「接著怎麼走呢？」海市含笑轉回頭來，看著濯纓。濯纓面上稍露疑惑，很快便有些窘迫起來。「要回霽風館，只有掉頭折回去。」「誰要回霽風館，我是要當面謝謝那織造坊的柘榴姑娘。」海市瞇起秀長眼睛，笑出一排貝齒。織造坊內有幾處偏院，柘榴住的院子分外易尋，牆內開出滿枝榴花，猶如風翻火焰，直yu燒人。趁清早涼爽，柘榴將繡繃子擺到屋外柘榴樹蔭下，身邊小凳上擱了針剪書籍等物，各色絲線分別夾於書頁間，埋頭刺繡。海市躡手躡腳湊上前去，見柘榴正繡著一條十二尺長的連珠芙蓉帶，用雙股捻四色金在紗地上作鋪地錦繡，嬌妍精細，不由輕歎了一聲。
「姑娘有什麼事嗎？」柘榴微笑著停下針，抬起眼來，一對明澈的茶色翦水瞳人望著海市。海市一時語塞。她還穿著武官朝服，束胸挽髮，明白是個少年武將模樣，怎麼這女子，一眼便看透了她？柘榴側了頭，向海市身後輕聲招呼道：「方大人，您來了。」濯纓應了一聲，道：「這便是我妹子，說要來謝你為她做的衣裳。」柘榴滿面盈著淺笑，說：「小姐能喜歡，柘榴就高興。」正當是時，清風疾來，滿樹瑪瑙重瓣一時翩落如雨如霰，似要映紅了柘榴蒼白的面容。
書頁啪啪翻動，三兩絞絲線掀落在地，海市急忙拾起，拍淨塵土遞回柘榴手上。柘榴摸過書來逐頁檢視，若有所思，復又將那三兩絞絲線捧到海市眼前。「小姐，煩你告訴我，哪一絞是拱璧藍，哪一絞是大洋蓮紫？」柘榴一雙淺茶瞳人一瞬不瞬，卻沒有望著海市眼睛，只盯著她的右臉看。海市愕然回頭看了濯纓一眼，濯纓無言頷首。「這是紫，這是藍……」海市猶疑著，伸出手指來指點。柘榴敏捷地將絲線分別夾回書頁中去。「那麼，最後一絞就是淺玉色了。多謝你，小姐。
若不是二位碰巧在此，我自己分辨不出，那可就糟了。」海市怔怔地說不出話。回霽風館的路上，海市只是悶頭走路，偶爾抬眼看看濯纓。濯纓見她yu言又止模樣，不禁苦笑起來：「你不必操心，即便這樣，我也覺得十分美滿了。」「可是，柘榴她的眼睛……」濯纓低聲答道：「那是……是被藥瞎的。」海市震驚地睜大了眼。濯纓眉目間神色沉重，聲音越發低下去。「你可知道前代的盲繡師？」帝修年間，塗林郡出了一名技藝絕頂的繡匠。此女原是繡工，二十六歲重病雙眼失明。
繡工這活兒，本來也做不到老，到三十歲上，個個幾乎都成了半瞎，迎風便要流淚。誰想這繡工不甘天命，憑記憶設色，令女兒為她遞線，單憑雙手指尖撫觸，心內百般揣想未瞎時所見風物花草，繡品圓潤靈動，巧思迭出，竟勝過普通繡工十倍。後聲名大噪，奉召入宮傳授技藝，宮中咸稱繡師。儀王叛亂中，繡師走避民間。天享五年，帝旭召回繡師，命買民間孤女入宮，隨繡師習藝。天享十二年，繡師病死。徒弟們哭瞎雙眼者有之，自毀雙目者有之，其中大多遣回原籍休養，另有幾名極出色的，留在宮中專門侍奉上用精細繡活。
柘榴便是其中之一。「這……未免太出奇了……」海市喃喃自語。「繡師死後，某日晨起，繡師的徒弟們全都瞎了。當時便有人投井自殺，而其餘不能盲繡者，確實遣回了原籍——可是，她們本是孤女，回鄉命運可想而知。柘榴她……算是好的了。」「是誰的主意？不能是——」海市心中驚疑不平，「不能是主事的施叔叔吧！」「繡師病死的時候，施叔叔在柔然採買新絲，等他回來的時候，該被遣走的都被遣走了。」濯纓烏黑的眸子裡含著一層沉鬱金芒，「出事前夜，是金城宮的人來賜了一回杏仁茶，特給繡師的徒兒們的。
」「金城宮？」海市茫然地停了一停。「是——皇上？」。