伴君如伴虎，額娘的提醒猶在耳，眼前這個君王，就已經發脾氣，嵐琪無奈地朝他笑著，靜靜等待他自己冷靜下來。這麼多年相伴，早就熟悉他的脾氣，玄燁完全放鬆下的發急，才會這樣有些語無倫次，說不好聽些，就只會欺負她。
果然皇帝是不高興，為了太子的事動氣，對他來說不僅是帝王的威嚴受到了挑釁，兒子對他的不信任，讓他十分挫敗，如他自己所說，他自認該是世上最值得太子信任的人，可太子卻辜負了他的期待。
「朕不會找他談，興許只這一次。」玄燁放棄了，悶悶地說，「書房裡的事也足夠嚇到他了，他應該明白朕才值得他信任，他若還在毓慶宮唸書，那裡所有的事都有細緻的規矩，何至於把毒下到他要吃的食物裡。」
這話一說，自然要帶上胤祚，嵐琪垂首不語，玄燁才覺得自己不好，輕聲道：「朕又讓你不高興了。」
嵐琪苦澀地一笑：「皇上提不提，事情都這樣了，反是您說話總要處處小心，才是臣妾的罪過。皇上再等等，臣妾會慢慢好起來的，就是眼下心裡的傷還沒好，碰也碰不得。」
「朕信你。」玄燁舒口氣，想法子把話題帶開，不想她沉浸在胤祚的悲傷裡，侷促地不知說什麼話，卻把嵐琪逗樂了，她不能揮霍玄燁對自己的耐心，至少這幾個月裡，一直是他在為自己付出。
「臣妾的妹妹也有十二三歲了，托皇上的福不用再入宮做宮女，可阿瑪如今不知給她找什麼人家才好，家裡大女婿實在太尊貴，小女婿選誰都不入眼了。」嵐琪隨口拿妹子來開玩笑，與玄燁道，「皇上瞧瞧，我家妹妹要嫁不出去了。」
玄燁很不在意地笑道：「這有什麼難的，宗親裡頭哪家有適齡的子弟，朕給你妹妹指婚就好，你家小女婿是注定比不得朕了，可朕的小姨子朕可要上點心，也給你在家族里長臉不是？」
這樣輕鬆的話題說開，嵐琪和玄燁都高興些，還真是正經說起妹妹許配什麼人家好，玄燁說：「你妹妹進宮幾回朕也沒仔細看過她的模樣，可比你生得好看？」
嵐琪便推開他哼道：「皇上打什麼主意，烏雅家一個閨女伺候您還不夠？您就別惦記了，烏雅氏一族裡最好看的女兒，已經在宮裡給您做德妃娘娘了。」
外頭環春送茶來，聽見裡面皇帝爽朗的笑聲，不由得身心一鬆，盼著皇帝再多點笑聲才好，奉茶上來見帝妃二人情緒都極好，她家主子臉上也有笑容，更是十分歡喜。
「溫憲回寧壽宮了嗎？」嵐琪覺得外頭安靜了，猜想女兒應該被太后接走了。
果然聽環春笑道：「大公主來把公主領走了，說公主們都在寧壽宮裡吃點心，太后派大公主來接五公主過去，知道皇上和娘娘在裡頭說話，大公主說就不進來，讓奴婢替她請個安。」
玄燁聽了，不禁對嵐琪笑道：「昨晚你沒在晚宴上，丫頭們並排來給朕敬酒，朕平日只盯著兒子們，疏忽了她們，乍一眼瞧見純禧和榮憲亭亭玉立，又驚喜又慚愧。總還記得她們跟溫憲那麼點兒大的模樣，昨晚站起來比一比，都這麼高了。」
大公主將近及笄之齡，雖是恭親王的血脈，多年來養在深宮，玄燁早已視如己出，只是這個父親管兒子們的功課騎射十分費工夫，閨女養在深宮裡，他雖喜歡，卻不過是偶爾才過問一下。孩子的額娘若多寵些，公主見到阿瑪的機會才多，相比之下玄燁對從前郭貴人留下的恪靖還多些印象，至於純禧、端靜她們在鍾粹宮，皇帝幾乎不去那裡，若無節慶相聚，父女之間的確少見面。
嵐琪不免嗔怪他：「瞧皇上大驚小怪的，臣妾天天看著女孩子們，一點兒都不覺得驚訝，純禧可是大姑娘了，太皇太后、太后和皇貴妃娘娘都已經下過賞賜，就皇上那兒隨便送了件東西，也不曉得是不是李公公安排的。」
說起來玄燁真沒什麼印象，好在這事兒父親也不便多攙和，笑著道：「有你們在，虧待不了她們。」倒是感歎起純禧已經在適婚的年紀，比起嵐琪家的妹子，大公主的婆家，才真正不好定，雖非親生女兒，也算是康熙朝嫁出去的第一個公主，玄燁必然要謹而慎之。
「早些時候，朕讓皇貴妃挑選一些貴族世家裡好的女孩子，將來備選太子妃或是大阿哥他們的福晉，那會兒就感慨歲月匆匆，今天說起女孩子們，更是不得不服氣了，十幾年就這樣一晃而過。」
感慨著時光流逝，帝王卻沒流露出消極的神情，而是傲然道：「十幾年前朕子嗣稀薄，十幾年前朝政也沒有真正握在手裡，一眨眼，朕有了那麼多孩子，朝廷也終於不再大權旁落，朕在這龍椅上，有驚無險地坐穩了十幾年，野心越來越大，再十年也不能滿足朕。」
再十年，玄燁也不過四十來歲，怎麼能夠，嵐琪怪他沒事說這些，竟拉著皇帝去觀音像前拜了拜，跟菩薩說皇上童言無忌，反而被玄燁責備她胡說八道，再嚴肅的話題也在幾句玩笑裡變得輕鬆，兩人終究沒正經說什麼要緊的事。
玄燁要離開時，立在門前與她看到胤祚從前的屋子，緊緊捏了嵐琪的手說：「朕本怕你觸景傷情，想換一處宮殿給你居住，但想換到哪兒也換不出紫禁城，也換不回兒子，還是在這裡安心。朕相信，慢慢的你不會覺得觸景是傷情，慢慢的你會感激曾經有過的幸福，兒子雖然夭折，可他活著的時候，比任何孩子都歡喜幸福，是不是？」
嵐琪頷首稱是，緩緩送玄燁離開，他原不過是抽空過來瞧瞧，本想和嵐琪母女說說話，結果卻把岳母嚇跑了，這會兒還要趕回去見大臣，夜裡也不會再來，嵐琪立在永和宮門前看御輦離開，扶著環春往回走，歎息道：「我不能總讓皇上看見我悲悲慼戚，雖不至於強顏歡笑，可也怪累的，我現在就是提不起精神。」
環春安撫她：「娘娘是懷著孩子累的，過一陣就好了。」
快到門前時，突然聽香月喊著：「你力氣可真大，小心閃了腰，讓他們一會兒來搬就是了。杏兒你說你這樣勤快，環春姐姐回頭又該說我偷懶。」
主僕倆循聲望過去，香月手裡捧著幾件輕便的東西走在前面，她身後的杏兒則捧著四五個高高摞起的炭盆，香月嘴裡嚷嚷著，卻不伸手幫忙，嵐琪不禁笑出來，環春已氣得走過去罵道：「你光會嘴上說，也不搭把手，說你偷懶還冤枉你不成。」
香月立刻喊冤，說杏兒坑她：「你瞧你瞧，這活本就不是咱們幹的，你害我挨罵了吧。」
邊上幾個小太監早就麻利地接了杏兒手裡的東西，杏兒憨憨地立在一旁，臉上漲得通紅，可是眼眉間喜氣洋洋的，比起在瀛台的瘦弱憔悴，這會兒好吃好喝的養出了飽滿圓潤的臉頰，嵐琪覺得她似乎還都長高了一些。至於模樣，香月玉葵她們也有些年紀了，杏兒還是個大姑娘，自然更俊俏些。
嵐琪招手讓她們過來，讓香月拿她額娘送來的點心去吃，環春說香月就是被主子慣壞的，拉著杏兒說：「奴婢難得有了這個勤快的幫把手，可不能讓香月帶壞了。」
杏兒憨憨地笑著，雖然進宮日子不久，可在瀛台自跟了德妃娘娘，每天不用幹粗活重活還能吃飽飯，十來天功夫身上衣裳就換了兩個尺寸，害怕發胖太厲害最近都不敢多吃，可身體好了心情也好，要不是德妃娘娘為了六阿哥時不時還會傷心，她真想每天都笑呵呵的。
但永和宮裡多了這麼一個精神的丫頭，的確氣氛好些，環春喜歡杏兒勤快，綠珠幾人喜歡她和氣好相處，至於嵐琪，因為近身伺候的活不是杏兒做的，平時並不大相見，難得見一次看到她精神喜慶，心裡也高興。
轉眼八月過去，九月初，溫貴妃在鹹福宮生下小公主，比起她的親姐姐一生無子，溫貴妃如今兒女雙全湊一個好字，也是極大的福氣。宮裡多個孩子，怎麼都是高興的事，但對溫貴妃來說，上頭再多的賞賜也及不上皇帝能來看看她，小公主洗三後，日夜盼著皇帝駕臨，這一天曬著太陽昏昏欲睡時，外頭突然說皇帝駕到。
玄燁來，客氣安撫的話總不少，之前用藥的那些事也淡了，畢竟皇帝自己也有些責任，雖不能言明，彼此和和氣氣的總不難，一時兩人坐著也說了不少的話，外頭來送賀禮恭喜的，都交給覺禪氏和冬雲來應付。
德妃要安胎，永和宮是環春帶著杏兒來送禮，那麼巧遇見平貴人來，平貴人在宮女面前很能尊大，瞧見環春幾人向她行禮，冷笑道：「都說永和宮的宮女也高人一等，趕緊起來吧，別叫人說我欺負你們。」
環春不與她計較，安靜地起身，冬雲過來接禮物，杏兒將禮物雙手奉上，冬雲隨口笑道：「這個姑娘臉生，是永和宮新來的？」
平貴人望過去，瞧見杏兒一張鵝蛋臉飽滿圓潤，漂亮的眼睛又大又亮，睫毛忽閃忽閃映著嘴上甜甜的笑容，叫她看了不禁心中恨恨，永和宮的宮女一個個那麼水靈，總不見得德妃平時狐媚皇帝，也有這些丫頭的功勞？
因皇帝在鹹福宮裡，她們都不得入內，平貴人本想硬闖見見皇帝，卻有覺禪貴人這個冷臉門神擋在前頭，平貴人和她誰也不比誰尊貴些，不好當眾撕破臉皮，何況裡頭還有皇帝在，便只能悻悻而歸，可回來後左右覺得不痛快，讓宮女去把在乾清宮當差的人找來。
李公公手下的大徒弟，除了近來越發得皇帝重用的梁公公外，還有比梁公公進宮更早兩年的趙公公，若論師徒關係，趙公公還是梁公公的師兄，可近年來隨駕出巡也好，或是幾位得寵妃嬪跟前的事也罷，風光的都讓師弟佔去，李公公眼瞧著歲數越來越大，大總管的位置，似乎是沒指望了。
平貴人入宮前，索額圖就已在宮裡打點，這個趙公公是個可以鑽的空子，她入宮後也時常召他來問話，左不過是探問皇帝的喜好，而趙公公如今在宮裡沒有靠山，平貴人位份雖低，家世背景卻了不得，索額圖早就打點好，他必然是慇勤伺候著的。
「皇上近來都不翻牌子了？為了個六阿哥，整個後宮都不要了嗎？」趙公公到了跟前，平貴人沒好氣地說他，「你們既然是身邊伺候的，也該提醒提醒。」
趙公公苦笑道：「師傅他勸過幾次，可皇上太忙了，顧不上那些。」
「顧不上？德妃肚子裡都有了，算哪門子的顧不上？怎麼著，在瀛台就顧得上，回了宮就顧不上了？」平貴人小小年紀，說起這些事卻絲毫不害羞，更恨道，「還不是礙著永和宮嗎，但凡有人開個頭，接下去就好辦了，可宮裡挑哪個好，只怕誰也不願意第一個跑去伺候，怕往後和德妃結下樑子。」
「貴人說的是，想必皇上和後宮主子們都顧忌這個。」趙公公附和著，他也沒什麼主意。
平貴人瞇眼斜視，將這猥瑣的奴才打量了幾番，忽而笑起來：「不說那些，我聽說李公公從瀛台回來累著了，歇了好一陣子，你們忙壞了吧。」
趙公公忙道：「奴才不忙，伺候主子們是應該的。」
平貴人笑道：「你在宮裡有頭有臉，李公公將來卸下了，該是你接手大總管的位置吧。」
趙公公為難地一笑，故意在平貴人面前訴苦：「小梁子近來得寵，好些事奴才都插不上手了。」
平貴人嘖嘖：「那你就甘心叫人家擠兌？」
趙公公連連搖頭：「奴才沒法子，大家一樣的品級，奴才能那他怎麼辦。」
平貴人一手支著下巴，纖長的護甲叫人看得心驚膽戰，生怕她自己劃破細嫩的肌膚，可她卻毫不在意，還輕輕一晃，冷幽幽道：「對付個奴才，很容易，可我這兒有件事，正愁沒人去做。」