天後傳喚，趙瀾之匆匆趕到，惶恐不安。
進門就見李成等人跪倒一片，十分狼狽。
他知道，前後事端，天後已經問了個明白。
武後厲聲喚他：「趙瀾之！」
趙瀾之跪下：「天後恕罪！」
「你好大膽子！我的蕉下圖是怎麼被你們偷梁換柱了的？你給我從實招來！」
趙瀾之抬頭：「臣……臣是把這幅圖尋回來的……」
他在武後跟前不敢保留，便將李成托他找回畫卷，自己在羅天洞遇險的事情原原本本地講述一邊。
武後沉吟片刻：「你說的這些可都是實情？」
「臣對天後不敢有一絲隱瞞……」
「那我讓你看看你尋回來的東西！」
侍女們把蕉下圖拿出來。
武後道：「光下觀看，此圖與從前並無二致。可是一旦遮住光線……」
侍女們遮光。
趙瀾之看見夜明畫面，上面那些殘忍淒厲的情景，霎時驚訝非常。。
武後道：「你破案無數，是即將入職大理寺的幹探。我要你立即把這事情給我說明白，把換畫的人給我揪出來！否則你，你，你們，你們全都給我死！」
危難當前，趙瀾之仍保持了他慣常的冷靜，尋思片刻：「天後容稟，臣有聽聞，有一種夜明的墨汁乃是用東海海龜的口涎製成，
無光黑暗之中，呈現紅色。依臣所見，原圖與這夜明圖畫法與筆調有異曲同工之妙，只不過原圖氣氛溫柔祥和，夜明圖血腥詭異。可見是同一個畫師不同心情所做。所以這幅畫並非被人倒換，乃是在原作之上另行添加。」
武後聞言仔細觀看，轉過身，背朝著眾人，她在心裡暗暗自語：薛菡……難道是薛菡將這幅圖畫盜出宮中，又加上去的？
「趙瀾之，你繼續說。」
趙瀾之：「至於夜明圖裡的內容……」
「有什麼儘管說，不要吞吞吐吐的。」
「依臣所見，這夜明圖上畫的是，是南方十三縣災民背井離鄉的畫面……」
武後訝異地：「災民？南方十三縣？哀家在南方十三縣興建工事，是為了規划水利，造福當地，怎麼會有災民？」
趙瀾之道：「恕臣直言，天後的政令可曾被官員們一五一十地執行？官員們的舉措又是否真的是老百姓的願景？」
武後攏了衣袖，陰沉著臉：「這些事情你怎麼知道？」
「臣在市井間巡查，如今洛陽城聚集了很多很多的災民。他們流離失所，苦不堪言……」
武後聞言大怒：「怎麼沒有人跟我說？！怎麼從來沒有跟我說？！」
所有人低下了頭。
武後稍稍冷靜：難道，難道，是薛菡畫了這幅畫，要告訴我這些事情？
她似乎明白了一些事情。
趙瀾之叩首：「天後請准臣一些時間，臣必然會將此時調查清楚！」
武後擺手：「不必了，不必了……你可知道，這城裡某個地方，會不會有一大片的芭蕉林？」
趙瀾之抬起頭來。
就在趙瀾之被武後發難的時候，來自南方十三縣的災民皆手持火把與武器，義憤填膺聚集在城內的破廟裡。
只剩下一隻眼睛的薛菡在眾人前面說話：「天後無道！荼毒百姓！她修建工事，你我失去家園！
她逍遙快活，你我妻離子散！
她慶賀華誕，你我流離失所！
如今十三縣眾災民齊聚此地，你們定要戮力同心，討伐天後，討回公道！」
眾災民齊聲喝道：「討伐天後！討回公道！」
易裝的星慧已經從錦雲山返回，混在災民的隊伍裡，看著