千叟宴繼續，就算人心惶惶，也要努力維持著皇家的體面，可殿內的人都已經明白，這一鬧，怕是要出大事。
方纔四阿哥跟著一道送皇帝回暖閣，九阿哥也跟了過去，這會子從後面回來，看到八阿哥和幾個侍衛站在角落裡，他衝上前罵道：「你們要幹什麼？」
胤祀恍然醒過神，按住他說：「你別激動，他們例行公事。」更著急問，「皇阿瑪怎麼樣了？」
九阿哥道：「皇阿瑪緩過來了，那幾個娘娘都圍著轉。你知道的，永和宮那個在，還有誰插得上手？我額娘也暈過去了，你說我額娘這會子暈過去幹什麼？」
胤祀算是鬆了口氣，可不等他再問話，九阿哥突然朝中間走去，打開了那只箱子，仔細看了看躺在裡頭的死鷹，突然額頭上青筋暴怒，重重地把箱子摔在地上，大聲斥罵：「隆科多你這個畜生，我活剮了你。」
他憤怒地朝外頭跑，把殿內殿外的人都驚著了，五阿哥聞聲跑進來攔住他，罵道：「你發什麼瘋，外頭多少人看著？你還想把皇阿瑪氣暈過去？」
九阿哥眼裡冒火，一副要找刀劍去殺人的架勢，胤祀眼看五阿哥攔不住，衝上來拉著他說：「你別激動，有話慢慢說，宜妃娘娘暈過去了，你該過去看看。」
「八哥！」九阿哥氣得血直往上湧，咬牙切齒地壓低了聲音對胤祀說，「是老四，一定是老四干的，這只死鷹我記得，是昨兒我掐死隆科多的那一隻。老四陷害你，八哥，這件事一定要給他鬧開了。」
胤祀聽得渾身顫抖，見五阿哥要上前來，只好先對他說：「你去翊坤宮等著，等我能脫身了，再來問你。」
乾清宮暖閣裡，幾位娘娘焦急地等在門外，嵐琪亦在其中，並沒有如九阿哥說的她在那裡別人就插不上手，這會子是太醫在裡面，還有胤禛、胤祥幾個兒子。等了很久才聽說皇帝醒了，貴妃幾乎腿軟站不住，嵐琪便勸她先回儲秀宮等消息，太醫也說皇上是氣血攻心，不是舊疾復發，請幾位娘娘安心。
嵐琪心裡知道，玄燁是假裝氣暈過去的，所以太醫查不出病症單單一句氣血攻心來敷衍，但試想一下若真的突然看見死物，後果不堪設想。
幾位阿哥陸續出來，胤禛勞煩幾位娘娘照顧父親，說他們奉旨去維持千叟宴，並之後安排他們離宮離京，少說兩三天的時間才能停當。母子分別時，嵐琪刻意看了眼兒子，胤禛眼底的迷茫和怒意顯然易見，做娘的突然鬆口氣，她不希望最後的結果，是胤禛動手腳陷害八阿哥。
不止嵐琪這麼想，但凡不傻，都能想得明白，八阿哥哪怕真的想氣死皇帝，也不會選擇在眾目睽睽下，所以這事兒絕不可能是他自己做，但是往下查，恐怕牽扯就大了。
眼下皇帝甦醒後第一句話，是不許事件外傳，要先把千叟宴辦完，於是不論多尷尬，千叟宴總算體面地挺了過去，待熱鬧散去，紫禁城中一片肅殺。
翊坤宮裡，宜妃甦醒過來，見九阿哥坐在邊上，心想兒子那麼在乎自己，心裡正高興，想到皇帝那樣，慌張地問：「你阿瑪他？」
胤禟冷聲道：「還喘氣兒呢。」
宜妃臉色一愣：「混賬，你怎麼說話的。」
胤禟搖頭，彷彿覺得母親的話很諷刺，湊在宜妃面前說：「額娘，他幾時把我當兒子，幾時又把你當他的女人了。」
桃紅見這架勢不好，上前來勸，幸好外頭有人通報，說八阿哥來了，胤禟轉身就往外頭去，宜妃呆呆地坐在床上，苦笑：「桃紅，他不是來看我的？」
「是……當然是來看您的。」桃紅違心地應了一句，直覺得自家主子很可憐。
這一邊，胤祀本要探望宜妃，九阿哥攔住他說：「我額娘一向不待你，有什麼可看的，她動不動一哭二鬧三上吊的，精神比我們還好。」
胤祀不宜多管母子間的事兒，便直接問隆科多的事，聽說昨天在京城酒樓裡的鬧劇，九阿哥恨得眼睛猩紅，說：「一定是老四害你，隆科多是他的人。」
「既然隆科多昨天和你起了衝突，老四怎麼會選在今天就調換我的壽禮？」胤祀搖頭道，「他不是這麼不謹慎的人，不是明擺著讓我們懷疑他？更何況我如今這境遇，還有什麼坑害的，我連在皇阿瑪面前說句話的資格都沒有了。」
而這才是老九更不服氣的地方，他們好好的，從前為皇帝往國庫裡搬了多少銀子，就這麼卸磨殺驢，現在說不要他們就不要了，明明也是親生的兒子，待遇卻天差地別。胤禟握拳惡狠狠地說：「老四肯定是急了，狐狸尾巴露出來了。」
卻是此刻，有乾清宮的太監匆匆而來，逕直找胤祀說：「八阿哥，皇上要您到乾清宮說話。」
九阿哥跟著說：「我也去。」
那太監有些尷尬，說：「九阿哥您稍候，皇上眼下只見八阿哥，回頭奴才給您通稟。」
九阿哥作勢要打，嚷嚷著：「你們把八哥帶去，要願望他嗎？」
那太監連連往後退，擺手說：「二位爺還不知道嗎？剛才有人打開了九阿哥和十阿哥的賀禮，八阿哥說的那尊沉香木彌勒佛，在九阿哥的禮盒裡，十阿哥的還是十阿哥的，您的禮物不知去哪兒了。皇上說冤枉了八阿哥，才要請八阿哥過去說話的。」
胤祀和胤禟面面相覷，胤禟好半天才回過神，不可思議地問：「禮盒掉包了？」
具體的事兒，要往下查才知道，是宴席散去後，眾人開始陸續收拾東西，九阿哥幾人的禮盒還都擺在原地，有人無意中打開看，說了句：「九阿哥也送彌勒佛？」才引人注意，發現若是沒錯的話，被掉包走的該是九阿哥的賀禮，而幾件禮物又被鬼使神差地擺錯了地方。
胤祀趕到乾清宮暖閣，榮妃和德妃正走出來，他立在一邊躬身行禮，榮妃道：「委屈你了，你三哥去查了，一定給你個交代，皇上要和你說說話。」
「二位娘娘慢走。」胤祀心裡很亂，這幾年他小心翼翼絕不讓自己捲入任何風波，突如其來的麻煩，且任何變故都不為自己控制，他完全不知道一會兒進去和父親，能有什麼話說。
走出暖閣，嵐琪聽見榮妃歎息，她便道：「我和姐姐自己的精神都不大好，把這裡教給和妃、成妃，我們歇一歇去。」
榮妃沒有異議，只是走時往裡看了眼，自言自語似的說：「他從娘胎出來就沒見有順當的事。」
暖閣裡，胤祀在榻前行禮，抬頭看父親，他竟然正看著一本折子。見父親要拿筆，他忙上前伺候，忍不住勸說：「皇阿瑪歇會兒吧，您要保重身體。」
玄燁應著，卻為停手，等完全撂下，才與他說：「今日的事，你受委屈了。外頭不定要怎麼傳說你，可朕暫時不想張揚，你要忍耐幾天，待水落石出，一定給你個交代。」
胤祀雙眼泛紅，屈膝道：「有皇阿瑪這句話，兒臣就知足了。」
「你起來說話。」玄燁道，「朕這幾年用你栽種的花草入藥，身子骨好多了，你的孝心，朕都知道。」
胤禛心裡一顫，穩穩地站住了。
玄燁又道：「朕的兒子裡，數你最有孝心，時時刻刻都在乎著朕的身體和喜怒，你比你的兄弟們，都要優秀，是我大清的棟樑。」
胤祀怎麼就覺得這話不對味，只好低頭聽，不敢隨便接茬。
玄燁笑意深深地看著他，說道：「太醫已經就給朕換了藥，往後就不再需要你費心栽種那些花草。你身子也不好，可是等胤禵凱旋歸來，朕還有要緊的差事交給你們，所以這兩年，你好好歇著養身體，朝堂上的事暫不必管。從前朕誤會你裝病，還停了你的俸祿，如今知道你有孝心，那幾年的也一併補給你，這是該你有的。該你有的，朕絕不虧待你。」
胤祀的心跌入深淵，父親最後那一句話，還有半句是要他自己領會的，不該他有的，皇帝絕不會給。
「跪安吧。」玄燁輕輕擺手，外頭等候的梁總管已經出現，恭敬地對胤祀說，「八阿哥，您請。」
胤祀的腳下，似灌了千斤重，僵硬地給皇帝磕了頭，一步一步地挪出去，背過身時，又聽父親說：「斃鷹的事，若查不清楚，你就受些委屈，皇阿瑪老了，年輕時有些事就查不清辦不了，何況現在一把年紀。」
皇帝這句話，指代的事情太多太多，八阿哥一時無法領會父親到底指什麼，走出乾清宮時，忽然領悟，是他手裡的罪孽太多，才數不過來。
到那天夜裡，紫禁城終於寧靜下來，梁總管派徒弟來向德妃娘娘稟告，說斃鷹其實是有人嫁禍九阿哥，那幾個向梁總管報告發現斃鷹的小太監還隱瞞了一件事。他們其實不止打翻了八阿哥的禮盒，是追逐打鬧時，把八阿哥九阿哥幾人的都打翻了，應該是慌亂中放錯了地方，就以為八阿哥那盒子裡，是一隻死贏，而應該是在他們之前，就有人掉包了。
環春奇怪地說：「好端端的，坑九阿哥做什麼？」
嵐琪則問：「不是傳說，九阿哥大罵隆科多，這事兒胤禛知道了嗎？」
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