裴琰將密報投入火盆中，看著裊裊青煙，火苗騰起，又轉為灰燼，長長透了一口氣。
寧劍瑜和崔亮進來，待二人除下雨蓑坐定，裴琰道：「準備一下，過幾天有一批新兵到，軍糧也會到一批，子明先想想如何安排，等這場雨一停，我們就得準備反攻。」
寧劍瑜一喜：「朝廷派援兵來了？」
裴琰嘴角笑意有些複雜：「皇上病重，現在是太子監國，緊急從甕州、洪州等地征了兩萬新兵，加上宣遠侯原有的八千人，正緊急北上，估計過幾天可以到。」
崔亮一愣：「皇上病重？」
「是。皇上病得很重，不能理政。」裴琰望向崔亮：「子明，你看看如何安排這新到的兩萬多人，咱們得爭取用最小的代價拿回河西府。」
寧劍瑜有些興奮：「咱們被桓軍這麼逼著打，憋得慌，我正有些手癢。」
崔亮垂下眼簾，似是思忖著什麼重大的事情，裴琰微笑看著他，也不問話。
許久，崔亮方抬起頭，坦然望著裴琰，長身一揖。裴琰忙起身將他扶住，歎道：「子明有話就直說，你我之間，無需客套。」
崔亮猶豫了一下，寧劍瑜笑道：「我得到前面去巡視，侯爺，我先告退。」
待寧劍瑜出帳，崔亮再向裴琰一揖，裴琰坐回椅中，道：「我知子明定有重要事情與我相商，子明直說。」
崔亮眼神逐漸明亮，直視裴琰，道：「相爺，我想求您一事。」
裴琰微笑：「子明但有所求，我必應允。」
「我想求相爺，在我軍與桓軍決戰之前，允我去見一個人。」崔亮平靜說來，清澈明亮的眸子閃過一絲黯然。
「何人？」
崔亮緩緩道：「宇文景倫身邊的那個人。」
裴琰目光熠然一閃，端起茶杯的手頓住，旋即慢悠悠喝了口茶，道：「子明詳說。」
崔亮輕歎一聲：「相信相爺也曾聽說過，我天玄一門，數百年來都是世代單傳。」
「是，這個我知道。所以魚大師蒙難後，令師祖假死逃生，讓世人都以為魚大師一門早已失傳。當日若非子明認出了那琉璃晶珠，我也不敢相信，魚大師還有傳人在世上。」
崔亮歎道：「正因為太師祖之事，師祖恐將來萬一有難，師門絕學失傳，故他打破我天玄一門數百年來只准收一個徒弟的門規，一共收了兩名徒弟。一人是我師父，另一人資質超群，天縱奇才，就是我的師叔，姓滕名毅。」
「哦？！難道宇文景倫身邊那人就是子明的師叔滕毅？！」裴琰眸光一閃。
「是。」崔亮有些黯然：「太師祖死得慘，師祖對皇室有了成見，從此訂下門規，天玄一門不得入仕，不得為朝廷公門效力。我師父自是恪守師命，這位師叔卻不願老死山中，隻身下山，留書說去雲遊天下，再也沒有回來。」
「那子明又如何確定宇文景倫身邊的這個人就是令師叔？」
「師父去世後，天玄一門只有我和師叔兩位傳人，而在這次的兩軍交戰之中，所用到的利器與戰術，只有天玄門人方才知曉。以涓水河河床一事為例，此事便記載在師門典冊之上，當世之人，再無旁人知曉。」
崔亮說罷，向裴琰再度躬身：「崔亮懇求相爺，讓我與師叔見上一面，我想勸他離開宇文景倫，不要再為桓軍效力。」
裴琰沉吟片刻，起身徐徐踱了幾步，又轉回頭凝望著崔亮，目光深邃。崔亮泰然自若地望著他，卻也帶著幾分期盼。
裴琰慢慢道：「子明可有把握，一定能夠勸得令師叔離開宇文景倫？」
崔亮侃然道：「師叔選擇輔佐宇文景倫，定有他的考慮。但我現在執掌天玄一門，也有我的責任，他會不會聽我相勸，離開宇文景倫，我並無十分把握。但事在人為，總要一試。若能將他勸離桓軍，我相信，收復失土、平息戰爭，不日將可實現。還請相爺讓崔亮一試。」
裴琰再思忖片刻，斷然點頭：「好，不管怎樣，總得一試，若能讓他離開宇文景倫，說不定桓軍便會不戰自退，對黎民蒼生，實是一件大幸事！」
雨，慢慢歇止。軍營中，泥水遍地，但一直流動著的難聞污濁氣味經這雨水沖刷之後，淡了許多。
由於戰事不再激烈，傷兵數量減少，軍醫和藥童們終於輕鬆少許。江慈這日不需再值夜，她看了一陣醫書，吹熄燭火，忽見一個人影默立於帳門外。
江慈看了看那投在帳簾上的身影，依舊回轉席上躺下。
裴琰再等一陣，只得掀簾而入。
江慈躍起，平靜道：「相爺，夜深了，您得避嫌。」
裴琰沉默一陣，低聲道：「那你陪我出去走走。」
他語氣中，帶著些許疲憊，仿似還有幾分彷徨，江慈心中微微一動，忽覺這樣的裴琰，似曾在何處見過，仔細一想，相府壽宴那夜的荷塘邊，他醉酒失態的情形浮上腦海。
裴琰默默轉身，江慈遲疑片刻，還是跟著出了軍營。
已是子夜時分，四週一片蛙聲。大地籠罩在夜色之下，身後不遠處，是燃著燈火的接天營帳。裴琰立於一棵樹下，靜默無言。
江慈立於他身後半步處，感覺到身前之人，散發著一種冷峻的威嚴，但威嚴之後，又有著一種說不出的落寞。
裴琰面上毫無表情，凝望著軍營內的燈火，輕吁了一口氣，低聲道：「你現在，還不想你的親生父母嗎？」
江慈一愣，轉而道：「有時也會控制不住地想，但知道想也無用，索性不想。」
「那你有沒有想過，他們若是在某個地方，老了，或是病了，會不會想見你一面？」
江慈微微一笑：「想這些又有什麼用，反正我這輩子，也見不到他們了。」
裴琰仰頭望著夜空，自嘲似地一笑：「這個世上，有個人生病了，病得很嚴重，很有可能，我見不到他最後一面。」
「他對你，很重要嗎？」江慈略帶關切地問道。
裴琰微微搖頭：「我也不知道他對我重不重要，有些事情，我不知道真相。可他若就這樣死了，我也會不開心。」
江慈歎道：「相爺還是放寬心懷吧，他一定能夠等到相爺凱旋歸去，與相爺見上最後一面的。相爺現在還得打起精神，長風騎幾萬弟兄，還有華朝百姓，都還要靠相爺，將桓軍趕回去。」
裴琰苦笑：「可我若是真把桓軍趕回去了，我又不想再見到他還活著。你說，好笑不好笑？」
江慈不明白他的意思，無言相勸。裴琰也不再說，只是望著夜空，許久，又轉身望向南方。
蛙鳴聲一陣濃過一陣，裴琰默立良久，眉目間的悵然終慢慢隱去。他拂了拂衣襟，身形也如以往般挺直，回頭微笑：「走吧。」
江慈跟上，輕聲道：「相爺的傷，看來都好了。」
裴琰朗聲大笑：「是，都好了，也到了該好的時候了。」
大雨一停，第二日便是驕陽當空。流火在湛藍的天空中緩緩移動，烤著茫茫原野，熱浪滾滾。
宇文景倫扔下手中馬鞭，與易寒回轉大帳。隨從過來替他解開盔甲，他抹了把汗，向坐於帳內一角看書的滕瑞道：「滕先生，這樣僵持下去，可非長久之策。」
滕瑞放下書，起身道：「這是沒有辦法的事情，援兵不到，咱們啃不下裴琰這塊硬骨頭。」
宇文景倫被裴琰阻在這河西渠，直取華朝京師大計受挫，一直有些惱火，道：「調兵來，也是要一個月後，到時華朝再增兵支援裴琰，這一仗更難打。」
「所以王爺，我還是那個意思，咱們得------」
滕瑞話未說完，一名將領匆匆而入，跪落稟道：「稟王爺，裴琰派人送了一封信來。」
宇文景倫、滕瑞、易寒三人互望一眼，俱各驚訝。宇文景倫伸手取過信函，展開細看，訝道：「誰是滕毅？」
滕瑞驀然一驚，急踏前兩步，宇文景倫忙將信遞給他，滕瑞低頭看罷，眉頭緊蹙，良久無言。
宇文景倫揮了揮手，其餘人都退了出去，他關切地喚了聲：「滕先生？」
滕瑞驚覺，知此時是坦誠相見的時候，否則便難避嫌，他一擺袍襟，在宇文景倫面前單膝跪下。宇文景倫忙將他挽起，滕瑞抬頭，坦然道：「王爺，實不相瞞，這信上所指滕毅，便是滕某。」
宇文景倫呵呵一笑：「願聞其詳。」
三人在椅中坐定，滕瑞呷了口茶，娓娓道來：「不瞞王爺，我師出天玄一門，當日一起學藝的，還有一位師兄。但師門嚴令，本門弟子不得入仕，不得為朝廷公門效力，我空有一身藝業，無法施展，實在鬱悶，便下山遊歷天下。直至五年前在上京偶遇王爺，為王爺壯志與誠情所感，決定相助王爺。現在看來，裴琰軍中，有我師門之人，他根據戰場交鋒，推斷出我在王爺軍中，要與我見上一面。」
宇文景倫朗眉微蹙：「那滕先生的意思，見還是不見？」
滕瑞深深一躬，語帶誠摯：「王爺，師父當年待我恩重如山，我終究還是天玄門人，這封信中，有掌門之人表記，不管怎樣，我得與他見上一面。還請王爺相信滕某，允我去與他相見，也請王爺放心，滕某只是前去見師門之人，絕無二心，也絕不會忘記曾與王爺在上京的約定，要助王爺完成雄圖霸業，一統天下！」
宇文景倫沉吟良久，道：「我並不是信不過先生，實是信不過裴琰。裴琰定是已知先生乃我左膀右臂，萬一他趁先生與故人見面之機，而將先生劫去------」
滕瑞心思急轉，揣測出宇文景倫言後之意，道：「這倒不妨，我有個法子。」
「先生請說。」
「王爺怕裴琰趁機相劫，裴琰自也怕我們將他那位軍師劫走。不若我們傳信裴琰，我與師門之人，定於後日辰時，在鎮波橋上見面，各方只准派出一人相護。」
宇文景倫斟酌了一陣，慨然點頭：「好，先生待我以誠，我自相信先生。我就允先生去與故人見上這一面，以了先生心願。」
滕瑞深深一揖：「王爺恩德，滕瑞無以為報，唯有鞠躬盡瘁，以報王爺知遇之恩。」
宇文景倫暢然大笑：「先生快莫如此客氣。」
滕瑞再向易寒一揖：「還得有勞易先生。」
易寒微笑還禮：「滕先生客氣，後日鎮波橋，我自當護得先生周全。」
易寒見宇文景倫眼波一閃，心中會意，知他還有話要與滕瑞細說，便起身告退。帳外烈陽耀得他瞇了一下眼睛，他撫上肋下傷口，心中一暖，大步向營帳走去。
燕霜喬見他進來，微笑著站起，柔聲道：「父親傷勢剛好，得多歇著，別太勞累了。」又給他斟上茶來。
易寒望著她靈秀的身影，溫婉的神情，一陣恍惚，恍若又見到那靜婉女子，向自己柔柔而笑。
燕霜喬取過洗淨的青色長袍，易寒換上，聞到一股淡淡的皂莢香，訝道：「哪來的皂莢？」
燕霜喬面頰微紅，低聲道：「明飛在一處田邊找到的，他知我、知我素愛潔淨，便摘了回來。」
易寒自與女兒重逢以來，她始終心有芥蒂，對他不冷不熱，直至他戰場受傷，她日夜侍奉湯藥，又親理衣物，父女二人話語漸多，隔閡與怨恨悄然淡去。而這些時日來，燕霜喬用心侍奉，易寒心中深為感動，更是愧疚不已，現下見她終身有托，實是欣喜，更恨不得將天下間所有珍寶尋來，讓她開顏一笑，方能彌補這二十多年來的愧疚與自責。
念及此，他心中一動，微笑道：「霜喬，你是不是很想找回你師妹？」
燕霜喬大喜抬頭：「父親！」
易寒站起，道：「你放心，我便去求滕先生，讓他幫我這個忙，若是你師妹還在裴琰手中，定要想法子讓你和師妹重逢。」
天氣炎熱，有一部分傷兵傷勢出現反覆，傷口也有潰爛跡象。崔亮過來看了一番，又親到山丘與田野間尋來一味草藥，試著給傷兵敷上，見有好轉，江慈便與小天等人，頂著炎炎烈日，大量採擷這種草藥。
直至申時，她方背著一大竹簍草藥回轉軍營，長風衛周密正在醫帳等她，見她進來，上前接過竹簍，笑道：「侯爺讓你過去一趟。」
江慈將草藥攤開，道：「我等會再過去。」
凌軍醫抬頭道：「小江，你就過去吧，周密等了你很久了，侯爺只怕是有要緊事情找你。」
江慈一愣，匆匆趕到中軍大帳。裴琰正與衛昭說話，見她進來，二人起身，裴琰笑道：「明日，就有勞三郎了。」
衛昭微微欠身，淡然道：「少君放心，我定會護得子明周全。」說著看了江慈一眼，輕步出帳。
裴琰回轉椅中坐下，握起羊毫筆，在紙上疾書。江慈不便退去，索性輕輕走至案前，替他磨墨。
裴琰面色凝重，筆下所寫卻十分零亂，似詩似令，江慈知定是密信，也懶得去看。她在野外採藥多時，全身大汗，忍不住用衣袖擦了一把額頭上的汗珠。
裴琰看了她一眼，從袖中掏出一塊絲巾遞來，江慈接過，道：「多謝相爺。」
裴琰慢慢放下手中之筆，待紙上墨干，又慢悠悠折好。他右手手指在案上輕敲，終轉過身，低頭望著江慈。
江慈微微退後一步，裴琰仍是緊盯著她。江慈有些不安，喚道：「相爺。」
裴琰望著她被夏日驕陽曬得有些紅彤彤的面容，緩緩開口：「小慈。」
「嗯。」
「你，想不想見你師姐？」