九歲紅在房間內劇烈地咳嗽著，段天賜推門而入，趕忙過來替他捶背。「爹！您怎麼了？這都快入冬了，您身子怎麼一直不見好的。」
「哎，老毛病了，上次在隆福戲院那一摔，加上回老家這一趟折騰，吃不消。我人老了不中用，就是即刻死了也沒什麼遺憾，唯一放不下的就是天嬰和你喲。」
九歲紅說著又是一陣劇烈咳嗽，居然咳出血來。
「爹！不行！我這就送您去醫院！」
九歲紅拉住段天賜。「算了，沒用的，我自己的身子骨，我比誰都清楚，戲班的開銷這麼大，就別浪費在我身上了。」
當然，他心中還有另一番打算不會說出口。自己這身子骨也許是幫兒子，幫段家班留住天嬰的最好一張底牌。
「爹！你這是說什麼呢？您一定要好好活著，還得過四世同堂的日子呢！」
「四世同堂…」九月紅想著這樣美好的願望都要樂醒。「哎，對我來說，太遙遠了。
「不遙遠！爹！既然咱已經回老家和媽「說」了，我和天嬰的婚事是不是可以提前……」
九歲紅點點頭。「你去叫天嬰過來。」
天嬰從九歲紅房裡回來一夜未眠，爹爹連再多等兩個月的時間都等不及。逼著她立冬就和哥哥成婚。這個角色的轉變來的太突然，她沒有馬上答應。
她坐在床上，手裡握著許星程送的手鏈，一動不動，腦海中閃現著跟許星程在一起的畫面。心裡的天平漸漸傾斜。
【「報恩有很多種方式，犧牲自己的終身幸福並不是最好的一種選擇。」
「如果你想同他走，我可以替你們想辦法。」】
天嬰心中有了主意。羅浮生的話是她最後一條退路，也許她還有得選。
第二日一早，天嬰打開房門來到院內，看到九歲紅竟然依然守在院子裡，他已經如此蒼老而憔悴。九歲紅身後黑壓壓的一片，段天賜和所有的師兄弟們都已經聚集起來，齊刷刷地看著天嬰。
「天嬰：爹！哥！師兄弟們，你們……你們這是幹什麼？」
「天嬰！爹在院子裡等了你一夜，就是等你的一句回答。師兄弟們不忍心，也都陪了他一夜！」
「爹！你們這是在逼我！」
「天嬰啊，如果你不答應爹，爹……爹就……」九歲紅說不下去了，突然一狠心，雙膝跪地，錚錚作響。
「爹！您這萬萬使不得啊！」天嬰趕緊蹲下來，去扶九歲紅，被九歲紅推開。「如果你不答應，爹就在你面前長跪不起，直到你答應為止！」
段天賜咬咬牙，也跪在地上。「哥！你，你就別再逼我了！」
段天賜看看身後，一時間，他身後戲班的師兄弟們也紛紛下跪，陸續在天嬰面前跪了一大片。
天嬰挨個想扶起他們，但他們一個個都堅如磐石，不動不移，天嬰幾乎要崩潰。「你們……求你們別再逼我了！」
「天嬰，是我們求你，別再折騰了！安安心心在戲班過日子不好嗎？」段天賜兩眼熬得血紅，看著天嬰已不復當初的溫和，只剩執念。
就是這安安心心四個字刺痛了天嬰，她才20歲，愛情，事業，友誼她一個都不曾真正擁有。就要這麼安心守著這四方天地過日子？
九歲紅突然心裡難受，猛烈地咳嗽起來，讓天嬰心下不忍。「爹，您快起來吧。您這樣我是要折壽的。」
九歲紅默不作聲，一動不動。
「喲。這一大清早的一個個是在練基本功呢？」胡奇打著大馬褂，彎著腰一個個打量過來。
當著外人面，這太沒個樣子。段天賜趕忙扶起了父親。天嬰認出這個人是當初在戲院找他們麻煩的青幫無賴，訝異他竟然沒死，還在上海灘混的人模狗樣的。
「有何貴幹？」天嬰擋在父親面前。
「喲。這就是我們上海灘的新晉名角啊。我是來遞帖子的。」名門望族舉辦堂會邀請名角都是需要提前遞帖子的。天嬰雖然紅，但是還未紅到值得名門大戶來遞帖子的程度，這還是頭一遭。
「誰的帖子？」
「梨本殿下的成人禮。」胡奇很是得意的將帖子丟到了九歲紅的身上。「你們走大運了。小殿下不懂戲才會邀請你們這半吊子角色。」
「日本人？」天嬰皺眉。「不接。」
胡奇眉頭一擰，似要發作。段天賜連忙攔住他，怕他又將戲班給砸了。「接接，接的。」
「哥！」天嬰想阻止，段天賜一瞪，她別過頭去不再爭辯。胡奇哼了一聲，丟下一包包銀。「這是訂金。後天晚上在寧園。」
「好勒。我們會好好準備的。」 段天賜勾腰撿起地上的銀子，恭送著胡奇出門。
九歲紅覺得事有蹊蹺，伸手把段天賜手裡的帖子接過來。黑色的緞面折子，上面繡著一個紅色的圓形丸字。確實是日本紅丸會的帖子，他們怎麼會和紅丸會的人扯上關係，而且看起來是衝著天嬰來的。
許星程一身運動裝備準備出門去鍛煉，走下樓梯時看到管家。「茂伯，早！」
「少爺怎麼今天這麼早？」管家正在疊報紙，報社每日早晚都會給許公館送來上海晨報晚報。茂伯會先瀏覽一遍，按新聞重要程度排好順序供老爺少爺吃早餐時閱讀。
「想去鍛煉鍛煉身體，強健體魄，這不馬上要入軍營了。」
「我看，少爺這是人逢喜事精神爽吧？」茂伯露出揶揄的表情。
許星程丈二和尚摸不著頭腦。「我有什麼喜事？」
「恐怕現在整個上海灘已經是無人不知，無人不曉了。」茂伯一邊疊著手裡的報紙一邊說。「少爺和洪小姐的喜事都登報了，我在這裡先第一個恭喜你啦。」
「登報？」許星程覺得不對，趕緊跑到飯桌旁，拿起桌上最新的報紙一看，先前的微笑一掃而光，臉色都變了。
許星媛剛好路過，看到許星程的樣子。「哥，怎麼了？」
許星程攥著報紙問茂伯。「我爹呢？」
「你找我？」許瑞安雲淡風輕的聲音從樓梯上傳來。
許星程捏緊手裡的報紙。「今日上海晨報頭條爹爹可知道是什麼？」
許瑞安鎮定自若。「當然。洪，許兩家聯姻。你和洪瀾婚期已定，這麼大的喜事自然該登報通知的。」
「婚期已定？什麼時候定的？我自己的婚事，為什麼我會是最後一個知道？自始至終，我並沒有答應過要娶洪瀾！」
茂伯見勢不對，將早餐端上來後就識趣的退出了客廳。
許瑞安坐在主位上，用刀叉切割著煎雞蛋。他算是國民政府裡西式的厲害的人物，還是吃不慣培根三明治那一套。「對不起，我沒興趣知道你本人的意見，你執行就好。」
「不可能！爸！婚姻應該是自由的選擇。洪瀾也一樣，她也有自己選擇的權利。父親，你自詡開明，可是現在你的做法，和那些封建大家長又有什麼區別？」
「區別在於，我手裡的權力更大。」
「你以為權力能解決所有問題麼？」
許瑞安輕笑，像是在諷刺他的幼稚：「不能麼？那你是怎麼救出你心心唸唸的段天嬰的？哦，你之所以這麼生氣。主要還是為了那個丫頭吧。你怎麼這麼死腦筋，娶了洪瀾之後再讓她做二房，雖然現在是民國了，但男人三妻四妾還是再正常不過的事。」
「爸！」許星程終於明白什麼叫夏蟲不可語冰，不再同他爭論。「我這就去找報社，讓他們重發新聞，我本人親自聲明，這婚約是個錯誤！」
「我的話說得還不夠清楚麼！我手裡的權力意味著我能調動全上海的媒體資源。報紙，只是我的喉舌和發聲筒而已。我勸你不要白費力氣。另外，你要明白，這是你作為許家兒子的政治命運，這是多少人夢寐以求又夠不著的好運數！」
「以前有人說不能接受我的原因是因為我姓許，那時候我還不太明白，現在您身體力行讓我懂了。爹，你要明白，我不是非得姓許不可。」
這句話刺痛了許瑞安，他恨恨地盯著許星程。「你最好給我乖乖聽話，接受這樁婚事。我有能力救出那個戲子，就有能力毀了她。」
許星程意識到如果他反抗，爹可能真的會拿天嬰開刀。他心中有恨意，看向許瑞安的目光也陰沉了幾分。
「嗯，就是現在這種表情，才有點像我許瑞安的兒子。不過可惜，這樣的表情在你的臉上並不多見。我把話放在這，你要是離了許家，什麼都不是。除了接受我這個當父親的命令，你有選擇的資格麼？」
說完，許瑞安丟下刀叉，不滿的用餐巾擦了擦嘴角。「今天的培根生了點。」
他起身走到大門口，茂伯趕緊伺候著他穿好大衣，遞上禮帽和文明棍。出了這個大門，他就是公正講理的許部長。只有在這個門內，還會顯示出他專橫獨行的一面。
許星程看著父親離去的背影，心中有了一番打算。
羅浮生！
許星程和段天嬰心中同時浮現出這個名字，能幫到我的，只有你了。