張保慶和二鼻子兄妹為了躲避狂風暴雪和猞猁，只顧往森林深處逃，風雪之中本就難辨方向，三個人也無暇仔細探查，結果掉在了雪洞之中，沒想到這裡是一大片陷入地下的原始森林，把張保慶看傻了眼。二鼻子可沒張保慶這份閒情逸致，再好的風景也沒心思看，命都快沒了，哪有心胡思亂想，他仰起頭來看了看地形，攀上掛住張保慶的大樹，嘗試接近上方的雪洞，頭頂的積雪忽然紛紛落下，用手電筒往上一照，從中探進來一張毛茸茸的怪臉，一半似猿一半似貓，面目十分猙獰，張開血口向二鼻子咬來。二鼻子這一下可是吃驚不小，見猞猁追到了，急忙閃身一躲，好在他躲得夠快，才沒讓猞猁撲住。那猞猁一撲不中，落在一段橫生的大樹杈上。張保慶和二鼻子裡外三層穿得很厚實，背上還有狍子皮睡袋，身在高處行動遲緩，猞猁卻不一樣，常年出沒於高寒的山嶺之上，躥高縱矮如履平地。而且其餘的猞猁緊隨其後，接二連三從雪洞中鑽進來，它們只顧吃人，可不會去想這地下森林進得來出不去。張保慶和二鼻子在佈滿寒冰的樹冠上左躲右閃，拚命與凶悍的猞猁周旋，一時間險象環生，有幾次險些讓猞猁咬到，多虧下邊的菜瓜開弓放箭，將撲到近前的猞猁一一擊退。二鼻子眼看招架不住，忙招呼張保慶快走，一前一後從大樹上溜下來，會合了在樹下接應的菜瓜，三個人連滾帶爬，一路往地下森林深處逃去。十幾隻餓紅了眼的猞猁在枝杈之間上躥下跳，從後緊追不捨。
地下森林中儘是幾人合抱粗的參天大樹，彷彿一座巨大的迷宮，四下裡漆黑無光，什麼都看不見。三個人跑了沒多遠，已覺暈頭轉向，好在林木緊密，樹隙狹窄，猞猁無法縱躍撲咬，行動受到極大限制。二鼻子見張保慶手上還有之前與猞猁相鬥的那根松枝，大約六七尺長，比張保慶的胳膊還粗，當即拔出獵刀，「卡嚓」一聲將松枝劈成兩截，又撕下幾塊布條纏在上邊，自己握住一根，交給張保慶一根，點上當成火把。二人手持火把不住揮動，將追上來的猞猁趕開。深山老林中再兇惡的猛獸也怕火光，猞猁一時不敢接近，只得遠遠跟在後邊。三人有了喘息的機會，以火把的光亮探路，持續摸索前行，東撞一頭西撞一頭，感覺只是在同一個地方繞來繞去。
張保慶對二鼻子說：「地下森林太大了，這麼走下去可不成，按我說咱還得從原路出去。」二鼻子歎了口氣：「這瞇瞪轉向的，別說找不到掉下來的洞口，找得到也白搭，我之前看了，根本爬不出去，只能再找別的路了。地下森林不可能無邊無際，瞅準了一個方向，興許能走出去！」張保慶直撓頭：「找得到方向也不至於迷路了，置身於不見天日的地下森林之中，誰分得出東南西北？」菜瓜說：「對了，咱瞅瞅樹輪子不就知道方向了嗎？」二鼻子一聽不錯，找到半截樹樁子，見上邊結了一層薄冰，下邊灰白色的一片，瞧不出樹輪子的方向。他用獵刀劈下去，但聽「堂啷」一聲響，震得二鼻子虎口發麻，獵刀幾乎脫手。三個人均是一驚，舉起火把來一照，只見薄冰裂開，那個樹樁子竟是一大塊灰白色的岩石，不僅是這樹樁子，整座地下森林都已經變成了化石！森林中蒙了一層灰白色的塵土，與樹木枝葉長成了一體，完全看不出上邊的樹輪子。以前只聽人說長白山地下森林中沒有任何會喘氣的東西，眼見巨樹盤根錯節、枝條蔓延，卻當真是全無生氣的石頭，三個人均有不寒而慄之感。
以張保慶和二鼻子兄妹的見識，根本想不出幾千年前的原始森林何以變為化石，只是覺得這片林子充滿了詭異古怪，迷失方向困在此處，怕是凶多吉少。二鼻子擔心火把滅掉，緊隨在後的猞猁會撲上來吃人，告訴張保慶和菜瓜不可久留，必須先找個穩妥之處，躲過猞猁的追擊，然後再想怎麼逃出去。三個人強打精神，又往前走了好一陣子，這一整天連跑帶逃，水米沒打牙，當真是又累又餓。二鼻子兄妹進山打狐狸，原本帶了乾糧和刨花魚，不過帶的不多，因為沒想到會困在地下森林中，頭一天把乾糧全吃光了，眼見周圍雖有許多倒木，上邊長了一叢叢的蘑菇，樹上還有松果，卻均為化石，空有其形，鐵嘴鋼牙也啃不動，反而讓人越看越餓。
正當三人絕望之際，菜瓜突然打了個手勢，讓二鼻子和張保慶不要出聲。她支起耳朵聽了一陣兒，低聲問道：「哥，你們聽到沒有？」二鼻子和張保慶一怔，同時搖了搖頭。張保慶一臉詫異，他問菜瓜：「你……你聽到什麼了？」
菜瓜不太確定地說：「我咋聽見好像有水聲？」
二鼻子忙將耳朵貼在冰層包裹的大樹上，隱隱約約聽到水流聲響。他兩眼放光，地下森林中雖然寒冷，卻也凍不住大山深處的暗泉，說不定可以通過水流找到出路。
張保慶沒這個見識，聽二鼻子說有路可走，也不由得喜出望外，連忙跟在二鼻子兄妹身後，一路往前尋找。三個人走了半天，行至一片石壁下方，見當中裂開一道巖隙，寬窄剛可容人，水聲從深處傳來。此處已是地下森林的邊緣，別的方向無路可走。二鼻子咬了咬牙，撥開擋在前邊的枯籐敗葉擠進去，張保慶和菜瓜也提心吊膽跟在後邊，沒想地勢迂迴蜿蜒，到裡邊越走越深，好半天也沒走到頭。二鼻子發覺腳下有許多從高處落下來的松枝，順手撿起幾根。原始森林中的松枝油性大，纏上根布條就能當火把，二鼻子纏好了幾根火把，點燃了三根與張保慶和菜瓜分別拿了。此刻有了火把防身，三人膽子也壯了，摸索著往裡走。穿過這段漫長狹窄的巖隙，不承想卻是從山嶺中鑽了出去。二鼻子走在頭一個，突然發覺腳下沒有了路，前方是一個四壁如削的天坑，千丈峭壁直插地下，黑乎乎深不見底。
上萬年前深山古洞塌陷，形成了隱伏在地下的天坑，洞穴深處偏暖，幾道融化的雪水順峭壁往下流淌。二鼻子探出身子往下看了兩眼，只見深坑中陰森漆黑，絕壁雲纏霧繞，腳下所踏之處已不再是路，而是一段積雪蒼苔覆蓋的朽木，顫顫悠悠地隨時可能垮塌。他吃了一驚，趕忙往後退，想告訴張保慶和菜瓜別再往前走了，探出山裂的枯木已經腐朽，禁不住人踩，萬一掉下去，可要摔成爛酸梨了！
二鼻子這句話還沒來得及說，十幾隻猞猁已從後邊尾隨而來。張保慶和菜瓜在狹窄的巖隙中無從應對，也往二鼻子這邊退。兩下裡撞到一處，腳下的朽木承受不住，當即從峭壁上脫落斷裂。三個人驚呼一聲，一同掉進了一個深不見底的大洞。