這淫祠，並不是從字面上理解的供奉【淫】蕩野神的祠廟，而是指非官方承認的正統神靈的寺廟，指的是民間自發形成的供奉各種各樣稀奇古怪的神靈的廟宇。
天下各地都有一些地方上自發形成的神廟，吳楚之地各種野神的寺廟尤其多，什麼項羽廟、同叔王、陳府侯王、五顯大帝、淋泗侯王、白鶴大帝、陳八大王、劉盆子大王、祿馬相公、斗星帝君等等……
百姓們想拜就拜，完全出於一種功利性，這些寺廟並沒有什麼導人向善的宗教精神和人生哲理在裡面。這樣，就不僅涉及到一些神棍趁機斂財、利用迷信為非作歹的問題，而且涉及到信仰問題。
儘管那時候，利用宗教信仰搞政治活動的行為還不是很多，也不明顯，但是任由這種宗教活動大肆發展，則必然會釀成大患。當年五斗米教也好，太平道也好，可不就是一場禍及全國的大亂？
大唐天子崇尚道教和武則天力捧佛教，莫不是因為知道宗教的龐大力量而加以利用。以武則天的眼光，當然能看得出狄仁傑此舉有著多麼重要的政治意義。在她看來，平幾樁冤案不過是個能吏，能夠正本清源，以定王度，才是朝廷干臣的本事。
武則天沉思片刻，悠然道：「朝廷如今正在用人之際，狄公放在江南道，可是有些大材小用了！」
上官婉兒聽了心中頓時一動，知道狄仁傑要獲得起復了。
狄仁傑官宦世家，祖父狄孝緒，貞觀時就是尚書左丞，父親狄知遜，乃是夔州長史。狄仁傑本人是通過明經科考試及第的進士，為官以來，政績卓著，仕途一帆風順。
不過去年琅琊王李衝起兵反武時，武則天派宰相張光輔平叛。狄仁傑任豫州刺史收拾亂局，這兩人之間卻發生了衝突。張光輔恃功自傲，見狄仁傑到任後接管了反軍遺留的大筆物資。便向他勒索賄賂。
狄仁傑沒有答應，反而怒斥張光輔不該殺戮降卒，以邀戰功。張光輔懷恨在心，回朝後就找罪名彈劾狄仁傑。他位高權重，身為當朝宰輔，又有平亂之功，武則天為了安輔功臣，只好把狄仁傑貶去了江南。
如今看來。狄仁傑此舉甚得天後心意，又要起復重用了。
武則天喃喃自語這麼一句，當然不是隨便說的，其實就是透話給她聽。狄仁傑要還朝，當然需要有人去保薦、去造勢，而這些事就需要她去安排合適的朝臣來進行了。
上官婉兒做得好與不好，朝中反對力量的聲音是強是弱，天後才能做進一步決定。如果反對的聲音太強烈。她也好從容進退。上官婉兒權柄極重，這就是一個體現。
即便上官婉兒很乖巧，不去有意弄權，幫你運作時肯不肯用心，也能決定你的官位高低。一旦你的職位確定下來，想再陞遷就難了。有時候，一輩子枯守此位直到致仕榮休也是有的。上官待詔儼然內相。就是因為這些原因，不知不覺間。她就能影響朝政，影響官員的陞遷和貶謫。
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這時，有人進來稟報道：「天後，白馬寺主求見！」
武則天娥眉微微一揚，詫異地道：「阿師來了？請他進來吧。」說著，順手放下了手中的奏章。
上官婉兒微微一擺手，殿上侍候的宮娥、太監紛紛退下，上官婉兒向武則天襝衽道：「婉兒去廊下侍候。」
「嗯！」
武則天點點頭，目光一閃，就見薛懷義邁著大步，風風火火地闖了進來。
「上官待詔！」
對這位天子近臣，薛懷義倒也不敢無禮，站住腳步，向她行了一個稽首禮。
上官婉兒嫣然一笑，道：「薛師！」
婉兒一笑，百媚叢生，薛懷義卻是目不斜視，行過了禮，便搶前一步，雙手合什，向武則天鄭重地行下禮去：「貧僧見過天後！」
婉兒羽袖輕擺，裊裊地退了出去，武則天輕輕抻個懶腰，斜臥於胡床之上，笑盈盈地看著他道：「阿師怎麼這時候跑來了？」
此時，薛懷義的孔武有力給武則天帶來的新鮮感已經不是那麼強烈，武則天既然開了納面首的這個口子，也就不再有什麼忌諱，薛懷義領兵討伐東突厥的時候，武後又看中了太醫沈南蹘。
這沈太醫斯文儒雅，風度氣質與薛懷義這等市井匹夫大異其趣，雖不及薛懷義孔武有力，卻別有一種飄逸斯文，所以成為了武則天的新寵，薛懷義還被蒙在鼓裡。
但是做為武則天的第一個面首，與她同床共榻這麼多年，在武則天心中對薛懷義的感情還是很深的。薛懷義在她心中的地位依舊最高、最受她寵愛的也依舊是薛懷義，這卻是沈南蹘遠遠不及的。
薛懷義哈哈一笑，走過去在榻邊坐下，一隻手便搭到了武則天柔腴的腰間，輕輕撫摸著道：「天後，懷義此來，是給天後報喜的。」
武則天一手拄腮，懶洋洋地閉了眼睛，抓起他的手輕輕移到胸前，舒服地吁了口氣道：「什麼大喜事呀？你那白馬寺，可也出了什麼祥瑞不成？」
聽她這口氣，恐怕天下間各處出現的種種祥瑞，要麼是穿鑿附會、要麼是弄虛作假，她其實都是心中有數的，這些事也不可能瞞得過她。不過，這些東西是造勢必要的東西，更是讓天下間無數的草民百姓們深信不疑的東西，所以她自己信不信不要緊，她的態度必須是認真的、歡迎的。
這種戲碼，她已經做的太多了，她不能拒絕，心裡卻難免疲憊，所以，如果這時跑來一個別人，哪怕就是街頭一個小混混，說他發現了什麼祥端，武後都會做出非常相信、非常歡喜的樣子，可是在她自己的男人面前，她就露出了真正的態度。
薛懷義嘿嘿笑道：「祥瑞？不錯。正是祥瑞！是這天底下最大的祥瑞，比洛陽神石還要大的祥瑞，天後喜歡聽麼？」
武則天一聽果然又是祥瑞。心中無趣的很，卻不願掃了情郎的興致，便懶洋洋地道：「且說來聽聽。」
薛懷義得意洋洋地道：「天後，懷義自蒙天後賜封為白馬寺主之後。每日苦讀經書，遍閱藏經閣中經典，竟爾發現，天後您當主天下之事，佛主釋迦牟尼早在經卷之中便已昭示世人了！」
他一面說。一面輕柔地撫弄著武則天的胸膛，武則天閉著眼睛，愜意地享受著他的撫弄，還把頭枕到了他的腿上，但是這句話入耳，武則天卻騰地一下坐了起來，雙眼放出光來，驚喜地道：「此言當真？」
欲謀天下。當然需要實力。可要坐穩這天下，只有實力是絕對不夠的，沒有人心，實力的強弱就會漸漸主客易勢。武則天如今要坐天下，已擁有足夠的實力，她之所以不准人勸進。之所以如此高齡還在耐心等待，就是因為她的勢還沒有造夠。還沒有掌握足夠多的人心。
這時候，薛懷義竟說他在佛經中找到了自己可以稱帝的依據。武則天如何不驚，如何不喜？
薛懷義見武則天為之動容，心中得意，說道：「正是！懷義翻閱《大雲經》，裡邊記載說，有一位淨光天女，曾聆聽我佛講大涅盤經，後來捨棄天身，生為女兒，成為一位國主，以守護正法！既然曾有一位天女得以轉世投胎，成為一方國主，那麼天後您自然也可以稱帝。」
武則天聽了先是一喜，仔細一想，卻又搖了搖頭，薛懷義不禁忐忑，忙道：「怎麼，不妥麼？」
武則天反覆思量半晌，說道：「阿師，這樣一個故事，實在過於隱晦了，難以起到教化世人的作用。」
薛懷義絞盡腦汁才想出這麼一個恭維武後的好主意，一聽武則天否定了這個想法，不禁大失所望，道：「這個……不足以成為天後您應該稱帝的佐證麼？」
武則天笑了笑，摸著他的光頭，柔聲道：「阿師，你為朕如此用心，朕很高興。朕並不是說你這個故事不可用，朕是說，你理解的不對，說的不夠明確！」
薛懷義茫然道：「天後以為……那該怎麼講？」
若是對旁人，武則天只要一句暗示，一個眼神，對方就能把事情辦得很好了，比如上官婉兒，可是對薛懷義這個粗人，她就絲毫賣不得關子，必須很直白地去講，薛懷義才能領悟。
好在此處沒有別人，兩個人是明裡是君臣，暗裡是夫妻，也沒有什麼話是不好講的，武則天便道：「阿師，你想，大唐皇室崇信的是道教，三教之中，道教第一。朕則信奉佛教，正是朕掌權以來，佛教才得以揚眉吐氣，隱隱然凌駕於道教之上，你說，這是不是就是守護正法呢？」
薛懷義沉思起來。
武則天並沒有讓他多費腦筋，直截了當地說道：「並不是說，朕可以像那位淨光天女一樣轉世為王。而應該說，朕，就是那位淨光天女！就是奉佛祖法諭，轉世為王，統治人間的人主！你明白了麼？」
「啊！懷義明白了！」
武則天這麼說，薛懷義如何還不理解，當下連連點頭。
武則天道：「這佛經所載，過於簡單，區區百十字一個故事，言語晦澀難懂，如何可以教諭世人呢？依朕看來，阿師可以聚集一班大德高僧，為這《大雲經》寫一個經疏，詳細闡明其中的佛理，把朕當稱帝的意思說得更清楚、更明白！」