濯纓沒有答她。回首望去，牆內榴花紛飛如血雨。III天啟之夏燠熱yu焚，城西昶王府內的水榭凌波廳卻是有名的水晶洞府。曲院風荷，十里平湖，凌波廳上水月風華，歌女曼聲清唱。執事來稟，說是賣蒼隼的召來了。昶王屏退歌女，早有侍女放下水榭四面細竹簾子，復魚貫退下。執事引上廳來的三名鷹販，饒是這樣暑熱蒸人的夜裡，亦裹著黑色披巾，將頭臉頸身遮掩起來，在腰間纏過兩纏，最後垂於膝上。鷹販中左右二人屈身按胸向昶王致禮，惟居中一人挺立著，昶王亦不訝怪，只懶懶問道：「鷹呢？」領頭的鷹販稍稍環顧左右，不作言語。
昶王笑道：「讓我瞧瞧貨色。」屈身在地的兩名鷹販子霍然揭開披巾，昶王微微瞇了眼：「……喝，羽毛還真光亮。」鷹販懷中並不見什麼鷹隼，耀人眼目的是他們那一頭燦爛的赤金鬃發與冷藍近乎無色的眼瞳。「是一等一的好蒼隼麼？」「沒有再好的了。」領頭的鷹販說的是官話，稍帶京畿口音。「若是不值那個價錢，我可一個子兒也不會付。」昶王依然是嬉笑神色。四面竹簾忽然琳琅作聲無風自動，自水榭頂上直墜下一道黑影來，黑影中清光一閃，殺意凌厲如一道霹靂直取領頭鷹販頂門。
事起突然，左右兩名金髮男子並無言語，目光亦不及交會，已有一人縱身而起，尚看不清是如何動作，那清光便鏗然一聲被激飛出去，直釘入另一人身側澄泥方磚中，嗡鳴不已，原是一柄青芒綻露的長劍。空中颯颯，飄風驟起，壓得人不能仰頭而視，四面縛於水榭柱子上的竹簾為疾風鼓起，數十道絲帶齊斬斷開，沉重的簾子驀然飄揚起來，嘩啦啦如暴雨聲。「啊，召風師。」昶王低聲自語，眼裡綻出沉潛而喜悅的光芒。那是傳說中修習縱風之術的法師，無論是在東陸或是北疆，均已跡近於仙人，百年難得一見。
在這一片異象之中，已全然覺察不出方才直襲而下的那道黑影有何氣息。昶王心知這誠然是因為自己習武不精，更是因為那金髮男子喚來的風實在過於磅礡浩大。方纔那當空一刺縱然犀利如電光石火，在這樣強大的暴風中，也只算是燧石擊發的一點火光。不過數瞬的工夫，兩道影子各自落下，分開六七尺，黑影已為一束小小的颶風困在當中，風勢凶險，恍如夾雜著無形的利刃，令他動彈不得。而地上屈身行禮的另一名金髮男子始終沉靜如山，方纔那劍正釘在他身邊，他卻連身形也不曾晃動一些，一雙冰藍的眼睛流露滿不在乎的神色。
細看之下，才發覺此人臉上淺淡一道白痕，竟是劍刃擦過的痕跡。領頭鷹販氣息平靜，低聲笑道：「好一著孤注之殺，心無旁騖，意凝一線，府上既有這樣人材，大業易成，何必不遠千里求購蒼隼？」「他試過。」昶王面上如常淡笑：「十年前正當壯年時，與另一名與他功力不相伯仲的人聯手，然而敗了。」「哦？倒是我小覷了徵朝的禁衛。」領頭鷹販目光一轉，看向堂下二人，忽然笑道：「原來是你。」被金髮男子困在風之牢籠內的人聽聞此言，揚起一張黑臉來，仍是渾然看不出什麼神情。
「放開，那是東陸的將軍，不可造次。」金髮男子聞言立即將雙手收回胸前，只見那束小小的颶風漸漸薄弱，符義抽出雙臂，炯炯地看定了領頭的鷹販子。昶王微微笑道：「不錯，毛色好，爪啄銳利，但願能一搏畢功。」「倘若大事成就，還望殿下賜我當初議定之酬。」「此事若成，貴國與迦滿之間交戰吞併，吾國均不干預，一言為諾。不過，閣下不肯以真容示人，將來便要償付，也不知是要付與何人哪。」披巾下傳出低笑，領頭鷹販伸手一扯，披巾便落至腰間，露出濃秀英挺的容貌來。
昶王輕輕地啊了一聲。