頭頂的風扇呼哧呼哧的旋轉著，木板地上鋪了一層薄竹蓆。一雙寬大的赤腳正踩在上面。
「嘿哈。」隨著一聲氣沉丹田的吼聲。一把軍刀凌空斬下，停在胡奇的眼珠子前。
這是一個習武人的練功房，賀真吾穿著一身和服正在習練日本劍術。隨著軍刀從眼前挪開，胡奇抹了一把汗，悄悄走到賀真吾身後不遠處，靜靜站著。
賀真吾是胡奇的救命恩人，那晚洪幫的人將他狠狠的毒打了一頓後投入海中，被路過的日本商船救起。商船的主人便是賀真吾。
賀真吾聽上去是個中文名，但卻是地地道道的日本人。原名好像叫賀陽真武，胡奇只隱約聽誰提過。賀陽宮在日本算是個皇親國戚的姓氏，賀陽真武以前是個小提琴家，為天皇表演過的那種。
後來開通了日本至中國的鴉片運輸航線，他就被任命來護送商船。明裡這是民間私營活動，實際上也是日本天皇政府背後支持來中國斂財的。日本本土稱他們商隊叫「紅丸會」，賀真吾帶著紅丸會來來回回中國跑了四五年了，算是個中國通，取了個諧音的中文名：真吾，真正的自己的意思。中國人都叫他賀先生。
賀真吾將軍刀放回刀架上，再對著軍刀俯身一拜，這才算徹底收勢。胡奇恭敬地遞上毛巾。「賀先生，上次多虧了安琪小姐給我們提供的情報。我們才沒有找錯人。可惜上次沒把那小子打死，算他命大，我們要不要繼續行動？」
賀真吾仔細的擦了擦手：「等等吧。」
二十世紀三十年代的民國，吸食鴉片幾乎已是一項全民運動。英國，日本，東印度與北洋政府官員，當地黑幫，錢商們勾結紛紛搶佔著鴉片市場份額，造成大量白銀外流，國家積貧積弱。這個情況持續到民國政府建立依然沒有得到緩解。
對於賀真吾而言，原本在中國賣阿芙蓉本少利多，還很受中國人歡迎，是個肥差。但近來民國政府內閣商業部的部長林道山提出公煙令，要將鴉片的進口和販賣權壟斷在政府手裡。禁止民間販賣私煙。
他的兒子經濟司的科長林啟凱更是四處奔走試圖用《國際法》中有關各國禁止違禁品的條例和保留宣戰的權利與各國使者談判，請求長官對鴉片交易進行干預。
這一下子，風聲鶴唳。鴉片進口需求一下子收緊了許多。作為經濟最發達的港口城市，上海更是走在響應政府試點的最前列。雖未見得新政最終能堅持多久，但當下的日子確實不好過。
原本這些也不關羅浮生的事，但巧就巧在賀真吾的商船正是在羅浮生的碼頭上貨。羅浮生和林啟凱是何等關係，想必林啟凱早就拜託過他嚴加排查來往貨船。
所以當知道賀真吾的船上運的是鴉片時，羅浮生二話不說就扣下了整船貨，說是等政府政策徹底明瞭後再行處置。
賀真吾知道洪幫壟斷著整個大上海的碼頭，得罪了他們，到時候折的可不止一船貨，後面的貨還陸續有來。所謂強龍不壓地頭蛇，他只有挨個去打點洪幫裡說得上話的幾位人物。
洪正葆那裡的意思是既然碼頭已經交給了羅浮生，他就不干涉了。其他幾位叔伯收了好處都是幫著賀真吾說話的，只有羅浮生咬死了不鬆口，他在洪幫的大會上拍著桌子說：「於私，林啟凱是我兄弟，他是要成大事之人。我就算不能幫襯一把，至少不能為虎作倀，讓他腹背受敵。於公，日寇侵我中華，用阿芙蓉荼毒百姓，牟取暴利。如若以我輩開了受賄先河，我華夏黃土千千萬萬的後輩將永世沉淪在鴉片中不得翻身！這貨我不會放，他紅丸會的貨再來一船就扣一船！」
這話當然原封不動的借由受賄之人的嘴傳到了賀真吾的耳朵裡。賀真吾對此愁眉不展。一直在紅丸會商會住宅裡養傷的胡奇獻出了一策。
殺了羅浮生，萬事皆可迎刃而解。他知道他原先的老大，青幫杜文達埋了眼線在美高美監視羅浮生。便替賀真吾搭線，買通了那個內應舞女安琪。
那晚的舞會因為是化裝舞會，大家都帶著面具。混進去的殺手一時找不到羅浮生，不敢妄下殺手。
安琪一直陪在許星程身邊灌酒，也是有心逼羅浮生現身。果不其然，羅浮生過來勸阻，還將許星程帶去了洗手間。這下她就摸清了羅浮生當晚的穿著和位置。
洪瀾讓她跟著去洗手間，她趁機將情報傳給了殺手。可沒想到羅浮生和許星程換了一身裝束出來，差點就陰差陽錯殺錯人了。好在安琪機靈，從羅浮生甩開她去邀請那個戲子跳舞的時候，她就知道這個人才是羅浮生。
可惜的是，千算萬算沒想到那個戲子還插了一腳進來。弄得殺手亂了分寸，一槍打偏了。留了他一命。
胡奇自是不甘心的。「賀先生，這事就作罷了嗎？羅浮生可是塊啃不動的硬骨頭。」
賀真吾緩步走進內間，拿出一個奇形怪狀的黑色盒子，從裡面取出了一把小提琴。胡奇雖沒見過，但也猜想的出是件西洋樂器。「硬骨頭有時候不能硬啃，得軟化。」
門口響起輕輕的腳步聲，一個穿著淡粉色櫻花和服的女人踏著小碎步移了進來。她的身後還跟著一列的侍女。為她脫去木屐，鋪上軟墊，焚上熏香。她這才走進來，向賀真吾請了個安。她行的不是日本的禮儀，而是中國的禮儀，深門大院的大戶小姐們都是這般儀態。
胡奇都看呆了，雖然女子用一塊薄紗蒙著面，看不真切面容。但那渾身的氣度和一開口就讓人酥掉的聲音實在讓他挪不開眼。這就是那種如果能得到，讓男人即刻去死都願意的女人。
賀真吾見胡奇一動不動的盯著她，心內不快。「放肆！梨本殿下豈是你隨便窺視的。」
這名號震得胡奇又是一陣腿發軟。讓賀真吾叫殿下的，那面前這位豈不是位公主。他趕緊低下頭不敢多看。
「你先下去吧！」賀真吾揮揮手，胡奇就連滾帶爬的出去了。
梨本未來確實是位貨真價實的日本公主，她的母親是賀陽宮的姐姐，嫁給了當今天皇的一個表弟。擱在咱中國就算是親王府的格格之類的人物，雖不是皇室嫡親，但也身份尊貴。
又因梨本未來本人姿色出眾，修養過人而在日本國內享負盛名。此番前來中國，正是替舅舅分憂。
這不是她第一次來中國，她為這裡的地大物博，文化淵遠而陶醉。但又在心裡瞧不起這裡的男人，少了血性，淨是些躺在大煙床上失去脊樑骨的東西。
所以當她聽說羅浮生這個讓舅舅傷透腦筋的上海男人，她就主動請纓來了。男人嘛……不都是那一個德行。
胡奇還未走出院門，還能聽見室內傳出小提琴悠揚的曲聲，間或夾雜著女子的笑聲。那笑雖克制，但也張狂。