其他賓客都在觥籌交錯，相互暢聊，許瑞安穿梭在人群，接受著各種道賀，看見角落裡沙發處的林道山與洪正葆，許瑞安端著酒杯走了過去。
三人從各自的工作生意聊到孩子的婚姻大事上。
「對了，許部，既然星程已經回國了，所謂男兒先成家後立業，不知小女洪瀾和星程的婚事，是否……」原不該由他一個女方家長來提婚事，但最近杜文遠的青幫實在是太囂張。他不得不盡快拉攏許瑞安這桿「大槍」。
許瑞安心領神會：「當然要盡快提上日程！這件事我一直惦記著呢。只是瀾兒似乎不太喜歡犬子，我想多給他們點時間再互相瞭解一下。省得瀾兒帶著怨氣嫁進許家，可苦了她。」
洪正葆大手一揮。「他們小孩子懂什麼。還不是我們大人說了算。」
許瑞安想起自己兒子那堅決的模樣，不得不苦笑。「畢竟時代不同了，這個事嘛，咱們做家長的也得多少看看孩子的意思。洪大哥這邊，對瀾兒也敲打一下。我們做家長的多走一步，想辦法撮合一下。」
洪正葆也知道自己女兒是個什麼脾性，對許瑞安的話生出幾分認同。「那是當然的。許部觀念新，辦事細膩，不像我這個粗人。」
「說的這是什麼話？以後，咱們兩個就是親家了。」許瑞安舉杯。
洪正葆哈哈大笑。林道山也跟著迎合的笑著。
許瑞安自然不會忘了他的存在。「林大哥，我們家星媛眼看就要過20歲生日了。這生日一過，跟仲景的婚事，也就要提上日程了。」
就像洪正葆上趕著要倒貼他是一樣的。和平年代裡，他這個軍政部的頭兒也不得不仰仗著經濟部的臉色，就算打起仗來，財政也總得先於軍政走。林道山這個大籌碼，他不會放手。
林道山點頭。「那是自然。我一直很喜歡星媛這孩子。乖巧單純，關鍵是和仲景那孩子合得來。」
許瑞安微笑地點點頭，洪正葆多少有些不爽。許瑞安舉杯。「來，為了我們三大家族未來的聯姻，乾杯！」
作為這個局面裡的大贏家，許瑞安不禁沾沾自喜。自己那個沒什麼用的妻子倒是給他生了三個好子女。一個戰中殉職把他推到部長的位置上，另外兩個還替他拉攏了上海兩大家族。他對此感到無比愜意。
許星程孤獨地一個人站在小陽台上，看著天上的星星發呆，羅浮生從後面拍了許星程一下，把他拉回現實。
「你這麼重要的主角不在裡面招呼客人，在這裡發什麼呆？」
「呵。我算哪門子主角。這歸國宴真的是為我辦的嗎？真正的主角正在裡面聊天呢。」許星程面對發小也不需要偽裝。
「你呀，今天這歸國宴就是為你辦的，別人不知道，我還能不知道？剛剛許伯父跟我義父就在商量你跟洪瀾的婚事，我都聽見了。別在這裡發呆了，快進去找洪瀾聊聊天。」
許星程有點不爽：「羅浮生！你為什麼非要把我和她湊成一對？」
羅浮生對他語氣中明顯的嫌棄而惱怒，面色也冷了下來。「你們一個是我最好的朋友，一個是我的妹妹，我當然希望你們好。再說了，你倆這親事長輩們都定好了。瀾兒雖然脾氣大了些，但心是好的。你們多走動走動便知了。」
許星程不耐：「這不是人好不好的問題，我已經有喜歡的人了！」
羅浮生以為許星程在找借口托辭，就笑著說道。「你有喜歡的人？別鬧了，你才回來幾天，認識幾個人？這個借口太假了。」
許星程被羅浮生誤會了，剛想開口說出天嬰的事情，「我……」
此時，林啟凱走過來叫他們倆。「你們倆在這兒呀。趕緊進去，要拍紀念照，大家好一頓找，就差你們兩個了。」
羅浮生說了一句：「來了，大哥。」說完，就拍拍許星程的胳膊，示意一起進去，許星程也無奈地歎口氣，走了進去。
客廳的中央，許瑞安坐在中間，洪正葆和林道山分坐兩邊，後面則是他們的孩子們站成一排。照相師在調試相機，而許星程和洪瀾因為羅浮生的安排，站在了一起，二人都特別彆扭，中間留了一個很大的縫兒。
「來，請後排的洪大小姐和許少爺側著靠近一點，再靠近一點，來笑一笑。」
許星程往洪瀾旁邊挪了一步，洪瀾卻故意距離許星程更遠一點，結果擠到了羅浮生。
許星程面無表情。其他人都微笑著。
「許少爺，請您也笑一笑呀。」攝像師指揮道。許星程不情願地擠出一絲笑容。
洪瀾在旁邊嘀咕了一句：「笑比哭還難看。」
許星程也小聲回應一句：「彼此彼此，女魔頭。」
「我是女魔頭，你別死乞白賴要跟我結婚啊。」洪瀾故意激他。
洪正葆聽見洪瀾的話，輕輕咳嗽了一下。洪瀾聽見洪正葆的咳嗽聲，不情不願的扭回頭擺出拍照的姿勢。
「你最好別有這個想法，告訴你，我出國就是為了躲著你。」許星程也有些動了氣，惡狠狠的說。
此話一出，許瑞安和洪正葆的臉色都一變，而林道山聽了，則是被這少年賭氣話逗笑。羅浮生夾在兩人中間進退兩難。
照相師此時喊道：「3、2、1 。茄子！」
火冒三丈的洪瀾用高跟鞋跟狠命踩了許星程一腳，許星程毫無防備，疼得大叫一聲。所有人都下意識回頭看向許星程，剛好這時候，照片定格，拍下了這一刻。
照片中，長輩們回頭都一臉茫然，許星程呲牙咧嘴的捂著腳趾頭，始作俑者洪瀾得意洋洋的在笑。林啟凱皺眉看著洪瀾，許星媛懷裡的貓被嚇的跳開，她嘴微微張著，手伸向畫外的貓咪。
而羅浮生就像一個旁觀者，冷靜的看著這一出鬧劇。那年，他們青春正好，再無歲月可回頭。
這場晚宴不歡而散。
洪家客廳內，洪瀾給洪正葆溫柔地揉肩，輕聲細語的撒嬌。「爹，您就消消氣吧，女兒知錯了。」
「哼！當著這麼多人給我惹事，讓你爹的臉往哪放？」
洪瀾裝乖巧的模樣持續不了一分鐘，馬上急了：「爹！我不是跟您道歉了嗎？您怎麼還不依不饒了呢？」
洪正葆看洪瀾急了，馬上軟下來，不再吱聲。也就是洪瀾能讓他這麼服軟。「算了算了。不說了。」
洪瀾見爹爹態度似乎有的商量，繼續她的蜜糖攻勢：「爹。我明明不喜歡許星程，許星程也不喜歡我，那我為什麼還非得眼巴巴地送上前？想娶你女兒的人多了去了！ 我為什麼要低三下氣的去求著他們許家。」
「想娶我女兒的人當然多了去了，但是瀾瀾，能配得上你的人不多，這一點我想你也是很清楚的。」
「誰說不多的？我身邊就有好……好幾個！」洪瀾偷瞥羅浮生，臉一紅。
洪正葆心裡跟明鏡似的，瞇起了眼睛，不置可否。
「爹，說白了你就是一心想讓我嫁給許星程，去聽人家使喚唄？」
洪正葆笑道：「那可不一定，以你今天欺負他的表現來看，你嫁過去，絕對拿得住他，不會吃虧。」
洪瀾說不過，用力狠狠在洪正葆肩頭一拍，轉身就走了。
洪正葆看洪瀾走遠，臉上的笑容也斂起來了。「浮生，許星程這個孩子，我是從小看著長大的，知根知底，人雖然倔了一點，單純了一點，但還是個實誠孩子，總比那些不知根知底的孩子強。再說了，有許家做後盾，門當戶對，對瀾瀾沒有壞處。浮生，你說是嗎？」
羅浮生知道義父這是在試探他，馬上表明了立場。「謐竹確實是不二良配。」
洪正葆歎了一口氣：「浮生啊，你也老大不小了，有中意的人了麼？是不是上次賭場那個姑娘？」
羅浮生覺得背上剛長好的傷口在隱隱作痛，似乎在提醒著他不要行差踏錯。洪正葆一直希望他的接班人是沒有七情六慾的。天嬰如果提前暴露在義父眼前，恐怕會有不測。他再三思慮只能否認：「只是一時興起……您知道我是老戲迷。」
「哈哈。你像我，就好戲曲這一口。沒有就好。好男兒志在四方。我們這一行，有喜歡的人就等於被別人抓住了死穴。累人累己啊！」洪正葆好像在說他，又好像不是。拍拍他的肩膀也上樓去了。
許家的客廳中央的沙發，一樣的風起雲湧。許瑞安生氣地坐著，許星程則站在對面，聽許瑞安的訓斥。
「你真是越來越膽大了，居然敢在上海這麼多有頭有臉的人面前胡說八道，你眼裡還有長輩們，還有我這個父親嗎？」
「爸，我跟洪瀾的婚事，我從來都沒有同意，你照顧過我的感受嗎？」
「兒女婚姻本來就是有長輩定的，再說了洪瀾哪裡不好？」又是羅浮生那套好人論。
「我和她性格不合，沒有共同語言。」
「你們不需要有共同語言，你只需要拿下她就好。」
「爸！女人不是工具！」
許瑞安冷笑：「女人和工具，這兩者有什麼分別？」
許星程想起自己的母親，銀牙咬斷。「我明白，你根本不是為了我和媛媛好，只不過是為了你頭頂的烏紗帽，滿足你的野心！」
「放肆，你敢這麼跟我說話！」許瑞安的手杖說著就落在許星程的背脊上。他不肯服軟，背挺得更直了。
「有野心不是壞事，慾望讓人年輕。關於你和洪瀾的事，這不是我的擅自安排，而是你作為許家兒子的命運，這是多少人夢寐以求又夠不著的好運數！」
「那如果我不做許家的兒子呢？」
許瑞安萬萬沒想到他會說出這樣大逆不道的話。「你敢！」
許星程扭頭就要走，卻被門口進來的兩個下人擋住去路。「讓我出去！」
「把少爺帶回他房間去。他腦子清醒之前不要放他出來。」
「是！老爺！」下人對許星程做了個請的手勢。許星程沒想到幾年沒回國，父親比之前變得還要專制！他還想掙扎，被下人們架走了。