得知皇帝再添子嗣，太后喜上眉梢，溫惠太妃念著怎麼這麼巧，自責為了她忽視純妃分娩這麼重要的事，本欲親自前往鹹福宮探望產婦，自然被帝后與太后攔下，一番勸說後，皇帝與皇后才侍奉太后去鹹福宮看望新出生的皇子與純妃。紅顏則由內務府的人領著，送往延禧宮。
再回紫禁城，這裡宮宇高牆依舊，連壽康宮裡的宮女太監也沒有變，裕太妃躲躲藏藏在人後不敢上前，時隔多年，沒想到她還會有幾分愧疚。紅顏只當做沒看見，這樣的人該尊敬時尊敬，不相干的時候不往來最好，她不想因為同情和憐憫，下一次又不知遇上什麼事而糾纏不清。
在延禧宮等候紅顏的，是闊別許久的千雅，皇后去瀛台的那一次，她們只匆匆望了一眼，此刻再見，猶記得寧壽宮前被當時的嘉嬪欺侮，之後又被寶珍罰跪的慘痛經歷，可如今只是相視一笑，一切都在不言中。
千雅上前周正地行禮，道：「奴婢見過魏常在，延禧宮西配殿已經為您收拾好，若有不妥之處，還請常在直言。」她起身，側過身讓出門前的道路，「奴婢為您領路。」
紅顏微微頷首，便隨她往門裡走，紫禁城中東西六宮的規格都差不多，只略微有些不同，紅顏是低微的常在，不得居正殿，好在西配殿也十分寬敞舒適，只是不能比瀛台天高海闊的自由，紅顏還記得千雅曾說，她看見宮裡的高牆就透不過氣，這裡的天都是四四方方的。
避開了宮門外的人，千雅放鬆了一些，紅顏喊了她一聲姐姐，千雅卻含淚道：「往後這樣的話，還是免了吧。其實我沒想到你有一天會回來，既然回來了，可要好好過。皇后娘娘去過瀛台後回來，這半年變了很多，很像你還在她身邊那會兒的模樣，你瞧見沒有，不再那麼瘦得弱不禁風了，我也跟著輕鬆好些。紅……不，魏常在，等您安頓好了，時常到長春宮來坐坐，是娘娘的心願。」
紅顏不勉強千雅在自己面前的謙卑，這一切都是她必須習慣的生活，而提起皇后，紅顏亦道：「娘娘早就與我說，她在紫禁城等我回來。」
說話時，櫻桃和小靈子上前見過千雅，小靈子昔日是太妃跟前的人，如今玉芝嬤嬤被佟府的人接回去養老，其他人或散了或留在瀛台，小靈子便跟了紅顏。自然兩個人不夠用，千雅早就奉皇后之命為她挑選了合適的人來延禧宮當差，此刻便將所有人召來見過他們的新主子。
千雅私下與紅顏說：「娘娘與我講過，什麼事都要關照您，這些人若有不合適或不忠心的，您不要忍著，日子還長久著呢，不是忍一忍就能過去的。」
紅顏明白，而千雅每一句話，都是皇后的心意，那日皇帝匆匆趕來要定下日子接她回來，說的也都是皇后的心意，紅顏記得太妃臨終前說，她留給了皇后最重要的東西，但結果如何她管不著，紅顏卻隱約覺得，這些福報都落在自己身上了。
紅顏很安心，與千雅道：「等我安頓好，就去長春宮謝恩，千雅你先回去吧。」
千雅卻抿了抿唇，見周圍沒有閒雜之人，提醒紅顏：「您剛剛回宮，誰都會好奇來湊個熱鬧，趕上純妃這事兒，且要小心些，指不定就有人趕著這熱乎勁挑撥離間。今天純妃生小阿哥，生得怪憋屈的。」
千雅已不是當初那個膽小懦弱的人，本就一副聰明心腸，跟在皇后身邊這些年，大小事耳濡目染，已學得昔日寶珍那般精明幹練，只是她沒有寶珍那樣的歪念和貪心，到這一刻依舊盼著老老實實當差，年滿時能得到皇后恩典放她出宮。
櫻桃送千雅離去，而她自己不再是在瀛台時蹦蹦跳跳的活潑模樣，姑娘長高了個子，與其他宮女沒太大差別，既是魏常在貼身的人，也要比旁人體面一些。她有板有眼地吩咐眾人將魏常在的東西收拾好，但紅顏並沒有將壽祺太妃留給她的巨額金銀帶回紫禁城，早在瀛台時就交付給了如茵，由她帶回富察府收著，紅顏只帶了足夠用的錢回來。
小靈子分著紅包，將延禧宮裡的人打賞了一圈，得了豐厚的賞錢，宮女太監都眉開眼笑，和公公來時，都熱情地將他引來見主子。
此時紅顏已換了藕色緞面繡歲寒三友的冬袍，和公公見她已打扮齊整，便道：「奴才來時，皇太后已經回寧壽宮，皇上和皇后都跟過去了，常在雖然在壽康宮磕了頭，但太后畢竟做主寧壽宮，您該主動前去行禮，至於太后給不給臉面也輪不到咱們指摘。」
「正想著，是先去長春宮還是寧壽宮，既然您覺得這樣妥當，我聽公公的。」紅顏答應著，要櫻桃取她的雪氅來，而和公公則笑著道，「常在往後對奴才這一聲『您』可要免了。」
紅顏會心一笑，點頭答應。
裹上風毛大氅，不再是瀛台時桃紅草綠的鮮亮，紅顏滿身低調沉穩的裝束，早在瀛台就準備好，一步步走去寧壽宮，明白縱然自己依舊被太后討厭，她也要在這紫禁城活下去。要學會圓滑一些，要明白什麼身份說什麼話，不能再像當初那樣受了冤屈就硬頂回去，回想當時，若非自己太過強勢硬氣，太后不至於氣得傳刑杖，而她們鬧成這樣，那幕後坑害她的人，卻在偷笑。
縱然是太妃，也時常教導紅顏不要與太后對立，太后有她的立場，可她絕不是惡人，她更是皇帝的生母。
紅顏住在延禧宮，比起西六宮來，距離寧壽宮更近些，和公公沒有跟著紅顏來，但紫禁城裡的路紅顏依舊熟悉。她當年第一次走出長春宮，寶珍就是帶她來寧壽宮，而當時半路遇見皇帝，她還跪在那裡說，會一心一意照顧皇后。
如今想來，似乎是紅顏食言，但她不是不能照顧皇后，只要皇后與她都放下心中芥蒂，認清這早已無法改變的現實，她們還能好好地相處下去。千雅說皇后變了很多，紅顏也記著皇后離開瀛台時對她說，等她回宮。
將近寧壽宮，從宮道的另一頭有肩輿走來，可那裡忽然停了下來，宮女太監一陣慌張，紅顏再走近些，便看到停在路上的肩輿，海貴人正抱著玲瓏可愛的小娃娃，哄他不要哭。但如今已經不是海貴人，貴為愉嬪的人穿著打扮也比從前富貴，她和紅顏一樣住在東六宮，住在另一頭的景陽宮裡。
紅顏上前行禮，愉嬪專注著懷裡的孩子，只知道前頭有人來，卻沒發現是紅顏，一別多年，紅顏身量有了變化，和愉嬪記憶裡的小答應很不一樣，只是容顏依舊那樣美麗，看一眼就知道，還是那個美人。
「延禧宮魏氏，叩見愉嬪娘娘。」紅顏行大禮，所有的規矩，她在瀛台時就學得爛熟於心。
愉嬪受得起這一禮，可她向來和善可親，從前不得意時不自卑，如今有了五阿哥這個寶貝，也不在人前有半分高姿態。她已抱著兒子起身從肩輿上下來，一面請紅顏起身，一面逗著懷裡的兒子說：「永琪快看，這是魏常在，魏常在漂亮不漂亮？」
愉嬪把孩子放下來，永琪抹了抹眼淚，快三歲的小娃娃跑上前看了看紅顏，似乎是看見漂亮的人十分喜歡，臉上掛著淚珠子就笑了，拉了拉紅顏的氅衣，要和她玩耍似的。
愉嬪笑道：「方纔在我懷裡不老實，差點從肩輿上落下來，嚇得哇哇大哭。本來這點路，走過去就是了，結果這小祖宗不肯走，暖轎也不坐，非要大冷天的折騰坐這玩意兒，怪我不好，總由著他。」
紅顏笑了笑，愉嬪這樣隨和，明明是好些年不見的人，明明紅顏才回來，可她的言行，卻彷彿與紅顏多年相熟並不曾分開過，愉嬪俯身將五阿哥抱起，更道：「妹妹這是去寧壽宮吧，我與你同行。」
紅顏謝過，跟在一旁雖愉嬪走，她讓景陽宮的人把肩輿送回去，五阿哥正是好動的時候，在母親懷裡一直不停地動，又念叨起了「弟弟、弟弟」。
愉嬪哄兒子：「過幾天額娘就帶你去看弟弟，眼下純妃娘娘那兒正忙呢。」
小孩子半知半解，依舊念叨著弟弟。
愉嬪問紅顏：「純妃娘娘生六阿哥的事，你知道了吧。」
就是剛剛發生的，紅顏怎麼會不知道，此刻不知鹹福宮中是什麼光景，她點了點頭，愉嬪卻笑：「不著急這幾天去請安的，或者……你看看皇后娘娘是什麼意思。」
幾句話，與千雅的意思差不多，說白了她今天回來，撞上純妃分娩，就算有太妃擋在前頭，可純妃不能計較太妃，自然計較她，有心的人，少不得勸她多留一個心眼。
到寧壽宮門前，那裡的人見了五阿哥，都跟見了寶貝似的，愉嬪理了理衣衫預備進門，見紅顏脫下大氅一身藕色冬袍，笑道：「這個顏色好，太后娘娘這陣子很喜歡。」