正月二十七，江慈站於廊下，仰面看著廊簷上不斷滴下的雪水，再看著這些雪水和著院中融化的積雪流入溝渠之中，流向院門旁的小涵洞，臉上露出淺淺的笑。
嚴冬終於過去，冰雪消融，春天，終於到了。
「雪梅院」外，山圍子的孩童們追逐玩鬧，嬉笑聲隨風吹入院中，江慈不由有些心癢。淡雪從屋中出來，見她神色，微笑道：「要不，咱們也去玩玩？」
這些日子，衛昭每夜過來，與江慈說說話，兩人偶爾喝喝酒，絕大多數時候是江慈講，衛昭聽。江慈也不明白衛昭為何對自己在鄧家寨的生活那般感興趣，只得搜腸刮肚，將自己這十七年的生活詳細講述了一遍。
應是衛昭下了令，對她的看守放鬆了許多，她也可以出「雪梅院」，在山海谷內遊玩，只是需得淡雪和梅影陪同。
衛昭看出江慈與淡雪梅影極為投契，發下話，說江慈若是逃走，便要將淡雪梅影處死，江慈知他掌握了自己心軟的弱點，索性絕了逃走之念。
衛昭既不再將她當囚犯一般禁錮，這山海谷的月落族人便對江慈十分熱情。他們感念她冒死救了月落一族，俱是笑臉相迎，果品、野物不斷送入「雪梅院」中，不時有年輕人托淡雪或梅影送來一朵紅花，讓江慈哭笑不得。
三人出了院門，見一群幼童正在小樹林邊玩著拋石子的遊戲。他們在石子上拴上一塊紅綢布，用力拋上去，看誰拋的綢帶能掛在樹上，而且掛得最高，誰便勝出。
江慈從未見過這種玩法，童心大發，接過一個孩童手中的綢帶，綁上一顆石子，用力向樹上拋去。眼見那紅綢就要垂在樹枝之上，卻又被石子的重量帶得滑下，掉落於地。
她笑著拾起綢帶，再度拋上，還是沒有成功。正待再拋，見淡雪向自己擠了擠眼。江慈不明，又見她努努嘴，回過頭，見那夜向自己送出紅花的洪傑正神色靦腆的走過來，一慌神，便往淡雪和梅影身後躲去。
洪傑對江姑娘有意一事，早已傳遍整個山海谷。幼童們見他過來，轟地圍擁在他身邊，發出促狹的笑鬧聲，更有調皮的將洪傑向前推搡，口中叫道：「快抱新娘子回去！」
江慈早知月落族民風純樸，不拘禮節，她雖是大方之人，卻也禁不得眾人這般調笑，躲在淡雪和梅影身後，拉著她二人衣襟，往雪梅院一步步退去。
洪傑忍了十日，每過一日，那明麗的面容便在心中深了一分，讓他坐立難安。這日，他終於鼓起勇氣來到雪梅院前，不理眾人的調笑，準備再度向江慈送出紅花，卻見她躲在淡雪梅影身後不肯出來，心中焦急，大步向前。
江慈探頭見洪傑面紅耳赤，眼神亮得令人心驚，嚇得「啊」的一聲，轉身就跑，跑出十來步，撞入一人懷中。
她的額頭撞上那人的下巴，痛呼出聲，揉著額頭，見衛昭正負手站於面前。他凌厲的眼神一掃，幼童們一哄散至遠處，洪傑也停住了腳步。
江慈如見救星，長舒了一口氣，堆起笑臉向衛昭道：「聖教主來了，我正找您有事。」說著拉住衛昭袍袖，往雪梅院走去。
衛昭任她拉扯，隨她進了雪梅院。
洪傑呆立原地，望著手中的紅花，無比失落。淡雪見他可憐，有些不忍，輕聲道：「給我吧，我幫你給她。」
江慈用力將院門關上，道：「好險！」
她轉過身，正好對上衛昭的視線，見那雙黑深閃亮的眸子中，自己如同兩個小小的水晶人兒，不由有些窘迫，面頰便紅了一紅。
衛昭嘴角微微勾起：「你不是找我有事嗎？什麼事，本教主聽著。」
江慈被他的目光看得有些難受，往石屋中一鑽，重重將櫳門關上。
衛昭拉門進來，江慈越發不好意思，情急下見屋內有些衣物未洗，手忙腳亂的抱起衣物放至院中的木盆中，從井中打了水，用力搓洗。
衛昭斜靠於廊下的木柱，靜靜看著她將衣物洗乾淨，用力擰乾，晾在院中的竹篙上，不發一言。
江慈將衣物晾好，轉過身，見衛昭還在廊下，堆笑道：「三爺今天挺閒的嘛。」
衛昭淡淡道：「這麼多人惦記著你，看來這山海谷，你不能住下去了。」
江慈心中一驚，不知他又打什麼主意，平靜地望向他：「反正我跳不出三爺的手掌心，三爺說什麼便是什麼罷！」
衛昭望向如洗的藍天：「走吧，院外的人應該都散了。」
江慈跟在他身後，連聲問道：「去哪裡？」
衛昭不答，帶著她直奔正圍子。平叔早牽著馬在那等候，衛昭縱身上馬，江慈忙也翻身上了另一匹馬。衛昭揚鞭輕喝，駿馬踏出一線塵煙，待淡雪和梅影奔來，三騎已絕塵而去。
江慈跟著衛昭，縱馬疾馳，山間初春的景色從眼前掠過。
遠處的山尖，還有些薄雪沒有徹底融化，但山腰和山腳的小樹已綻出嫩芽，微風拂過，帶著一股初春的清香，孩童們在山野中嬉戲打鬧，偶爾還有嘹亮的山歌響起。
這一切，讓她想起遙遠的鄧家寨，這些景象，無比熟悉，自有記憶起便一直陪伴自己長大，她有些貪戀這景色，馬速便慢了下來。
衛昭策馬奔出很遠，又回轉來，在江慈馬前十餘步處勒住韁繩：「磨磨蹭蹭的做什麼，別誤了爺的行程！」
江慈不答，低下頭去，衛昭見她眼角似有淚漬，皺了皺眉：「怎麼了？」
江慈想起鄧家寨的那個小院，那雞圈、兔捨，門前的大榕樹，還有自己去年栽下的桔樹，播下的雲蘿花種子，越發心酸，強自忍住淚水，輕喝一聲，策馬由衛昭身邊奔過。
衛昭揚鞭趕上，路邊有月落族人認出他來，向他下拜行禮，他也不理會，盯著江慈看了一陣，哂笑道：「想家了？」
江慈被他猜中心事，只得點了點頭，又覺在他面前哭泣實是丟臉之至，扭過頭去。
衛昭笑道：「誰讓你貪玩，不知天高地厚，一個人到江湖上遊蕩，還敢跑到長風山莊去看熱鬧！」
江慈有些惱怒，轉回頭瞪著他：「還不是因為你！若是你不把我當擋箭牌，我也不用受這些苦！」
衛昭斜睨著江慈：「誰讓你去爬樹的？我比你先到那處，你擅闖我的禁地，可怪不得我！」
江慈想起自己這半年來的辛酸和苦痛皆由眼前這人而起，恨意湧上，也顧不了太多，抽出腳蹬中的右足，便往衛昭身上踹去。
衛昭輕笑一聲，托住她的右足，手心用力，江慈「啊」的向後仰倒。她身下座騎受驚，向前急奔，江慈左搖右晃，好不容易才未跌下馬背。
衛昭策馬跟在後面，眼見到了一處山坳，他向四周看了看，微微點了點頭，策馬奔至江慈馬邊。
見江慈還在努力勒住受驚的座騎，衛昭伸手將她提至自己身前，道：「坐穩了！」力夾馬肚，駿馬向前疾奔，江慈被顛得向後一仰，倒入他懷中。
衛昭左手下意識地將她抱住，臂彎中的腰肢輕盈而柔軟，低頭間正好望上她白晰的脖頸、秀麗的耳垂。他胸中忽地一窒，那股令人害怕的感覺再度湧上，讓他想把身前這人遠遠的丟開去。但駿馬疾馳間，他的手，始終沒有鬆開半分。
江慈曾被他數次抱住，扔來擲去的，此時馬兒顛簸，她又一心想著不被甩下馬去，依在衛昭懷中不敢動彈，並未留意衛昭的左臂，這一路，竟一直擁著自己不放。
待衛昭與江慈消失在山坳的轉彎處，林間，傳出一聲哨音，江慈先前所乘白駒長嘶一聲，奔入林中。
蘇顏伸手挽住馬韁，回頭向蘇俊笑道：「大哥，看你的了。」
蘇俊一襲白袍，笑了笑，將蒙住面容的黑紗扯掉，戴上人皮面具，長髮披散，雙手負於身後，走了幾步，聲調忽變：「都散了吧。」
蘇顏點了點頭：「是很像，不過總覺得缺了點什麼。」
蘇俊回頭道：「缺什麼？」
蘇顏托住下巴想了想，道：「氣勢。教主的氣勢，大哥還得多學學。」
蘇俊有些失神，輕歎一聲，道：「走吧，教主氣勢不是一朝一夕能學來的，我盡量少說話便是。」
將近天黑時分，衛昭才在一處山谷前勒住馬韁，平叔躍身下馬，轉頭見衛昭摟著江慈，有些微怔，片刻後才回過神，挽住衛昭所乘之馬的籠頭。
衛昭拋開韁繩，翻身下馬，江慈忙也跳下，已有數人從谷中擁出，拜伏於地：「拜見聖教主！」
江慈見這些人都穿著素色長袍，長袍下擺繡著星月圖案，方知已到了「星月谷」。
此時天色將黑未黑，西面的天空尚有著一層薄薄的陽光，星月谷內，樹影寂寂，所過之處，教眾皆拜伏於地，無人敢抬頭望向那個白色的身影。
江慈隨衛昭踏過纖塵不染的青磚長廊，步入大殿，見到那高高在上的紫檀木椅，笑道：「原來那天我們到的就是星月谷啊，這裡就是你們星月教的聖殿嗎？為什麼那天你要由密道走？」
衛昭斜睨了她一眼，江慈知他性子冷清，嫌自己多話，不再多問。
平叔進來，躬腰道：「少爺，都備好了，您看是現在－－－」
衛昭坐於紫檀椅中，不發一言，良久方道：「等亥時再去吧。」
平叔歎了口氣，退出大殿。
月上中天，輕紗似的月色下，星月谷內流動著草葉芳香。
江慈跟在衛昭身後，沿著青石板小徑，向星月谷深處走去。衛昭慢慢走著，月色下的素袍，更顯孤單清冷。江慈不知他要帶自己去什麼地方，只得靜靜地跟著。
峽谷逐漸變窄，漸成一條石縫，平叔執著火把在前，三人穿過石縫，往右一折，行出上百步，在兩座石墳前停住腳步。
平叔放下手中竹籃，從籃中取出供品祭物，一一擺好，點上香燭，山谷間陰風吹過，將香燭數次吹滅。
見平叔欲再度點燃香燭，衛昭取下面具，淡淡道：「算了，平叔，我不愛聞這股子燭味，姐姐也不喜歡。」
江慈細細看了看兩座石墳的墓碑，見左面石碑上刻著「先父蕭公義達之墓」，右邊則刻著「姐蕭玉迦之墓」，心中暗忖：看來這裡葬著的是他的父親和姐姐，那他的母親呢？是活著還是死了？
衛昭並不下拜，只是坐於石墳前，取出竹簫，簫聲先如細絲，漸轉悲涼，衝破夜空，直入雲霄。
簫音散去，衛昭長久凝望著石墳，向來森冷的眼神柔和得似要滲出水來，江慈在旁看得清楚，心頭微微一震。
不知過了多久，平叔上前低聲道：「少爺，夜深風涼，已經拜祭過了，還是回去吧。」
衛昭沉默不語，半晌方搖了搖頭：「我想在這裡坐坐，平叔，你先帶她回去。」
平叔扯了扯江慈，江慈走出數步，回頭見那白色身影孤零零地坐於墳前，心中一陣激動，衝口而出：「我在這裡陪他。」
平叔有些為難，衛昭忽然道：「讓她留下吧，平叔你先回去。」
初春的夜風帶著絲絲寒意，江慈在衛昭身邊坐下，側頭看著他如石雕般的側影，一時也說不出安慰的話語。
「今天，是我姐姐的祭日，她，是死在我師父的劍下－－－」
長久地沉默之後，衛昭緩慢開口，聲音縹緲如夢，江慈望著他微瞇的雙眼，心中一痛。
她細細咀嚼衛昭這句話，雖不明為何他姐姐死於他師父劍下，但也知這其中的往事飽含傷痛，心中惻然，柔聲道：「三爺，師父和我說過，一個人生與死，窮與富，都是命中注定的。你姐姐這輩子不能陪你，那也是命中注定，你不用太難過。說不定，她下輩子便能一直陪著你，再也不離開了。」
衛昭仰頭望著夜空中的一彎冷月，低聲道：「這世上，除了平叔，便只有你一人，知道我的身份。你也看到了，我月落族要想不再受桓華兩國奴役，便只有犧牲族人，流血抗爭這一條路。就是為了這個，姐姐死在師父劍下，我也－－－」
江慈聽他話語越來越低，週遭空氣似都被他的話語凝住，沉重得讓人透不過氣來，不由垂下頭去。
良久不見衛昭再說話，江慈側頭一看，見衛昭捂著胸口喘息，似是有些呼吸不暢，雙手也隱隱有些顫抖，額上青筋暴起，眼神迷亂，竟有些像師叔描述的「走火入魔」跡象。她不由慌了神，情急下拍上衛昭後背，衛昭咳嗽數聲，嘴角滲出一縷鮮血。
江慈抱住他軟軟而倒的身子，急喚道：「三爺！」見衛昭毫無反應，手足無措，半天方想起師叔所言，運力拍上衛昭胸前穴道。
衛昭再咳數聲，睜開雙眼，盯著江慈看了一陣，慢慢笑出聲來：「你這丫頭，真是笨得非同一般！」
他坐正身軀，盤膝運氣，壓下體內因激動而翻騰的真氣，待真氣逐步回歸氣海，再咳幾聲，望向江慈。
江慈被他複雜的眼神看得有些頭皮發麻，偏一句話也說不出來，與他默然對望。
火光下，衛昭秀美的面容皎若雪蓮，眼中流光微轉。他靜靜地望著江慈，如黑寶石般的眼眸似有魔力一般，吸緊了她的視線，不容她避開。
他修長的手指輕輕撫上江慈面頰，慢慢貼近她的耳邊，聲音帶著幾分探究，幾分疑惑，似還有著一絲欣喜：「告訴我，方纔，為何不趁機殺了我或是逃走？」