紅顏分明記得方才途徑九州清晏，夜色裡安靜太平，怎麼好端端地突然就走水。皇帝立時倦意全消，翻身起來穿戴龍袍，帶著紅顏一起往九州清晏查看險情。且因韶景軒距離九州清晏最近，若火勢太猛，韶景軒也會受到波及，不能大意。
一路來時，已經能聞見焦灼氣息，紅顏心裡想的是，各處殿閣向來都謹慎火燭，宮裡頭等大事就是防備走水，她擔心是忻嬪屋子裡出了事，擔心是她不安分又想鬧出些什麼來。
可是還沒靠近九州清晏，皇帝一行就被侍衛攔住了，那一頭只見火光沖天，火勢很兇猛，紅顏突然意識到，這不是忻嬪能做到的事，她的院子裡若起火，不會一下子波及這麼多殿閣，隱約聽得哭喊聲求救聲，穎妃、豫嬪等妃嬪都在這裡聚居，若是有人命傷亡，必將損失慘重。
「怎麼起的火，到底是怎麼回事？」弘歷怒極，可大火正在吞噬宮殿，眼下誰也不知道為什麼會突然起這麼大的火，救人和滅火最重要，不斷有人來來往往告知險情，說娘娘們都被救出來了。
「派人去凝春堂和平湖秋月，安撫太后和太妃，請她們不要擔心，朕稍後就過去。」弘歷吩咐著，便帶著紅顏來看望受驚的人，穎妃一見皇帝便哭得淒慘，抓著弘歷的手說，「皇上，臣妾差一點就和您陰陽永隔了，皇上，臣妾好害怕。」
妃嬪們哭哭啼啼，弘歷雖不忍，還是嚴肅地說：「不過是一場大火，熄滅了就好，你們哭什麼？」
紅顏將眼前的人一一看過去，穎妃、豫嬪、婉嬪、伊貴人、瑞常在……她記憶裡住在九州清晏的人幾乎都在，但有一個人，卻不在眼前。她一遍又一遍在人群裡尋找，櫻桃也意識到主子在找什麼，忽地拉了紅顏道：「主子，那幾個都是伺候忻嬪的宮女。」
「你去問問。」紅顏心裡沉重，回眸望沖天的火光，她感到很不安。
櫻桃悄然過去，那幾個宮女見她找來，都緊張得不得了，果然是著火後外頭有人喊叫，她們驚慌失措嚇得就往外跑，回過神時，都不知道忻嬪去什麼地方了，而火勢越來越大，根本沒法兒回去找人。
櫻桃立時回來稟告紅顏，紅顏見皇帝還被穎妃糾纏著，暗暗握了拳，吩咐櫻桃：「派人去找，活要見人死要見屍。」
而此刻，有侍衛上前來向皇帝稟告，說今晚圓明園當戒嚴，請皇上暫且不要走動，凝春堂和平湖秋月都不宜前往，此刻回韶景軒最好。弘歷知道裡頭的輕重，而今夜無風，九州清晏的火勢不會蔓延到別處，他現在在外頭，所有人都要圍著他緊張，只會添麻煩。便應了侍衛們的請求，撂下穎妃諸人，走來牽過紅顏的手道：「隨朕去韶景軒，朕另派人去天地一家春，你放心孩子們不會有事。」
紅顏感覺到皇帝的手在微微顫動，這樣的事不論是意外還是人為，對皇帝都是極大的震撼，她知道此刻若念著孩子們弘歷會很失望，容不得她猶豫和考慮，腳下已經跟著皇帝走了。
耳畔聽得穎妃可憐地喊了幾聲「皇上」，可是身前的人頭也不回地往前走著，耳畔的喧囂漸漸消失，重新回到一片寧靜之地，皇帝的手也不再顫抖了，但手心濕漉漉的汗水，終究沒能掩飾他的不安。至於紅顏，她惦記著戴佳氏的去處，若是真的死在火海裡，倒也罷了，若是被她跑去別的地方，可千萬要找出來才好。
「都退下吧。」弘歷見宮女太監捧水端茶地進來，不耐煩地揮手道，「朕想靜一靜，九州清晏有消息再通報進來，不必你們在跟前伺候，敦促他們盡快滅火。」
紅顏到門前，從宮女手中接過茶水，順手將殿門合上了，轉身回桌邊為皇帝倒茶，看到他額頭上密集的汗水，和眼神裡的沉重嚴肅，勸慰的話說了也無用，事情出了就是出了，到底是怎麼回事，且要明日才見分曉。
「皇上，喝杯茶……」
紅顏剛開口，忽而聽得身後咯登一聲響，轉身驚見門前站著兩個不知從哪裡竄出來的黑衣人，他們將殿門反鎖用門閂頂住了，瞬間亮出明晃晃的尖刀，朝皇帝和紅顏逼近。
紅顏被嚇悶了，不等她喊出聲，已經被弘歷大力拽到了身後，她沒站穩跌倒下去，仰頭見懸在牆上的長劍，顧不得摔倒得疼痛起身抓過長劍送到弘歷手中，皇帝急聲命她：「去躲起來，別讓他們傷害你。」
黑衣人已經衝過來，皇帝雖有了年紀，但平日注重習武強身，長年來刀槍騎射不曾生疏，雖不知刺客何等功夫，也算能招架一時半刻，只聽得兵刃相接的刺耳聲響，刺客叫囂著「狗皇帝拿命來」，屋子裡被翻騰得一片狼藉，弘歷一人終究難敵兩個拼了性命的刺客，被逼的步步後退。
紅顏已爬到明窗下，將琉璃窗拍得震天響，大聲喊著刺客喊著救駕，終於引起外頭人的注意，守在韶景軒外的侍衛紛紛闖進來，可殿門被鎖死，一時半會兒闖不進來，大部分的人又去九州清晏滅火，皇帝與刺客纏鬥漸漸就要落了下風。
終於有侍衛從窗口爬進來，一個兩個不斷地增加，弘歷才得以施展開拳腳，而紅顏擔心自己杵在一邊會給他們添麻煩，把自己蜷縮在角落裡，盡量不讓自己受到傷害。
殿門被從裡頭打開，越來越多的侍衛闖進來，可這才發現殿門外竟然也有刺客埋伏，韶景軒一時淪為修羅之地。打鬥中，屋內的書架倒塌，遮擋了紅顏的視線，而刺客落了下風，眼見得刺殺即將失敗，竟從懷裡掏出火藥點燃，門前轟然一聲響，紅顏被震得幾乎耳聾。
緊跟著焦灼的氣息和嗆鼻的煙塵瀰漫了整個殿閣，更有其他刺客也點燃了身上的火藥，爆炸聲此起彼伏，外頭亂成一團糟，紅顏已經不知道發生什麼了。
恍惚間聽見熟悉的聲音在喊著皇阿瑪，是永琪趕來了，他正疊聲問著：「皇阿瑪您怎麼樣了，皇阿瑪，兒臣背您出去，皇阿瑪，起火了。」
「紅顏呢？」又聽見皇帝的聲音，他在命令永琪，「去找紅顏，她就在裡面。」
紅顏被困在角落裡，從縫隙裡看到了永琪的身影，她開口要呼救，燃燒的紗簾從天而降，永琪躲開了，也是這一刻能看到角落裡被照亮的人影，可不知是他沒看清楚是紅顏躲在這裡，還是他看清楚了但無力來施救，永琪轉身就跑開了，紅顏聽見他大聲說著：「貴妃娘娘不在裡面，皇阿瑪兒臣背您出去。」
這一聲後，突然就沒動靜了，只有木頭在火中炸裂的聲響，被嚇悶了的紅顏突然清醒過來，她不能死在這裡，她大聲呼喊希望能有人來救她，可是煙塵越來越大，她眼睛被熏得睜不開，呼吸也漸漸困難，殿閣裡的書籍紗幔讓大伙迅速蔓延，她記得最後一眼看見的，就是和方才九州清晏裡一樣的沖天火光。
意識消失的那一刻，彷彿聽見有人喊她的名字，「紅顏……」
再一次醒來時，紅顏也聽見有人在喊她的名字，但睜開眼，面前是舒妃熬得通紅的雙眼，她見自己醒來，淚水就落了下來滴在自己面頰上，溫熱的濕潤讓紅顏漸漸清醒，只覺得口乾舌燥渾身劇痛，艱難地道了聲：「姐姐？」
「你醒了，真是太好了，你醒了。」舒妃泣不成聲，而櫻桃聞訊趕來撲在床邊，也是哭成淚人，外頭的人奔走相告說貴妃娘娘醒了，愉妃領著小七和恪兒趕了過來。
紅顏完全不知道後來發生了什麼，只是所有人都在為她的甦醒而高興，兩個女兒哭得十分可憐，為了安撫她們，她無暇去問到底怎麼了。但猛地一個激靈，抓了身邊的櫻桃問：「皇上怎麼樣了？」
櫻桃道：「皇上受了傷，在凝春堂養傷，太后娘娘照顧著，園子裡戒嚴了，誰也不能隨意走動。」
「皇上傷得怎麼樣，嚴重嗎？」紅顏問著，但見舒妃和愉妃都沒提，就猜得到應該不要緊，再聽櫻桃的解釋，算是安心下來，回想意識消失的那一刻，紅顏張嘴想問，但見愉妃在跟前，到底嚥下了。
直到眾人散去，櫻桃為紅顏換胳膊上燙傷的藥，她才問：「櫻桃，你知道是誰把我救出來的嗎？」
櫻桃點了點頭：「是富察大人，奴婢親眼看到皇上要衝進去救您，但是被四阿哥五阿哥攔住了，火越來越大，沒有人敢闖進去，那會兒富察大人終於趕來了，見到皇上怒極了要揮劍斬殺四阿哥他們，他就衝進去了。」
紅顏想起永琪的身影，那一刻他若伸出援手，自己可以更早一些脫險，可是當時燃燒的紗簾飄落，永琪害怕後退，也是人之常情吧。
原來最後喊自己的那個人，還是傅恆。
但櫻桃又補充道：「後來五阿哥也衝進去了，和富察大人一起出來的。」