帝旭登基後，昶王提出要返回大徵，注輦不僅立即放行，另贈送了大量寶貨，進獻公主緹蘭。二十一歲的昶王那時便深知韜晦之道，將八年之亂中一切功勞推到湯乾自名下，自己擺出一付放蕩模樣，避過了諸多耳目。「我對那人說，他們開出的一應條件都算上，再加一條，殺了蒲由馬，我登基後便考慮由大徵國庫吃回黃金。」昶王露出慵懶的笑容，「蒲由馬已經活了七十來歲，這樁買賣已經便宜了他們。」執事送進信箋來，昶王匆匆瀏覽，濃秀長眉猛然一抬，看著符義，「宮中傳來的消息，淳容妃失蹤了，皇上並沒有下旨搜尋。
」少年將右拳浸入海水，熒白的珠光從指縫間隱隱透露出來。那展開手掌的動作，緩慢得就像是恐懼著自己掌心內的東西。手掌終於完全攤開，發光的東西，是兩個縱列的文字。瑯嬛。少年的眼睛冷凝晶澈。大半輪明月自波濤盡頭升起，細碎白浪勾勒出蜿蜒綿長的海岸。少年解開衣帶拋在腳邊，接著褪下整身青布衣裳，露出一身青灰光澤的鯊魚皮水靠，舉步走入海水。每踏一步，便沉溺得更深，涼潤的海水一寸寸殷切地擁抱上來，直到沒頂。海市昂起頭，頭頂兩尺的水面如同鏡子般映出她的容顏，倒影中依稀看見月華粼粼，有如星光。
她還能呼吸，幼年時鮫人留給她的印記仍有魔力。於是她繼續向海的更深更黑暗處走去，直到走進了洋面下巨大溫暖的水流中。洄游往蓬萊方向的虹鯛與鯡魚群彷彿萬千候鳥在天空翔集，斜斜飛掠海草叢林的林梢。水流強勁有如狂風，好像稍稍用力扑打雙臂，就能飛翔起來。海市看了看掛在胸前琉璃盒子內的小小司南，一蹬雙腿便離開了海底，乘著洋流，讓它帶她去到她想去的地方。III正月十四，立春夜宴，珍味雜陳，樂舞麇集。尼華羅、南毗、注輦、錫甫、央吉塔、吐火魯、迦滿七國使臣均應邀而來，齊聚鈞雷宮正殿。
帝旭身著黑緞四金團龍伴日月五色雲與萬壽篆文弁服，頭戴十二冕旒冠，眉目揚峭，神情莊靜。緹蘭著五色雙鳳襢衣，破格與注輦使臣索蘭同坐於右上座。索蘭身份高貴，是注輦王之幼子、淑容妃緹蘭的同母弟。緹蘭常年不通故國音信，此時不免十分欣悅，雷雲般濃黑的眼眸裡含著淚，握住弟弟的雙手，以注輦語絮絮傾訴。昶王則居於左上座，身穿雙肩龍紋朱袍，與央吉塔使臣相談甚歡。尼華羅與吐火魯二國使臣卻皆神色不安，無心宴飲。酒過三巡，尼華羅使臣波南那揭終於按捺不住，向注輦使臣索蘭注目片刻，索蘭亦答以眼色，隨即向帝旭舉起手中玉尊道：「陛下，聽聞貴國近日將龍尾神迎入宮中奉養，可有此事？」帝旭自青玉冕旒後含笑望著索蘭，淡淡答道：「有。
」殿上諸臣均露出訝然神色，交頭接耳。波南那揭強壓著心中驚駭，拱手道：「那真是可喜可賀。吾國與注輦、吐火魯均倚重海路貿易，篤信龍尾神。既然龍尾神降臨貴國，吾等乞望親見龍尾神法相，為吾國商旅祝禱平安，還請陛下玉成。」帝旭轉頭低聲詢問方諸。方諸俯首道：「鐘鼓鳴報，半刻前已過繼翰門。」波南那揭尚記得上回覲見，正是這個宦官給了他好大一個難堪，心頭自然不豫，於是悶悶地飲下一口醇酒。「是麼？」帝旭笑聲清冽如玉，「波南那揭大人，您往南邊看。
」此言一出，殿內百人均側首向殿門方向探看。鈞雷殿位於禁城中軸，向南可俯瞰整個禁城外廷，再向北則是朝議正殿紫宸殿，以及分隔內宮與外廷的寧泰門。此時流雲蔽月，南天天色微紅，自禁城正門開平門到鈞雷殿前，九里宮室均未點燈，沉沉夜色中只見琉璃殿頂相接如海，當中破開一條正道，稱為雲道。波南那揭站起身來極目遠望，卻不見一絲動靜，困惑中回頭看向帝旭，帝旭雖是含著笑容，斜飛入鬢的濃秀眉毛卻猛然一揚，眼神凌厲起來。