馬車停在右相府前。
魏邯接到我的密令，已經率五百鐵衣衛精騎趕到，將右相府團團圍住。
當日以宋懷恩權傾朝野，魏邯猶敢一道密折揭舉胡光遠之死的疑竇——我從來都看不穿這個銀甲覆面，沉默如鐵石的魏邯，看不穿他鐵面罩下那雙陰沉的眼裡，到底深藏著多少冷酷，多少忠誠。正如我從不知道，他為何會成為鐵衣衛統領，何以成為蕭綦最信任而又最神秘的心腹。
能夠成為鐵衣衛的人，都是從蕭綦近身侍衛中挑選的佼佼者，他們追隨蕭綦不下十年，身經百戰，都是誓死效忠的勇士。凝望眼前這一個個黑鐵重甲的將士，我第一次覺得「忠誠」這兩個字，如此沉重而無奈。
什麼是忠誠，世間可有絕對的忠誠？
以宋懷恩和唐競，與蕭綦同生共死十餘年，一同出身於寒微草芥，踏著血路相攜走來，一同登上權力的頂層。蕭綦待他們，不可謂不厚。重兵相與，高爵相賜，沒有半分對不起昔日弟兄。他唯一做錯的，就是比他們站得更高。
皇權之前，只有唯我獨尊，再沒有什麼同袍情義。昔日可以同寢同食，同生同死的手足，一旦站在朝堂之上，就劃下了森嚴界限。至高無上的王者，只能有一個。
他們的忠誠，不能說是假，只是放在江山皇權面前，卻太過渺小。
我望著眼前這一個個熱血的士兵，一張張年輕堅毅的臉，彷彿能感受到他們熾熱的血液裡，奔湧著的近乎瘋狂的忠誠。只要我一聲令下，他們將毫不猶豫地拔劍擎弓，為了千里之外的豫章王，為了他們心中的神祇，效死搏殺，在所不惜。
可是誰能知道，十年後，二十年後，他們若身登高位，飽受權勢的熏陶，還會不會赤膽忠肝一如今日？
晨光照在他們冰冷的鐵甲上，熠熠生寒。
「魏統領，動手吧。」我抬頭望向右相府的大門，淡淡開口。
鐵衣衛衝入右相府，搜捕闔府上下，凡遇抵抗者一律就地格殺。不到一炷香時辰，即將七十歲的宋老夫人、七歲的長子、五歲的次子，連同兩歲多的幼女和宋懷恩的兩個侍妾一同鎖拿，押到我馬車前。
「宋夫人何在？」我環視這一眾惶恐哭叫的老幼婦孺，唯獨不見玉岫。
「屬下等搜遍府中各房，都不見宋夫人。」一名統領躬身回稟。
玉岫性情敦淑，從來沒有徹夜不歸的習慣，一大早不應不在府裡。
我眉頭一蹙，與魏邯對視一眼，魏邯轉頭對副將冷冷道：「押這兩個侍妾去找，若再找不到人，就給我殺了這二人。」
那兩名嬌滴滴的侍妾頓時尖叫哭喊，那綠衣美姬跌跪在地，指著一名瑟縮跪地的老者哭叫道：「昨晚是鄧管事將夫人帶走的，我們全不知情，大人饒命啊！」
副將嗆啷一聲拔刀，抵在那老者頸邊，「說，宋夫人現在何處？」
那錦衣老者撲通跪倒，身如篩糠，「夫……夫人，被相爺關在書房密……密室裡。」
魏邯立即令人押了那老者在前帶路，片刻工夫，鐵衣衛果然從門內押著一個鬢髮蓬亂的婦人出來。
「玉岫！」我脫口驚呼，定睛看去，這亂髮如蓬，華服污損的憔悴婦人，臉頰高高腫起，眼睛紅腫，赫然就是敕封一品誥命的右相夫人，蕭玉岫！
她身子一軟，跪倒在我面前，顫顫抬起頭來，「他還是動手了嗎？」
我望著她臉頰的紅腫淤青，心如刀割。
玉岫慘笑不語，忽然跪行到我跟前，重重叩下頭去，「他是一時糊塗犯了錯，不關孩子們的事！王妃，求你放過幾個孩子，玉岫願意以命抵罪，替他受過！只求你饒了他，饒了孩子！」
她額頭撞在青石地上砰然作響，左右侍衛一把將她架開，她仍掙扎不休，直叫著，「王妃，求你開恩——」
魏邯箭步上前，翻掌為刃，切在她頸側。
我心頭一緊，來不及開口制止，玉岫已經兩眼一翻，無聲無息地軟倒，就此昏迷在地。
「宋夫人只是暫時昏迷。」魏邯面無表情地轉向我，「一干人犯如何處置，請王妃示下。」
我不語，緩緩掃視眼前這一眾面孔，宋老夫人曾經被人蹣跚攙扶著，執意要親眼瞧瞧我的孩子；那兩個活潑的男孩子曾經被蕭綦抱在馬背上，教他們挽韁馳馬；小小的女孩子曾經被我抱在懷中，咯咯笑著不肯再讓她母親抱走……這些人，曾經與我如此親近，親近得如同家人一般。
我的目光掃過那兩名侍妾，令她們陡然瑟縮低頭，不敢看我。
綠衣美姬似乎有些面善，我蹙眉略看了看她，終將目光轉回昏迷的玉岫身上。
心底千言萬語，無盡苦楚，總算對著這個唯一可以傾吐的人述說，卻沒有機會開口。
我暗暗捏緊雙拳，一狠心轉身，「全部帶走！」
身後老老小小哭喊成一片，都被合攏的車簾隔擋在外面。
我一動不動地坐在車裡，用力握緊袖中短劍，掌心滲出冷黏的汗水。
我與魏邯趕至宮門，三千鐵衣衛已經在此候命。
宮中龐癸統率的五千禁軍，連同這三千精騎，就是我所能倚賴的全部人馬了。
一個時辰已經過去，我抬頭看了看天色，只怕宋懷恩也已趕到東郊大營了。
「封閉宮門，燃起烽煙，鳴金示警。」魏邯斬釘截鐵傳令下去。
沉重的宮門轟然合攏，護城御河上巨大的金橋緩緩升起。
低沉的號角吹響，各處宮門落下重鎖，甲冑鮮明的禁軍戍衛刀劍出鞘，明黃旌旗高高飄揚在皇城之上。
一股青色煙柱從宮中最高的鳳棲台上騰空而起，直衝天際。
這是宮中示警的煙訊，京畿四周駐軍，一旦望見烽煙，便是接到入京勤王的詔令。
我命人檢查宮中水糧兵器，除禁軍箭矢有限外，一應水糧充足，堅守半月都不在話下。
各宮室殿閣都被封禁，宮人侍從未得傳召一律不得擅自出入，以防起亂。
一應部署周全，我登上城樓，眺望東郊方向，良久仍未見有煙塵自東面升起。
魏邯在我身後冷冷一笑，「看起來，宋懷恩沒這麼容易得手。」
我頷首微笑，不錯，如若他順利接手了東郊駐軍，帶領軍隊趕回城中，此刻東邊天際理應看到萬騎揚塵的沙霧。眼下已過了一個多時辰，不見駐軍開拔的跡象，想來是駐軍統領已經看到了我的煙訊，知虎符有疑，不肯聽命。
「魏統領，今日有你及諸位將士捨命相隨，王儇感激之至。」我側首，平靜地笑看魏邯。
面罩下的魏邯不辨喜憂，一雙眼裡仍是冷冰冰沒有表情。
我轉身，以為他不會回答的時候，卻聽他低低開口，「王妃的勇氣一如當年。」
我一震，直直地看向他的眼，這雙眼，這個人，莫非……
他的眼睛終於有了一絲笑意，「不錯，正是屬下。」
隔了這麼多年，我幾乎已經忘記，當年被賀蘭箴挾持，從暉州至寧朔的一路上，那個奉了蕭綦密令，喬裝隨行，暗中保護我的粗豪大漢。我不可思議地瞪著魏邯，竭力想從他身形相貌上，尋找當年的痕跡。
「臨梁關一戰，屬下大意中伏，身受重傷，本該按軍法處死，王爺 卻留了我一條性命。」他緩緩伸手摘去了臉上的白鐵面罩，依稀熟悉的臉上赫然有一道猙獰可怖的疤痕橫貫至頸，兩鬢更已有了點點斑白。
「自此之後，屬下更名魏邯，再未以真面目示人。」他淡然一笑，重又將面罩戴回臉上。
望著眼前這神秘的鐵面將軍，我竟心潮翻湧，一時不能言語。
危難之際，重逢故人，往日種種似又回到眼前，陡然生出的狂喜和欣慰實在無法訴諸言辭。
「王爺 待屬下有再生之德，重塑之恩，縱是粉身碎骨也不足報效萬一。」他說完這句，一雙冷眸重又回復冰冷神情，「屬下但有一息尚存，斷不容叛賊踏入宮城一步。」
我望著他，眼中漸漸發熱，向他深深俯身。
「王妃！」他慌忙阻攔。
我依然堅持向他行了大禮，抬頭望向這張鐵面覆蓋下的臉，「魏統領，多謝！」
這樣一份忠肝義膽，這樣一個鐵錚錚的漢子，頓時令我勇氣倍增。
至少，我知道，還有一個人，經歷這許多動盪起伏，仍然守護在我們身邊，仍然沒有改變。
僅此一點，已經何其珍貴。
玉岫，是否也一樣未變，我卻不知道。
她是伴隨我一路走來的人，我亦眼看著她從懵懂少女，而至一品誥命夫人。
鳳池宮裡，她已經醒來，被帶到我面前。宮人已經侍候她梳洗整齊，寶藍宮裝，豐髻低綰，形容卻是越發憔悴，平日滿月似的瑩潤臉龐蠟黃無光，左頰紅腫未褪，淤青猶在。她神情恍惚地走到我面前，屈膝便跪，未開口，眼眶先已紅了。
我揮手讓左右都退出去，只留我與她二人單獨相對。
「你起來，不必跪我。」我端坐在椅上，抿緊了唇，隱忍心中淒楚，腰間陣陣酸麻，幾乎讓我動彈不得。
玉岫恍若未聞，仍是低頭跪著。
「也罷，既然要跪，也該是我跪你。」我點頭，咬牙撐了扶手，膝蓋一屈，重重地跌跪在地。
「王妃！」玉岫驚呆，撲上來攙扶我，我卻已疼得冷汗涔涔，說不出話來，膝蓋的疼尚不足道，腰間卻似要斷裂了一般，雙腿酸麻得幾乎失去知覺。自從生產之後，一直未能靜養復原，腰間時常酸麻，每遇陰雨則疼痛難耐，彷彿失去知覺一般。太醫一再叮囑我靜養，今日卻馬車顛簸，引得舊疾發作。
「玉岫，我對你不起。」我咬唇，望著她關切的面容，剎那間眼眶發熱，模糊一片。
「沒有，沒有，王妃你莫要這樣說，玉岫當不起……」她更慌亂，好像又變回昔日那個怯怯的小姑娘，久已歷練得乾脆利落的口齒，渾然沒了作用。她明明知道，此刻兒女的性命被我捏在手中，丈夫也成了我的敵人，卻一如既往地關切我，回護我，十年都不曾改變。
然而，我又為她做過些什麼——許婚、誥封，還是那個豫章王義妹的名分？這些又有多少是真心為她打算的，多少是出於利益籠絡的需要？僅僅如此，便令她感恩戴德一生。捫心自問，我如何當得起她這份感恩？
她又扶又挽想讓我站起來，我卻半分力氣也沒有，索性握了她的手，笑道：「別費勁了，陪我坐會兒，我們已經很久沒有這樣聊天了。」
她呆了呆，不再堅持，依言坐到我身邊，仍不忘將椅上錦墊放在我腰後。
玉岫比我年少三歲，如今看起來卻似比我年長許多，儼然三旬婦人。
「你胖了不少。」我蜷起膝蓋，將頭枕在膝上，側首笑看她，記起她從前瘦弱的樣子。
玉岫低頭笑，「奴婢都養過兩個孩子了，哪裡還窈窕得起來。」
這麼多年她總是不改口，在我面前依舊一口一個奴婢。她生養了一男一女，次子卻是侍妾所生。當日宋懷恩納妾，我很是惱怒，卻因玉岫的沉默而無可奈何。饒是如此，我也不許蕭綦送去賀儀，很久一陣子不給宋懷恩好臉色看。蕭綦笑罵我偏袒護短，對王夙的姬妾不聞不問，卻對別人納妾深惡痛絕。
記得當時，我回敬蕭綦，「別人是別人，哥哥是哥哥，玉岫卻不是旁人。這件事上，我就偏不講理，偏不公道，對王爺 你更是沒公道可講。」
這句話事後卻被阿越當做笑談傳給了玉岫，令玉岫又哭又笑。
這樣的時候，我竟記起這件事來，不覺欷歔。
「他這些年待你如何？」我終究忍不住問了，這一句話壓在心裡許多年，從未當面問過她。
玉岫怔怔半晌，眼眶一紅，輕輕點頭，淚水卻濺落玉磚。
我歎息，伸手撫了撫她面頰的紅腫，「到此時，你還是不肯說他的不是？」
玉岫轉過頭，顫聲道：「他，他只是一時糊塗……」
「你是何時知悉了他的密謀？何時被他囚禁？」我直視她，冷冷地問。
玉岫淚流滿面，「我勸不了他，他說王爺 總算走了，到底該輪到他了……」
我反手抓住玉岫的手腕，緊緊迫視她，「我問你，接到折子之前，他可有異常？」
她低下頭，只是哭，卻不說話。
「你究竟是在什麼時候察覺他有異動的？」我猛地直起身，驚得她直往後面縮，仍是哭著搖頭。
我攥緊她的手腕，「胡光遠一案，你可知道些什麼？」
玉袖頓時臉色煞白，頹然跪坐在地。
無論我再怎樣追問，她咬緊了牙，再不開口。
我已然明白，她是不願騙我，亦不願說出宋懷恩的秘密。