朝陽初起，晨霧淡淡如煙。千里直下的大河在桃林高地驟然東折，衝破三門大峽谷掠過洛陽王城，便進入了一望無際的中原平川，蒼蒼茫茫的水面上白帆點點，便是分外的壯闊遼遠。中流航道之上，一艘船頭插著半人高紅色菱旗的白帆小船，正不斷在運貨大船與各色官船間穿梭東下。過了虎牢關，精巧的白帆小船便漸漸慢了下來。此時艙中走出一人，白衣散發悠悠然船頭臨風站立，凝神遠望一陣便問：「前方可是鴻溝渡口？」
艙口站立的黃衫老者道：「前方正是鴻溝渡。半個時辰便到。」
「我無急務，讓過後面大船。」
黃衫老者想說什麼，思忖片刻終是走到船頭取下了那面紅旗，回頭向艙中一聲呼喝，小船便向邊流航道蕩了出去。
戰國之世，黃河還是清流滔滔航道寬闊，渭水、洛水、汾水等十餘條主要支流也是水路通暢。其時除了燕國北部與楚國南部，天下貨運十之六七盡在大河水網之內。夏秋兩季，中原河段更見繁忙，貨船官船漁船遊船穿梭交織，直是一派興旺。雖是列國紛爭割據大河兩岸，然對於天下共享的大河水道，卻都是一力維護，沒有一國敢於荒疏河道。便是水路航行，也有著約定俗成的法則：吃水深的鹽鐵兵器糧食陶器等大船行於中流航道，吃水淺的絲綢麥秸茅草竹竿藥材等貨船左行；官船與遊船右行，漁船可在兩側淺水區拋錨捕撈，但不能在中流定死捕撈；無論中左右，都是雙向航道，上下穿梭避讓，全憑各自權衡。載客小船若有急務，只需在船頭插一面紅旗（夜航則為紅燈），便可在航道間任意插空穿梭。所有船隻都奉行著這些久遠的習俗規則，一切都在古樸自然地流暢運行著。
這艘輕盈的白帆遊船，原是在中流航道快速穿梭行駛，此刻見一艘吃水極深高揚巨帆的大貨船順流直下。遊船主人便拔去紅旗偏出主航道，要讓過滿載貨物的大船。白帆遊船剛剛蕩出中流，大貨船水手們便是雷鳴般一聲齊吼：「謝——」吼聲迴盪間，大貨船便一座小山般悠悠壓了過來。
白帆船頭臨風佇立的主人不經意回首，目光驟然一亮！
淡淡晨霧之中，只見一位綠衣少女跪坐高高的船頭，裙裾隨著河風飄起，宛若雲中仙子一般。隨著少女舒緩起伏的玉臂，巍巍船頭便飛出了蕩氣迴腸的樂聲，似琴非琴，低沉舒緩，清麗空闊，直是從幽幽山谷中飄出。未幾，一陣歌聲隨著清涼的晨風瀰漫在淡淡晨霧之中，清純柔婉，白帆船頭的主人竟是猛然一顫！
蒹葭蒼蒼白露為霜
所謂伊人在水一方
溯洄從之道阻且長
溯游尋之宛在水中央
何有伊人相將共扶桑
「彩——」歌聲尚在悠悠迴盪，河面各色船隻上便不約而同地長長一吼，立即便有人高聲呼喝：「大河國風，誰來對歌——」
驟然之間，雄渾激越的歌聲從白帆船頭飛起，劃破晨舞，直上雲中：
葦草茫茫大河長長
壯士孤旅古道如霜
何得伊人集我苞桑
悠悠大夢書劍共稻粱
歌聲方起，便聞巍巍船頭樂聲驟然激昂飛揚，跌宕相隨竟是絲絲入扣。歌聲已落，高高船頭便是悠長空闊的一聲叮咚，依稀不勝惜別。便在河面驟然幽靜之時，綠衣少女從巍巍船頭站了起來，向著白帆小船遙遙招手。白帆下的白衣散發人對著巍巍大船也是遙遙一拱，白帆小船便箭一般順流直下了。淡淡晨霧中，猶見綠衣少女凝神遠望，良久佇立船頭。
一個時辰之後，滿載貨物的巍巍大船緩慢地靠上了鴻溝碼頭。
戰國之世，鴻溝是大河直通魏國大梁的人工河流。所有從水路進出魏國大梁的貨物人口，都要在鴻溝渡口驗關，而後方能交易出入，或出鴻溝而入大河，或入鴻溝而進大梁。大梁是素負盛名的天下大都會，財貨遊客吞吐量極大，鴻溝渡口自然也就成了中原極為重要的物資集散地與水路商埠。
目下，鴻溝碼頭上停泊著各式貨船與官船。那艘巍巍大船緩緩靠穩碼頭，隆隆拋下石錨，船舷中便伸出三副寬厚沉重的大木板，分別搭在了岸邊的大條石上。一個身穿紅色短袍的商家執事在船舷搖著一面小綠旗長長一喝：「貨主卸貨也——」
早已在碼頭守侯的一名魏國商家一揮手，身後抬著大繩大槓草墊篷布的一百多名精壯雇工便圍攏了過來。正在此時，一名紅衣吏帶著一隊甲士匆匆趕來，遠遠便是一聲大喝：「法度有變！且慢卸貨！」魏國商人立即笑著迎了上來，欲待詢問，卻被紅一吏一把推開：「官府驗關，誰敢阻擋！登船！」身後甲士「嗨！」的一聲，便徑直湧上了卸貨大板。
「敢問關市，有何公幹？」一位身材高大的老人從船艙迎出，緊身胡服，白髮白鬚，分外的矍鑠硬朗，當頭便向紅衣吏一拱。
紅衣吏冷冷一笑：「卓氏巨商也是天下聞名，竟敢騙關違禁，觸犯大魏法度！」
胡服老人淡淡一笑：「卓原乃趙國商人，如何觸犯魏國法度？官差張冠李戴了。」
「私運魏鐵出境，該當何罪？！」紅衣吏一聲厲喝。
「入魏商船，何來出境之罪？」
「在此之前！」
「商船出入，每次驗關，本次追前次，魏國官府可有憑據？」
「休得聒噪！登船便有憑據！」紅衣吏轉身一聲大喝，「拿下老匹夫！其餘登船搜驗！」轟然一聲，幾支長矛逼上，一條鐵鏈便嘩啷鎖住了老人手腳。紅衣吏帶著其餘甲士便轟隆隆登上了貨船。
「大父——」船頭一聲女子哭喊，綠衣少女飛也似衝了下來抱住老人，轉身便是一聲怒斥，「爾等無禮，放開我爺爺！」
甲士頭目盯著美麗的少女，淫邪地嘿嘿笑了：「放開？只怕官市大人想你。來，一起鎖了！」老人臉色驟變，鎖手鐵鏈猛然舉起，聲如雷吼：「大膽！誰敢碰我孫兒！」甲士們猛然一驚退開。少女便是冷冷一笑：「不鎖我也跟著爺爺，誰怕你們也！」
正在此時，紅衣吏黑著臉大踏步下船，將懷裡一方木匣彭的打開：「老卓原，這便是你出境魏鐵之憑據！敢不認罪麼？」
「足下當真好笑也。」老人冷冷地聳著眉頭，嘴角流露出輕蔑地笑意，「此鐵為勵志之物，乃你國名士孔斌贈送信陵君之禮。信陵君客居邯鄲，老夫受人之托帶貨而已。既非商家貨物，況只區區一錠，也算得魏鐵出境？」
紅衣吏滿面漲紅，收起木匣大喝一聲：「休得狡辯！帶大梁官署論罪！」
綠衣少女正待發作，卓原老人冷冷道：「昭兒少安毋躁，看好貨船，大父不會有事。走！」綠衣少女哭喊一聲便抱住了老人：「不！我要跟著爺爺！」紅衣吏煩躁地一把拉開少女：「若再糾纏，一起帶走！」綠衣少女臉色驟變，嗖地拔出一口雪亮的短劍：「豎子無禮！」一劍當胸刺來，竟是快如閃電！紅衣吏尖叫一聲就地滾出連忙便喊：「快鎖上！帶走！」一隊甲士長矛齊伸，轟然一聲便圍住了綠衣少女。
「住手！」隨著一聲斷喝，一個白衣散發者快步走了過來。甲士們愣怔之間，白衣人悠然走近紅衣吏，頓時便是滿面春風：「敢問關市，這位前輩何事犯官？」
紅衣吏冷笑道：「足下何人？走開！否則一起帶走！」
白衣人不卑不亢道：「在下也是趙商。敢請關市告我，前輩究竟何罪？」
綠衣少女目光飛快地一瞥：「他誣我大父出境魏鐵！」
便在白衣人問話時，一個黃衫老者悄悄走近紅衣小吏，極其捻熟地向紅衣吏衣袋中一伸手，又輕輕拍了一下他的手背。紅衣吏覺得腰間皮袋猛然一沉，面色頓時溫和，顧不得斥責綠衣少女，便向白衣人拱手笑道：「小吏奉丞相府差遣，拘押卓氏，因由麼……」便湊近白衣人耳邊一陣低語。白衣人向一拱手道：「敢請關市稍候，我半個時辰便來。」轉身便上了黃衫老者牽著的一匹白馬如飛馳去。
黃衫老者向紅衣吏拱手笑道：「敢請大人開了這位老人家鎖鏈，我家主人必有重謝。」紅衣吏遲疑片刻便一揮手：「開了。你等上船，本官在此守侯。」黃衫老者便向開了鎖鏈的老人一躬：「老人家但請回船，一個時辰內定會完事。」老人慨然搖頭：「那位先生仗義執言，老夫豈能先回？」綠衣少女頑皮地一笑：「爺爺歇息去吧，我在船下等候便了。」老人略一思忖便道：「如此也好。這位老哥哥請隨我飲茶去。」便拉著黃衫老者登上了大船。
堪堪大半個時辰，白衣人飛馬馳回，尚未下馬便揚手拋出一支金燦燦令箭。紅衣吏抄手接穩一看，陰沉沉的冷臉立即雪消冰開，對著白衣人當頭便是一躬：「大人能討得丞相金令箭，在下卻是唐突了。」白衣人卻是溫文爾雅地拱手一笑：「關市奉命行事，原是多有辛勞。幾個郢金，便給弟兄們飲酒了。」便從馬背皮褡褳中摸出一隻極為考究的棕色小皮袋，嘩啷一搖，便塞到了紅衣吏手中。紅衣吏大是惶恐，滿臉笑著欲待推脫，卻被白衣人笑呵呵一拍，竟是渾身酥軟得一句推辭話也說不出來，轉身便是一喝：「走！在這定樁麼！」帶著一隊甲士便轟隆隆去了。
「耶！揮金如土嘛。」綠衣少女一撇嘴揶揄地笑了。
凝神盯著甲士遠去的白衣人恍然轉身，拱手笑道：「姑娘見笑了。大梁官風如此，在下也是不得已耳耳。」
「誰卻說你得已了？」綠衣少女一臉燦爛的笑容。
白衣人揮袖一沾額頭的津津汗水，略一喘息便平靜笑道：「你門貨船已經無事，盡可卸貨了。在下告辭。」說罷轉身便走。
「哎哎哎！」綠衣少女飛步跑過來便攔在了白衣人面前，紅著臉急匆匆道，「你的家老和爺爺還在船上，你如何走得？也不留個姓名，爺爺要人，知道你是誰也？」
白衣人道：「天下商旅，原本一家，誰是誰無甚打緊。家老自會回來。在下尚有急務，容當告辭，後會有期。」
「哎哎哎，」綠衣少女大急，回身便喊，「爺爺快來，他要走！」
「先生留步，卓原這廂有禮了。」老人在船舷遙遙一拱，快步下船走到白衣人面前道，「雖是萍水相逢，先生義舉卻令老夫感佩！若無急務，敢請先生到我艙中小酌片刻。」
白衣人拱手笑道：「商旅之道，逢危互救，前輩無須介懷。在下有急務欲去邯鄲，不能與前輩共飲，尚請見諒。」
老人上下打量一番笑道：「若老夫沒有猜錯，先生便是濮陽呂氏之少東？」
白衣人略一思忖便是深深一躬：「素聞前輩大名，呂不韋見過前輩。」
「果然不錯也！」老卓原一伸手扶住呂不韋，便是一陣哈哈大笑，「老夫家居邯鄲三世，敢請先生急務之後，來府盤桓幾日如何？」
「謝過前輩相邀。」呂不韋拱手做禮，「急務之後，在下定然前來求教。」
綠衣少女笑吟吟遞過來一方竹板：「車道圖。莫錯了地方。」
「謝過姑娘。」呂不韋收起竹板，向卓原爺孫一拱手，「在下告辭。」便與黃衫老者翻身上馬去了。綠衣少女怔怔地望著呂不韋背影，小聲嘟噥著：「哼，一個不問，一個不說，一對老少糊塗。」老卓原不禁哈哈大笑：「大父不說，他亦不問，奧妙便在此間也。」「爺爺！」綠衣少女嬌嗔一句，卻紅著臉咯咯笑了。