好在他只是偶感風寒，過了一宿就退了燒。晨光照亮窗子，林智誠沒和往常一樣搖著輪椅出門，而是打開陽台小門，架柺來到小花園。暴雨過後，一地花瓣，枝頭餘下的幾朵月季蠟制一般，似乎一碰就碎，空氣中有一縷細細的甜香。團團簇簇的石榴花，飽含水分，紅艷可愛。細密的石榴葉子裡，藏著兩隻酣睡的金蠅。葡萄架下，林兆瑞正拿著果樹剪修枝。站在父親身後，林智誠沒話找話，問今年能吃上葡萄嗎？
“怎麼不能？”林兆瑞用剪子指點著，“你看，這兒，還有這兒，都長出青葡萄珠了。這葡萄啊，從扦插、苗肥，到開花、坐果，總得有個時日。這跟做事一樣，不要奢望一口吃個胖子…
…”
太陽出來了，小花園成了一個充滿生機的小世界。蚯蚓在蠕動翻地，蝸牛順著牆根往上爬著，螞螂蜜蜂曬乾了身子，翅膀一抖升到空中。花木也從暴雨洗禮中甦醒過來，撲簌簌抖落枯葉，直起漿汁飽滿、富有彈性的枝幹……所有的生靈都在忙碌著。
聽著父親的絮絮叨叨，嗅著雨後早晨特有的清新空氣，林智誠的心像被初升的太陽撫摸著、烘烤著，暖暖的，一種幸福而甜蜜的感覺在他的週身湧動。
小區北邊有一塊野地，劉蘭芝帶著婷婷，頂著毒日頭掐了一袋子人揪菜嫩葉回來。這是北方常見野菜，她剁點肉餡，加了些韭菜，蒸了幾屜菜包子。包子擱搪瓷盆裡，劉蘭芝叫過來兒子：“給你妹妹端過去。柱子賊懶，小環又沒工夫做飯，吃上是能湊合就湊合。喏，讓他倆嘗嘗媽做的菜包子。”
兩家只隔了幾棟樓，王樹生爬上六層，敲了老半天門才開。張存柱腮上帶著兩條血道子，身後一地盤子、碗的碎碴兒。王樹生剛要開口問，衛東迎了出來，頭髮蓬亂得像個雄獅。
“家裡盤子碗的，多的沒地兒放啦，使不了給我。”王樹生開著玩笑，緩解一下緊張氣氛。他把飯盆擱門廳桌上，問咋回事。王衛東衝丈夫一努嘴，你問他。張存柱別過臉去，也不吱聲。王樹生到廚房找來碗筷：“都坐下，嘗嘗媽做的菜包子，啥大不了的事，吃
著飯慢慢說。”
兩人坐在椅子上，沉著臉，誰也不動筷子。不知道妹妹妹夫為啥吵，王樹生只好和稀泥：“你們哪，都是部門領導，家裡這點事還搞不好。動不動摔盤子砸碗，左鄰右舍聽到了成何體統。好了，趁熱吃吧，我回去了。”
張存柱桌下輕輕踢他一下，直使眼色，樣子可憐巴巴的。王樹生只好又坐下來，掏出煙來，柱子趕緊遞過打火機給他點著。
“我說柱子，你也小三十了吧，就不興手腳勤快點？你看廚房沫即的，地面髒得粘腳。剛結婚那會兒我就批評過你，你看看，都幾年了，老毛病還是沒改。”
“是是，哥批評得對。”張存柱雞啄米似地點頭。
“小環，哥我也說你兩句。你在外頭官再大，在家也是人家媳婦。‘文革’還講要文鬥不要武鬥呢，你看你，柱子再怎麼有錯，也不該動手撓他啊。你看這臉，他怎麼出去見人啊？”
“撓他是輕的。你問問他，干的那事兒，還有沒有臉出去見人。”
“我幹啥事了，怎麼就沒臉見人了？”柱子粗脖子瞪眼，站起來嚷著。王樹生拽他坐下：“有理不在聲高，從頭到尾說說，到底咋回事？”張存柱避開他的目光，支吾著：“不就是跟女同事走得近點嘛，她就不依不饒……”
這下輪到衛東急了：“嘿，你他媽別把不是當理說！”
“哥你聽見沒，當你面她還罵人呢。”
王樹生擺
著兩手，讓他倆都別吵，慢慢說。原來自打結婚後柱子就想要孩子，可王衛東不想這麼早當媽，她操心的事太多，沒這份精力和耐心。時間長了，叔伯兄弟們背地說柱子那方面有毛病。張存柱心裡跟明鏡一樣，對他進城吃上商品糧端上鐵飯碗，這幫人是既羨慕又嫉妒。可說別的不在乎，指摘他生理上有缺陷，作為大男人他受不了。為要孩子的事，跟媳婦吵了幾次。衛東煩了，怕他有想法，用損招，同床次數更少了。一來二去，家裡受冷落的張存柱與學校會計、前年丈夫得病去世的王艷打得火熱。小王還比照著他身量織了件毛衣。都是一個系統的，風言風語很快傳到王衛東耳朵。回家審問丈夫時，兩人言語不和，動了手，哥敲門時打得正熱鬧。
這種事兩人都不便細說，含糊其詞的，可王樹生還是聽出話外音，他拉妹妹到裡屋小聲道：“柱子再壞，也不是那種朝三暮四、道德敗壞的人。你說你，為這點事弄得家裡跟戰場似的，值嗎？”
“哥，你不瞭解他，他本質就這樣。從前就愛往大姑娘堆裡扎，現在見小寡婦更是走不動道。”
“小環，你也是領導了，辦什麼事都要講證據吧，不放過一個壞人，也不要冤枉一個好人，況且還是自己家裡人。”
聽哥說這話，衛東臉上勉強擠出一絲笑：“好了哥，我知道怎麼處理了，忙你的去
吧。”
王樹生走了。衛東從櫃子裡找出幾件換洗衣服，塞進人造革包裡：“我也跟你打夠了，這段時間我住單位，咱們都反省一下，看看這日子有沒有過下去的必要。”
她看都沒看丈夫，說完便匡噹一聲帶上門走了。
沒想到遇上妹妹妹夫吵架，王樹生心裡有些煩悶。他帶著一身汗下樓，挑著樹蔭走，盡量避開正午火辣辣的太陽。
一晃，在這個小區住了快兩年了，他喜歡這裡的環境。樹木蔥鬱，綠化很好，既有加楊、洋槐、泡桐這些老樹，也有新種的合歡、玉蘭、白蠟。從春到秋，迎春、蜀葵、紫薇、扶桑、萬壽菊，熱熱鬧鬧地開著。儘管從外表看樓房一模一樣，都是墨綠色水泥砂漿外牆，方方正正堆滿雜物的陽台，可每戶格局還是有著細微區別，每一家都有著自己的故事。
搬進新樓房不久，市裡開始搞房改試點，號召大家把租住的公房買下來，職工、單位、政府各負擔三分之一。王樹生跟爸媽一合計，掏了這筆錢。雖然租房一個月才二十來塊，他還是覺得花上萬把塊把房買下來更踏實。這才是自己的家，能夠在這裡繁衍生息，把終生托付的家。至於土地多少年使用期，他不是很在乎。他知道自己不可能再活七十年，他只希望在這裡住的時間能比工人新村長一些，不再折騰，不再鬧天災人禍……這麼想著，到了自家樓下
。剛要拉防盜門，王樹生忽然想起昨天馮紅捎話來，讓他下午兩點去趟文化局。他一拍腦袋，嗐了一聲，飯也沒吃便坐上了去市區的公交車。
馮紅已在傳達室等了他好長時間。當年風光一時的樣板戲演員，現在成了精明幹練的機關幹部，王樹生不由得想起地震前的那個夜晚，那個穿著印花的確良上衣，拖著一根大辮子的姑娘。在心裡，他為林智誠歎了一口氣。馮紅手邊放著一輛手搖輪椅車。看到王樹生，她把那天查扣林智誠經過跟他講了一遍。
“你勸勸他，別幹那事了，別自暴自棄好不好？”馮紅說。
搬著小誠的輪椅，王樹生好不容易找了輛汽車拉回來。他先回家從抽屜裡拿出個信封，然後敲開小舅子房門，把輪椅擱在屋地上。
“小馮今天找我了，說你連輪椅都不要了，氣性很大呀。”
“別提她！”
“咱正經做點買賣行嗎，別再偷偷摸摸干違法亂紀的事了。”王樹生說。
林智誠伸懶腰打了一個哈欠。他有一陣子沒去小山了，可當著王樹生面，嘴還是很硬：“這算啥，賣幾盤盜版磁帶叫違法亂紀，那天底下沒有遵紀守法的事了。況且，這東西滿大街在賣，又不是我一個人。”
“誰賣我不管，你不能賣，我要對你負責！”話一出口，王樹生鼻子有些酸，一下子想起了林智燕。見他變了臉色，林智誠趕忙認錯，連說以後不賣
磁帶了。王樹生讓自己平靜一下，把話收了回來：“賣，可以，咱們規規矩矩做買賣，我支持你。”
林智誠笑了笑，姐夫畢竟不瞭解這裡頭的玄機。
臨出門，王樹生悄悄把剛領的工資撂在了枕頭下面。林智誠發現，追到門口塞給他：“我不需要，真的。姐夫，你信不信，我掙的錢，半年不出攤兒都能養活自己。”
握著門把手，王樹生覺得有必要再叮囑他幾句：“別跟大臭兒來往了好嗎？他那號人早晚得出事，你不要跟他沾包。”
“你別聽別人瞎咧咧。”
“小誠，我是為你好。大臭兒再風光，也是秋後的老扁兒，他是啥人你又不是不清楚。”
“姐夫，你觀念太落伍了。”林智誠忍不住打斷他的話，“現在啥年頭，甭管黑貓白貓，拿到耗子就是好貓。你老提人家當初偷魚吃腥的事兒，沒意思！”
看說服不了他，王樹生只好說了句你好自為之吧，便帶上門出來。樓道裡陰涼陰涼的，有兩隻蒼蠅在飛著，空氣中有股來蘇兒味。他有一肚子話，想跟爸念叨念叨，這個家裡他們爺倆觀點最相近，能說到一塊。王樹生剛要按門鈴，又轉念一想，老兩口身體都不好，還是別給他們添堵了。轉身掏鑰匙，開了自己家的門。
林智誠把輪椅推到牆角，才注意到坐墊磨破的地方都補上了。針腳細密，顯然不是姐夫手工，他也沒這功夫。他心一動
，馮紅的影子出現在眼前。儘管那天只是短暫的對視，而且那麼慌亂匆忙，林智誠還是看出來，小馮比從前腰身豐滿了，有些雙下巴，眼睛也更顯大了。他打聽到馮紅結了婚，嫁給一個跑外輪的海員。直覺告訴他，她生活並不幸福。
林智誠躺倒在床上，看到一隻蛾子在下午四點鐘的陽光裡飛來飛去。他手摸索著，按下桌上錄音機播放鍵。
“你可知道我在愛你，怎麼對我不理睬。請你輕輕告訴我，不要叫我多疑猜。噢……哎……我愛你在心口難開……”張薔的歌還在屋裡迴旋，他已經淚流滿面。
“小馮，小馮……”他喃喃道。
跟馮紅的相遇，使林智誠對自己現在做的一切產生懷疑，他想堂堂正正幹點正事。病好後他一直待在家裡，刻意迴避著大臭兒一群人。
八月底的一天，大臭兒在一次械鬥中，後腦勺被人砍中了一刀，送醫院不久就嚥了氣。林智誠聽到信，立刻趕了過去，幫著料理後事。這裡面既有感情因素，也因為小兄弟們眼巴巴求他，讓他內心深處滋生出幾分豪氣。
從火化廠回到小山，林智誠在屋裡找出兩塊比石頭還硬的核桃酥，敲碎，一人分一塊，去去邪氣。核桃酥噎得大家直翻白眼，就這麼在馬扎上傻坐著，後來的幾個人乾脆蹲在地上。群龍無首，大家已把林智誠看成了老大，希望他挑頭干。
十來雙眼睛眼巴巴
望著他，林智誠內心來回折個兒。大臭兒的世界像眼深井，陰暗不見天日，掉進去就出不來了。而且這幫人，哪個都不是善茬，都不好擺佈。大臭兒沒了，這時他只消拍拍屁股走人，這撥兒人就跟他沒有任何關係，從前的煩惱一了百了。可冥冥中又似乎有一種魔力，吸引他想抓住什麼東西。自己眼瞅著就三十了，發財機會不可能再遇到了，不管好壞，他要抓住這次機會，和命運搏它一搏。
“大伙既然信得過我，我可以挑頭試試。它有一宗，醜話說頭，咱幹就幹正經事，違法亂紀的事不幹，提著心吊著膽的事不幹。誰要再跟從前一樣，讓人背後戳脊樑骨，別怪我翻臉不認祖宗！”林智誠思謀半晌，才開口說了話。
“那是，那是。”一屋人連連點頭。
放錄像和翻錄磁帶不能再做了，他問大家有啥別的掙錢路子沒有。瘦猴胡浩腦瓜活泛，眼珠骨碌碌轉了幾圈，說他有個來錢的道兒：“現在唐城到處在蓋樓，不少援建的外地施工隊走了，正好有空缺。咱們要是拉起一支隊伍，包工程，管保比從前掙錢多。”
“蓋樓？就咱們幾塊料，連雞窩都沒有壘過，能蓋起樓來？你當小孩過家家呀。”有人潑冷水。林智誠攔住他，叫瘦猴說下去。瘦猴說：“蓋不了高的，咱們蓋矬的，兩三層總成吧。我二舅在縣裡當包工頭，那套路數我熟。”
林智誠盤算一下，點點頭：“瘦猴主意不錯。好，咱們就幹工程！”
三兩句話就把事情定了下來，林智誠充滿驚濤駭浪的房地產生涯，就這麼莽莽撞撞平平淡淡地開始了。錄像廳轉租出去，賣了摩托車，翻錄磁帶的設備也出了手，即便如此，添置施工機械的錢還是湊不夠。手下都是有一個花兩個的光棍，這筆錢只有靠林智誠想法子籌措。
他推開了父親房門。沙發上，林兆瑞正給劉蘭芝捶著腿。咪咪蜷在轉椅上，睡得正香，鼻翼輕輕抽動，像是嬰兒扯出細微的鼾聲。自打搬進樓房，大剛就把貓擱到姥姥這裡了。
“媽，你的腿……”林智誠關切地問。聽到小誠叫媽，劉蘭芝心裡泛起幸福的漣漪。她坐起來，拿開老伴的手：“不礙事，就是上歲數了，腰腿酸疼。”
“要是難受別挺著，去醫院烤烤電，我常做理療的那家醫院就挺好。”