如茵見領路的小太監在前頭，身後再沒有其他人，便碎步跑上前雙手握住了傅恆的手，想要與丈夫手牽著手走下去，可傅恆淡淡一笑，拍拍她的手背放開了。
雖然略有些失望，但如茵知道分寸，並沒往心裡去，沒想到一走出內宮，尚未出紫禁城，傅恆忽然主動靠上來，挽起她的手說：「內宮裡是非多，咱們規規矩矩些，到了外頭，我自然遂你的願，不過是挽著手罷了。」
「你心裡笑話我嗎？」如茵面頰緋紅，夜色清明，她的美亦宛若當空皓月。
天下男人都會為這樣女子癡情，而這麼美的女人，成了自己的妻子，傅恆曾問自己，算不算老天給他的補償，他心想在皇后眼中，如茵一定是最好的補償。
「我要是笑話你，都放在臉上。」傅恆將她勾在髮簪上的流蘇扶開，言語中滿是愛意，「心裡只會疼你愛你。」
「原以為是正經的人，說起哄人的話，一套一套的。」如茵含羞嗔這一句，便緊緊跟隨丈夫出了紫禁城。
城門外有許許多多馬車轎子等候，並陸續有其他府裡的人出來，夫妻倆難免要應對一番，待坐進自家的車裡，如茵便緊緊抱住了丈夫。
「晚宴幾乎沒有吃什麼，回家讓廚房做幾個小菜，我們再喝幾杯可好？」傅恆道，摸了摸肚皮說，「從來這種宴會，我都不知道自己吃了什麼。」
「你一直在喝酒，我都怕你醉了。」如茵道，「宵夜可以有，喝酒就免了，你今天喝了好多。」
傅恆笑悠悠：「我酒量好著呢，若是有了好菜，你忍心饞我？」
如茵眼眸忽閃，微微撅著嘴，她們新婚就快兩個月，說長不長說短也不短，打破了不圓房的尷尬後，彼此的感情更是突飛猛進，如茵感受到自己被疼愛被尊重，是那小院落裡真正的女主人，寄人籬下十幾年的壓抑全部消失，屬於納蘭如茵的人生終於開始了。她付出滿腔熱情和愛意來對待傅恆，幸福的是，從丈夫身上得到了同樣的回報。
「那就只喝一杯。」如茵嬌柔若水，「可就只能一杯，你要聽我的。」
深宮裡，皇帝送太后回寧壽宮後，便與皇后回到長春宮，和敬來向阿瑪額娘道晚安，皇帝本有心陪女兒玩一會兒，可她匆匆而來匆匆而去，板著一張臉也不知是誰給了氣受。
彼時皇后在裡頭更衣，也沒看見女兒的神情，弘歷全看在眼裡，轉身便問皇后：「和敬怎麼了，看著一臉的不高興，朕與她說話也不怎麼搭理，像是衝著朕來。」
皇后換了常衣，髮髻上厚重的鈿子頭面都拆了，本要來為弘歷更衣的，聽見這話，留下千雅幾人伺候，披了一件風衣便出了寢殿，一路隨著女兒回來，進門時正聽她呵斥底下的嬤嬤：「你們別盯著我，我想一個人待會兒。」
「這是怎麼了？」皇后上前問，和敬乍見母親，不免心有愧疚，反問道，「皇額娘來我屋裡做什麼，阿瑪在呢。」
皇后將來意說明，摸摸女兒的額頭，見她身體無異樣，才問：「阿瑪和額娘擔心你，好好的誰惹你生氣，皇阿瑪與你說話，你怎麼不搭理他。」
和敬欲言又止，不想說什麼破壞雙親的心情，推著皇后道：「額娘快回去，不然、不然我可回阿哥所去住了，額娘快回去。」
皇后有剔透玲瓏的心，反手摟過孩子道：「皇阿瑪一如既往地待額娘好，你怎麼還放不下呢，你又想起紅顏了嗎，她如今是你的庶母，是皇阿瑪的答應，往後再見面，一定要以禮相待，她和這宮裡其他妃嬪一樣。」
和敬登時變了臉色，衝口而出：「我才不要對那種下賤的人以禮相待。」
皇后緊張不已，確定弘歷沒有跟來，才安心些，這話若是讓丈夫聽去，這父女倆的關係該怎麼辦？她摟著女兒道：「那都是阿瑪和額娘，還有紅顏之間的事，和敬你不是答應額娘，不再攙和嗎？為什麼又不高興了呢，不要針對紅顏，你放不下，額娘的心都要碎了。」
「皇阿瑪今晚來見您，可剛才卻一心只想著紅顏，還派吳總管去壽康宮。」和敬終於忍不住了，含淚道，「皇額娘，您心裡就不難受嗎，怎麼還幫著紅顏說話？就是她勾引了皇阿瑪，把皇阿瑪搶走了。」
一年了，這麼小的孩子竟然還抓著這件事，皇后已經不明白她究竟是為母親抱不平，還是本身太在乎紅顏，才讓她無法對紅顏像對其妃嬪一樣看待。
「皇阿瑪有了舒貴人、陸貴人，你怎麼沒有不高興，而將來還會有更多的人，難道你不明白？」皇后冷下臉，鬆開了懷抱，讓和敬自己站好，她冷靜地說，「你若不說這些話，阿瑪與額娘會高高興興度過一晚，可你現在說了這麼多，我們要為你擔心，彼此還會心懷愧疚，好好的中秋夜，都變得不高興了。」
母親的話，讓和敬的神情更加緊繃。
「和敬你是小孩子，額娘不怪你，可你必須要明白，這是皇宮，你的父親是皇帝。你就是覺得憋屈，就是為額娘感到難過，你也要吞下去。作為公主，不單單是享受榮華富貴，享受長輩們的寵愛，你也有你必須要面對的責任。」皇后見好話無用，只能嚴肅地告誡女兒，「你若是個孝順的孩子，就把這件事忘了，你沒有資格來指責我們做什麼決定，更不該怨懟你父親不是。皇阿瑪待額娘沒有半分的不好，從額娘嫁給他的那天起就明白，他的身邊會有更多更多的人，額娘若是現在後悔，當初就不該嫁給你皇阿瑪。」
和敬緊緊癟著嘴，淚珠含在眼眶裡，扭過頭不再看母親。
皇后輕輕一歎：「不止是額娘，你的伯母嬸嬸，那些大臣的妻子們，還有許許多多百姓家裡，都是這樣的。而更多的女人不僅要面對這樣的命運，還要為人妾室屈居人下，和敬你若覺得這樣很悲哀，那全天下的女人都不幸了。誰也無法改變這樣的事，那就只能為自己好好活著，額娘現在很好，唯一的不好，就是擔心你。你真的要讓額娘擔心嗎？」
和敬忍不住落下眼淚，委屈至極：「到頭來，是我的不是嗎？」
皇后摟過她，輕輕拍哄道：「怎麼會是你的不是，你才是天底下最最驕傲的人，你和你的姑姑們，還有未來的妹妹們，都是天底下最尊貴的女人，只有你們可以讓自己的丈夫一生一世沒有其他人，一生一世只對你們好，連額娘都羨慕你。但是額娘現在很好，有皇阿瑪有和敬，心滿意足，你相信額娘好不好？」
皇后再回到寢殿時，只見神情憔悴，弘歷上前來攙扶她，見妻子眼中含淚，弘歷擔心不已忙，將千雅諸人屏退，挽著她到內殿坐下，著急地問：「怎麼了？是和敬惹你生氣，還是和敬有什麼事？」
「你今晚，讓吳總管去找紅顏了？」皇后不耐煩地推開了丈夫的手，毫不顧忌地責怪，「你就非要今晚去給她傳遞什麼話？還不如把她接去養心殿，也不用招女兒不痛快。」
弘歷鬆口氣，滿心以為出了大事，和氣地笑著：「朕是讓吳總管去向太妃問安。」
「假話。」皇后起身離開，到鏡台前將青絲散下。
「難道此刻對你說真話，你想聽？」弘歷說的，卻是方才皇后對女兒的一番道理，有時候真沒有必要把什麼事都說清楚。
他上前拿過梳子，小心為皇后捋順頭髮，皇后看著鏡子裡的人那樣專心謹慎，可他很可能此刻心裡念著紅顏，但她已經無所謂了。其實女兒的糾結她明白，但若女兒不說破自己不知道，他們今晚只會開開心心地在一起。非要認為這樣的事，是一場悲哀，她這個皇后做不下去，她就算嫁給別的男人，也早晚要面對這樣的事。
當初弘歷戀上紅顏，她雖然難過，可不至於到了生無可戀的悲哀憤怒，她當初完全是衝著婆婆去的，現在還來後悔，難道要後悔著過完一輩子？
「弘歷。」皇后道，「我們把真相告訴和敬好不好，不然她一直怨你，覺得你辜負了我，我不忍心看你們父女生分。」
「不成，難道讓她怨你？」弘歷立刻否認，「隔了一年你才告訴她，又有今晚的事，女兒會信嗎？你放心，朕不會和孩子計較，朕還是像從前一樣疼她。她是朕的女兒，任何事朕都會包容，更何況，朕本來就對不起你們母女。」
「又來裝好人。」皇后搶回了皇帝手中的梳子，見皇帝好脾氣地在身後微微笑著，她心中一軟道，「和敬就是不明白，這天底下，只有我敢這樣對你。」
弘歷欺身而上，摟住了皇后的腰：「誰叫我負了你那麼多。」
「只是因為辜負？」
「你說呢？」
殿門外，千雅聽著動靜，見帝后相安無事，默默舒口氣，便回身吩咐眾人值夜和預備茶點醒酒湯等等。如今所有人都對她恭敬有加，她也真真成了皇后宮裡的一把手，但卻寂寞得不行，那麼久了，再沒有一個人能像紅顏那樣與她作伴。
而她算著日子，中秋一過就是重陽，她是今年才剛知道紅顏的生日在重陽節上，而皇后似乎還不知道。