楊帆也不清楚自己猜測的正確與否，在自己不擅長的領域，難免有些不自信。但是這個猜測如果屬實，那後果就太嚴重了，所以他不敢隱瞞，哪怕自己的想法太過荒謬而引來他人恥笑。
他咳嗽了一聲，鼓足勇氣剛要說話，馬橋那夯貨突然像只被捅了屁股的蛤蟆似的跳了起來，大叫道：「有了，我有辦法了，我們可以直接出兵攻打他們的『老巢』平家坳！」
「唰」地一下，現場眾人的目光都集中到他的身上，完全忽略了楊帆那一聲咳嗽，楊帆邁出的右腳又悄悄縮了回來。
李多祚道：「攻打平家坳？」
「不錯！」
馬橋衝到地圖前，指點著道：「大將軍請看，從這裡到平家坳，另有一條道路，不需要經過去馬城的路。他們要攻城，咱們由得他去攻；他們要埋伏，咱們也由得他去埋伏，咱們直接去抄他們的後路！」
馬橋興沖沖地道：「咱們先抄了平家坳，把他們的糧草輜重一把火燒光，然後馬上回師千金冶守城，他們沒有了糧草，就不會再有心思攻打馬城，就算破了城，他們也得不到足夠的補給，在這種情況下，他們唯一的選擇就是離開。」
馬橋說完，興沖沖地看向李多祚，問道：「大將軍以為怎麼樣？」
李多祚面色木然，只是輕輕搖了搖頭。
馬橋大失所望，急道：「不成麼，我覺得這個辦法可以一試啊！」
李慕嵐解釋道：「馬旅帥，契丹人在落日河口埋伏的那支兵馬是騎兵，他們處在馬城和平家坳中間，要赴援平家坳是很快的。平家坳雖只有三千人，可是他們守在山谷裡。三千人守住一個狹窄的山口，我們很難迅速攻破。」
楚逸接口道：「不錯！平家坳距這裡不近，我們要想奇襲平家坳，就得動用騎兵，我們現在的騎兵一共八千餘騎，一路奔襲，如果不能迅速攻破山坳，而那路契丹伏兵又及時回援的話，我們就要被困在平家坳山口，那就危險了。」
馬橋一聽。不禁有些喪氣，不過戰陣上的知識，就是這樣一點點積累起來的。經過兩人這一番解釋，下一次馬橋再思考什麼戰略戰術時，比起現在的冒失和衝動，就會謹慎縝密的多了。
帳中再次陷入安靜，楊帆又咳嗽了一聲。李多祚抬眼看向他，露出詢問的神色。
楊帆微微有些靦腆地道：「末將在軍伍中的時日實在太短，領兵打仗的事不要說比不得李大將軍，比起各位同僚也要相差甚遠。或許在下的思路並不正確，不過還是想說出來，哪怕能對大將軍和各位同僚起個拋磚引玉的作用也好。」
李多祚微微一笑。鼓勵道：「楊校尉，你太謙遜了。行軍打仗，我們做將領的。就該群策群力，誰也不敢說自己的想法就一定正確，或者說萬無一失！馬旅帥方才就做得很好，你有什麼想法，儘管說出來好了。」
楊帆向眾人點頭一笑。走上前道：「我想說的，不只是馬城之圍。而是……」
楊帆在地圖上「啪啪啪」一連點了三下。分別按在「坤陽河」、「峽垃山」和「馬城」三個地方，振聲道：「末將很是有些疑惑，契丹人擅於騎射，精於機動，除非是在黃獐谷那樣利用他們埋伏、可以借助地利大量殲滅我軍的所在，他們很少會採取和我軍正面作戰的戰術，而是拖著我們的兵馬到處遊走，伺機吞滅。那麼……」
楊帆轉過身來，目光從李多祚、楚逸和李慕嵐身上一一掠過，至於自家那位兄弟，自動被他忽略了。
他不擅於戰術，馬橋雖比他強，強也有限。但是在戰略上，需要的卻是縝密的思維和更高的眼界。一個高明的戰略家，未必是一個擅長領兵做戰的將領，所以常有布衣書生也能運籌帷幄，楊帆雖不知自己估計的正確與否，卻知道在這個方面，以馬橋現在的能力，不可能提出什麼質疑或想法。
楊帆道：「大將軍，各位同僚，請想一想，契丹人為何一反常態，採取與婁大將軍和武大將軍的軍隊對峙阻擊的戰術？在他們的後方，沒有需要他們拱衛的東西，他們應該拖著我們的大軍到處遊走，伺機吞掉每一支落單的隊伍才對！
還有攻打馬城的這路人馬，我們都知道，馬城沒有多少他們需要的東西，那麼他們煞費苦心地攻打馬城，意欲何為呢？他們在平家坳屯積了那麼多的糧食，不趁著另外兩支主力牽制住朝廷大軍，趕緊運去營州老巢，卻停在這兒攻打馬城，到底想幹什麼呢？」
楚逸和李慕嵐蹙眉思索起來，李多祚的目光卻有精芒一閃，急切地問道：「你是說……，他們的種種反常，是為了一個更大的目的？」
楊帆鄭重地點頭道：「末將的確是這麼想的。大將軍請看這裡！」
楊帆回身轉向地圖，在馬城和千金冶城兩處地方一點，道：「這附近，除了這兩座城池，都是崇山峻嶺，渺無人煙之地，如果這兩處地方陷落敵手，那麼……」
楊帆的手指沿著東西兩峽石谷向前延伸過去，一直指向盧龍：「他們不僅僅是能從千金冶得到大量鐵器鑄造兵器，更重要的是，這兩座城互為犄角，是黃獐谷之南僅有的兩座城池，守住了這裡，就掐住了盧龍向南的通道。
契丹人已經在營州開始建造根基之地，西北方向各座堅城均有大軍駐紮，他們輕易難以攻破。除此之外，只有靠近東面的盧龍這一條南下通道，此城距西北各城路途最遠，不易支援。千金冶和馬城一旦落進他們的手中，盧龍就成了一座孤城，那時他們再把盧龍拔下來，那麼……」
楚逸脫口道：「那麼他們就掌握了一條南下的通道，把營州、盧龍、再經黃獐谷天險之地，與千金冶、馬城。連成一片。」
楊帆道：「沒錯，這就是在下想到的。再想到他們正試圖與突厥人合盟，那麼他們只要不蠢，就更有理由這麼做了。一旦達成聯盟，突厥人在西，奚人在中，他們在東，將形成一柄鋼叉，向南步步推進。
這樣做，既可以讓他們與突厥人密切合作、互為響應。又能避免離突厥人太近，被反覆無常的突厥人吃掉，同時有了充足的空間讓他們一步步壯大。如果他們是為了這一目的。那麼他們這一系列反常的舉動，也就有了充份的理由！」
楊帆說完，又對眾人謙虛地笑笑，道：「這就是在下的想法，不知對與不對……」
李多祚一步步走上前來。直勾勾地盯著地圖，在峽垃山、坤陽河兩個點上定定地看了許久，又移到馬城、千金冶、盧龍，最後看向營州，長長地吸了口氣，沉聲道：「恐怕……要被你不幸而言中了。這很可能就是他們的打算！」
李多祚道：「這樣的話，他們陳兵峽垃山、坤陽河，與南北兩軍對峙的古怪舉動就可以解釋了。攻打馬城也說得通。攻下馬城，他們就切斷了我們同外面的聯繫，再取下千金冶，就只是時間問題。
如果他們能在攻打馬城的時候，以馬城為誘餌。吃掉我們的援軍，就更容易打下千金冶。即便我們不肯出兵。他們截斷我們的出路，再靠著屯積在平家坳的糧草，也足以把我們拖垮。盧龍那邊自身難保，根不敢派大軍支援我們的。
到那時，馬城在手，倚其地利，可南拒朝廷兵馬，千金冶到手，倚其鐵器，可以供應他們兵甲。馬城、千金冶和東西峽谷，就成了他們抗拒朝廷兵馬的第一道險要防線。再接下來……」
李多祚長長歎了口氣，沒有再說下去，但是帳中眾人都已明白了他的意思，連馬橋都明白了，那時盧龍也必然不保，契丹人將依據險要連成一片，建立一片有縱深的根據地，朝廷再想剿滅他們將更加困難。
楊帆見他認可自己的判斷，信心大增，說道：「所以，馬城之圍，咱們必須得解。如果我們不出兵，馬城易主之後，接著就是千金冶，咱們早晚還是要被殲滅。解馬城之圍，就是解我們自己之圍！」
李慕嵐眉心深蹙地道：「可是，我們如何赴援呢？就算我們已經知道落日河畔有契丹人的埋伏，伏兵不再起到伏兵的作用，也足以阻截我們赴援，圍攻馬城的契丹人隨時可以支援他們，以我們現在遜於敵軍的兵力和低迷的軍心士氣，根不可能解馬城之圍。」
楊帆問道：「如果，我們能先吃掉契丹人的那路伏兵，能否改變敵我的強弱之勢呢？」
李慕嵐眼睛一亮，道：「當然可以，可我們怎麼才能吃得掉這股伏兵？」
楊帆緩緩地：「咱們可用的法子著實不多。如果去解馬城之圍的話，不管咱們是否已經知道契丹人在那裡埋伏，都將是一場硬仗，咱們很難取勝，可是除此之外，可用的辦法又實在太少，也許只有一條路了，就是燒他們的糧草！」
馬橋一聽精神大振，只道楊帆也同意了他的戰術，只是這個戰術已被李多祚大將軍所否決，楊帆再次提起，難道他有辦法解決奇襲平家坳時的困難？
楚逸有些不耐煩地道：「楊校尉，說來說去，還不是繞回了這個問題麼？奇襲平家坳，根是不可能成功的。那路伏兵在平家坳和馬城中間，咱們只要一打平家坳，坳中的守軍放火示警，敵騎馬上就能回援，不等咱們攻破山口，就得被契丹人的援軍堵住！」
楊帆又露了那有些靦腆的表情：「末將在軍伍中的時日太短，沒領過兵、打過仗，胡思亂想的一個主意，也不知能不能用，不過末將還是想說出來，哪怕能對大將軍起個拋磚引玉的作用也好……」
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