洪瀾跪在洪正葆面前，用一把剪刀抵住自己脖子。
「小姐！你別這樣！」孫小青想去搶剪刀，被洪瀾一把推開。
洪正葆面色鐵青。「你不要以為每次都可以用這種方法威脅你爹！」
胡曼麗見洪正葆難得的對女兒擺臉色，在一邊添油加醋：「哎喲。我的小祖宗瀾瀾啊，你這樣嚇你爹幹什麼！明知道他身體不好。你是要氣死他嗎？」
洪瀾死瞪了她一眼。「我洪家的家事什麼時候輪得到外人插嘴！」
胡曼麗因為洪瀾的阻撓一直沒得以進洪家門，為此和她結下了很深的梁子。礙於洪正葆的面子不好發作，只得拉著洪正葆撒嬌：「你看你女兒，女大當嫁不是再正常不過的麼。做父親的這麼掏心掏肺為她謀劃的婚事，大小姐不要不知好歹啊！」
洪瀾冷笑，意有所指。「我不用為了錢嫁人！如果非讓我和許星程結婚，我現在就死給你們看……」
洪正葆到底是不忍寶貝女兒用自己性命相要挾。突然出招，打飛洪瀾手中的剪刀，自己虎口處也被劃傷，血瞬間滴了下來。洪瀾看了有些心疼，想過來查看，被下人們和孫小青拉住。
胡曼麗瞪了洪瀾一眼，給洪正葆包紮。「瀾瀾，你太胡鬧了！以前，爹事事都依著你，沒說過一個不字。可這一次，爸爸真的不能再寵你了。」
「瀾瀾是你叫的嗎？！我爹還沒開口呢！」
洪正葆伸手止住她的話。「此事不要再議。沒有商量餘地。」
「你何時變得和許星程他爹一樣蠻不講理！」洪瀾一氣之下，跑上了樓。
洪正葆深深地歎了口氣。
次日，洪正葆面對著一桌的菜，不動筷子。胡曼麗輕輕歎一聲，夾了一筷子青菜到他碗裡。「先吃點吧，邊吃邊等。」
洪正葆舉筷，又將筷子狠狠地拍在桌面上，面色難看。「你說說，洪瀾這丫頭到底要絕食多久！小青再上去請小姐。」
幾分鐘後，孫小青緊張地衝了下來。「不好了！老爺，不好了！小姐不見了！」
洪正葆一驚，立刻站起來。
「她不就一直在房裡呆著就是不肯出來嗎？怎麼就不見了？」
孫小青急的雙腿打顫：「這……我也不知道，反正現在小姐就是不見了。」
「從小她一有事兒，就找羅浮生，這回恐怕也不例外……」
羅浮生和羅誠從美高美走出來，正好遇見一個小報童在吆喝著。「賣報！賣報！特大新聞！上海灘格局大變樣！洪許兩家重磅聯姻，婚期在即！」
羅浮生聽了一驚，連忙示意羅誠買份報紙過來。羅誠跑到報童旁邊，給了錢，把報紙拿給羅浮生。
羅浮生一看，皺眉。婚期定了？天嬰才剛和他通了氣，請他幫忙成全二人。沒想到許家這邊動作也趕得這麼快。
羅浮生語澀，卻突然看到了馬路對面的洪瀾，她躲躲藏藏的朝她招手。
羅浮生心生奇怪：「羅誠，你照應著點，我去看看洪瀾怎麼回事。」
羅浮生過了馬路，朝洪瀾走去。「你怎麼在這兒？」
洪瀾一臉嚴肅，一把抓住羅浮生的胳膊，四下環顧。「這裡不安全，你先和我走，我待會再和你說。」
兩人剛走不遠，就聽見身後一疊聲的「大小姐！」
一群洪幫子弟發現洪瀾的身影追來。羅浮生停下腳步，洪瀾抓緊他的手。「哥，別讓我被他們帶走！」
「少當家，我們是奉老爺的命令來帶回小姐的。」眾人見羅浮生也在，停下來客氣的行禮。
「小姐出來想買些東西。她同我在一塊，你們回去覆命，讓老爺安心。等小姐買完東西，我送她回家。」
「這……恐怕不妥。」老爺是下了死命令的，一定要把小姐帶回去。他們雖不知其中緣由，也斷不敢違背老爺的命令。就這麼回去，一定難逃責罰。「少當家還是不要為難我們。」
羅浮生不理會他們，拖起洪瀾的手就快步往前走。手下的人見勢不對，拿起傢伙跟了上來。
棍棒夾著風聲從耳邊劃過，羅浮生偏頭躲過。一個反身的迴旋踢，長腿從脖頸處將來人掃到地上。更多的人圍了上來，羅浮生紮起袖子，扼住一人手腕一扯一推，將他手中的木棍奪過。棍指眾人。
「兄弟們不要再跟，我不想傷自己人。」羅浮生退出包圍圈，冷眼看著面前的人。懾於他的身手，沒人再敢上前。
洪瀾拉著羅浮生跑到教堂裡面。羅浮生放慢腳步。「洪瀾！別跑了！這一路上也沒人追咱們，先坐下來休息一下！」
教堂現在不是禮拜時間，空無一人。兩人在第一排位置，耶穌像前，坐了下來。「哥，你幫我，我要離家出走！」
「出走？為了婚約的事？」洪瀾看著他，不說話。羅浮生覺得自己多此一問。
洪瀾控制不住自己的情緒，依偎在羅浮生的肩膀上。有些委屈又執拗的開口說：「我喜歡你。」
羅浮生詫異，他心中的洪瀾一直是親妹妹一樣的人。他下意識想看洪瀾是不是在開玩笑，洪瀾卻緊緊地靠著羅浮生的肩膀不肯抬頭。
「你別看我。你看著我，我就沒法說出下面的話。你知道為什麼我把你帶到這裡？教堂是我從小憧憬舉行婚禮的地方，同你一起。羅浮生，我喜歡你，有好幾次機會我都沒有說出口。這一次，我要好好告訴你，我為什麼喜歡你。我喜歡你，因為你從小就保護我，你仗義，勇敢，看上去大大咧咧，實際上凡事都為別人考慮。我喜歡你，就算知道你不喜歡我，我也還是喜歡你。我天天欺負你，不是因為我討厭你，也不是因為我任性，是因為你這個榆木腦袋從來不知道我的心思，還天天把我往許星程那個討厭鬼那邊推。我委屈，我生氣，我只能拿你出氣。我喜歡你，自從媽媽去世，只有跟你在一起時候才是最安心的。羅浮生，我真的真的很喜歡你，不是兄妹的喜歡，是男女之間的喜歡……你要不要也試著喜歡我看看？」
「洪瀾……」羅浮生想說什麼，卻不知道該如何開口，才不傷害這個難得展現她柔弱一面的小妹妹，只能陷入沉靜之中。
洪瀾在等答案，她的手緊張地抓住羅浮生的衣角。羅浮生感受到了她的顫慄，將手環繞在洪瀾的肩膀上。
「對不……」羅浮生剛要開口。
洪瀾卻忽然抬起頭，阻止羅浮生說下去。「羅浮生，你不要回答我！我現在不想知道你的答案了！只要你不回答，我就一直有希望！」
羅浮生低頭看洪瀾：「何苦呢？」
洪瀾的眼裡好像有淚珠在打轉，表情楚楚可憐。「你不明白，心裡有一個喜歡的人是一件多麼幸福的事。你可以不回應，但你不要奪走我心裡的人。」
她低頭摀住自己的臉，不知是不是哭了還是羞澀。「這輩子從沒有這麼丟臉的時候。」
「誰說的？你記不記得小學堂有一回放學，我們和許星程在碼頭上玩，你推搡他他沒動，結果你自己掉江裡了。最後還是我費了九牛二虎之力把你撈上來的，被你勒著脖子差點兩個人都淹死。還是林大哥放學路過。跳下來幫了我們一把。你當時披頭散髮的，連書包都沉江裡去了。」
洪瀾惱怒，回頭掐羅浮生。「胡說！哪有的事兒！」
羅浮生大笑。「你看你，剛溫柔幾分鐘，又變回母老虎了。怎麼沒有這回事？第二天先生問你作業呢，你還說讓水怪給叼走了，先生以為你在找借口，又給了你手心十板子，這事兒全校都知道！」
洪瀾笑著捶打羅浮生，忽又歎了一口氣。「如果不是因為我任性，你還可以和我們一同唸書的。」
那次林啟凱落水感染風寒，林道山有意針對洪家，興師動眾的上門問罪。羅浮生承認是他和許星程玩鬧不慎推了洪瀾落水，林啟凱見義勇為救了他們。為了給林家一個交代，浮生被勒令不准再同他們在一個學堂唸書。小學堂畢業後，羅浮生就索性不再讀書，入了洪幫成天打打殺殺。
「都陳芝麻爛谷子的事了還提做什麼，況且我也不愛讀書的。你忘了小學堂，先生打手心最多的就是我嗎？」
二人笑鬧著，不再尷尬。洪瀾舒了口氣，站起來想要往前走，羅浮生跟在後面。
「瀾瀾，其實你不用離家出走的。這件事，我心中有數，我會安排妥當。」
洪瀾盯著他的眼睛。半晌，舒出一口氣。「我信你。」
「這麼多人打不過一個，你們還有臉回來向我覆命說小姐沒找到？」洪正葆發怒的時候，沒人敢說一句話。
「去，盯著美高美，盯好羅浮生！瀾瀾肯定沒別的選擇。我倒要看看，羅浮生是不是有這個熊心豹子膽，和洪瀾串通一氣！」
洪正葆啪地一下，重重把茶杯摔在地上。胡曼麗在他身後，神情輕鬆，等著看這大小姐出糗。
大門被推開，小青欣喜的叫道：「小姐！你回來了！」
胡曼麗沒想到洪瀾會主動回來，洪正葆也沒想到。正預備再加大人手去尋。
羅浮生站在她身後，就像她的後盾一樣，讓洪瀾趾高氣昂的。羅浮生向洪正葆請安。「義父。」
洪正葆面色很不好看。「你把洪瀾帶去哪了？我派去的人都被你打傷，你眼裡還有沒有我這個義父？」
羅浮生知道自己行為不當，不作辯解。洪正葆繞到他身後，一腳踢在羅浮生的後膝窩，羅浮生吃痛跪在地上。
「爹！」洪瀾護著他。
「瀾瀾，你先上去。」洪正葆給胡曼麗使了個眼色。胡曼麗和孫小青上去左右挽住洪瀾的胳膊。說是扶，差不多是架著將洪瀾拖上樓。
孫小青小聲在她耳邊說。「大小姐，你在老爺氣頭上再勸只能是火上澆油。為了少當家好，你少說兩句。」
「知不知道自己哪裡錯了？」
羅浮生不吭聲。饒是少年老成，仍逃不過年輕氣盛。
「洪幫第一鐵律就是任何情況下都不能對自己兄弟動手！」洪正葆一腳踹到他背上，將他踢趴在地上。
「唔。」羅浮生背上的斷骨剛剛長好不久，這一腳不輕，羅浮生喉頭腥氣一滾，嚥了下去。
剛走到樓梯口的洪瀾見狀，掙脫胡曼麗和小青，差點將胡曼麗給推下樓梯。「爹，浮生哥背上的傷還沒好！你要打要罵都衝我來，是我任性去找他的！」
洪正葆見羅浮生唇色殷紅，知自己剛剛下腳太重。畢竟也是自己養大的孩子，心下不忍。親自扶起了他。「跟我到書房去。洪瀾，你上樓！我和阿生說幾句話，不會為難他。」
洪瀾咬牙上樓。羅浮生跟著洪正葆進了書房。
「你會恨義父嗎？」
「不。義父寵愛瀾兒如命，是我僭越了。」
「我說的不是這件事，是上回在美高美同你說過的事。你我現在所做之事，將來若現於人前，必定是千刀萬剮之罪。即便未東窗事發，依舊要遭人唾罵。所以如果你不願意，完全可以現在退出。我不會責怪於你。」
「義父所為是大義，浮生亦不是貪生怕死之輩，願獻這一身無用的骨肉繼續追隨義父的腳步。」
「阿靖的兒子果然如同他一樣鐵骨錚錚。我沒看錯你。浮生，我知道你一直不理解為何我一定要強迫瀾瀾嫁給許家的兒子。可你想過沒有，若我們將來出事，唯一能保住瀾瀾平安的只有許家的槍桿子。」
「我明白了。」羅浮生低下頭，心下思緒繁複。
許星程，段天嬰，洪瀾，每一個人他都要保全。可是又如何能兩全。