，卻不敢出聲。衛昭忽然冷冷一笑，右手猛然拍上紫檀木椅旁懸掛著的劍鞘。寒劍脫鞘而出，龍吟錚然，衛昭騰身而出，在半空中握住長劍，似鷹擊長空，蘇俊尚來不及有動作，劍氣便已割破了他前胸的袍襟。
衛昭劍勢凝住，盯著蘇俊，蘇俊被那冷峻的眼神壓得喘不過氣來，低頭道：「教主！」
「這是『星野長空』的劍招，可看清楚了？！」衛昭緩緩道。
蘇俊猛然抬頭：「教主！」
衛昭喝道：「拔劍！」
蘇俊精神一振，手底用上內勁，彈上背後劍鞘，同時身形後翻，落下時已手握長劍，接住衛昭攻來的如疾風暴雨似的劍招。
二人越戰越快，大殿內兩道白影交錯飛旋，一時似鶴沖九天，一時若雁落平沙，殿側的珠簾被劍氣激得「叮咚」而響，配著雙劍相擊和衣袂飄飛的聲音，宛如一首慷慨激昂的邊塞征曲。
衛昭手中長劍閃著碧波似的劍光，映亮了他閃亮的雙眸，也映亮了蘇俊眼底的敬畏與尊崇。
衛昭忽然收劍，身上白衫獵獵輕鼓，片刻後真氣盈歸體內，他冰雪似的眼神望向蘇俊：「『星月劍法』前十式的運氣心法我等下再教給你，這是劍招，你記下了？」
蘇俊單膝跪下，劍尖點地：「教主！」
「蘇俊，師父當年收了你兄弟，為的就是今日。」
「老教主如海深恩，蘇俊和蘇顏不敢有片刻忘懷。」蘇俊語帶哽咽。
「你聽著。」衛昭平靜道：「天下即將有大風波，我月落能不能趁勢立國，能不能在桓華兩個大國之間尋一席之地，就看今春的形勢。我要離開月落一段時日，你得假扮於我。如果一切順利，時機成熟，我自會回來主持立國事宜。如果形勢不對，月落一族，就交給你了。」
蘇俊越聽越是心驚，抬頭道：「教主，您－－－」
「我會留平叔在你身邊，一來助你一臂之力，二來防人疑心。你要做的，便是繼續訓練軍隊，加強戰備，守住流霞峰與飛鶴峽，穩定族內人心，按我原先擬的條程，變革族內政務。如有必要，用我教你的『星月劍法』來震懾作亂者。」衛昭步至蘇俊身前，似要望到他的心裡：「你要牢記一點，只要我沒有回來，你，永遠都是蕭－無－瑕！」
華朝今年的春天來得稍稍早些，尚是正月末，道邊的野花便爭相吐出小小苞蕾，田野間已經泛青，陽光也比往年明媚了幾分。
過蒼平鎮，再往北八十餘里，便是「定遠大將軍」薄雲山的駐地－－隴州。
此處雖是東北境，但也已是春意漸生。這日午時，十餘騎駿馬自南疾馳而來，馬頸處掛著的竟是明黃色的符袋，一望便知是前來頒旨的欽差大臣。
駿馬在蒼平鎮北面的驛站前「唏律律」停下，眾人紛紛下馬，為首的頒旨三品內侍周之琪抹了抹頭上的汗珠，道：「跑了一上午，大伙都辛苦了，就歇歇吧，只要申時末能趕到隴州就行。」
驛丞過來將眾人迎了進去，知這些內侍們是前往隴州薄公處頒旨，忙好茶好菜地侍候著，陪笑道：「各位大人辛苦了，各位怕是未出元宵便動的身吧？」
周之琪頗有幾分皇宮內侍的眼高於頂，斜睨著驛丞道：「可不是，若不是皇命在身，誰耐煩正月裡跑到你們這鳥不拉屎的地方來。」
驛丞點頭哈腰：「是是是，咱們蒼平鎮是差了些，但只要進了隴州，薄公那處，還是繁華之地。各位大人是聖天子派來傳旨的，薄公定會好好款待各位大人。」
周之琪吃飽喝足，負上黃綾布包裹：「走吧，到了隴州，完成了皇命，大伙再休息。」
待眾人騎馬而去，驛丞回轉館內，一人湊近低聲道：「已經讓阿蘇他們趕回去報信了。」
驛丞點了點頭：「嗯，咱們也準備準備。」
周之琪帶著這十餘騎快馬加鞭，沿官道疾馳，申時初便看到了隴州的巍巍城牆。
遙見城門緊閉，城牆上旌旗招展，城牆後黑壓壓的站了一排將士，甲冑在陽光下閃著冷冽的光芒，周之琪不由笑道：「薄公到底是薄公，這隴州整得如此嚴肅，倒像要打大仗似的。」
他身邊一人笑道：「薄公本來就是武將出身，聽說脾氣上來，連皇上都拿他沒轍，當年，皇上還給他取過一個外號，叫『薄驢子』。」
眾人哄然大笑，周之琪笑罵道：「這話可就在這裡說了，進了城都給我看好自己的嘴！」
「那是那是！」眾人應是，馬蹄聲聲，捲起一線灰塵，不多時便到了隴州城外。
名震天下的「定遠大將軍」薄雲山身著盔甲，立於城牆上，微微瞇起眸子，望著那十幾個黑點由遠而近，緩緩道：「開城門，迎聖旨！」
周之琪當先駛入城中，見戴著紫色翎羽盔帽的一名大將立於大道之中，知這位定是「定遠大將軍」薄雲山，忙翻身下馬。笑道：「領三品內侍周之琪見過薄公！」
薄雲山面無表情，將手一引：「請欽差大臣入將府頒旨！」
周之琪心中暗咒此人不愧聖上所稱「薄驢子」，率著一眾人進入「定遠大將軍府」，將臉一板，高唱道：「聖旨下，定遠大將軍薄雲山接旨！」
薄雲山掃了一眼四周，單膝跪地：「臣薄雲山接旨！」
周之琪見他單膝下跪，心中有些不爽，卻礙著他身著戎裝，也不違制，遂輕哼一聲，從身邊的黃綾布兜裡取出聖旨，扯著尖細的嗓子宣讀：「奉天承運，皇帝詔曰，宣定遠大將軍薄雲山即日進京，欽此！」
周之琪聲音越來越低，臉上露出驚訝的神色。這道聖旨實在有些令人摸不著頭腦，薄公鎮守東北二十年，除去五年前故皇后薨逝，他回了一趟京城，再也未被宣召回京。今日這聖旨未講任何理由，便將其宣召回京，實是有些奇怪，可黃綾布上的御批之字又是清清楚楚，他只得照本宣讀。
薄雲山卻不稱「接旨」，只是冷冷笑了一聲，緩緩站起，周之琪漸感不妙，強撐著道：「薄公，接旨吧。」
薄雲山黑臉微寒，將手一揮，他身後數名副將齊擁而上，將周之琪按倒在地。
周之琪呼聲尚未出口，一名副將手起刀落，鮮血噴湧而出，濺上掉落一邊的黃綾聖旨。周之琪帶來的一眾內侍齊聲驚呼，兵刃尚來不及出鞘，已被薄雲山的手下圍攻而上，不多時相繼倒地，血濺當堂。
薄雲山冷冷地看著地上的黃綾聖旨，謀士淳於離過來，輕聲道：「主公，一切都準備妥當。」
見薄雲山眉頭微皺，淳於離道：「主公，眼下情形，已避無可避，只有這一條生路了，張易二位將軍此時應已到了鄭郡和新郡。」
薄雲山面色陰冷如冰，急速轉身，黑色毛麾颯颯而響，聲音不起一絲波瀾：「起事，發檄文！」
城牆之上，三軍戰鼓砰然敲響，宛如春雷，沉沉迴盪在隴州上空，蕩向遙遠的京城。
天下起了濛濛細雨，崔亮從方書處出來，已是入夜時分。看到皇宮城牆邊綻出如星星般的野花，眼前浮現一個明媚的笑容，他笑了笑，撩起袍襟，步入雨中。
剛走出數步，震天的馬蹄聲由東側皇城大道上響起，似戰鼓擂響，琵琶急奏，自崔亮身前疾馳而過。崔亮看到馬上之人手中執著的紫色符杖，面色一變，急速返身，閃入方書處。
方書處此時僅餘一小吏值守，他抬起頭來：「崔大人，忘了什麼東西了嗎？」
崔亮微笑道：「不是，忘了程大人囑咐我整理的一些奏章還沒整好。」
小吏笑了笑，繼續低頭抄錄。
崔亮步至自己的長案前，他所坐位置靠著西面的軒窗，由軒窗望出去，正見巍巍內宮的青石道。
他緩緩研墨，目光卻不時望向窗外。過得一刻，十餘名內侍急急由內皇城奔出，連聲呼喝：「快快快，開宮門！」
再過一刻，重臣們由宮門先後湧入，個個面如土色，兵部尚書邵子和更是腳步踉蹌，險些跌了一跤。
崔亮心中一沉：難道－－－
晨陽漸升，裴琰收住劍勢，順著山路下了寶林山。
林間鳥兒的婉轉啼鳴在晨風中聽來格外清脆，裴琰望向山腳長風山莊裊裊升起的炊煙，再望向遠處的層巒疊嶂，田野阡陌，微笑道：「安澄，這江南風光，與北域風光，哪個更合你心？」
安澄想了想，道：「屬下還是懷念當年在成郡的日子，這南安府春光雖好，總覺得少了些什麼。」
裴琰立住腳步，望向遠處天際，滿目江山讓他胸中舒暢，笑道：「這江南風光，北域景色，各有各的好，端看是什麼心情去欣賞罷了。」
安澄只覺相爺今日意興豪發，言談間頗有幾分當年指點沙場、號令長風騎的氣概，喜道：「相爺，怕是快成了吧？」
裴琰點點頭：「估摸著差不多了。」
二人說話間已快下到長風山莊，空中撲喇喇聲響，安澄口撮哨音，尖銳破空，信鴿「咕咕」而下，安澄伸手擒住。
裴琰展開密函，一瞬的沉默後，手中運力，密函化為粉齏。他望著那粉齏散入春風之中，眼中笑意漸濃，終呵呵一笑：「薄公啊薄公，你真是不負眾望啊！」