對於封號，紅顏從無期待，可弘歷如此重視，方才跟著他一筆一筆寫下自己的「令」，又聽皇帝這一句話，她才忽然想到這個字可能是從何處化來。
怕是只有深陷情愛中的人，才能想出如此的意境，心上之人，那令字下的一點，就是她與皇帝的羈絆，是他心頭的血肉嗎？
弘歷並沒有仔仔細細地說明，大概是覺得太過矯情，可為紅顏擇什麼樣的封號，從他出門起就開始想，且在皇后的信送到前就想到了，倒也不是出了這樣的事才疼惜紅顏，而這個『令』字非紅顏莫屬。
只是如今這情形下，說得太仔細反怕紅顏不自在，且他當初想好了封號，也沒想好回來後該用什麼借口得到母親的點頭，誰知道封嬪如此容易，可再冠上這個封號，卻先傷了紅顏的心。
「但願朕能癒合你心中所有的傷，朕以為這麼多年過去，以為這兩年的平靜，過去的事再也不會發生，誰曉得越演越烈，皇額娘口口聲聲說她不是針對你，真不知道她自己信不信，朕是真的不信了。」皇帝苦笑，與紅顏道，「可她是朕的親娘，朕心中再有怨懟，也不能將她如何，更不能逼著她承認自己的過錯，朕能做的，只有對你好。」
紅顏點頭，她這輩子都不會敬重太后，哪怕太后有多偉大的理由，有多難的立場，她都無法原諒。可她不能對太后做什麼，她也不能逼著皇帝做什麼，因為那是他的母親。但紅顏被傷透了心，皇太后將她心中最後一點敬意都驅逐乾淨，她不願偽裝出任何虛偽的孝道，直白地告訴皇帝：「臣妾不會對太后不敬，可是也請皇上不要對紅顏有任何期待，臣妾不能像皇后娘娘和愉妃娘娘那樣孝敬太后。太后將來年高體弱要人照顧，皇上若希望臣妾伺候在左右，臣妾責無旁貸，但皇上若不開口，臣妾絕不會搶著做。就算所有人指責臣妾不孝，哪怕是皇上……臣妾也做不到。」
大清皇帝皆以仁孝治天下，弘歷更是毫不遜色於祖輩，不論是對生母和先帝留下的妃嬪，還是對康熙爺留下的妃嬪，以及宗親皇室裡的長輩，都十分敬重，是朝野稱頌的美談。而紅顏卻對這樣的帝王說出如此無情的話，連弘歷都吃了一驚，他知道紅顏對自己的母親心灰意冷，可沒想到已是到了要說出口的地步。
「皇上恕罪，並非臣妾言語無狀。」紅顏說出來，也就豁出去了，朝後退了兩步屈膝道，「這麼多年，發生這麼多事，從那年重陽節開始忍，不知哪一天是個頭。皇上說臣妾是您的心上之人，可在臣妾心上卻懸著一把刀。」
弘歷微微蹙眉，心疼和無奈交雜著，自從紅顏出現，他才知道做皇帝身不由己的何止是天下事，最親的人的為難，才最讓人無法承受。
紅顏那晚就有了赴死的心，此刻又何足懼，神情堅毅地說：「令字那一點是您對臣妾的情，可刃字那一點，是臣妾流的淚。這條路臣妾走了，就只想好好走下去，對於權力、地位沒有任何期待，臣妾不想做得漂亮給別人看，只想自己內心能夠平靜，只想能長久地陪在您身邊。臣妾從把心放到您身上起，就想好了總有一天您心裡會另有別人，不是悲哀也不會痛苦，就像臣妾現在取代了別人一樣。可是還能在您心上的日子，臣妾想好好守著這一點點的幸福，希望自己能離太后遠一些，不要有一天從您心裡離開，想要好好過起平淡日子的時候，連命都沒有了。」
皇帝緊繃著臉：「朕知道了，但是這樣的話，不許再說出口，對皇后也不可以，對傅恆的妻子也不能說，櫻桃小靈子都不能。紅顏，朕能包容你的一切，可是天下人，朝廷、後宮，乃至那些宮女太監，都做不到。」
紅顏點頭，可皇帝還沒有表態，她從沒向弘歷祈求過什麼，這一次開口，竟如此沉重。
彼此早已心意相通，弘歷怎能不知紅顏在等什麼，他伸手將人攙扶起來，嚴肅地回應她：「朕答應你，往後離太后遠一些，該做的規矩不必朕多說什麼，但那之外，朕不會強求你也不會希望你做什麼，就算將來額娘年高體弱時，她身邊也不會缺照顧的人，這些你都不必操心。」
紅顏心中一定，垂首道：「皇上放心，紅顏不會做任何對太后不敬的事，只是不想裝得太辛苦，臣妾什麼都能忍，可是孩子……」她眼眶微微一紅，她終於明白愉妃為什麼曾對她說，五阿哥是她在這裡唯一的親人。
弘歷長舒一口氣，挽過紅顏道：「到此為止，這件事從此不再提起，朕說過會永遠等著你，現在依舊如此，朕會等你有一天重新開心起來，現在朕不會逼你露出笑容，那樣的笑，只會讓人更心疼。」
可皇帝這樣說，卻引得紅顏舒心一笑，弘歷見狀，便道：「但你方纔那一通話裡，有一句朕記住了，咱們日後慢慢算賬。」
紅顏一緊張，她說錯什麼了，皺著眉頭使勁回憶，難道是……
皇帝在她臉上輕輕摸了一把：「想起來了？」
紅顏搖頭，弘歷笑悠悠：「不怕，朕記著，來日方才。」
七月一過，秋色漸濃，風過即能聞到桂花香，平湖秋月更是甜得叫人沉醉，和敬代替母親來探望過紅顏，發生這麼多事她都被母親攔在是非之外，而她越長大就越明白大人的事不該自己亂插手，如今也只當什麼都沒發生過，只是時常替皇后來陪伴紅顏。
這日進了平湖秋月，紅顏正帶著宮人將開滿的桂花收起來預備釀蜜，和敬嚷嚷著走上前說：「我一走進這裡，肚子就餓了，桂花香一聞見，就想吃甜的。」
紅顏的心情早已恢復了許多，見到和敬更是有笑容，帶著滿身香氣過來說：「桂花蜜還沒有，但有冰糖山楂。」
和敬眼睛一亮，趕緊跟著紅顏就走，紅顏將熬得又軟又糯的冰糖山楂盛了一碗給她，見和敬似乎是從長春仙館走來的，額頭上微微有汗水，便用絲帕為她擦拭，如此親暱的舉動，和敬早習以為常，但今日彷彿有心事，等紅顏挪開手，她輕聲道：「皇阿瑪今日散了朝，來與額娘說話，我本想去送茶水，結果聽見阿瑪額娘在說我。」
「說你？」紅顏問，心裡想著關於和敬能有什麼事，莫不是婚事？
「好像皇阿瑪，要準備為我指婚了。」和敬眼圈兒一紅，這毫不吝嗇地放了許多冰糖的山楂，還是酸到她心裡去了，「阿瑪似乎說，等額娘把孩子生下來，我就要出嫁。紅顏，我就要走了。」
「你放心，皇上一定會把你留在京城。」紅顏勸道。
「就算在京城，我也不能天天進宮，到底是嫁出去的人。」和敬揉了揉眼睛，到底沒哭，「紅顏，你還記得我曾經對你說的話嗎？」
「你說將來你出嫁了，讓我好好陪著皇后，那會兒我還是跟著你去唸書的宮女。」紅顏微微一笑，「我記得呢。」
「我知道你現在也不容易。」和敬道，「但除了你，我沒有別人能托付，皇阿瑪他對額娘好，是應該的。」
紅顏噗嗤一笑，連連點頭：「是，就是應該的。」她伸手擦去殘留在和敬嘴角的冰糖汁，溫柔地望著這個可愛的小姑娘，她若將來也能有一個女兒這樣貼心地愛護自己就好了。心裡不免一沉，自己還會有孩子嗎？
和敬又憤憤不平地說：「我還以為你封了令嬪，皇阿瑪這陣子都會陪著你，結果他又放不下那些人了，什麼雨露均沾呀，何必對那種人好呢，她們都不配。她們都記恨你，總愛在皇祖母跟前挑唆，皇祖母聽得多了，自然就不喜歡你。可皇阿瑪竟然還對她們好，不可理喻。」
紅顏也知道，她封嬪之後，皇帝雖然常常陪她，但這些日子翻膳牌的次數很頻繁也很公允，似乎是答應了太后什麼事，又或者他自己想做得漂亮些，如和敬所說的雨露均沾，連一向不受重視的愉妃，都有侍寢的日子。
「其實皇上也辛苦，你看這些日子多平靜，她們不吃醋惹事，就可以讓皇后娘娘安心養胎，就看在即將出生的弟弟的份兒上。」紅顏倒是大度，勸和敬，「眼下沒有比娘娘更重要的了。」
和敬笑了笑，她長大了，看待許多事已經不是從前那樣的眼光，額娘最重要，誰也不能比，可她知道這世上還有很多珍貴的人，珍貴的事。
小姑娘不再抱怨，至於婚事她從小就有皇家公主覺悟，除了捨不得母親，便要為朝廷承擔的勇氣，和紅顏說說心裡鬆快好些，吃盡了碗裡的山楂，忽然想起什麼，對紅顏道：「額娘很好，太醫都說好，倒是我聽千雅說，純貴妃的胎非常不妙。」