離開洛陽，張儀星夜趕回了安邑。和蘇秦相比，張儀卻不能那麼灑脫地不管不顧。
張家祖上本是附庸農戶，隸農身份。還在魏文侯任用李悝變法的時候，張儀的曾祖有幸成了第一批脫籍的自由庶民，分到了兩百畝私田。曾祖勤奮力耕，晚年時已經成了殷實富戶。其時吳起正在魏國招募士兵，準備與秦國爭奪河西之地。張儀的大父便投軍做了「武卒」。吳起訓練的魏武卒是步兵，必須身穿鐵片連綴的重鎧、手執長矛、身背強弓與三十支長箭並攜帶三天乾糧乾肉，連續疾行一百里方算合格，是魏軍最精銳的攻堅力量。武卒的地位與騎士同等，是很難得的榮譽。在魏國變法前，隸農子弟是沒有資格做騎士與武卒的。大父本是苦做農夫，做了武卒，便念新法功德，在軍中任勞任怨勇猛作戰，幾年後便被賞罰嚴明的吳起晉陞為千夫司馬，十年後又做了統轄萬卒的將軍。張家從此成為新興貴族。後來，吳起受魏國上層排擠，離開了魏國，大父便再也沒有晉陞。
再後來，父親一輩卻棄武從文，做了魏武侯時期的一個下大夫，主司鹽業。誰想在魏武侯死後，父親卻莫名其妙地捲入了混亂的權力漩渦，成了公子罌政敵中的一員。後來公子罌戰勝即位，成了魏惠王，父親一黨便慘遭塗炭。雖說是職位最小的「黨羽」，父親還是被放逐到離石要塞做了苦役。沒有三年，父親便在苦役折磨中死去了。那時侯，父親還不到三十歲，母親正是盈盈少婦，他們唯一的兒子張儀才只有三歲！大難臨頭，母親竟然沒有絲毫的慌亂，她賣掉了安邑城內的府邸，埋葬了父親，安頓遣散了絕大部分僕役，便搬到了安邑郊外的僻靜山谷。遷出後，母親切斷了與官場的所有「世交」，也切斷了與族人的一切往來，帶著幾個義僕，便在幾乎與世隔絕的山谷裡艱難謀生。
那時侯，母親最大的事情，便是為小張儀尋覓老師。
也是機緣湊巧。兩年後，這幽靜的山谷居然撞來了一位雲遊四海的白髮老人。老人在山溪邊遇見了唱著《詩》採藥的小張儀，問答盤桓了大半個時辰，老人便帶著小張儀找到了張家簡樸幽靜的莊園。老人說了他的名號，母親竟是喜極而泣大拜不起。老人只說了一句話：「此子難得，乃當世良才也！」便帶走了小張儀。倏忽十三年，張儀沒有回過家，母親竟然也沒有到山裡找過他。
張儀出山歸家，不到四十歲的母親卻已經是白髮蒼蒼的老嫗了。偌大莊園，只有一個老管家帶著三個僕人料理。張儀心痛不已，決心擱置功業，在家侍奉母親頤養天年。誰想母親卻是個剛強不過的女人，見張儀守在家裡不出門，便知兒子心思。一日，母親命小女僕喚來張儀，開門見山問：「儀兒，你修學十餘年，所為何來？」
「建功立業，光耀門庭。」張儀沒有絲毫猶豫。
母親冷笑：「你習策士之學，卻離群索居，竟是如何建功立業？」
「母親半世辛勞，獨自苦撐，雖是盛年，卻已老境。兒決意在家侍奉母親天年，以盡人子孝道。」張儀含淚哽咽著。
母親正色道：「論孝道，莫過儒家。然則孟母寡居，孟子卻遊說天下。孟子不孝麼？孟母不仁麼？你師名震天下，你卻不識大體，拘小節而忘大義，有何面目對天下名士？」
「兒若離家游國，高堂白髮，淒淒晚景，兒於心何安？」沉默半日，張儀還是堅持著。
「你隨我來。」母親拄著木杖，將張儀領到後院土丘上那間孤零零的石屋，推開門道：「這是張氏家廟。你來看，張氏祖上原是隸籍，自你曾祖開始小康發達，至今不過三代。張儀，你對著張氏祖宗靈位說話，你這第四代張氏子孫，如何建功立業？」
看著石屋內三座木像並陪享祭祀的歷代尊長，驚訝之中，張儀又對母親產生了深深的敬意。他從來沒有來過這座家廟，也不知道這後院有一座家廟。按照禮法，立廟祭祖是諸侯才有的資格，尋常國人何談家廟？蘇秦可謂富裕大家了，可莊園裡也沒有家廟呵。凝神端詳，張儀明白了，這家廟一定是母親搬出安邑後建的，而且就是為了他建的！
張氏幾遭滅門大禍，男丁惟余張儀，還不能留在身邊；建家廟而激勵後人，決意守住張氏根基，這便是母親的苦心！張儀望著白髮蒼蒼的母親，不禁悲從中來，伏地跪倒，抱住母親放聲痛哭。母親卻毫不動容，頓頓手杖道：「張氏一族是重新振興，還是二次淪落？全系你一人之身，這是大義。孝敬高堂，有心足矣，拘泥廝守，忘大義而全小節，豈是大丈夫所為？」
張儀思忖半日，起身一禮：「母親教誨，醍醐灌頂，張儀謹遵母命！」
從那日開始，張儀重新振作。第一件事，就是趕赴洛陽會見蘇秦。他與蘇秦做了十多年師兄弟，山中同窗修習，遊歷共沐風雨，雖非同胞，卻是情同手足。去年夏日，二人一起出山，商定先各自回歸故里，拜見父母並了卻家事後再定行止。半年過去了，自己蝸居不出，安邑幾個世交子弟邀他去大梁謀事，他也都拒絕了。如今要定策士大計，張儀第一個想見的，不是那些張氏「世交」的膏粱子弟，而是蘇秦。在張儀心目中，只有蘇秦是自己的知音，如同俞伯牙的琴中心事只有鍾子期能夠聽懂一樣。蘇秦非但志向遠大，且多思善謀，與他謀劃大業，真是一件令人愉快的事情。
離開蘇莊，張儀很是振奮。他已經有了自己的明晰計劃——先謀魏，次謀齊，再謀楚。三國之中，總有自己一展報復的根基之地。更重要的是，他與蘇秦達成的默契——各謀一方，只有呼應而沒有傾軋。蘇秦說得好：良馬單槽。有此一條，兩人便都感到了輕鬆。同別人之間的競爭，他們都不屑一顧，倆人都覺得只有對方才是自己勢均力敵的對手，只要他們之間不撞車，縱橫天下就沒有對手！蘇秦不久就要西行入秦，自己也要立即奔赴大梁。不久，倆人的名聲就會傳遍天下，豈非快事一樁？
快馬疾行，天未落黑時張儀便回到了安邑郊外的山谷。
看著兒子風塵僕僕卻又神色煥發，母親臉上的皺紋第一次舒展開來。她默默地看著張儀狼吞虎嚥的大嚼完畢，淡淡笑道：「儀兒，要走了麼？」
「回母親，兒明日要去大梁，歸期尚是難定。」
母親笑了：「尚未出門，何論歸期？娘是說，要送你一件禮物。」
「禮物？」張儀一笑：「一定是上好的酒囊飯袋了。」
「就曉得吃。」母親疼愛地笑笑，篤篤篤頓了幾下手杖，一個清秀少年便走了進來，向母親躬身一禮：「見過主母，見過公子。」母親便喟然一歎：「儀兒，這孩子叫緋雲，是為娘給取的名字。六年前，這孩子餓昏在山谷裡，娘救了他。他無家可歸，娘又收留了他。這孩子聰慧伶俐，幫著娘料理家事，也粗粗學會了識文斷字。你孤身在外闖蕩遊歷，娘就讓緋雲給你做個伴當。」
「母親……」張儀心頭一陣酸熱：「兒不能盡孝侍奉，原已不安。緋雲正是母親幫手，兒萬萬不能帶走，再添母親勞累。」
「傻也。」母親笑道：「莊中尚有幾個老僕，不用娘操持。娘想過了，兒既為策士，周旋於諸侯之間，難保沒有不測。緋雲跟了你，緩急是個照應。這個孩子，難得呢。」
「母親……」張儀知道母親的性格，她想定的事是無法改變的。
三日之後，張家的一輛輕便軺車便上路了。
軺車是母親按照父親生前爵位的規格，在安邑作坊打造的，桑木車身，鐵皮車輪，只要一馬駕拉，簡樸輕便卻又很是堅固；車蓋規格只打了四尺高，是中等爵位的軺車，既實用又不顯張揚，倒很合乎張儀布衣之士的身份。按照官場規矩，這種軺車應由兩馬駕拉，再有一名專門駕車的馭手。但戰國以來名士出遊，但凡有車者都是親自駕馭。如此，軺車便可以打造得更加輕便，只趁一人之重一馬之力。母親打造得這輛軺車也是此等時尚規格，宜於一人一馬，若加一馭手，軺車便顯滯重。但令張儀驚訝地是，這個青衣短打布帶束髮地小緋雲彷彿沒有重量，扭身飄上車轅，張儀在車廂中竟沒有任何感覺！也不見他揚鞭，馬韁只輕輕一抖，軺車便輕靈上道，轔轔飛馳，不顛不簸很是平穩。張儀不禁脫口讚道：「好車技！」少年回眸一笑：「公子過獎了。」驀然之間，張儀注意到這個小僕人竟是如此一個英俊少年！清秀明朗，雙眸生光，一頭長髮黑得發亮，若再健壯一些，當真是個美男子。張儀高聲道：「緋雲，你有姓氏麼？」
「沒有呢。」緋雲答了一聲，卻沒有回頭。
華夏族人的姓氏，原本便不是人人都有。夏商週三代，只有世家貴族才有姓氏，且多以封地、封爵或官號為姓，如同一個部族的統一代號。尋常國人有姓者很少，隸籍庶民就更不用說了，都是有名無姓。春秋時期，禮崩樂壞，身份稍高的「國人」也都有了姓，或從族中官吏尊長，或從原本的封國，或從自己所賴以謀生的行當，譬如鐵工就姓了「鐵」，等等不一而足。戰國以來，變法此起彼伏，各種奴隸紛紛成為自由平民，姓氏也就普及起來了。張儀的「張」姓，就是曾祖脫去隸籍後從了「老國人」中的姻親定的姓，至今已經四代。現下還沒有姓氏的，就是那些還沒有脫去隸籍的官奴與山野湖海的隸農、藥農、漁人、獵人等所謂賤民。而這些人在魏國已經很少，燕趙楚三國則依然很多。如此說來，這位俊仆倒有可能不是魏國人，而很可能是逃離本土到魏國謀生的饑荒遊民。心念及此，張儀也就沒有再問，他不願意這個英俊少年傷心。
大梁、安邑是新舊兩個都城。兩地之間地官道寬闊平坦，輕便軺車馬不停蹄，一天一夜便可到達。但張儀原非緊急軍情，神色疲憊的急吼吼趕到，反倒有失名士氣度，自然就不想趕得緊。日暮時分，渡過大河，他便想在南岸的廣武歇息一夜。緋雲自然是聽他安排，主僕二人便在廣武城外一家可以餵馬的小客棧住了下來。
安頓好馬匹，緋雲問：「公子，往房間裡送飯吧，外邊人多呢。」
張儀笑道：「人多好呵。走，外邊。」
兩人便來到客棧大堂，只見寬大簡樸的廳堂竟是座座有人。緋雲正在皺眉，正好侍者收拾完窗口邊一張案幾，走過來慇勤地請他們入座。一落座，緋雲便向侍者吩咐道：「一葷一素，兩份湯餅。」侍者連聲答應著去了。張儀驚訝道：「緋雲，你如何知曉廣武的湯餅名吃？」緋雲笑道：「學的。主母教了我許多呢。」說著看看窗外，只見廳堂外的大院子裡蹲滿了人，儘是布衣短打，一邊嚼著干餅一邊呼嚕呼嚕地喝著菜湯，竟是一片熱氣騰騰。緋雲詫異道：「這地方忒怪吔，城小，卻車多人多，擠得像個水陸碼頭吔。」
張儀笑了：「這廣武，雖是黃河南岸的一座小城，卻因東南數十里有一座著名的敖倉，便生出了商旅大運。敖倉是魏國的最大糧倉，每日進出運糧的牛車馬隊絡繹不絕。但敖倉周圍十里之內都是軍營，不許車馬停留。繳糧調糧的車馬隊，便只有到最近的廣武城外歇腳打尖。時間一長，這廣武便成了敖倉的聯體根基。你看，廣武最大的怪異處，便是城外繁華，城內冷清。窗外吃喝的，是各郡縣的車役挑夫，廳堂裡用飯的，十有八九都是押運的縣吏。」
緋雲不由肅然起敬：「公子懂得真多，緋雲長見識了。」
張儀哈哈大笑，覺得這個俊僕當真聰慧可人。
此時飯菜酒已經上齊，一方正肉，一盆青葵，兩碗羊肉湯餅，小小一壇楚國的蘭陵酒。緋雲對侍者說：「你去吧，我來。」便利落地打開酒罈，給張儀斟滿一碗捧到面前：「公子請。只此一壇。」張儀恍然，心知母親怕自己飲酒誤事，讓緋雲時刻提醒自己，便感慨笑道：「一壇三斤呢，只飲一半，餘下的留在路上便了。」緋雲大約沒想到公子如此好侍侯，竟是意外地高興。張儀大飲一碗，連連讚歎，便教緋雲也來一碗。緋雲連連搖頭，說自己從來不飲酒。張儀慨然道：「丈夫同路，如何能滴酒不沾？這楚國蘭陵酒甜潤清涼，醉不了的，來！」緋雲無奈，皺著眉喝下一碗，竟是滿面潮紅，嗆得連連咳嗽。
張儀不禁莞爾：「滿面桃花，緋雲像個女兒家呢。」緋雲大窘，臉卻是更加紅了。
第二天太陽上山，張儀的輕便軺車駛出廣武客棧，直上官道。經過敖倉時，忽見敖倉軍營的馬道上塵土飛揚，直向官道而來。緋雲怕前行趕得太急，跟在後面又要吃落土，便停車靠在道邊，要等敖倉馬隊去遠了再走。片刻之間，馬隊從軍營中衝來，當先一面幡旗在煙塵中迎風招展，旗上分明大書一個「先」字。
張儀驚喜，霍然站起高喊：「先兄——，張儀在此！」
喊聲方落，馬隊驟停，當先一輛軺車便拐了過來。車蓋下，一個高冠紅服長鬚拂面的中年人遙遙拱手笑道：「張兄好快呵，我正要去大梁先期周旋呢。」
張儀已經下車，走到對方車前拱手笑道：「不期而遇先兄，不勝欣慰。本說下月去大梁，怎奈家母催逼，便早了日子，先兄鑒諒。」
來人也已下車，拉住張儀笑道：「無妨無妨。好在我只是引見，無須多費周折。成事與否，卻全在張兄自己了。」
「自當如此。張儀不會連累你這個敖倉令擔保舉薦的。」
「哪裡話來？張兄國士，我區區小吏，如何有資格擔保舉薦？」
兩人一齊大笑，敖倉令道：「張子，並車同行如何？」
張儀拱手道：「不必了。先兄官務在身，多有不便。到得大梁，張儀自來府上拜訪。」
「張子既不想張揚，先轢也不勉強，大梁見。」回身登車，揚塵而去。
待敖倉令的馬隊走遠，張儀方才登車緩行，向大梁轔轔而來。這個敖倉令先轢，祖上本是晉文公時的名將先軫。似乎應了一句古老的讖語，「名將無三世之功」，先氏後裔竟棄武從文，始終沒有大進。先轢也只做了個司土府轄下的敖倉令，算是個有實權而無高位的中爵。雖然如此，先氏的聲望猶在，先轢在大梁依舊是魏國聞人。張儀的父親也曾在司土府任事，與當時做司土府都倉廩的先轢父親同事，有通家之好，所以張儀與先轢也算得是世交了。後來張氏羈禍，搬出安邑，兩家往來也就中斷了。張儀年少入山，與這先轢從未謀面，自然也不認識了。但張儀從王屋山修習歸來，在大梁安邑的士大夫中卻已經有了名士之譽，先轢慕名拜訪，這世交便又自然恢復了。先轢為張儀引見了許多「朋友」，都是當年司土府官吏的後裔，自嘲是大梁的「司土黨」。敘談世交情誼之餘，眾人紛紛鼓動張儀來大梁做官。張儀卻只是高談闊論，並沒有接這個話題。在他心目中，魏國雖是母國，但吏治太得腐敗，正是自己這種才具之士的天敵，所以並沒有想留在魏國。再則，他對憑借朋黨裙帶謀官謀事素來厭惡蔑視，自然也不想過深捲入到「司土黨」裡去。
洛陽之行，與蘇秦一夜長談，張儀大受啟迪，重新審視了魏國，覺得自己不應該放棄在魏國的努力。無論如何，魏國的強大根基猶在，若能根除侈糜腐敗而重新振作，統一六國還是比其他戰國有利得多。有了這一番思謀，便在從洛陽回家的途中取道大梁，裝做無意，拜會了一個「司土黨」，酒酣耳熱間透漏了自己想在大梁謀事的想法。張儀的本心，是給自己原先的婉拒打個圓場，不想無端開罪於「司土黨」，卻並沒有請「司土黨」斡旋引見的意思。誰知對方是個官場老手，世故老到，認準了是張儀放不下名士身份而做出的委婉含蓄姿態，其實就是要「司土黨」給他修橋鋪路；「司土黨」中若有了張儀這等名士身居高位，自然是勢力大漲，所以對張儀的清高便也毫不計較。
消息傳開，便有了這「司土黨」首吏——敖倉令先轢回大梁為張儀斡旋的事。
凡此種種，張儀都蒙在鼓裡。張儀走的是當世名士的路子，直接求見君主，無須任何人從中引見。這種方法簡單紮實，既能充分體現名士天馬行空特立獨行的風骨，又對君主的識人眼光與用人膽略有直接考量的效果；成則一舉公卿，不會陷於任何官場朋黨；敗則飄然另去，不會將大好光陰空耗在無休止的折衝斡旋之中。這是春秋戰國以來，實力派名士不約而同的路子。孔子、孟子、范蠡、文仲、吳起、李悝、商鞅，以及他們身後的諸多名士，幾乎無一例外地採取了這種做法。張儀一身傲骨，如何能狗苟蠅營於朋黨卵翼之下？因了這種想法以一貫之，堅定明確，所以張儀從來沒有求助於人的企圖，與誰都是海闊天空；不合多了一番心思，想消除一個無端對手，卻引出了一場額外的「援手」；偏偏張儀渾不知曉，見了敖倉令先轢也還是左右逢源地虛應故事，使先轢不得要領，竟是悻悻而去。
一路消閒，夕陽銜山時便到了大梁。
北門外，早有敖倉令先轢帶了「司土黨」幾個實權官員在迎候張儀，要接張儀到先轢府上接風洗塵。此時，張儀才覺得事情有些擰，好在他心思靈動，略一思忖，便吩咐緋雲驅車去安置客棧，而後在先轢府外等候自己，他則與先轢同乘一車去赴酒宴。這便是委婉地與「司土黨」保持了距離，顯示了自己的獨立。「司土黨」本來已經商定，張儀住在先轢府，覲見魏王謀官一事，由「司土黨」合力斡旋，如今見張儀如此做派，竟是大感難堪，氣氛不由便彆扭起來。
張儀一擰，接風酒宴便顯得客氣拘謹起來。雖然張儀做出渾然不覺的樣子，照樣海闊天空，然則卻閉口不談大梁覲見之事。這在對方，便覺得大失體面，人人尷尬，便不想再與這個不識抬舉的名士著實結交，酬酢便冷淡了下來。直到酒宴結束，也沒有人提及引見舉薦之事。不到初鼓，接風洗塵便告罷了，竟是沒有一人送張儀前去客棧。張儀卻是毫不在乎，一一打拱辭行，跳上緋雲的軺車便大笑著揚長去了。
回到客棧，卻見緋雲已經事先關照客棧侍者備好了沐浴器具與大桶熱水。張儀在熱氣蒸騰的大木盆中浸泡，心中卻思謀著明日的說辭對策，「接風」酒宴的那點兒不愉快，也便煙消雲散了。沐浴完畢，緋雲捧來一壺冰鎮的涼茶。張儀咕咚咚牛飲而下，胸中的灼熱酒氣蕩滌一去，頓感清醒振作，便吩咐緋雲自去歇息，自己從隨帶鐵箱中取出了一卷大書，便在燈下認真琢磨起來。緋雲知道這是公子每日必做的功課，不再多說，掩上門出去了。
這是一本羊皮紙縫製的書，封面大書《天下》兩個大字！大皮紙每邊一尺六寸有餘，攤開便佔了大半張書案。竹簡時代，這種羊皮紙縫製的書算是極為珍貴的了，只有王侯公室的機密典籍與奇人異士的不傳之密，才用這種極難製作的羊皮紙繕寫。面前的這本《天下》，是老師積終身閱歷，並參以門下諸多著名弟子的遊歷見聞編寫的，書中記載了七大戰國與所存三十多個諸侯國的地理、財貨、國法、兵制、吏治、民風等基本國情，頗為詳實。更重要的是，各國都有一副老師親自繪製的地理山川圖，要隘、關塞、倉廩、城堡、官道路線等無不周詳。在當世當時，只有鬼谷子一門有能力做如此大事。因為，非但老師本人是五百年一遇的奇才異士，所教弟子也盡皆震古爍今的經緯之士；別的不說，獨商鞅、孫臏、龐涓三人，就足夠天下側目而視了！這本《天下》，就是包括了蘇秦張儀在內的這些人的心血結晶，如何不彌足珍貴？臨出山前，老師特意讓他與蘇秦各自抄寫了一本《天下》，作為特別的禮物饋贈兩人。抄完書的那天，老師親自在封皮題寫了書名，又在扉頁寫了「縱橫策士，度勢為本」八個大字，便送他們出山了。
張儀將《天下》中的七大戰國重新瀏覽一遍，對獻給魏王的霸業對策已經成算在胸，思謀一定，倦意頓生，上得臥榻便呼呼大睡了。
清晨起來，張儀精神奕奕。緋雲笑道：「吔，公子氣色健旺，要交好運了。」張儀攬住緋雲肩頭笑道：「緋雲，不要叫公子，我又不是世家膏粱子弟，聽得不順。」緋雲驚訝：「吔？卻教我如何稱呼？」張儀略一思忖道：「共車同游，就呼我張兄吧。」緋雲面色脹紅：「卻如何使得？壞了主僕名分吔。」張儀揶揄道：「不知曉禮崩樂壞是時尚麼？你只管叫就是。」緋雲囁嚅道：「張，兄……我，等你回來中飯？」
張儀大笑：「便是如此了。中飯我不定回來。你收拾好行裝車輛，也許呀，就要搬到大地方了呢。」說罷揚長而去。